Osteoartritis: causas y factores de riesgo

La osteoartritis es una enfermedad heterogénea que afecta a toda la articulación, no simplemente al desgaste del cartílago debido a la edad. El proceso patológico afecta al cartílago articular, el hueso subcondral, la membrana sinovial, los ligamentos, la cápsula, los músculos periarticulares y el tejido adiposo. Las revisiones actuales destacan que la obesidad y los traumatismos articulares siguen siendo los principales factores modificables, mientras que los mecanismos de la enfermedad incluyen procesos inflamatorios, metabólicos y postraumáticos. [1]

La carga mundial de la enfermedad está creciendo rápidamente. El estudio Carga Mundial de la Enfermedad estimó que aproximadamente 595 millones de personas, equivalentes al 7,6 % de la población mundial, padecían osteoartritis en 2020, y el número total de casos podría acercarse a los mil millones para 2050. La articulación de la rodilla sigue siendo la localización más común. [2]

También es importante que la osteoartritis deje de percibirse como una enfermedad exclusiva de las personas mayores. Según estudios a gran escala, la proporción de casos de aparición temprana es cada vez más notoria, a menudo asociada a traumatismos, exceso de grasa, disminución de la masa muscular, alta tensión mecánica o forma articular congénita. Esto cambia el enfoque: la prevención debe comenzar mucho antes, no después de los 65 años. [3]

Desde una perspectiva clínica, la osteoartritis es significativa por más que solo dolor. Limita la capacidad de caminar, estar de pie, subir escaleras, las actividades cotidianas, el agarre manual, la calidad del sueño y el rendimiento laboral. El Instituto Nacional de Artritis señala que, a medida que la enfermedad progresa, incluso actividades sencillas como levantarse de una silla, sostener una bacinica o cruzar un estacionamiento se vuelven difíciles. [4]

Otro punto fundamental: el grado de dolor no siempre se corresponde estrictamente con la imagen radiográfica. La gravedad de los síntomas se ve influenciada por la sinovitis, los cambios óseos, la debilidad muscular, las alteraciones biomecánicas y los mecanismos de sensibilización central. Por lo tanto, un artículo moderno sobre osteoartritis no puede limitarse a las palabras "hay desgaste" o "hay osteofitos". [5]

Tabla 1. Principales grupos de factores de riesgo de osteoartritis

Grupo	Qué incluye	Significado práctico
No modificable	Edad, sexo femenino después de los 50 años, predisposición familiar, características de la forma de las articulaciones.	ayudar a explicar la vulnerabilidad subyacente de la articulación
Metabólico	obesidad, obesidad central, hiperglucemia, dislipidemia, síndrome metabólico	Aumentan el riesgo no sólo a través del estrés, sino también a través de mecanismos inflamatorios-metabólicos.
Postraumático	Rotura de ligamentos, lesión de menisco, cirugía articular, inestabilidad crónica	A menudo aceleran el desarrollo temprano de la enfermedad.
Biomecánica	varo, valgo, debilidad muscular, eje anormal, forma patológica de la articulación de la cadera	crear una sobrecarga local en una parte determinada de la articulación
Profesional y conductual	Trabajo físico pesado, levantar objetos pesados, estar de pie durante períodos prolongados, arrodillarse, ponerse en cuclillas y algunos deportes de alto impacto.	Éstos son los factores sobre los que más frecuentemente se puede influir de forma preventiva.

Fuentes para la tabla. [6]

Cómo se desarrolla la osteoartritis: una comprensión moderna de la patogénesis

El modelo clásico describía la enfermedad como un desgaste lento del cartílago. El modelo moderno es mucho más complejo. La osteoartritis se considera ahora un desequilibrio entre el microdaño y la reparación del tejido articular. Cuando el estrés, los cambios relacionados con la edad, las lesiones o las influencias metabólicas superan la capacidad de reparación, se inicia un proceso crónico de remodelación y degradación. [7]

