Estomatitis en niños

La estomatitis es una de las enfermedades más comunes de la cavidad bucal, especialmente en niños pequeños.

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Causas de la estomatitis en niños

Cada tipo de estomatitis es causada por una infección específica u otros irritantes. Pero el factor más importante que influye en su desarrollo es el sistema inmunitario del niño, así como la estructura especial de la mucosa oral. La mucosa del niño aún es muy sensible y fina, por lo que es muy fácil que se produzcan microtraumatismos. Si una infección llega a ella, el sistema inmunitario, a su vez, se debilita y no puede resistir al patógeno, por lo que la probabilidad de estomatitis en niños es muy alta.

El mecanismo protector de la cavidad oral incluye la saliva. En los niños de seis meses, las glándulas salivales apenas se están adaptando a su función, por lo que se secreta saliva en abundancia. Dado que el cuerpo apenas está "ajustando" este mecanismo, aún no se han activado todas las enzimas necesarias, por lo que el efecto antiséptico de la saliva de un niño pequeño aún no es tan potente como el de un adulto. Precisamente por todos estos factores, los niños pequeños suelen sufrir estomatitis.

Estomatitis candidiásica en niños

La enfermedad dental más común en la infancia (especialmente en bebés) es la candidiasis oral o muguet. Está causada por un agente infeccioso: un hongo del género Candida. Puede permanecer inactivo en la cavidad oral durante mucho tiempo sin manifestarse, pero en cuanto se dan las condiciones adecuadas, comienza a desarrollarse fácilmente.

El patógeno puede entrar en la cavidad oral del niño de diferentes maneras, pero la principal vía de transmisión es a través de los padres. En primer lugar, el hongo puede transmitirse de la madre al niño durante el embarazo y el desarrollo fetal. En segundo lugar, los padres besan naturalmente a su hijo, transmitiéndole así el hongo, incluso si lo tienen en una etapa pasiva. Otra vía de transmisión de la candidiasis puede ser la lactancia materna (si la madre padece candidiasis del pezón) o la alimentación artificial (si la madre le introduce el chupete o el biberón con la comida del niño en la boca).

El problema es que el hongo puede estar en una fase pasiva en los padres y no manifestarse de ninguna manera. Cuando penetra en el cuerpo aún frágil del niño, el sistema inmunitario a menudo no puede hacerle frente, por lo que la estomatitis candidiásica en el bebé comienza a desarrollarse y progresar.

La estomatitis candidiásica en niños comienza a desarrollarse en un contexto de debilitamiento del organismo, por ejemplo, después de una enfermedad. La candidiasis oral puede presentarse en niños debilitados, prematuros o con bajo peso al nacer, o en aquellos que se enferman con frecuencia. Sin embargo, un bebé completamente sano también puede padecerla, especialmente si no mantiene una higiene bucal adecuada. También existen casos en los que esta enfermedad se presenta con el uso prolongado de antibióticos; sin embargo, como demuestra la práctica, los antibióticos más recientes no provocan el desarrollo de estomatitis candidiásica en niños.

Existe estomatitis candidiásica aguda y crónica; en niños, la candidiasis oral aguda es la más frecuente. Esta se caracteriza por formas leves, moderadas y graves.

A menudo, al principio, la estomatitis candidiásica cursa asintomática. Posteriormente, el bebé empieza a sentir ardor en la boca, sequedad excesiva y picazón. Los niños muy pequeños son caprichosos durante las comidas, no quieren comer, y los preescolares y escolares sufren de un sabor desagradable y mal aliento.

Un signo característico de la estomatitis candidiásica en niños es la placa en la mucosa oral, generalmente de color blanco o grisáceo, en forma de leche cuajada o requesón. Cuando el hongo se multiplica, la placa forma una película en el interior de los labios, las encías, las mejillas y la línea de unión de los dientes. También puede aparecer placa en la lengua. El enrojecimiento cubre toda la mucosa oral y suele afectar la pared posterior de la faringe.

