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Eritema nodoso
Último revisado: 05.07.2025
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El eritema nodoso (sinónimo: eritema nodoso) es un síndrome basado en la inflamación alérgica o granulomatosa del tejido subcutáneo. La enfermedad pertenece al grupo de las vasculitis. El eritema nodoso es una forma polietiológica de vasculitis profunda.
El eritema nodoso es una forma independiente de paniculitis, que se caracteriza por la formación de nódulos subcutáneos palpables de color rojo o morado en las espinillas y, a veces, en otras zonas. Suele desarrollarse en presencia de una enfermedad sistémica, especialmente en infecciones estreptocócicas, sarcoidosis y tuberculosis.
¿Qué causa el eritema nodoso?
El eritema nodoso se presenta con mayor frecuencia en mujeres de entre 20 y 30 años, pero puede presentarse a cualquier edad. Se desconoce su etiología, pero se sospecha una conexión con otras enfermedades: infección estreptocócica (especialmente en niños), sarcoidosis y tuberculosis. Otros posibles desencadenantes son infecciones bacterianas (Yersinia, Salmonella, micoplasma, clamidia, lepra, linfogranuloma venéreo), infecciones fúngicas (coccidioidomicosis, blastomicosis, histoplasmosis) e infecciones víricas (Epstein-Barr, hepatitis B); consumo de fármacos (sulfonamidas, yoduros, bromuros, anticonceptivos orales); enfermedad inflamatoria intestinal; neoplasia maligna, embarazo. Un tercio de los casos son idiopáticos.
La causa del eritema nodoso es la tuberculosis primaria, la lepra, la yersiniosis, el linfogranuloma venéreo y otras infecciones. Se ha descrito la aparición de la enfermedad después de tomar medicamentos que contienen el grupo de las sulfanilamidas, anticonceptivos. En la mitad de los pacientes, no se puede identificar la causa de la enfermedad. La patogénesis de la enfermedad se caracteriza por una reacción hiperérgica del cuerpo a agentes infecciosos y medicamentos. Se desarrolla en muchas enfermedades agudas y crónicas, principalmente infecciosas (amigdalitis, infecciones virales, yersiniosis, tuberculosis, lepra, reumatismo, sarcoidosis, etc.), intolerancia a medicamentos (yodo, bromo, sulfonamidas), algunas enfermedades linfoproliferativas sistémicas (leucemia, linfogranulomatosis, etc.), neoplasias malignas de órganos internos (cáncer hipernefroide).
Patomorfología del eritema nodoso
Los vasos del tejido subcutáneo se ven afectados principalmente: pequeñas arterias, arteriolas, vénulas y capilares. En la dermis, los cambios son menos pronunciados, manifestándose solo por pequeños infiltrados perivasculares. En lesiones recientes, aparecen grupos de linfocitos y un número variable de granulocitos neutrófilos entre los lobulillos de las células grasas. En algunos lugares, se pueden observar infiltrados más masivos de naturaleza linfohistiocítica con una mezcla de granulocitos eosinófilos. Se observan capilaritis, arteriolitos destructivos-proliferativos y venulitis. En vasos más grandes, junto con cambios distróficos en el endotelio, se encuentra infiltración por elementos inflamatorios, en relación con lo cual algunos autores creen que la vasculitis con cambios primarios en los vasos subyace a la lesión cutánea en esta enfermedad. En elementos antiguos, los granulocitos neutrófilos suelen estar ausentes, predominando los cambios de granulación con presencia de células de cuerpo extraño. Esta enfermedad se caracteriza por la presencia de pequeños nódulos histiocíticos ubicados radialmente alrededor de la fisura central. En ocasiones, estos nódulos son penetrados por granulocitos neutrófilos.
La histogénesis del eritema nodoso es poco conocida. A pesar de la indudable asociación de la enfermedad con una amplia variedad de procesos infecciosos, inflamatorios y neoplásicos, en muchos casos no es posible identificar el factor etiológico. En algunos pacientes, se detectan en sangre complejos inmunitarios circulantes, niveles elevados de IgG, IgM y componente C3 del complemento.
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Histopatología
Histológicamente, el sustrato del eritema nodoso es un infiltrado perivascular constituido por linfocitos, neutrófilos, gran cantidad de histiocitos, proliferación endotelial de venas subcutáneas, arteriolas capilares, edema de la dermis debido al aumento de la permeabilidad de la membrana vascular y dermohipodermitis nodular aguda.