La composición de la matriz extracelular del cartílago cambia, la función de los condrocitos se altera y aparecen fragmentos de matriz biológicamente activos que, a su vez, favorecen la respuesta inflamatoria. Simultáneamente, se produce una remodelación en el hueso subcondral y la membrana sinovial comienza a producir mediadores inflamatorios. Esto explica por qué el dolor, la hinchazón, la rigidez matutina y la limitación funcional se asocian con más factores que el cartílago. [8]

La inflamación leve ocupa un lugar especial. No es la inflamación típica de la artritis reumatoide, pero es lo suficientemente activa como para favorecer el dolor, la sinovitis y la progresión de los cambios estructurales. Estudios recientes identifican al menos variantes óseas, sinoviales y cartilaginosas de dominancia molecular, lo que explica la heterogeneidad clínica de la enfermedad. [9]

El dolor en la osteoartritis también es multifactorial. Puede originarse por el líquido sinovial, la microrremodelación ósea, el estiramiento capsular, el espasmo muscular y los cambios en el procesamiento del dolor en el sistema nervioso. Por ello, algunos pacientes experimentan dolor intenso con cambios radiográficos relativamente leves, mientras que otros, por el contrario, experimentan cambios radiográficos pronunciados con síntomas tolerables. Estudios sobre sensibilización central confirman esta disociación clínico-radiográfica. [10]

Una conclusión práctica moderna derivada de la patogénesis es crucial: la osteoartritis no se trata con una sola pastilla o inyección. Si la enfermedad se acompaña de aumento de peso, debilidad muscular, anomalías del eje de las extremidades, sinovitis y sensibilización al dolor, la intervención debe ser multifacética. Por ello, las recomendaciones internacionales basan el tratamiento en la actividad física, la educación del paciente y el control del peso. [11]

Tabla 2. Principales variantes patogénicas de la osteoartritis

Opción	Lo que domina	¿Qué suele significar esto clínicamente?
Postraumático	Daños a ligamentos, meniscos, cartílagos, trastornos cinemáticos	aparición más temprana, a menudo en personas menores de 50 años
Metabólico	obesidad, resistencia a la insulina, adipocinas, inflamación sistémica de bajo grado	combinación con obesidad abdominal, diabetes, dislipidemia
Biomecánica	varo, valgo, eje patológico, forma anormal de la articulación, desequilibrio muscular	Sobrecarga de una determinada parte de la articulación y desgaste local más rápido.
Edad	envejecimiento celular, disminución de la reparación, acumulación de microdaños	progresión gradual, a menudo en combinación con otros factores
Sensibilizado al dolor	Mejorar el procesamiento del dolor a nivel periférico y central	El dolor puede ser más severo de lo esperado según las imágenes.

Fuentes de la tabla. [12]

Causas y factores de riesgo: qué aumenta realmente la probabilidad de enfermedad

Edad, género y antecedentes hormonales

La edad sigue siendo el factor de riesgo más constante, pero no es la única causa. El Instituto Nacional de Artritis afirma claramente que la osteoartritis es más común con la edad, pero también se desarrolla en personas jóvenes, generalmente después de una lesión, con una estructura articular anormal o debido a una predisposición genética. [13]

Las mujeres tienen mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad que los hombres, especialmente después de los 50 años. Según los CDC y el NIAMS, el sexo femenino es un factor de riesgo significativo después de esta edad. En muchas mujeres, la enfermedad se hace evidente después de la menopausia, lo que confirma la importancia de los cambios hormonales y tisulares, no solo del estrés mecánico. [14]

En la práctica, esto significa que una mujer con dolor de rodilla, muñeca o cadera emergente después de la menopausia requiere una evaluación más cuidadosa, incluso si los cambios radiográficos aún son moderados. En la práctica clínica, es precisamente en este grupo donde a menudo se subestima la etapa temprana, y las molestias se atribuyen únicamente a la edad. [15]

Herencia y predisposición genética

La osteoartritis tiene un fuerte componente hereditario. Estudios modernos en familias y gemelos indican que la heredabilidad es de aproximadamente un 39% a un 65% para las lesiones en manos y rodillas, y de aproximadamente un 60% para la articulación de la cadera. Esto no implica una inevitabilidad genética, sino que indica diferentes vulnerabilidades subyacentes de los tejidos articulares en diferentes individuos. [16]