Con la estomatitis candidiásica, la temperatura puede subir. Por supuesto, todo depende de la gravedad de la enfermedad. La candidiasis oral moderadamente grave se acompaña de una temperatura de 38 °C, mientras que la grave puede provocar una temperatura más alta. En las formas más graves de la enfermedad, los ganglios linfáticos también pueden aumentar de tamaño.

En las formas más leves de la enfermedad, se observa una mucosa de color rojo brillante y no sangrante debajo de la placa, que se retira fácilmente con una espátula. En las formas moderadas a graves, se observan filamentos de fibrina con pseudomicelio del hongo en la placa, que adquiere un tono amarillo grisáceo. Es muy difícil eliminarla de la mucosa y, a menudo, no se elimina por completo; la mucosa subyacente se inflama y sangra. Los bebés y niños pequeños toleran muy mal esta enfermedad, mientras que en los escolares y preescolares se presenta con mucha más facilidad.

La estomatitis candidiásica en niños no es difícil de curar, pero la enfermedad puede volverse crónica. La complicación más grave se presenta cuando los niños con un cuerpo debilitado pueden provocar la propagación del hongo por todo el cuerpo a través de la sangre y la linfa. En tal situación, la mayoría de los órganos y sistemas se verán afectados por la candidiasis. En la adolescencia, la candidiasis oral también puede extenderse a los genitales.

Si la estomatitis candidiásica en un niño recurre repetidamente, esto puede indicar otras enfermedades más graves, como leucemia, VIH, diabetes, etc. Además, con la candidiasis oral, el niño a menudo se niega a comer, lo que puede provocar que el desarrollo físico del niño no sea planificado.

La estomatitis candidiásica puede parecerse a una lengua saburral común. La principal diferencia radica en que, con una lengua saburral, el bebé no presenta problemas para comer, ardor, picazón ni, por supuesto, fiebre. Para un diagnóstico preciso, es necesario raspar la lengua para detectar la presencia de hongos y pseudomicelio.

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Estomatitis herpética en niños

La estomatitis viral en niños es la forma más común: la estomatitis herpética. El virus del herpes es común en el 90% de los residentes y, en los niños, está directamente relacionado con el funcionamiento del sistema inmunitario. En uno de cada diez niños con estomatitis herpética, esta puede desarrollar una fase crónica y presentar recaídas periódicas.

El virus del herpes es muy diverso en sus manifestaciones: puede afectar el sistema nervioso central, los órganos internos y el sistema reproductivo.

La estomatitis herpética se presenta con mayor frecuencia en niños de 1,5 a 3 años. Generalmente se transmite por gotitas en el aire, pero también puede transmitirse por contacto. Los factores concomitantes, especialmente el sistema inmunitario y la mucosa oral, desempeñan un papel importante en su desarrollo.

El desarrollo de la estomatitis herpética comienza con la entrada del virus del herpes en el organismo. Existen tres formas de esta enfermedad: leve, moderada y grave. La gravedad de la enfermedad depende de la cantidad de erupción. El período de incubación dura de dos a diecisiete días en niños mayores, y en niños muy pequeños puede durar hasta un mes.

En la forma leve de estomatitis herpética, no hay síntomas de intoxicación. Inicialmente, la fiebre alcanza los 37,5 °C. La mucosa oral se enrojece y se forman ampollas, conocidas como fase vesicular. Posteriormente, estas ampollas comienzan a reventar y se produce erosión de la mucosa oral; esta es la siguiente etapa de la enfermedad. La erupción se vuelve marmórea cuando la enfermedad comienza a remitir.

