Carcinoide - Causa

La causa del carcinoide, al igual que otros tumores, aún no está clara. Se ha observado que muchos síntomas de la enfermedad se deben a la actividad hormonal del tumor. La evidencia más fiable es que las células tumorales secretan serotonina (5-hidroxitriptamina), un producto de la conversión del aminoácido triptófano, con un contenido en sangre de 0,1-0,3 μg/ml. Bajo la influencia de la monoaminooxidasa, la mayor parte de la serotonina se convierte en ácido 5-hidroxiindolacético, que se excreta en la orina. En la orina, el contenido del producto final de su conversión, el ácido 5-hidroxiindolacético (5-HIAA), aumenta considerablemente en el carcinoide y, en la mayoría de los casos, es de 50-500 mg (con una norma de 2-10 mg).

La formación de serotonina a partir del triptófano es un proceso enzimático complejo que ocurre en varias fases. Se sabe que las funciones biológicas de la serotonina son inusualmente amplias. Participa en la regulación del sistema nervioso central, tiene propiedades vasoconstrictoras, aumenta el tono de los músculos lisos, la coagulación sanguínea, regula el suministro de sangre a los riñones, etc. En humanos, la introducción de serotonina causa un aumento en la presión arterial, bradicardia, broncoespasmo pronunciado con ataques asmáticos, espasmo casi universal de los músculos lisos (miosis, dolor y tenesmo de los intestinos y la vejiga, en mujeres - contracciones uterinas). La motilidad del tracto digestivo, la secreción de todos los jugos digestivos, incluyendo la saliva, se mejoran. En el cuerpo, la serotonina está principalmente en una forma ligada; la mayor parte está fijada en las plaquetas. Las formas ligadas de serotonina son fisiológicamente inertes. Algunas proteínas, lípidos y polisacáridos celulares están involucrados en la unión de la serotonina.

La actividad fisiológica de la serotonina se manifiesta cuando se encuentra en la sangre en estado libre. La liberación de serotonina por un tumor explica el complejo conjunto de reacciones del organismo que se observan durante los ataques carcinoides (serotoninérgicos).

En los últimos años se ha comprobado que el tumor produce también otras sustancias biológicamente activas: lisil-bradicinina y bradicinina, formadas por la acción de las calicreínas sobre los quininógenos (relacionados con las a2-globulinas plasmáticas), la histamina, las prostaglandinas y, como se ha comprobado en las últimas décadas, el polipéptido P, es decir, es multihormonal.

Las células argentafines, a partir de las cuales se forma el carcinoide, también se denominan en la literatura como enterocromafines, basal-granulares (la parte basal de las células contiene gránulos que, cuando se examinan histoquímicamente, dan reacciones argentafines, cromafines, ácidas, alcalinas y otras), células amarillas, argentaffinocitos intestinales (células de Kulchitsky), Heidenhain, Schmidt.

Se descubrió que estas células no solo se encuentran dispersas de forma difusa en la mucosa del tracto digestivo, sino que también se encuentran en otros órganos y desempeñan una función endocrina. Inicialmente, se propuso denominar al sistema de estas células «órgano endocrino difuso» o «sistema endocrino difuso», y desde 1954 se ha utilizado el término «glándulas paracrinas». Posteriormente, Pearse (1968-1972) desarrolló el concepto de «sistema APUD», que incluye un sistema de células endocrinas y tiene la capacidad de absorber precursores de aminas con la posterior descarboxilación y liberación de aminas: oligopéptidos (histamina, serotonina, colina, etc.), así como hormonas polipeptídicas. Se han diferenciado unos 15 tipos de argentafinocitos intestinales (es posible que existan más) y se han propuesto sus clasificaciones.

El estudio de las células endocrinas del tracto gastrointestinal es fundamental, en particular para comprender mejor la naturaleza de los tumores carcinoides y explicar sus síntomas clínicos. Las diferencias en los síntomas endocrinos (generales) de los tumores carcinoides en los pacientes se deben a la amplia gama de sustancias biológicamente activas que producen las células de estos tumores.

El cuadro clínico típico del síndrome carcinoide es más característico de los tumores que se originan en el yeyuno y el ciego.

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