Infecciones estreptocócicas en niños

Los estreptococos son los agentes causantes de enfermedades tan diversas como amigdalitis, escarlatina, reumatismo, glomerulonefritis, erisipela, pioderma, etc. Además, los estreptococos a menudo causan procesos generalizados como la septicemia y a menudo juegan un papel principal en el desarrollo de complicaciones de otras enfermedades.

Código CIE-10

• A40.0 Septicemia por estreptococo del grupo A.
• A40.1 Septicemia por estreptococo del grupo D
• A40.3 Septicemia debida a Streptococcus pneumoniae (septicemia neumocócica).
• A40.8 Otras septicemias estreptocócicas.
• A40.9 Septicemia estreptocócica, no especificada.

Causas de las infecciones estreptocócicas

Los estreptococos son bacterias grampositivas de forma esférica u ovalada, de 0,6-1 µm de diámetro, dispuestas en pares en forma de cadenas.

Al cultivarse en agar sangre, forman colonias de 1 a 2 mm de diámetro. Los estreptococos se clasifican según su capacidad para lisar eritrocitos en placas de agar sangre:

• tipo alfa: colonias que forman productos de degradación de la hemoglobina verde dentro de una zona de hemólisis circundante estrecha;
• tipo beta: colonias que forman una amplia zona clara de hemólisis;
• tipo gamma: colonias que no producen efecto hemolítico.

La capacidad de hemolizar varía ampliamente y no siempre indica patogenicidad.

Los estreptococos se dividen en grupos según los antígenos carbohidrato de la pared celular. Actualmente, existen 21 grupos, del A al U; muchos de ellos se encuentran en animales. Los estreptococos del grupo A son betahemolíticos y viven principalmente en las vías respiratorias superiores de los humanos. En humanos, la enfermedad es causada principalmente por estreptococos del grupo A (Str. pyogenes). Sin embargo, en niños pequeños y recién nacidos, los estreptococos del grupo B (Str. agalactiae) y del grupo C (Str. equisimilis) suelen causar sepsis grave, así como endocarditis y meningitis.

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