El GDF5 sigue siendo una de las señales genéticas más estudiadas. Revisiones y metaanálisis de los últimos años confirman la asociación de variantes de este gen con la osteoartritis de las articulaciones de rodilla, cadera y mano. El GDF5 participa en el desarrollo articular y la regulación de la reparación tisular, por lo que su función es biológicamente plausible y no un hallazgo estadístico aleatorio. [17]

Esto es importante por dos razones. En primer lugar, los antecedentes familiares influyen en la evaluación del riesgo. En segundo lugar, la predisposición genética no invalida el valor de la prevención: el control del peso, la prevención de lesiones y el mantenimiento de la fuerza muscular son especialmente importantes para las personas con predisposición genética. [18]

Obesidad, composición corporal y síndrome metabólico

La obesidad no es simplemente un factor de sobrecarga en las articulaciones de las rodillas y la cadera. Diversas revisiones y la guía de Nature Reviews Disease Primers enfatizan que la obesidad es uno de los dos principales factores de riesgo modificables, cuyos efectos están parcialmente mediados por vías inflamatorias y metabólicas. Por lo tanto, se observa una relación no solo con las articulaciones que soportan peso, sino también con las articulaciones de la mano. [19]

En un estudio del Biobanco del Reino Unido, las personas con síndrome metabólico presentaron un 15 % más de riesgo de osteoartritis, y la obesidad central se asoció con un aumento del 58 %. La hiperglucemia también incrementó el riesgo, y la combinación del síndrome metabólico con niveles elevados de proteína C reactiva reforzó aún más la asociación adversa. [20]

Las nuevas revisiones de 2025 enfatizan aún más no solo el peso corporal en sí, sino también la composición corporal: un alto porcentaje de tejido graso con baja masa muscular se asocia con una evolución más grave de la enfermedad y una función física más deficiente. Este es un cambio de mentalidad importante: debemos centrarnos no solo en el peso corporal, sino también en la obesidad sarcopénica, la circunferencia de la cintura y la condición física del paciente. [21]

Lesiones, cirugías y artrosis postraumática

El antecedente de lesión de rodilla es uno de los factores de riesgo más importantes. Los metaanálisis muestran que, tras una lesión de rodilla, el riesgo de osteoartritis aumenta aproximadamente de 4 a 6 veces, y para algunos tipos de lesiones, la razón de probabilidades combinada supera 4. Esta es una de las vías clave para el desarrollo de osteoartritis temprana en personas en edad laboral. [22]

De particular importancia son las roturas del ligamento cruzado anterior, las lesiones meniscales y la inestabilidad crónica. Una revisión sistemática de 2024 que comparó la meniscectomía con la reparación meniscal reveló una mayor tasa de progresión de la osteoartritis tras la meniscectomía que tras la preservación meniscal. Esto respalda el principio de que, siempre que sea posible, la preservación del tejido es mejor que su extirpación. [23]

El síndrome de pinzamiento femoroacetabular es de gran importancia para la articulación de la cadera. Un estudio prospectivo con un seguimiento de 10 años mostró que esta variante clínica se asociaba con un aumento de casi siete veces en la probabilidad de coxartrosis radiográfica, y el riesgo absoluto era muy alto. Esto es particularmente importante para pacientes de mediana edad con dolor inguinal y rotación interna limitada de la cadera. [24]

Biomecánica, debilidad muscular, trabajo y actividad física

La debilidad muscular no es solo una consecuencia de la enfermedad, sino a veces incluso un predictor. Un metaanálisis actualizado con 46.819 personas reveló que la debilidad de los extensores de rodilla se asociaba con el desarrollo de osteoartritis de rodilla sintomática y radiográfica tanto en mujeres como en hombres. [25]

El estrés mecánico ocupacional también es significativo. Diversas revisiones sistemáticas muestran que el trabajo físico intenso, levantar objetos pesados, agacharse, arrodillarse, doblar las rodillas, trepar y permanecer de pie durante períodos prolongados se asocian con un mayor riesgo de osteoartritis de las extremidades inferiores en comparación con el trabajo sedentario. [26]

Sin embargo, no toda actividad física es perjudicial. La literatura clínica y de pacientes enfatiza que la actividad física regular y el ejercicio no causan osteoartritis. El riesgo se asocia principalmente con lesiones, cargas repetitivas muy altas y una biomecánica mal controlada. Estudios recientes describen una lógica en forma de U: la actividad moderada es beneficiosa, mientras que las cargas extremadamente altas y traumáticas pueden aumentar el riesgo. [27]

Tabla 3. ¿Qué factores de riesgo son particularmente importantes para las diferentes articulaciones?

