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Gripe aviar
Último revisado: 05.07.2025
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¿Qué es la gripe aviar? Es una enfermedad grave que afecta primero a las aves y luego a los humanos. Es causada por el virus H5N1 y causa síntomas graves: dificultad respiratoria, daño al sistema digestivo y alta mortalidad. Este virus es especialmente peligroso porque infecta a los humanos con demasiada rapidez y se transforma con demasiada rapidez, lo que hace que todas las vacunas convencionales sean inútiles.
[ ¿De donde vino la gripe aviar?
Fue descubierta por primera vez por el veterinario italiano Perroncito en 1878. La llamó gripe aviar, y posteriormente, peste aviar, debido a su alta prevalencia. El científico concluyó que la enfermedad es de origen viral. El virus se llama virus de la influenza A y pertenece a los virus de la gripe por su estructura y conjunto de antígenos similares. En aquel entonces, los italianos aún desconocían la peligrosidad de este virus ni el número de personas que podía afectar.
Obtenga más información sobre los virus de la gripe aviar
Cuando los médicos inventaron la vacuna contra la gripe aviar, incluyeron en la fórmula de este virus 16 tipos diferentes de hemaglutinina, que se designa con la letra H, así como 9 tipos diferentes de neuraminidasa, que se designa con la letra N.
Existen 144 combinaciones de virus de la gripe aviar en total, ya que se divide en subtipos. Los tipos de virus más peligrosos para las aves son el H7 y el H5. El virus es muy susceptible al ambiente externo y muere si las superficies se tratan con una solución bactericida, incluso en pequeñas cantidades. Sin embargo, en un ambiente fresco, el virus sobrevive más tiempo.
¿De donde proviene el virus de la gripe?
Se encuentra en aves, principalmente silvestres, y principalmente patos. Tienen una fuerte inmunidad a este tipo de virus. Sin embargo, si infectan a patos o pollos domésticos, mueren rápidamente.
Entre las combinaciones más comunes del virus de la gripe aviar se encuentra el A/H5N1. Según los pronósticos de los expertos médicos, este virus es capaz de causar una pandemia mundial. Esta cepa es muy virulenta, es decir, tiene una amplia capacidad de propagación. Si una persona entra en contacto con un ave enferma o su carne, puede infectarse con la gripe aviar. Esta cepa es especialmente peligrosa en combinación con otras, como la humana y la porcina, y entonces cambia y se vuelve especialmente insidiosa.
Aprenda más sobre el virus de la gripe aviar
Los primeros casos de gripe aviar se dieron a conocer públicamente en 1997 en Hong Kong. En aquel entonces, el número de muertes superó el 60 %. Quienes presentaron síntomas leves no buscaron atención médica; de lo contrario, el porcentaje de fallecimientos habría sido aún mayor. La región más vulnerable a la propagación de la gripe aviar fue el Sudeste Asiático.
En comparación con la gripe común, la incidencia de la gripe aviar es, por supuesto, mucho menor, pero la mutación de este virus preocupa seriamente a los científicos. Su posible pandemia se compara con la infame "gripe española" que preocupó al mundo entero entre 1918 y 1919. En aquel entonces, hasta 100 millones de personas murieron a causa de este virus.
Los científicos han sugerido que la gripe aviar podría causar una nueva pandemia que podría ser responsable de más de 150 millones de muertes en todo el mundo. Por lo tanto, la vacunación anual contra la gripe común es una defensa lógica contra la gripe aviar, ya que aún no se ha inventado una vacuna específica.
Síntomas de la gripe aviar en las aves
Una vez que el virus ha infectado al ave, la enfermedad puede permanecer latente de 20 a 48 horas. El ave presenta un letargo visible, pone pocos huevos y bebe mucho. Las plumas del ave enferma sobresalen en diferentes direcciones, sus ojos se enrojecen. Sale líquido del pico y, antes de morir, sus barbas y cresta se tornan azules. Estos síntomas pueden ir acompañados de convulsiones y marcha inestable.
Cuando se abre un pájaro enfermo de gripe, los médicos observan hemorragias en el tracto respiratorio y en las membranas mucosas del tracto digestivo, así como en el hígado y los riñones.
Desafortunadamente, es imposible curar a estas aves; mueren. Para evitar que otras aves y personas se contagien, los individuos enfermos de gripe aviar son sacrificados.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar en los humanos?
- La temperatura ha subido a 39 grados centígrados y más.
- El hombre se siente abrumado por escalofríos.
- Me duele la cabeza y los músculos.
- Hay una tos seca
- Se observa faringitis
- Los ojos están rojos y llorosos, los médicos diagnostican conjuntivitis.
- Pueden presentarse vómitos, paro respiratorio y neumonía grave que se desarrolla rápidamente.
- En la mayoría de los casos, la gripe aviar en humanos termina en muerte.
Los médicos también observan la llamada tormenta de citocinas en la gripe aviar. Las citocinas son sustancias secretadas por el sistema inmunitario en respuesta a la invasión de los virus de la gripe aviar. Cabe destacar que son los virus de la gripe aviar los que generan una gran cantidad de citocinas como respuesta del organismo a la intervención de los patógenos de la gripe. Por lo tanto, aparecen los síntomas mencionados anteriormente: fiebre alta, dolor de cabeza, etc. Debido a la gran cantidad de citocinas, los tejidos de los órganos en el lugar donde ha penetrado la infección se destruyen, por lo que los sistemas del cuerpo pueden colapsar. La persona fallece.
¿Es curable la gripe aviar?
Sí, se trata con medicamentos de nueva generación que pueden afectar a la mayoría de las cepas de gripe. Estos son el zanamivir y también el oseltamivir (conocido como Tamiflu, por la marca que lo produce). Se desconoce si otros medicamentos pueden afectar a los virus de la gripe aviar.
Prevención de la gripe aviar
Como ya hemos mencionado, aún no se ha inventado una vacuna contra la gripe aviar. Aunque científicos de todo el mundo están trabajando en ella, es importante seguir los métodos habituales de prevención.
- No permita que los niños jueguen con pájaros, especialmente si muestran signos de enfermedad.
- No compre carne no probada
- Si tienes aves de compañía que han muerto inesperadamente, no debes tocarlas con las manos desnudas.
- Después de haber matado a un pájaro enfermo, es necesario lavarse bien las manos y lavar la ropa.
- Si presenta síntomas parecidos a los de la gripe después de tocar un ave, debe comunicarse inmediatamente con su médico de cabecera.
Afortunadamente, la gripe aviar es muy poco frecuente en nuestro país. Aun así, conviene tomar todas las precauciones necesarias para mantenerse sano.