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Lesiones intestinales inducidas por la radiación - Diagnóstico
Último revisado: 04.07.2025
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El diagnóstico de enteritis y enterocolitis por radiación se ve facilitado por una anamnesis cuidadosamente recopilada. La evidencia de radioterapia o contacto previo con radiación ionizante permite una alta probabilidad de diagnosticar daño por radiación en el intestino. El examen de rayos X de los órganos abdominales puede incluso en las primeras etapas de la enteritis por radiación detectar obstrucción intestinal, edema de la mucosa del intestino delgado, dilatación e hipotensión de las asas intestinales y espasmo severo del recto. En la etapa subaguda del daño por radiación, se detecta edema no solo de la pared intestinal sino también del mesenterio. El edema extenso conduce al engrosamiento y enderezamiento de los pliegues de la membrana mucosa, y a la aparición de protuberancias irregulares en ella. Las úlceras aisladas de la pared anterior del recto son raras, y si la membrana mucosa circundante está marcadamente edematosa, la imagen de rayos X se asemeja a un cáncer. La ausencia de haustración puede simular otras lesiones ulcerativas de la mucosa intestinal, en particular la colitis ulcerosa inespecífica.
En la enteritis crónica por radiación y la enterocolitis, el examen del intestino delgado con una suspensión de sulfato de bario, junto con la presencia de edema mucoso, revela signos de absorción deficiente, separación de asas intestinales y secreción pronunciada hacia la luz intestinal. La fibrosis progresiva contribuye al estrechamiento, la fijación, la tubularidad y la pérdida de elasticidad del segmento o segmentos intestinales, en los que la mucosa a veces está prácticamente ausente. Esta imagen radiográfica se asemeja a la enfermedad de Crohn o a la estenosis isquémica. La obstrucción funcional del intestino delgado también puede ocurrir sin obstrucción mecánica en la luz intestinal debido a una alteración de su actividad motora.
En la enterocolitis, además de los cambios en el intestino delgado, se detectan radiológicamente cambios en el colon, con mayor frecuencia en su sección rectosigmoidea, que suele estar estrecha y enderezada, y algunos de sus segmentos carecen de haustras, lo que se asemeja a la colitis ulcerosa o granulomatosa crónica. En algunos casos, se observan úlceras, fístulas hacia los órganos pélvicos y fibrosis de su pared.
La angiografía mesentérica y la colonoscopia son de gran ayuda en el diagnóstico diferencial de enfermedades intestinales inespecíficas, enteritis por radiación y enterocolitis. El daño a las arteriolas con cambios isquémicos confirma el proceso patológico de la radiogénesis. La colonoscopia permite detectar daños agudos y crónicos por radiación en la mucosa del colon. Dependiendo del estadio del daño, se detectan edema, granularidad, friabilidad, palidez y opacidad de la mucosa, así como vasos submucosos dilatados inyectados. El diagnóstico se ve facilitado por pruebas de absorción de diversas sustancias, estudio de la digestión parietal, contenido duodenoyeyunal y heces para disbacteriosis, y examen morfológico de biopsias de la mucosa del intestino delgado y grueso.
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