Mosca tsetsé porcina en humanos: características, síntomas, tratamiento y prevención

Según la clasificación de parásitos zoonóticos, la tenia del cerdo (Taenia solium) es un cestodo del orden ciclofílido de la familia Taeniidae. Este gusano intestinal, ampliamente distribuido, es especialmente común en zonas donde se consume carne de cerdo.

Las enfermedades causadas por este parásito se denominan teniasis y cisticercosis, se clasifican como helmintiasis y tienen el código CIE-10 B68.0 y B69.

[ 1 ]

Estructura de la tenia del cerdo

Como todos los gusanos planos parásitos de la familia Taeniidae, la estructura de la tenia del cerdo es un tipo de cuerpo acelomado triploblástico: una cinta blanca de hasta dos a tres metros de largo que no tiene celoma (una cavidad llena de líquido).

El cuerpo alargado y plano de la tenia del cerdo o estróbilo consta de una cadena de segmentos (proglótidos), cuyo número varía entre 150-200 y 800-900. Cada segmento de la tenia del cerdo constituye un órgano reproductor completo.

En el extremo anterior del gusano se encuentra un escólex de 1 mm de diámetro, conectado al estróbilo mediante un cuello corto. El escólex de la tenia del cerdo posee un órgano de fijación a la pared intestinal del huésped: cuatro ventosas redondas radiales, rodeadas por un rostelo (nariz) y provistas de entre 22 y 32 ganchos quitinosos.

Todo el cuerpo de la tenia del cerdo está cubierto por un tegumento, y su estructura es única en estos cestodos. Dado que, debido a la falta de cavidades internas, estos gusanos carecen de órganos digestivos y excretores, tanto el sistema digestivo como el excretor se encuentran en el exterior: el tegumento está cubierto por una capa absorbente de microvellosidades tubulares (microtricos). Cada una de estas microvellosidades posee una membrana plasmática recubierta por un glucocáliz compuesto por proteoglicanos (polisacáridos con carga negativa).

Las microvellosidades son el órgano metabólico activo de la tenia del cerdo, que desempeña simultáneamente funciones sensoriales, de absorción, secretoras y excretoras. Además, el glicocáliz se encarga de inhibir las enzimas digestivas del huésped y de absorber cationes y sales biliares. Los nutrientes absorbidos por las microvellosidades del tegumento penetran en los tejidos de la tenia por difusión.

Hábitat de la tenia del cerdo

El hábitat de la tenia del cerdo varía según la etapa de su ciclo de vida. En la fase de huevo, vive en las heces del animal; las oncosferas (larvas con embrión) viven en el huésped intermediario, en el tejido muscular y el cerebro de un cerdo que ha ingerido desechos con partículas fecales. La tenia adulta vive en los intestinos del huésped final (el ser humano).

Las vías de infección por la tenia del cerdo son fecal-oral. La infestación por tenia se produce al consumir carne de cerdo infectada con larvas; otras fuentes de infección son las verduras crudas y sucias y el agua, que pueden contener segmentos rechazados de la tenia del cerdo con un útero lleno de huevos o solo huevos (que pueden sobrevivir fuera del huésped durante casi dos meses).

Según datos epidemiológicos, el ciclo vital de este parásito se completa en regiones donde las personas viven en estrecho contacto con cerdos y consumen su carne poco cocinada. Se observan altas tasas de prevalencia en América Latina, África Occidental y África Subsahariana, países de Europa del Este, India, Pakistán y países del Sudeste Asiático. En países donde el consumo de carne de cerdo está prohibido por el islam, la teniasis y la cisticercosis son extremadamente raras.

Ciclo de vida y reproducción de la tenia del cerdo

De lo anterior se desprende claramente que solo existe un huésped intermediario en el ciclo de desarrollo de la tenia porcina, y estos son, por regla general, los cerdos (también pueden serlo los caninos y los humanos). Los humanos actúan como el único huésped definitivo de la tenia porcina.

El ciclo de vida de la tenia del cerdo incluye varias etapas.