Articulación	Factores particularmente significativos
Rodilla	Obesidad, traumatismo, lesión de menisco, debilidad muscular, varo, trabajo pesado con sentadillas y rodillas.
Cadera	Forma anormal de la articulación, síndrome de pinzamiento femoroacetabular, características displásicas, obesidad, trabajo mecánico pesado
Cepillar	Género femenino, edad, herencia, factores metabólicos, cargas manuales repetitivas.
Columna vertebral y otras articulaciones	edad, influencias metabólicas sistémicas, lesiones previas, postura y características de la carga local

Fuentes para la tabla. [28]

¿Cómo se manifiesta la osteoartritis y cuáles son los signos típicos?

Los síntomas suelen comenzar de forma gradual y afectar inicialmente una o varias articulaciones. Los síntomas más comunes incluyen dolor al usar la articulación, rigidez breve después del descanso o por la mañana, disminución de la amplitud de movimiento, hinchazón después del ejercicio y sensación de inestabilidad. Según el NIAMS, la rigidez matutina en la osteoartritis típica suele durar menos de 30 minutos. [29]

La localización de los síntomas depende de la articulación. En las manos, son típicos el engrosamiento óseo y los cambios en la forma de las articulaciones interfalángicas. En la rodilla, son típicos el dolor al caminar, un crujido y una sensación de pandeo. En la articulación de la cadera, el dolor se siente en la ingle, la cara interna del muslo o el glúteo, con limitación del rango de movimiento. En el cuello y la zona lumbar, son típicos el dolor y la rigidez, a veces con estenosis espinal secundaria. [30]

A medida que la afección progresa, la persona comienza a limitar su actividad, lo que provoca mayor debilidad muscular y mayor tensión en la articulación. Esto crea un círculo vicioso: el dolor reduce el movimiento, la reducción del movimiento debilita los músculos y la debilidad aumenta el dolor y la inestabilidad. Por esta razón, los tratamientos modernos casi nunca recomiendan la inmovilización a largo plazo como estrategia. [31]

Es importante recordar que la intensidad del dolor puede diferir de los datos de las imágenes. En algunos pacientes, el dolor intenso se explica por una mayor sensibilización al dolor o una sinovitis activa, no solo por el volumen de los osteofitos y el grado de estrechamiento del espacio articular. Por lo tanto, en la práctica clínica real, las quejas de los pacientes no deben descartarse con la excusa de "la imagen no se ve tan mal". [32]

Tabla 4. Artrosis típica y signos que requieren alerta

Firmar	Más típico de la osteoartritis	Requiere exclusión de otra patología.
Dolor	aumenta con la carga	Dolor muy intenso en reposo con aumento rápido.
Rigidez por la mañana	hasta 30 minutos	rigidez prolongada y severa
Articulación	sin fiebre pronunciada	articulación caliente e hinchada
Dinámica	progresión lenta y gradual	deterioro rápido, deformación rápida
Contexto	sin síntomas sistémicos	lesión reciente, sospecha de infección o tumor

Fuentes para la tabla. [33]

Cuando necesita pensar urgentemente en algo más que la osteoartritis

Las directrices actuales del NICE recomiendan realizar un diagnóstico clínico típico en personas de 45 años o más si presentan dolor articular bajo carga y sin rigidez matutina, o si no dura más de 30 minutos. Sin embargo, este algoritmo solo es adecuado para la presentación típica. [34]

Si un paciente presenta una lesión reciente, un aumento brusco de la deformidad, rigidez matutina prolongada, una articulación caliente e inflamada, o se sospecha una infección o neoplasia maligna, estos se consideran signos atípicos. En tales situaciones, se requiere una evaluación más exhaustiva en lugar de simplemente repetir el patrón de "osteoartritis relacionada con la edad". [35]