Las formas moderadas y graves de la enfermedad se manifiestan con síntomas de intoxicación en el cuerpo del niño. Antes de la aparición de la erupción, el estado general del bebé empeora, presentando debilidad y somnolencia, y el niño se niega a comer. Al principio, los padres pueden pensar que se trata de una enfermedad respiratoria aguda, un resfriado común. Los ganglios linfáticos aumentan de tamaño y la temperatura sube a 38 °C. Cuando la erupción comienza a aparecer, la temperatura alcanza los 38-39 °C, y se presentan náuseas y vómitos. Además, no solo la cavidad bucal, sino también los tejidos circundantes de la cara pueden presentar erupciones. Además, la saliva se vuelve viscosa y las encías se inflaman.

En la práctica médica, las formas graves de estomatitis herpética en niños son menos comunes. En la forma moderada, se presentan alteraciones del sistema cardiovascular, hemorragias nasales, náuseas y vómitos. En algunos casos, la temperatura alcanza los 40 °C. Después de unos días, la cavidad bucal se cubre de erupciones y la infección afecta toda la cara, a veces incluso las orejas y las encías. La erupción puede reaparecer y desaparecer. En ese caso, el bebé debe ser hospitalizado de inmediato.

Estomatitis aftosa en niños

Actualmente, los médicos no tienen una opinión unánime sobre las causas de esta enfermedad; algunos especialistas coinciden en que la estomatitis aftosa en niños se produce debido a disfunciones del tracto gastrointestinal. Generalmente, la estomatitis aftosa se presenta en escolares y es menos frecuente en niños pequeños.

Las úlceras en la estomatitis aftosa son similares a las erupciones de la estomatitis herpética. Se caracterizan por úlceras redondas u ovaladas con bordes lisos y fondo liso de color rojo brillante. Aparecen principalmente en los labios y las mejillas.

Cuando la enfermedad comienza a progresar, las aftas se cubren con una película turbia que luego se rompe. Si a esto se suma una infección secundaria, la enfermedad puede complicarse. Se observa un cambio en el estado del niño: sufre somnolencia, falta de apetito, se muestra caprichoso y a menudo rechaza la comida. Es posible que se presenten subidas de temperatura de hasta 38 °C, aunque son bastante raras.

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Tipos de estomatitis en niños

Dependiendo de la causa de la enfermedad y del proceso de desarrollo de la misma, se distinguen los siguientes tipos principales de estomatitis infantil:

• estomatitis candidiásica en niños;
• estomatitis herpética en niños;
• Estomatitis aftosa en niños.

Otros tipos de estomatitis infantil

Existen otros tipos de estomatitis viral. Pueden ser causadas por diversas enfermedades infecciosas. Por ejemplo, la varicela causa una erupción en la boca que rápidamente se convierte en una erosión dolorosa.

La difteria provoca la formación de películas de fibrina en la cavidad oral. Si se eliminan, se daña la mucosa; si se dejan eliminar por sí solas, dejan las mucosas inflamadas.

La escarlatina provoca la formación de una capa gruesa sobre la lengua; al cuarto día la lengua se torna de color rojo brillante, lo que se consigue debido a que el epitelio se exfolia aleatoriamente.

Incluso la gripe común y el resfriado pueden provocar cambios dolorosos en el estado de la mucosa oral: aparece gingivitis (cuando la mucosa de las encías se inflama) y la lengua se cubre de pintura.

La estomatitis alérgica en niños puede ser causada por una reacción alérgica local al uso de medicamentos e incluso a alimentos. La mucosa puede inflamarse y aparecer úlceras y placas. Esta estomatitis se caracteriza por no presentar síntomas de intoxicación ni hipertermia.

Tratamiento de la estomatitis en niños

Si un niño presenta incluso el más mínimo signo de estomatitis, debe aislarse de los demás niños para evitar la propagación de la enfermedad. Necesita platos, toallas y juguetes separados. Es importante que estos artículos no caigan en manos de otros familiares para evitar la posibilidad de infección.

