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Alveococcus
Último revisado: 06.07.2025
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Alveococcus es la larva de un gusano parásito (equinococo multicameral) y causa la peligrosa enfermedad alveococosis, que en términos de gravedad, complejidad del tratamiento y amenaza real de muerte se compara con la cirrosis y el cáncer de hígado.
En Ucrania, este tipo de helmintiasis es bastante raro, pero se puede contraer en Europa, América y Asia Central, zonas endémicas. Por lo tanto, la información sobre el alveococo no será superflua.
[ Estructura del alveococo
El alveococo es un tipo de helminto equinococo, ampliamente distribuido mundialmente, que pertenece al orden de las tenias (ciclofílidos) de la clase de los cestodos (gusanos planos parásitos). El tamaño de una hembra adulta capaz de reproducirse no supera los 3-3,2 mm. Este cestodo parasita el intestino delgado de carnívoros, en particular cánidos (zorros, zorros árticos, lobos, chacales, perros), así como roedores salvajes similares a ratones.
La estructura del alveococo, es decir, la estructura de su cuerpo en estado maduro, incluye una cabeza (escólex), un cuello y varios segmentos. El cuerpo (estróbilo) está cubierto de células especiales que absorben el alimento del intestino del huésped. En la cabeza se encuentran ganchos quitinosos, que son los órganos de fijación. A continuación se encuentra el cuello, la zona de crecimiento del gusano, y detrás de él se encuentran los segmentos (proglótidos). Las tenias tienen un sistema reproductivo hermafrodita, y cada segmento tiene uno.
El último segmento del alveococo, que funciona como órgano sexual, contiene un útero lleno de huevos. El útero no tiene orificio de salida, por lo que la puesta se realiza de la siguiente manera: el segmento, junto con el útero, se desprende del cuerpo, penetra en los excrementos del animal huésped y es transportado al exterior. Allí, el segmento se rompe y dispersa los huevos. Después, el siguiente proglótido reemplaza al que se ha separado, ya que el cuerpo del nematodo puede regenerarse formando nuevos segmentos.
Cada huevo contiene un embrión larvario (oncosfera), también provisto de ganchos. Los huevos de Alveococcus presentan mayor resistencia a condiciones ambientales adversas y pueden sobrevivir a cualquier temperatura.
Cabe señalar que el alveococo (equinococo multicameral), como todos los invertebrados, tiene un sistema nervioso ortogonal constituido por varios pares de cordones longitudinales, células táctiles y receptoras en la piel y un ganglio (nódulo nervioso) pareado, que se localiza en el escólex.
Ciclo de vida del alveococo
El ciclo de vida del alveococo consiste en las etapas de desarrollo del organismo de un individuo, que cambia de hospedador: intermedio y principal. En el hospedador principal (final), los mamíferos depredadores, incluidos los perros, el parásito adulto vive en el intestino. Los huevos del alveococo penetran en el hospedador intermediario (roedores, ganado vacuno y pequeño, humanos) a través del esófago, con agua o alimento. En los tejidos, cavidades y órganos del cuerpo, comienza una nueva etapa de desarrollo: la larva (estadio de larvoquiste).
Todo el ciclo de vida del alveococo se desarrolla estrictamente de acuerdo con las etapas y tiene las siguientes fases:
- primera etapa: en los intestinos del huésped definitivo viven los individuos adultos y se reproducen, formando huevos;
- la segunda etapa: los huevos alcanzan la condición requerida y son “puestos” al ser liberados fuera del cuerpo del huésped principal;
- tercera etapa: finalmente se forman los embriones (oncosferas) en los huevos, que están completamente listos para la segunda fase larvaria, que debe tener lugar en un nuevo huésped: el intermediario;
- Cuarta etapa: los huevos ingresan al cuerpo del huésped intermediario y se convierten en larvas.
Analicemos con más detalle cómo ocurre esto cuando los huevos de alveococo entran en el cuerpo humano. Una vez en el estómago y los intestinos, la larva embrionaria emerge del huevo y, con la ayuda de sus ganchos, penetra la pared directamente al torrente sanguíneo y llega a cualquier punto con sangre. Con mayor frecuencia, el hígado se convierte en el "lugar de ubicación" del parásito, y con mucha menos frecuencia, los pulmones u otros órganos internos.
En el hígado, la larva inicia su etapa larvaria principal, durante la cual se forma una burbuja multicameral, el larvoquiste, en los tejidos del órgano humano. Dentro de cada pequeña burbuja que compone el larvoquiste se encuentra el líquido y la cabeza embrionaria del parásito, donde tendrá lugar la maduración final de la larva vesical y se formará la estructura del alveococo.
En este caso, los larvoquistes se comportan de forma bastante agresiva: crecen en el tejido hepático y crecen constantemente debido al aumento del número de burbujas. A su alrededor se produce necrosis del parénquima hepático, dañando los capilares y dejando de funcionar. El crecimiento intensivo de la colonia de larvas de alveococo puede extenderse a las estructuras cercanas, dando lugar a la formación de nódulos fibrosos con burbujas larvarias.
Todo esto puede durar varios años, asemejándose a la metástasis de un tumor canceroso.