En la práctica, esto es especialmente importante en tres grupos de pacientes. El primero son individuos jóvenes o de mediana edad tras una lesión deportiva. El segundo son pacientes con síntomas inflamatorios pronunciados, en quienes se debe descartar otra artritis. El tercero son individuos con dolor de cadera y rotación limitada de la cadera, en quienes el pinzamiento femoroacetabular y la coxartrosis de rápida progresión pueden pasar desapercibidos. [36]

Los pacientes con dolor claramente desproporcionado a los hallazgos radiográficos, alteraciones del sueño, fatiga intensa, ansiedad o signos de dolor generalizado requieren atención especial. En estos pacientes, la sensibilización al dolor, junto con el daño articular, puede desempeñar un papel importante, y esta situación requiere un manejo más cuidadoso en lugar de la intensificación automática del alivio del dolor. [37]

Diagnóstico: Qué es realmente necesario y qué se hace a menudo en vano

En la osteoartritis típica, el diagnóstico se basa en la evaluación clínica: edad, patrón de dolor, duración de la rigidez, exploración articular, amplitud de movimiento, deformidad, eje de las extremidades, fuerza muscular y antecedentes de lesiones. Las directrices del NICE recomiendan explícitamente el diagnóstico sin necesidad de estudios de imagen rutinarios en la presentación típica. [38]

Las imágenes de rutina no siempre son necesarias. NICE enfatiza específicamente que las imágenes no deben usarse rutinariamente para establecer un diagnóstico típico, para el monitoreo rutinario ni para seleccionar un tratamiento no quirúrgico. La cuestión es que las imágenes a menudo aportan poco al cuadro clínico ya evidente y pueden retrasar el inicio del tratamiento adecuado. [39]

Las imágenes resultan útiles cuando se presentan síntomas atípicos o es necesario descartar otra patología. Ayudan a buscar diagnósticos alternativos o adicionales, como artritis inflamatoria, las consecuencias de una lesión reciente, un tumor u otra causa de dolor. Esto es especialmente importante en casos de deterioro rápido, una articulación caliente y rigidez inusualmente prolongada. [40]

Hoy en día, un diagnóstico adecuado implica no solo determinar la presencia de osteoartritis, sino también su tipo. En un paciente, el factor principal puede ser una lesión de menisco; en otro, la obesidad central y la hiperglucemia; en un tercero, una articulación de la cadera patológica; y en un cuarto, décadas de trabajo intenso de rodilla. Sin esto, es imposible desarrollar una prevención verdaderamente específica de la progresión. [41]

Por lo tanto, la fórmula diagnóstica moderna es: diagnóstico clínico más fenotipificación de factores de riesgo. Este enfoque es más coherente con las revisiones actuales de 2025, que enfatizan la necesidad de considerar simultáneamente los factores metabólicos, biomecánicos y psicosociales. [42]

Tabla 5. Esquema de diagnóstico práctico

Escenario	¿Qué se está evaluando?	Cuando es especialmente importante
Anamnesia	Dolor relacionado con la carga, rigidez a corto plazo, lesiones, ocupación, antecedentes familiares	Siempre
Inspección	deformidad, dolor, rango de movimiento, fuerza muscular, eje de las extremidades	Siempre
Visualización	No de forma rutinaria, pero sí en caso de cuadro atípico o sospecha de otra patología.	En caso de señales de alerta y dudas
Evaluación de factores de riesgo	Peso, circunferencia de la cintura, síndrome metabólico, cirugías previas, características de la forma de las articulaciones.	para la selección de medidas de prevención y gestión
Evaluación del dolor y la función	Caminar, levantarse, escaleras, dormir, impacto en la vida diaria.	Para decidir las tácticas de tratamiento

Fuentes para la tabla. [43]

¿Qué ayuda realmente a reducir el riesgo de progresión?