Cuando un niño está enfermo, es fundamental vigilar su higiene bucal. Si se presta poca atención durante la estomatitis, pueden producirse consecuencias como, por ejemplo, una infección bacteriana que se añada a la erupción. Una vez superada la enfermedad, es natural desechar el cepillo de dientes y reemplazarlo por uno nuevo. Si el bebé tiene menos de un año, se le aplica un tratamiento bucal con toallitas dentales con xilitol, un antiséptico que previene la aparición de infecciones secundarias.

Cuando el bebé aún se encuentra en la etapa de lactancia, la madre debe tratar el pecho antes de cada toma. Para ello, simplemente enjuague el pecho con agua corriente. No se permiten alcohol ni jabón, ya que esto elimina la lubricación natural del pecho. Si el bebé recibe alimentación artificial, una vez que se hayan eliminado las manifestaciones clínicas de la enfermedad, también será necesario cambiar el biberón.

Cuando un niño se niega a comer debido al dolor de la estomatitis, se pueden anestesiar las zonas afectadas de la mucosa oral.

Generalmente, en estos casos, se utilizan geles analgésicos para la dentición. Estos pueden ser: Kamistad (con efecto analgésico y antiinflamatorio), Kalgel, Baby Doctor (sin lidocaína, por lo que puede usarse en niños con alergia a este medicamento).

Al tratar la estomatitis en niños, es importante controlar la consistencia y la temperatura de los alimentos, así como la dieta. Los niños con estomatitis deben consumir alimentos líquidos y semilíquidos; lo mejor es triturarlos con una licuadora o, al menos, amasarlos con un tenedor. Los alimentos fríos y calientes están contraindicados. Debido a las características de la estomatitis, el bebé no debe consumir alimentos salados, ácidos, picantes ni enlatados. Después de comer, se debe enjuagar la boca con una solución antiséptica (geksoral, miramistin) o agua corriente.

Cuando se detecta candidiasis oral en un bebé, se recomienda encarecidamente examinar a la madre, ya que es la primera fuente de infección sospechosa y podría padecer candidiasis vaginal y del pezón. Si la madre es la causa de la enfermedad, el bebé solo podrá recuperarse cuando ella se cure.

Tratamiento de la candidiasis oral en niños

Tratamiento local de la estomatitis candidiásica en niños

Para curar la candidiasis oral, es necesario crear un pH alcalino. Los organismos patógenos suelen necesitar un ambiente ácido para reproducirse; un ambiente alcalino, a su vez, ralentiza el crecimiento de los microorganismos y provoca su muerte gradual.

Para crear un ambiente alcalino, utilice una solución de bicarbonato de sodio. Disuelva una cucharada de bicarbonato de sodio en un vaso de agua. En otros casos, utilice una solución de ácido bórico al dos por ciento. El efecto terapéutico se consigue con la ayuda de tintes de anilina (azul de metileno). Para tratar la candidiasis oral, esta se trata con ellos de cinco a seis veces al día o más, pero al menos tres veces al día.

Es especialmente importante que los medicamentos interactúen con las mejillas y las encías del niño, ya que es la placa que se acumula en el cuello de los dientes la que contiene el mayor número de microorganismos patógenos.

El principal remedio para tratar la candidiasis oral, incluso en niños, es la solución Candid. Su acción se basa en la destrucción de la pared celular fúngica. Se recomienda usar Candid durante diez días. Es importante no interrumpir el tratamiento en cuanto desaparezcan los síntomas, ya que podría desarrollarse resistencia a este remedio. En ocasiones, los médicos utilizan Diflucan para tratar la estomatitis candidiásica, principalmente en adolescentes. La dosis la prescribe un médico en cada caso específico.

Tratamiento general de la estomatitis candidiásica en niños

Si la temperatura sube durante la estomatitis candidiásica, se utilizan antipiréticos. Se recetan complejos vitamínicos para fortalecer el sistema inmunitario. Con estomatitis candidiásica, el niño necesita una dieta especial para reducir la cantidad de carbohidratos de fácil digestión.