• Los huevos de la tenia del cerdo o mórula, que contienen larvas embrionarias (oncosferas), ingresan al intestino humano por la boca y luego a través del tracto gastrointestinal. Cuando los huevos con embriones entran al intestino, emergen oncosferas móviles provistas de ganchos a través de una "escotilla".
• La larva no invasiva de la tenia del cerdo, la oncosfera, después de emerger del huevo, se adhiere con ganchos a la pared intestinal y luego penetra a través de la mucosa intestinal hacia los vasos sanguíneos y linfáticos, migra a los músculos estriados, al cerebro y a otros tejidos, donde se asienta, formando la siguiente etapa larvaria: los cisticercos.
• El cisticerco de la tenia del cerdo, o aleta de la tenia del cerdo, es una larva invasora que se forma a partir de la oncosfera en aproximadamente 70 días y puede continuar creciendo hasta un año. En esta etapa, la larva tiene la apariencia de una vesícula ovalada translúcida de color blanco turbio que contiene líquido y un protoescólex invaginado. Bajo la influencia de la bilis y las enzimas digestivas intestinales del huésped, el escólex sobresale, y así la aleta de la tenia del cerdo se adhiere a la pared intestinal y comienza a crecer, aprovechando los nutrientes que ingresan al intestino delgado del huésped. Al penetrar en los músculos y el parénquima de los órganos, la larva forma un quiste, una membrana cuticular protectora.
• El gusano adulto, que se desarrolla a partir de los cisticercos entre 10 y 12 semanas después de la infección, vive en el intestino humano. El estróbilo se alarga y se forman nuevos proglótidos en la zona del cuello, la zona de crecimiento del gusano. Por lo tanto, los proglótidos más maduros y antiguos se encuentran en la parte posterior del cuerpo.

Este parásito es hermafrodita, y el proglótido maduro (segmento de la tenia del cerdo) posee un conjunto reproductivo bisexual completo. La tenia del cerdo se reproduce mediante numerosos testículos y un ovario trilobulado, que desembocan en poros genitales comunes. El útero de la tenia del cerdo tiene de 5 a 8 ramificaciones, pero está cerrado; es decir, los huevos salen cuando los proglótidos son rechazados del cuerpo del cestodo.

Un proglótido puede contener más de 50.000 óvulos con embriones. Los proglótidos maduros con reinas preñadas suelen romperse en los intestinos, liberando óvulos que terminan en las heces y se liberan libremente al medio ambiente con las heces.

Síntomas de la infección por tenia del cerdo

Los órganos del ser humano afectados por la tenia del cerdo son el intestino delgado, el tejido subcutáneo, los músculos, los ojos, el cerebro y la médula espinal.

La invasión del intestino delgado de los humanos por tenias adultas del cerdo causa teniasis, que puede ser asintomática. Sin embargo, los síntomas de la infección por tenia del cerdo en formas graves incluyen pérdida de peso, pérdida o aumento del apetito, anemia, dolor abdominal, dispepsia, náuseas, estreñimiento y diarrea.

La infección con huevos de tenia porcina (de los cuales emergen las larvas) o proglótidos, que se rompen en el intestino y pueden provocar la migración de larvas a tejidos humanos con la formación de quistes (Cysticercus cellulosae), provoca una infección sistémica con síntomas clínicos que dependen del número, tamaño y ubicación de los quistes. Con frecuencia, los síntomas de la infección por tenia porcina en la fase larvaria pueden no manifestarse durante mucho tiempo. Y cuando aparecen, los médicos diagnostican cisticercosis: los cisticercos de la tenia porcina, que penetran bajo la piel del tronco y las extremidades, forman quistes subcutáneos en forma de nódulos duros, móviles y a menudo dolorosos.

La tenia del cerdo se encuentra en cualquier tejido muscular humano, causando inflamación muscular (miositis), con fiebre, eosinofilia y falsa hipertrofia muscular, que desencadena la hinchazón de los músculos con el riesgo de atrofia y fibrosis. En la mayoría de los casos, esta forma de invasión se presenta sin signos evidentes, ya que los cisticercos mueren y se calcifican.

En la neurocisticercosis diagnosticada, los quistes formados por cisticercos (de 5-20 mm a 6-8 cm de diámetro) se localizan en el parénquima o el espacio subaracnoideo del cerebro. Pueden ser numerosos y potencialmente mortales. Los síntomas de la infección por tenia del cerdo en casos de neurocisticercosis incluyen cefaleas, mareos y convulsiones. El daño a las estructuras cerebrales puede provocar una alteración de sus funciones (sensoriales y motoras), lo que provoca convulsiones epilépticas y patologías neurológicas como disminución de las capacidades cognitivas, hidrocefalia, síndrome meníngeo y trastornos mentales.

Si se forman quistes en los ventrículos cerebrales, se bloquea el flujo de salida del líquido cefalorraquídeo y aparecen signos de aumento de la presión intracraneal: cefaleas migrañosas, náuseas, cambios bruscos de la presión arterial, trastornos del sueño, hiperhidrosis periódica, letargo, aumento de la fatiga, disminución de la audición y la visión. Cuando la médula espinal se ve afectada, aparece dolor de espalda crónico.

Los cisticercos pueden encontrarse en los tejidos del globo ocular y debajo de la conjuntiva, causando edema retiniano, hemorragia, disminución de la visión o incluso pérdida de la visión.

