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Divertículos colónicos - Diagnóstico
Último revisado: 06.07.2025
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Reconocer la enfermedad diverticular no es tarea fácil. Esto se explica por la ausencia de síntomas patognomónicos, la posibilidad de diferente localización de los divertículos y, por consiguiente, el dolor, principal signo clínico de esta enfermedad, y la presencia, generalmente en personas mayores, de enfermedades concomitantes, cuyos síntomas pueden enmascarar las manifestaciones de la enfermedad diverticular. Al mismo tiempo, el diagnóstico temprano de la enfermedad diverticular es fundamental debido al alto riesgo potencial de desarrollar complicaciones, a menudo potencialmente mortales. Es posible asumir la naturaleza diverticular de la peritonitis, la hemorragia intestinal y otras complicaciones basándose en las manifestaciones clínicas solo cuando ya se sabe que el paciente tiene divertículos en el colon.
El método principal para diagnosticar la enfermedad diverticular del colon es la radiografía, siendo preferible la irrigoscopia, ya que es imposible estimar el número de divertículos, ni siquiera de forma aproximada, cuando el colon se llena oralmente con una suspensión de sulfato de bario. La hipersecreción y la retención de contenido en los divertículos, agravadas por el espasmo y el edema cervical, pueden impedir su detección. Por lo tanto, es importante una preparación cuidadosa del paciente para el examen.
Los divertículos se detectan como cavidades adicionales de forma redondeada, similar a un dedo, conectadas por un istmo a la luz intestinal. Con mayor frecuencia, se localizan a lo largo del contorno externo e interno, y con menor frecuencia, a lo largo de toda la circunferencia intestinal. Los divertículos se definen mejor después de vaciar el intestino de la masa principal del medio de contraste introducido en el enema, cuando contienen sus restos en forma de placa y son claramente visibles contra el fondo del relieve de la membrana mucosa. Los divertículos son especialmente visibles con doble contraste, ya que se expanden al introducir aire y la suspensión de sulfato de bario retenida en ellos acentúa sus contornos. Con un llenado apretado, se detectan menos divertículos, ya que están superpuestos por el intestino lleno de esta suspensión.
En la enfermedad diverticular del colon, la irrigoscopia puede revelar alteraciones pronunciadas de la función motora: espasmos, hipermotilidad de las secciones intestinales que contienen divertículos, deformación de las haustras y vaciamiento irregular. Estos signos se observan con la misma frecuencia en la diverticulosis y la diverticulitis.
El enema de bario debe administrarse sólo después de que la inflamación haya remitido debido al riesgo de perforación (no antes de 7 a 14 días después del inicio de la terapia) y no se recomienda el doble contraste en tales situaciones.
Los divertículos incompletos se reconocen ocasionalmente como pequeños depósitos de medio de contraste (en forma de manchas) dentro de la pared intestinal, conectados por finos canales discontinuos con la luz intestinal o en forma de canales similares, creando un contorno en acordeón. Sin embargo, este signo radiográfico no es específico. Puede presentarse con la falta de llenado de divertículos completos, hipertrofia del músculo intestinal en casos de diverticulosis y su ausencia.
En cada caso de detección de divertículos es necesario determinar la presencia de un proceso inflamatorio en ellos. El único signo radiográfico confiable de diverticulitis es una retención prolongada (2 días o más) de la suspensión de sulfato de bario en la cavidad diverticular. En este caso, es necesario excluir la presencia de cálculos en el tracto urinario y biliar, calcificación del páncreas, la presencia de flebolitos en la cavidad abdominal y la pelvis pequeña. Otros signos radiográficos descritos de diverticulitis (contornos irregulares del divertículo, visualización solo de la parte inferior o solo del cuello, líquido con un nivel horizontal en la cavidad diverticular) no son confiables. Los dos primeros se observan a menudo en la diverticulosis, el último, rara vez en la diverticulitis. En el diagnóstico de divertículos del colon, el examen radiográfico es importante, en la detección de diverticulitis, un examen clínico general del paciente.
La colonoscopia también permite detectar divertículos, diagnosticar (en algunos casos) diverticulitis y evaluar el estado de la mucosa del colon. Sin embargo, este examen está contraindicado en pacientes de edad avanzada y seniles.
La colonoscopia revela la boca de los divertículos, que son redondos u ovalados y a veces se cierran y adquieren forma de hendidura. La cavidad de los divertículos a menudo no puede examinarse en toda su longitud, ya que suele ser más grande que la entrada al divertículo. Los divertículos suelen estar llenos de contenido y, en ocasiones, se puede observar su entrada a la luz intestinal. Los signos endoscópicos de diverticulitis incluyen la deformación de la boca del divertículo.
La colonoscopia puede ser de gran ayuda para diagnosticar el origen de una hemorragia intestinal. Este método es de especial importancia en el diagnóstico diferencial del infiltrado inflamatorio y el carcinoma, así como para distinguir la enfermedad diverticular de la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn, la colitis isquémica y otras patologías del colon.
Las pruebas de laboratorio permiten reconocer la diverticulitis. En primer lugar, se observa un aumento de la VSG e hiperleucocitosis. Los datos coprológicos confirman la presencia de inflamación (detección de neutrófilos en heces, presencia de un gran número de células mononucleares en el moco y epitelio descamado), con menor frecuencia.
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