Examen oral

El examen de la cavidad bucal incluye el examen de los labios, los dientes, las encías, la lengua, el paladar, las amígdalas, la mucosa de las mejillas y la faringe.

Dientes y encías

La cantidad de dientes determina en gran medida la eficiencia del proceso de masticación, que puede no ser lo suficientemente completo si no hay muelas. La decoloración dental suele estar asociada al tabaquismo y a la falta de higiene. La caries dental es común y requiere tratamiento odontológico.

En ocasiones, la caries dental progresiva se combina con otros signos del llamado síndrome seco. Una manifestación característica de la patología gingival es la piorrea ( periodontosis ), acompañada de sangrado y la aparición de una estrecha banda inflamatoria en el borde libre de la encía. A medida que el proceso progresa, se acumula pus entre los dientes y a lo largo del borde de la encía, lo que propicia la aparición de bacteriemia transitoria (estreptococo verde), lo cual debe tenerse en cuenta en pacientes con reumatismo.

Idioma

Los movimientos de la lengua son importantes para evaluar algunos trastornos del sistema nervioso central. Se presta atención a la simetría, el tamaño y la movilidad de la lengua. El agrandamiento de la lengua (c) se presenta en algunas enfermedades, como la amiloidosis. El color de la lengua a veces depende de las características de los alimentos. Suele ser rosada o roja, con papilas en su superficie. En los trastornos digestivos, la lengua puede estar recubierta de una saburra. Se debe prestar especial atención a la aparición de un color rojo brillante (lengua "frambuesa") y a la suavidad de la mucosa lingual (lengua "barnizada") (lengua de Gunter), que es muy típica de diversas deficiencias vitamínicas, especialmente de la deficiencia de vitamina _B12.

Amígdalas

Las amígdalas son formaciones linfoides ubicadas entre los arcos anterior y posterior, en la transición de la cavidad oral a la faringe. Alcanzan su tamaño máximo entre los 8 y los 12 años de edad y luego experimentan una involución. Pueden aumentar de tamaño e inflamarse durante la exacerbación de la infección estreptocócica, la mononucleosis infecciosa y la difteria.

El estado de las glándulas salivales suele evaluarse por la sensación de sequedad bucal (xerostomía), que indica su hipofunción. La xerostomía, en combinación con la xeroftalmia y la queratoconjuntivitis seca (resultado de la disminución de la producción de lágrimas), conforma el llamado síndrome seco, que puede afectar las articulaciones, los pulmones, el páncreas y otros órganos. En ocasiones se detecta un aumento del tamaño de las glándulas parótidas. Las paperas se observan en casos de sarcoidosis, lesiones tumorales y alcoholismo, y con mayor frecuencia tienen un origen infeccioso (paperas).

La estomatitis aftosa produce cambios (ulceraciones) en la mucosa oral, lo que provoca molestias en los pacientes. La estomatitis ulcerosa también puede observarse en enfermedades tumorales crónicas, como la leucemia aguda y la agranulocitosis.La estomatitis candidiásica tiene un aspecto característico, que se observa durante tratamientos intensivos a largo plazo con antibióticos e inmunosupresores. Diversas infecciones agudas se acompañan de la aparición de erupciones cutáneas peculiares en la mucosa oral, que pueden servir de guía para el diagnóstico (por ejemplo, manchas de Velsky-Filatov-Koplik en pacientes con sarampión). Es posible la coloración amarillenta de la mucosa, especialmente de la lengua (hiperbilirrubinemia); además, pueden aparecer telangiectasias ( enfermedad de Rendu-Osler ).