Diagnóstico

Hoy en día, el diagnóstico de la infección por tenia del cerdo en humanos incluye:

• análisis de heces para huevos y proglótidos del gusano (sólo puede detectar teniasis);
• análisis de sangre para anticuerpos contra la tenia del cerdo (prueba de suero sanguíneo mediante EITB – inmunotransferencia en fase sólida);
• Análisis IF del líquido cefalorraquídeo;
• Radiografía o ecografía del intestino;
• Radiografía de tejido subcutáneo y muscular (para identificar larvas de cisticerco calcificadas y confirmar cisticercosis);
• tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) del cerebro si se sospecha neurocisticercosis;
• examen del fondo de ojo y de la conjuntiva (en caso de cisticercosis oftálmica).

[ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Diferencias entre las tenias del cerdo y la carne de res

La tenia del cerdo tiene parientes: el cestodo Taenia saginata (tenia de la carne de vacuno) y la Taenia asiatica (tenia asiática), común en los países asiáticos.

Como señalan los parasitólogos, existen diferencias entre las tenias del cerdo y la bovina. En primer lugar, consisten en que el hospedador intermediario de la tenia bovina es el ganado vacuno; la tenia bovina es mucho mayor (4-10 m de longitud), el útero proglótido es más ramificado que el de T. solium, el ovario es bilobulado y el escólex carece de rostelo con ganchos: en su lugar, el gusano T. saginata solo posee ventosas.

Además, la tenia bovina tiene un periodo de existencia fuera de los hospedadores, en el medio ambiente (hasta varias semanas). Cuando los proglótidos maduros se desprenden del gusano y acaban en las heces, pueden desplazarse a un lugar más adecuado: la hierba que come el ganado en pastoreo.

Y la principal diferencia: la tenia de la carne de vacuno provoca únicamente helmintiasis del tipo teniasis, pero no provoca cisticercosis ni la más peligrosa neurocisticercosis.

El diagnóstico diferencial de la infección por tenia bovina y porcina se realiza mediante análisis de PCR del suero sanguíneo.

Como señalan los expertos, también es importante diferenciar la neurocisticercosis de otras patologías del cerebro (tuberculosis, tumores, etc.).

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Tratamiento de la tenia del cerdo

El praziquantel (otros nombres comerciales son Azinox, Biltrid, Biltricid, Cestox, Cystricid), la niclosamida (Phenasal, Cestocide, Gelmiantin) y el albendazol (Aldazole, Sanoxal, Vormil, Nemozol) son antihelmínticos que se utilizan para tratar la tenia porcina, en particular la teniasis. En menor medida, la cisticercosis, ya que la calcificación de los quistes larvarios provoca su involución, y el tratamiento antiparasitario no aporta ningún beneficio.

El praziquantel se administra una sola vez a razón de 10 mg por kilogramo de peso corporal. Este medicamento no se utiliza en niños menores de 4 años ni en mujeres embarazadas. Los efectos secundarios más frecuentes incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea con sangre y mareos.

El medicamento Niclosamida se prescribe a adultos y niños mayores de 12 años en dosis de 8 a 12 comprimidos (0,25 g); a niños de 6 a 12 años, 6 comprimidos; se toman una hora antes o dos horas después de las comidas; los comprimidos se mastican (o se trituran) y se ingieren con agua. La duración del tratamiento puede ser de hasta siete días.

El comprimido de albendazol (400 mg) se toma entero (después de las comidas) una sola vez; para niños, la dosis es de 6 mg por kilogramo de peso. Para la cisticercosis cerebral, se toman 800 mg de albendazol al día durante 8 a 30 días. El medicamento puede causar efectos secundarios como dispepsia, dolor abdominal, aumento de la presión arterial, mareos y cambios en el nivel de leucocitos y plaquetas en sangre.

Prevención

La prevención de la tenia porcina incluye la higiene personal y un cuidadoso tratamiento térmico de la carne (la carne debe hervirse y freírse bien). El nivel de supervisión sanitaria de la cría de cerdos y la calidad de la carne vendida (especialmente en los mercados) también son importantes.

Pronóstico

El pronóstico depende en gran medida de la forma y la localización de la patología que se desarrolla debido a esta helmintiasis. Según la OMS, casi 400 mil habitantes de países latinoamericanos presentan algún síntoma de teniasis y cisticercosis; en México, estas enfermedades afectan a aproximadamente el 3.9% de la población; en Guatemala, Bolivia y Perú, hasta el 20% (en cerdos, hasta el 37%).

La tasa de infección humana por tenia del cerdo en países como Etiopía y Kenia es de casi el 10% de la población, y en Madagascar es del 16%.

Según datos globales de 2010, la neurocisticercosis fue la causa de muerte en 1200 casos. En Estados Unidos, 221 personas murieron por cisticercosis en 12 años (de 1990 a 2002); el 62 % de ellas eran inmigrantes de México y, con toda probabilidad, contrajeron la tenia del cerdo en su país de origen.