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Distimia
Último revisado: 07.07.2025
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La distimia es una enfermedad crónica que dura al menos dos años y que se caracteriza por un estado de ánimo deprimido durante más de la mitad de los días del año, pero que no cumple los criterios de un episodio depresivo mayor.
Algunos pacientes padecen la llamada "doble depresión", en la que se presentan episodios de depresión mayor en el contexto de una distimia persistente. Esta afección puede dificultar la evaluación de la eficacia del tratamiento, ya que, fuera de una exacerbación, el estado de ánimo se corresponde con la distimia, no con la eutimia. Los pacientes con distimia suelen mostrarse tristes y deprimidos. Les resulta difícil responder a la pregunta de cuándo se sintieron bien por última vez. Dado que el estado de ánimo persistentemente depresivo se convierte casi en parte integral de su propio "yo", estos pacientes se quejan de mal humor con mucha menos frecuencia que los pacientes con depresión mayor. En la edad adulta, la distimia es de 2 a 3 veces más común en mujeres que en hombres. Su prevalencia es del 3%, mientras que a lo largo de la vida se detecta en el 6% de la población. La distimia suele aparecer en la infancia, la adolescencia o la adultez temprana.
[ Síntomas de la distimia
Estado de ánimo deprimido (según sentimientos subjetivos u observaciones de otros) la mayor parte del día durante más de la mitad de los días del año durante al menos 2 años.
Nota: En niños y adolescentes, los cambios de humor pueden presentarse como irritabilidad y los síntomas deben haber durado al menos 1 año.
Durante los períodos de estado de ánimo depresivo, se presentan 2 o más de los siguientes síntomas:
- Falta de apetito o comer en exceso
- Insomnio o hipersomnia
- Pérdida de fuerza o fatiga
- Baja autoestima
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones
- Sentimiento de desesperanza
Durante más de 2 años (en niños y adolescentes - 1 año) de existencia del trastorno, los síntomas enumerados anteriormente estuvieron ausentes durante no más de 2 meses seguidos.
Durante los primeros 2 años de existencia del trastorno (en niños y adolescentes - durante 1 año), no hubo un solo episodio depresivo mayor, es decir, los síntomas no pueden explicarse mejor por la presencia de una forma crónica de depresión mayor o depresión mayor en un estado de remisión parcial.
Nota: Se permite un episodio depresivo mayor previo, siempre que haya habido remisión completa (ausencia de síntomas clínicamente significativos durante al menos dos meses) antes del inicio de la distimia. Además, después de dos años de distimia (en niños y adolescentes, después de un año), pueden presentarse episodios de depresión mayor en el contexto de la distimia, y ambos diagnósticos pueden realizarse si los síntomas cumplen los criterios de un episodio depresivo mayor.
Nunca se han observado episodios maníacos, mixtos o hipomaníacos; los síntomas no cumplen los criterios de esquilotimia.
El trastorno no surge únicamente en relación con el desarrollo de un trastorno psicótico crónico como la esquizofrenia o el trastorno delirante.
Los síntomas no son causados por efectos fisiológicos directos de sustancias exógenas (incluidas sustancias adictivas o drogas) o una enfermedad general (por ejemplo, hipotiroidismo).
Los síntomas causan malestar clínicamente significativo o alteración de la vida del paciente en áreas sociales, profesionales u otras áreas importantes.
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Tratamiento de la distimia
La distimia es un trastorno afectivo crónico que afecta entre el 3 % y el 6 % de la población estadounidense. Los pacientes con distimia representan aproximadamente un tercio de todos los pacientes en clínicas psiquiátricas. Los pacientes con distimia a menudo presentan afecciones comórbidas: trastornos de ansiedad, abuso de sustancias y depresión mayor. Aunque solo se han realizado unos pocos estudios para evaluar la eficacia de la farmacoterapia para la distimia, estos han demostrado que los medicamentos utilizados para la depresión mayor son aparentemente eficaces en el tratamiento de la distimia. Sin embargo, la mejoría en la distimia puede ser más lenta que en la depresión mayor. Los científicos realizaron un estudio doble ciego, controlado con placebo, sobre la eficacia de la fluoxetina en la distimia. Después de 3 meses de tratamiento, se observó mejoría en el 58 % (42 de 72) de los pacientes que tomaban fluoxetina (20 mg/día) y solo en el 36 % (11 de 39) de los pacientes que tomaban placebo. De los pacientes que inicialmente no respondieron, aproximadamente la mitad mostró mejoría dentro de los 3 meses posteriores al aumento de la dosis de fluoxetina a 40 mg/día. La eficacia de la sertralina y la imipramina en la distimia se confirmó en un amplio estudio doble ciego controlado con placebo de 416 pacientes con distimia primaria de inicio temprano sin depresión mayor concomitante. Se observó una mejoría significativa y marcada (puntuación de Impresión Clínica Global de 1 o 2) en el 64 % de los pacientes que tomaron imipramina, el 59 % de los que tomaron sertralina y el 44 % de los que tomaron placebo. Se observaron menos efectos secundarios con los ISRS que con los ATC.
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