Síntomas del eritema nodoso
El eritema nudoso se caracteriza por la formación de placas blandas y nódulos eritematosos, que se acompaña de fiebre, malestar general y artralgia.
Las erupciones de tipo eritema nodoso son una de las principales manifestaciones del síndrome de Sweet (dermatosis neutrofílica febril aguda). Esta enfermedad también se caracteriza por fiebre alta, leucocitosis neutrofílica, artralgia y la presencia de otras erupciones polimórficas (vesiculopustulosa, ampollosa, eritema multiforme exudativo, eritematosa, en placas y ulcerosa). Se localizan principalmente en la cara, el cuello y las extremidades, y la vasculitis por inmunocomplejos es importante. Se distingue entre eritema nodoso agudo y crónico. El eritema nodoso agudo suele presentarse con fiebre y malestar general, y se manifiesta por nódulos dermohipodérmicos de rápido desarrollo, a menudo múltiples, de tamaño considerable, de contornos ovalados y forma hemisférica, ligeramente elevados sobre la piel circundante y dolorosos a la palpación. Sus bordes son difusos. La localización predominante es la cara anterior de las espinillas, las rodillas y los tobillos; la erupción también puede ser generalizada. La piel sobre los ganglios linfáticos es inicialmente de color rosa brillante, y luego se torna azulada. Es característico un cambio de color a lo largo de varios días, como un hematoma en flor, de rojo brillante a verde amarillento. La reabsorción de los ganglios ocurre en un plazo de 2 a 3 semanas, y con menos frecuencia después; es posible que haya recaídas.
El proceso agudo se caracteriza por focos nodulares, densos y dolorosos a la palpación, de forma hemisférica o aplanada. La erupción suele aparecer en oleadas, localizadas simétricamente en las superficies extensoras de las espinillas, y con menor frecuencia en muslos, glúteos y antebrazos. A los pocos días de su aparición, los focos comienzan a remitir, presentando un cambio característico de color rojo rosado a marrón lívido y amarillo verdoso, según el tipo de hematoma. La evolución del eritema es de una a dos semanas. Los nódulos no se fusionan ni se ulceran. El brote de erupciones suele observarse en primavera y otoño. Se acompaña de síntomas generales: fiebre, escalofríos y dolor articular. El eritema nodular puede adquirir un carácter migratorio crónico (eritema nodular migratorio de Befverstedt).
Diagnóstico del eritema nodoso
El diagnóstico de eritema nodoso se realiza clínicamente, pero se deben realizar otras pruebas para determinar los factores causales, como biopsia, pruebas cutáneas (derivado proteico purificado), hemograma completo, radiografía de tórax y frotis faríngeo. La velocidad de sedimentación globular suele estar elevada.
La enfermedad debe diferenciarse del eritema indurado de Bazin, la vasculitis nodular de Montgomery-O'Leary-Barker, la tromboflebitis migratoria subaguda en la sífilis, la tuberculosis colicuativa primaria de la piel, el sarcoide subcutáneo de Darier Russi y las neoplasias de la piel.
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Tratamiento del eritema nodoso
El eritema nodoso casi siempre se resuelve espontáneamente. El tratamiento incluye reposo en cama, elevación de la extremidad, compresas frías y antiinflamatorios no esteroideos. Se utiliza yoduro de potasio, 300-500 mg por vía oral, 3 veces al día, para reducir la inflamación. Los glucocorticoides sistémicos son eficaces, pero deben utilizarse como último recurso, ya que pueden agravar la enfermedad subyacente. Si se identifica la enfermedad subyacente, se debe iniciar el tratamiento.
Se prescriben antibióticos (eritromicina, doxiciclina, penicilina, ceporina, kefzol); desensibilizantes; salicilatos (aspirina, askofen); vitaminas C, B, PP, askorutina, rutina, flugalina, sinkumar, delagyl, plaquenil; angioprotectores: complamin, escusan, diprofeno, trental; anticoagulantes (heparina); antiinflamatorios no esteroideos (indometacina 0,05 g 3 veces al día, voltaren 0,05 g 3 veces al día, medintol 0,075 g 3 veces al día - opcional); nicotinato de xantinol 0,15 g 3 veces al día (teonikol 0,3 g 2 veces al día); prednisolona 15-30 mg al día (en caso de eficacia insuficiente del tratamiento, con progresión del proceso). Se realiza el saneamiento de los focos de infección. Se prescriben localmente calor seco, radiación UHF, UV y compresas con solución de ictiol al 10%.