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Desarrollo renal
Último revisado: 04.07.2025

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El riñón se desarrolla a partir de la capa germinativa media (patas segmentarias - nefrotomos) en forma de tres rudimentos pares que se reemplazan sucesivamente: el pronefrona, el riñón primario y el riñón definitivo.
El pronefrona (riñón anterior o cefálico) se forma en el embrión humano durante la tercera semana de desarrollo embrionario a partir de los nefrotomos de los segmentos cervical inferior y torácico superior (mesodermo en la zona de transición de los somitas a las placas laterales) y consta de 5 a 8 túbulos. Los túbulos del pronefrona tienen un período de desarrollo corto (existen de 40 a 50 horas) y luego se reducen por completo. El conducto excretor del pronefrona se conserva y se convierte en el conducto para la siguiente generación del riñón: el riñón primario.
El riñón primario (mesonefros); (riñón medio, riñón del tronco, cuerpo de Wolff) comienza a desarrollarse en el embrión humano al final de la tercera semana a partir de los nefrotomos de los segmentos torácico y lumbar y consta de 25-30 túbulos contorneados segmentarios. El extremo ciego de cada túbulo se expande y forma una cápsula (cáliz de doble pared), en la que se invagina el glomérulo vascular. Como resultado, se forma el corpúsculo renal. El otro extremo del túbulo se abre al conducto excretor del pronefriculo, que se convierte en el conducto del riñón primario (medio) (ductus mesonephricus). El riñón primario se desarrolla en el área de la pared posterior de la cavidad corporal, siendo parte de una elevación longitudinal: el pliegue urogenital (plica urogenitalis).
El riñón primario es el primer órgano secretor que funciona en el embrión humano durante el primer y segundo mes de desarrollo embrionario. Al final del segundo mes, los túbulos renales primarios se reducen parcialmente y dejan de funcionar. A partir de los túbulos restantes del riñón primario y del conducto renal primario, se forman el epidídimo y el conducto deferente en el varón, y los apéndices ováricos en la mujer. El riñón primario es reemplazado por la tercera generación de órganos formadores de orina: el riñón definitivo.
El riñón definitivo (metanefros; riñón permanente, riñón pélvico) surge en el embrión humano en el segundo mes de desarrollo embrionario caudal al riñón primario (en la región pélvica) a partir de dos fuentes: del tejido metanefrogénico y del extremo proximal de la excrecencia ureteral del conducto del riñón primario. A partir de la fusión de estos dos rudimentos y el sistema tubular que se desarrolla en ellos, se forman la corteza y la médula del riñón, con el tejido metanefrogénico inicialmente concentrado cerca de la excrecencia ureteral creciendo en ella. A medida que la excrecencia ureteral crece y se ramifica, su extremo proximal se expande, convirtiéndose en el rudimento del uréter, la pelvis renal, los cálices renales y los túbulos renales (urinarios) colectores. Los túbulos colectores con sus ramas se cubren de tejido metanefrogénico, debido a lo cual se forman los túbulos renales (túbulos de la nefrona). A partir del tercer mes de desarrollo embrionario, el riñón definitivo reemplaza al riñón primario. Su desarrollo finaliza solo después del nacimiento. Durante este desarrollo, se produce una especie de ascenso del riñón hacia la futura región lumbar debido al crecimiento desigual de los segmentos corporales. El uréter se forma a partir de la excrecencia ureteral del conducto del riñón primario.