Las directrices internacionales más consistentes coinciden en una cosa: el pilar del tratamiento sigue siendo la terapia con ejercicios, la educación del paciente y el control de peso en caso de sobrepeso u obesidad. El NICE considera el ejercicio y el control de peso como áreas fundamentales, mientras que el Colegio Americano de Reumatología y la Fundación para la Artritis han hecho fuertes recomendaciones a favor del ejercicio, la pérdida de peso, los programas de autocuidado y algunas medidas de apoyo. [44]

Los ejercicios deben ser personalizados. El NICE recomienda ofrecer ejercicio terapéutico a todos los pacientes con osteoartritis, incluyendo fortalecimiento muscular local y entrenamiento aeróbico general, y también considerar el ejercicio supervisado. Es importante explicar con antelación que el dolor puede aumentar temporalmente al iniciar el ejercicio, pero el ejercicio regular suele reducirlo y mejorar la función a largo plazo. [45]

La pérdida de peso es especialmente importante para la osteoartritis de rodilla y cadera, pero también es beneficiosa en áreas más generales. El NICE indica que cualquier pérdida de peso ayuda, y que una pérdida de aproximadamente el 10 % del peso corporal probablemente sea más beneficiosa que una pérdida del 5 %. Esto concuerda con los datos poblacionales, donde un índice de masa corporal alto se asocia con aproximadamente el 20,4 % de la carga mundial de osteoartritis. [46]

Los medicamentos se consideran complementarios, no la estrategia principal. El ACR recomienda antiinflamatorios no esteroideos tópicos para la osteoartritis de rodilla, así como antiinflamatorios no esteroideos orales y glucocorticoides intraarticulares para la rodilla en ciertas situaciones. Sin embargo, el NICE desaconseja el uso rutinario de paracetamol u opioides débiles, y no recomienda las inyecciones intraarticulares de ácido hialurónico para el tratamiento rutinario. [47]

Si los síntomas reducen significativamente la calidad de vida y las medidas no quirúrgicas integrales resultan insuficientes o inaceptables, el NICE recomienda considerar la derivación para osteoartritis de cadera, rodilla u hombro. La decisión debe basarse en el impacto de los síntomas en la vida, no solo en los resultados de las pruebas de imagen. [48]

Tabla 6. Qué hacer para reducir el riesgo de progresión

Dirección	Lo que realmente funciona
Movimiento	Ejercicio regular, personalizado, fortalecimiento muscular, actividad aeróbica.
Peso	Pérdida de peso en caso de exceso de peso, control de la circunferencia de la cintura.
Salud metabólica	control de glucosa, lípidos, presión arterial
Prevención de lesiones	Protección de rodillas y caderas en el deporte: rehabilitación adecuada tras lesiones.
Biomecánica	Corrección de la técnica del movimiento, trabajo de fuerza y estabilidad muscular.
Profesión y vida cotidiana	Reducir la sobrecarga crónica, las sentadillas frecuentes, el arrodillarse durante períodos prolongados y el levantamiento de objetos pesados.

Fuentes para la tabla. [49]

Pronóstico

La osteoartritis es una enfermedad crónica, pero su evolución es muy variable. En algunas personas, la progresión se produce lentamente a lo largo de décadas, mientras que en otras se acelera significativamente debido a una combinación de obesidad, lesiones, inestabilidad, forma articular anormal y debilidad muscular. Por lo tanto, no solo la edad, sino también todos los factores de riesgo son más importantes para el pronóstico. [50]

Desde una perspectiva poblacional, la enfermedad se volverá cada vez más común. Un aumento proyectado a casi mil millones de casos para 2050 significa que la prevención, el diagnóstico temprano y la corrección de factores modificables serán cada vez más importantes tanto para los pacientes individuales como para los sistemas de salud. [51]

La buena noticia es que la osteoartritis no implica necesariamente una pérdida permanente de movilidad. Incluso en casos avanzados, un porcentaje significativo de pacientes puede reducir el dolor, mejorar la función y retrasar las etapas graves abordando el ejercicio, el peso corporal, el estado metabólico, la técnica de movimiento y las consecuencias de lesiones pasadas. [52]

Preguntas frecuentes

¿Puede considerarse la osteoartritis simplemente un desgaste relacionado con la edad? No. Las revisiones modernas enfatizan que es una enfermedad de toda la articulación con mecanismos inflamatorios, metabólicos y postraumáticos, y no simplemente un resultado del envejecimiento. [53]

