Cuerpo ciliar

El cuerpo ciliar es la parte media engrosada del tracto vascular ocular, que produce el líquido intraocular. El cuerpo ciliar proporciona soporte al cristalino y un mecanismo de acomodación; además, es el colector de calor del ojo.

En condiciones normales, el cuerpo ciliar, ubicado bajo la esclerótica, en el punto medio entre el iris y la coroides, no es accesible a la inspección: está oculto tras el iris. La zona del cuerpo ciliar se proyecta sobre la esclerótica formando un anillo de 6-7 mm de ancho alrededor de la córnea. En la cara externa, este anillo es ligeramente más ancho que en la cara nasal.

El cuerpo ciliar tiene una estructura bastante compleja. Si se corta el ojo por el ecuador y se observa desde el interior del segmento anterior, se verá claramente la superficie interna del cuerpo ciliar en forma de dos cinturones redondos de color oscuro. En el centro, rodeando el cristalino, se eleva una corona ciliar plegada de 2 mm de ancho (corona ciliar). A su alrededor se encuentra el anillo ciliar, o parte plana del cuerpo ciliar, de 4 mm de ancho. Se extiende hasta el ecuador y termina en una línea dentada. La proyección de esta línea sobre la esclerótica se encuentra en la zona de inserción de los músculos rectos del ojo.

El anillo de la corona ciliar consta de 70 a 80 grandes procesos orientados radialmente hacia el cristalino. Macroscópicamente, se asemejan a los cilios, de ahí el nombre de esta parte del tracto vascular: "cuerpo ciliar". La parte superior de los procesos es más clara que el fondo general, y su altura es inferior a 1 mm. Entre ellos se encuentran tubérculos de pequeños procesos. El espacio entre el ecuador del cristalino y la parte del cuerpo ciliar correspondiente a los procesos es de tan solo 0,5-0,8 mm. Está ocupado por un ligamento que soporta el cristalino, denominado cinturón ciliar o ligamento de Zinn. Este ligamento soporta el cristalino y está formado por los filamentos más finos que provienen de las cápsulas anterior y posterior del cristalino en la zona del ecuador y se unen a los procesos del cuerpo ciliar. Sin embargo, los procesos ciliares principales son sólo una parte de la zona de unión de la zónula ciliar, mientras que la red principal de fibras pasa entre los procesos y se fija a lo largo de toda la longitud del cuerpo ciliar, incluida su parte plana.

La estructura fina del cuerpo ciliar se suele estudiar en un corte meridional, que muestra la transición del iris al cuerpo ciliar, que tiene forma de triángulo. La base ancha de este triángulo se encuentra al frente y representa la parte ramificada del cuerpo ciliar, mientras que el ápice estrecho es su parte plana, que desemboca en la sección posterior del tracto vascular. Al igual que en el iris, el cuerpo ciliar se divide en una capa vascular-muscular externa, de origen mesodérmico, y una capa retiniana interna, o neuroectodérmica.

La capa mesodérmica externa consta de cuatro partes:

• Supracoroideo. Es un espacio capilar entre la esclerótica y la coroides. Puede expandirse debido a la acumulación de sangre o líquido edematoso en patología ocular.
• Músculo de acomodación o ciliar. Ocupa un volumen considerable y confiere al cuerpo ciliar su característica forma triangular.
• capa vascular con procesos ciliares;
• Membrana elástica de Bruch.

La capa interna de la retina es una continuación de la retina ópticamente inactiva, reducida a dos capas de epitelio: la externa pigmentada y la interna no pigmentada, cubiertas por la membrana marginal.

Para comprender las funciones del cuerpo ciliar, la estructura de las partes musculares y vasculares de la capa mesodérmica externa es de particular importancia.

El músculo de acomodación se encuentra en la parte anteroexterna del cuerpo ciliar. Incluye tres porciones principales de fibras musculares lisas: meridional, radial y circular. Las fibras meridionales (músculo de Brücke) son adyacentes a la esclerótica y se unen a ella en la parte interna del limbo. Cuando el músculo se contrae, el cuerpo ciliar avanza. Las fibras radiales (músculo de Ivanov) se extienden desde el espolón escleral hacia los procesos ciliares, alcanzando la parte plana del cuerpo ciliar. Los haces delgados de fibras musculares circulares (músculo de Müller) se encuentran en la parte superior del triángulo muscular, forman un anillo cerrado y actúan como un esfínter al contraerse.

El mecanismo de contracción y relajación del aparato muscular subyace a la función acomodativa del cuerpo ciliar. Cuando todas las porciones de músculos con direcciones diferentes se contraen, se produce una disminución general de la longitud del músculo acomodativo a lo largo del meridiano (tira hacia adelante) y un aumento de su anchura en dirección al cristalino. El cinturón ciliar se estrecha alrededor del cristalino y se aproxima a él. El ligamento de Zinn se relaja. El cristalino, debido a su elasticidad, tiende a cambiar su forma discoidal a esférica, lo que aumenta su refracción.

La parte vascular del cuerpo ciliar se ubica medialmente a la capa muscular y se forma a partir del gran círculo arterial del iris, ubicado en su raíz. Está representada por un denso entramado vascular. La sangre transporta no solo nutrientes, sino también calor. En el segmento anterior del globo ocular, abierto al enfriamiento externo, el cuerpo ciliar y el iris son un colector de calor.

Los procesos ciliares están llenos de vasos. Se trata de capilares inusualmente anchos: si los eritrocitos pasan por los capilares retinianos tras haber cambiado su forma, caben hasta 4-5 eritrocitos en el lumen de los capilares de los procesos ciliares. Los vasos se encuentran directamente bajo la capa epitelial. Esta estructura de la parte media del tracto vascular ocular asegura la secreción de líquido intraocular, que es un ultrafiltrado del plasma sanguíneo. El líquido intraocular crea las condiciones necesarias para el funcionamiento de todos los tejidos intraoculares, nutre las formaciones avasculares (córnea, cristalino, cuerpo vítreo), mantiene su régimen térmico y conserva el tono ocular. Con una disminución significativa de la función secretora del cuerpo ciliar, la presión intraocular disminuye y se produce atrofia del globo ocular.

La estructura única de la red vascular del cuerpo ciliar, descrita anteriormente, también presenta propiedades negativas. En los vasos anchos y tortuosos, el flujo sanguíneo es lento, lo que propicia la proliferación de patógenos. Como resultado, cualquier enfermedad infecciosa puede provocar inflamación en el iris y el cuerpo ciliar.

El cuerpo ciliar está inervado por ramas del nervio oculomotor (fibras nerviosas parasimpáticas), ramas del nervio trigémino y fibras simpáticas del plexo de la arteria carótida interna. Los fenómenos inflamatorios en el cuerpo ciliar se acompañan de dolor intenso debido a la rica inervación de las ramas del nervio trigémino. En la superficie externa del cuerpo ciliar hay un plexo de fibras nerviosas, el ganglio ciliar, desde el cual se extienden ramas hacia el iris, la córnea y el músculo ciliar. Una característica anatómica de la inervación del músculo ciliar es el suministro individual de cada célula muscular lisa con una terminación nerviosa separada. Esto no se encuentra en ningún otro músculo del cuerpo humano. La conveniencia de una inervación tan rica se explica principalmente por la necesidad de asegurar el desempeño de funciones complejas reguladas centralmente.

Funciones del cuerpo ciliar:

• soporte de lente;
• participación en el acto de acomodación;
• producción de líquido intraocular;
• Colector térmico del segmento anterior del ojo.

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