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Epidemiología del sarampión
Último revisado: 04.07.2025
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El sarampión era la infección más común en el mundo antes de la vacunación y se encontraba en todas partes. Los aumentos en la incidencia cada dos años se explican por la acumulación de un número suficiente de personas susceptibles al sarampión. La incidencia del sarampión se observó durante todo el año, con un aumento en otoño, invierno y primavera.
La fuente de infección es únicamente una persona enferma. El paciente es más contagioso durante el período catarral y el primer día de la erupción. A partir del tercer día de la erupción, la contagiosidad disminuye drásticamente y, después del cuarto día, el paciente se considera no contagioso.
La infección se transmite por gotitas en el aire. Al toser o estornudar, el virus del sarampión se libera al ambiente con gotitas de moco provenientes de las vías respiratorias superiores y puede propagarse por las corrientes de aire en habitaciones cerradas a distancias considerables, a habitaciones contiguas e incluso a través de pasillos y escaleras a otros apartamentos. Es posible transmitir el virus del sarampión de una planta baja a otra a través del sistema de ventilación y calefacción. La transmisión a través de terceros es muy poco frecuente, ya que el virus del sarampión muere rápidamente fuera del cuerpo humano.
El índice de contagio es del 95-96 %. Cuando el sarampión se propaga en lugares donde no ha habido epidemias durante mucho tiempo y no se ha vacunado, casi toda la población enferma, ya que la susceptibilidad al patógeno persiste hasta la vejez.
Tras el sarampión, se desarrolla una inmunidad estable y rara vez se observan recaídas. En el período previo a la vacunación, casi el 90% de las personas contrajeron sarampión antes de los 10 años. Con mayor frecuencia, los niños de 1 a 4-5 años contraen sarampión; hasta los 6 meses, rara vez lo contraen. Los niños menores de 3 meses, por regla general, no contraen sarampión, lo que se explica por la inmunidad pasiva recibida de la madre. Después de los 3 meses, la inmunidad pasiva disminuye drásticamente y, a los 9 meses, desaparece en todos los niños. Si la madre no ha tenido sarampión, el niño puede contraerlo desde el primer día de vida. La infección intrauterina es posible si la madre contrajo sarampión durante el embarazo. En los últimos años, debido a la inmunización masiva de niños contra el sarampión, los adultos que no han sido vacunados o han perdido la inmunidad contra el sarampión se enferman con mayor frecuencia.
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