¿Es cierto que el ejercicio regular daña las articulaciones? No. Las directrices del NICE y del ACR consideran el ejercicio terapéutico como la base del tratamiento, no como un factor perjudicial. Los principales riesgos son las lesiones y el uso excesivo crónico e incontrolado. [54]

¿Deberían todas las personas hacerse una radiografía o una resonancia magnética? No. Con una presentación típica, el diagnóstico suele hacerse clínicamente. Se necesitan imágenes para detectar signos atípicos o sospecha de otras patologías. [55]

¿Puede la osteoartritis comenzar antes de los 50 años? Sí. Se asocia especialmente con traumatismos articulares, forma anormal de la cadera, cirugía de menisco, obesidad o sobrecarga mecánica intensa. [56]

¿Por qué a veces duele tanto, pero las imágenes no son tan intensas? Porque el dolor está determinado no solo por el cartílago y los osteofitos, sino también por la sinovitis, los cambios óseos, la debilidad muscular y la sensibilización al dolor. [57]

¿Ayuda bajar de peso? Sí. NICE afirma que cualquier pérdida de peso es beneficiosa, y que una pérdida de aproximadamente el 10 % del peso corporal suele ser más beneficiosa que una pérdida del 5 % si se tiene sobrepeso u obesidad. [58]

¿Son todas las cirugías de menisco igualmente seguras a largo plazo? No. Estudios recientes muestran que la extirpación del menisco se asocia con un mayor riesgo de progresión de la osteoartritis que la preservación y reconstrucción del menisco cuando sea posible. [59]

Cuándo considerar el reemplazo articular. Cuando el dolor, la rigidez, la disminución de la función o la deformidad afectan significativamente la calidad de vida y las medidas no quirúrgicas ya no son útiles ni apropiadas. [60]

Puntos clave de los expertos

• Flavia Cicuttini, Profesora, Jefa de la Unidad de Enfermedades Musculoesqueléticas de la Universidad de Monash y Jefa de Reumatología del Hospital Alfred. El mensaje clave de su actual línea de investigación y revisión en Nature Reviews Disease Primers es que la osteoartritis es una enfermedad que afecta a toda la articulación, y los dos principales factores de riesgo modificables son la obesidad y los traumatismos articulares. [61]

• Margrit Kloppenburg, MD, PhD, es profesora de reumatología e investigadora de la Sociedad Internacional de Investigación de la Osteoartritis. Su investigación se centra en los mecanismos inflamatorios, metabólicos y genéticos del desarrollo y la progresión de la enfermedad. La implicación práctica de esta tesis es que la osteoartritis no tiene una única patología, y el tratamiento debe considerar el fenotipo del paciente. [62]

• Nigel Arden, profesor de Enfermedades Reumáticas y reumatólogo consultor de la Universidad de Oxford, se centra en la epidemiología de la osteoartritis, los factores de riesgo y los ensayos clínicos. Su principal hallazgo práctico es que el pronóstico de la enfermedad depende en gran medida de la forma en que se aborden tempranamente los factores de riesgo modificables. [63]

• Virginia Byers Kraus, MD, PhD, Profesora Distinguida de Medicina Mary Bernheim, Universidad de Duke. Su trabajo se centra en biomarcadores, diagnóstico precoz y pronóstico de la osteoartritis; Duke informa sobre marcadores predictivos que pueden identificar el riesgo de osteoartritis de rodilla años antes de la aparición de síntomas clínicos. Esto pone de relieve la realidad de una ventana temprana para la intervención. [64]

Conclusión

La osteoartritis no se trata solo de la edad o el cartílago. Es una enfermedad multifacética en la que se intersectan la edad, el género, la genética, la obesidad, el síndrome metabólico, las lesiones, la debilidad muscular, el trabajo y la biomecánica. Los factores modificables más importantes hoy en día son el peso corporal, las consecuencias de las lesiones, los patrones de carga y la función muscular. Estos factores deberían ser el enfoque principal de un artículo moderno sobre las causas y los factores de riesgo de la osteoartritis. [65]