Arteria femoral

La arteria femoral (s. femoralis) es una continuación de la arteria ilíaca externa. Discurre bajo el ligamento inguinal (a través de la laguna vascular) lateral a la vena homónima, sigue el surco iliopectíneo hacia abajo y está cubierta (en el triángulo femoral) únicamente por fascia y piel. En este punto, se puede sentir la pulsación de la arteria femoral; posteriormente, la arteria entra en el conducto aductor y sale de él en la fosa poplítea.

De la arteria femoral parten las siguientes ramas:

1. La arteria epigástrica superficial (a. epigastrica superficialis) atraviesa la fascia etmoidal hacia el tejido subcutáneo y asciende hasta la pared abdominal anterior; irriga la parte inferior de la aponeurosis del músculo oblicuo externo del abdomen, el tejido subcutáneo y la piel. Ubicada subcutáneamente, la arteria llega a la región umbilical, donde se anastomosa con las ramas de la arteria epigástrica superior (de la arteria torácica interna).
2. La arteria circunfleja ilíaca superficial (a. circumflexa iliaca superficialis) discurre lateralmente paralela al ligamento inguinal hasta la espina ilíaca anterosuperior, ramificándose en los músculos adyacentes, la piel y los ganglios linfáticos inguinales superficiales. Se anastomosa con la arteria circunfleja ilíaca profunda (de la arteria ilíaca externa) y con la rama ascendente de la arteria lateral que rodea el fémur.
3. Las arterias genitales externas (aa. pudendae externae, 2-3 en total) salen a través del espacio subcutáneo (hiato safeno) debajo de la piel del muslo y emiten las ramas genitales anteriores (rr. scrotales anteriores) hacia el escroto en los hombres y las ramas labiales anteriores (rr. labiales anteriores) hacia los labios mayores en las mujeres.
4. La arteria femoral profunda (a. profunda femoris) es la rama más grande de la arteria femoral, y se origina en su semicírculo posterior, 3-4 cm por debajo del ligamento inguinal. Inicialmente, la arteria discurre lateralmente, luego hacia abajo y hacia atrás (detrás de la arteria femoral). En esta dirección, la arteria penetra entre el músculo vasto medial del muslo y los músculos aductores, donde terminan sus ramas terminales. Las siguientes arterias se ramifican de la arteria femoral profunda:
   1. La arteria femoral circunfleja medial (a. circumflexa femoris medialis) discurre medialmente detrás de la arteria femoral, se adentra profundamente entre los músculos iliopsoas y pectíneo, rodea el lado medial del cuello femoral y emite las ramas ascendente, transversa y profunda. La rama transversa (r. transversus) va a los músculos aductor largo y corto, los músculos grácil y obturador externo. La rama ascendente (r. ascendens) irriga los músculos unidos al trocánter mayor del fémur. La rama profunda (r. profundus) pasa posteriormente entre los músculos obturador externo y cuadrado del muslo, emite ramas musculares para los músculos aductores y la rama del acetábulo (r. acetabularis), que va a la cápsula de la articulación de la cadera. La arteria femoral circunfleja medial se anastomosa con ramas de la arteria obturatriz, la arteria femoral circunfleja lateral y la arteria perforante derecha (de la arteria femoral profunda);
   2. La arteria femoral circunfleja lateral (a. circumflexa femoris lateralis) se ramifica desde la arteria femoral profunda en su inicio, discurre entre los músculos sartorio y recto femoral por delante y los músculos iliopsoas por detrás. Cerca del trocánter mayor del fémur, la arteria se divide en ramas ascendentes y descendentes. La rama ascendente (r. ascendens) irriga el músculo glúteo mayor y el tensor de la fascia ancha, anastomosándose con las ramas de las arterias glúteas. La rama descendente (r. descendens) irriga los músculos sartorio y cuádriceps. Entre los músculos vasto lateral e intermedio del muslo va a la articulación de la rodilla, anastomosándose con las ramas de la arteria poplítea;
   3. Las arterias perforantes (aa. perforantes, primera, segunda y tercera) se dirigen a la parte posterior del muslo, donde irrigan los músculos bíceps, semitendinoso y semimembranoso. La primera arteria perforante se dirige a los músculos posteriores del muslo por debajo del músculo pectíneo, la segunda, por debajo del músculo aductor corto, y la tercera, por debajo del músculo aductor largo. Estas arterias irrigan los músculos y la piel de la parte posterior del muslo, anastomosándose con ramas de la arteria poplítea.
5. La arteria genicular descendente (a. descendens genicularis) parte de la arteria femoral en el canal aductor, pasa a la superficie anterior del muslo a través del espacio tendinoso del músculo aductor mayor junto con el nervio subcutáneo, luego desciende a la articulación de la rodilla, donde participa en la formación de la red articular de la rodilla (rete articulare genre).

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