Tratamiento de la estomatitis herpética en niños

Tratamiento general de la estomatitis herpética en niños

Si se observa intoxicación, el bebé debe beber abundantemente y también es necesario bajarle la temperatura corporal por todos los medios. Cuando la enfermedad es grave, el niño suele requerir tratamiento hospitalario. En este caso, se administra terapia sintomática para aliviar la afección y eliminar los síntomas acompañantes. Para aumentar la resistencia del organismo y prevenir las recurrencias, se recetan inmunoestimulantes y vitaminas. Para la prevención, se administra aciclovir. Como en el caso de cualquier estomatitis, la dieta excluye los alimentos ácidos, salados y enlatados, especialmente los cítricos.

Tratamiento local de la estomatitis herpética en niños.

Las erupciones herpéticas se tratan con propóleo, que casi siempre se usa para tratar infecciones virales de la cavidad oral. El propóleo tiene un efecto antiinflamatorio y antiséptico pronunciado. Para aliviar la inflamación de la cavidad oral, se utilizan hierbas medicinales; por ejemplo, se preparan baños de manzanilla y salvia. Si el niño es demasiado pequeño para enjuagarse la boca por sí solo, los padres deben organizarlo humedeciendo un hisopo de algodón en la decocción. Todos estos procedimientos deben realizarse con mucho cuidado, ya que la erupción del niño puede causar dolor.

Está indicado el tratamiento con propóleo, indispensable para el tratamiento de infecciones virales en la cavidad oral. El propóleo tiene un efecto antiinflamatorio y antiséptico. Para aliviar los síntomas de inflamación de las mucosas y las encías, se recomiendan baños de hierbas medicinales como la manzanilla y la salvia. Si el bebé aún no puede enjuagarse la boca, los padres deben tratarlo ellos mismos, humedeciendo previamente un hisopo de algodón en la decocción. Este tratamiento debe realizarse con cuidado, teniendo en cuenta que el niño puede sentir dolor.

La estomatitis herpética se trata con aciclovir. Se puede usar en ungüento o en comprimidos, y ambos son de uso frecuente. La dosis la determina el médico tratante según cada caso. Por lo general, se aplica lubricante sobre la erupción de tres a cuatro veces al día.

Además, cuando la erupción se cura, es necesario utilizar medios para la restauración de la membrana mucosa: la llamada queratoplastia (vitamina A, aceites de espino amarillo y rosa mosqueta).

Tratamiento de la estomatitis aftosa en niños

Tratamiento general de la estomatitis aftosa en niños

Las causas de la estomatitis aftosa no han sido establecidas por la medicina oficial hasta la fecha. Actualmente, esta es la especialidad de alergólogos, gastroenterólogos y dentistas. Todos examinan al paciente para identificar las posibles causas de la enfermedad. Si se trata de una reacción alérgica, la principal tarea del médico es identificar el alérgeno y determinar las medidas para evitar el contacto con él. Si el desarrollo de la estomatitis aftosa se debe al tracto gastrointestinal, el médico intenta eliminar las causas de la enfermedad. También se utilizan antibióticos y antihistamínicos.

Si la fiebre sube, como en otros casos de estomatitis, se toman medidas para eliminarla. Se prescribe una dieta especial, eliminando los alimentos indeseables durante la enfermedad.

Tratamiento local de la estomatitis aftosa

La selección de los antisépticos la realiza el dentista. Debe tratar la cavidad bucal del bebé tres veces al día. Lo más importante es que el antiséptico actúe suavemente sobre la mucosa oral y no la irrite. Cuando la enfermedad comience a remitir, el médico tratante determinará los medios para restaurar la mucosa.

La estomatitis en niños es común. Dado que el cuerpo de un niño es vulnerable y sensible, es importante seguir las recomendaciones del médico tratante. Es mejor no improvisar ni recurrir a la medicina tradicional ni a la homeopatía. Busque especialistas cualificados y realice los procedimientos que le indiquen; así, el riesgo de complicaciones se reducirá a cero.