Mareos

El mareo es una sensación de movimiento imaginario del propio cuerpo o de objetos circundantes.

En la práctica, el término “mareo” se interpreta mucho más ampliamente e incluye sensaciones y afecciones causadas por alteraciones en la recepción de información sensorial (vestibular, visual, propioceptiva, etc.), su procesamiento y que se manifiestan por dificultades en la orientación espacial.

El mareo es uno de los motivos más comunes de consulta médica. En el ámbito ambulatorio, entre el 2 % y el 5 % de los pacientes se quejan de mareo. La frecuencia de las quejas de mareo aumenta con la edad y alcanza el 30 % o más en personas mayores de 65 años. Según Lopez-Gentili et al. (2003), de 1300 pacientes que consultaron por trastornos vestibulares, 896 (68,9 %) presentaron mareo sistémico, mientras que el resto presentó mareo no sistémico asociado a trastornos psicógenos y, con menor frecuencia, a estados sincopales. En más de la mitad de los pacientes con mareo sistémico, este fue posicional, y en un tercio de los casos tendió a la recurrencia.

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Causas del mareo

El mecanismo para asegurar el mantenimiento del equilibrio es uno de los más antiguos adquiridos por los humanos a lo largo de su evolución. El equilibrio se logra integrando la actividad de los sistemas vestibular, visual, propioceptivo y táctil, y estableciendo estrechas conexiones con otras estructuras cerebrales, en particular con las formaciones subcorticales y la corteza cerebral.

El analizador vestibular presenta una organización neuroquímica muy compleja. La histamina desempeña un papel fundamental en la transmisión de información desde los receptores de los canales semicirculares, actuando sobre los receptores H1 _y H3 _de histamina (pero no sobre los receptores H2 _, ubicados principalmente en la mucosa gastrointestinal). La transmisión colinérgica modula la neurotransmisión histaminérgica. La acetilcolina asegura la transmisión de información desde los receptores a los núcleos vestibulares laterales, así como a las partes centrales del analizador. Los datos experimentales existentes sugieren que los reflejos vestibulovegetativos se producen gracias a la interacción de los sistemas colinérgico e histaminérgico. La aferencia vestibular al núcleo vestibular medial se realiza mediante las vías histaminérgicas y glutamatérgicas. Además, el GABA, la dopamina, la serotonina y algunos neuropéptidos desempeñan un papel importante en la modulación de los impulsos ascendentes.

Los mecanismos de desarrollo del vértigo son extremadamente diversos, debido a la posibilidad de daño a diversas partes del sistema nervioso en general y al analizador vestibular en particular. La principal causa del vértigo sistémico es el daño a la parte periférica del analizador vestibular (canales semicirculares, nervio vestibular, ganglios vestibulares) debido a procesos degenerativos, tóxicos y traumáticos. En raras ocasiones, el principal mecanismo de desarrollo del vértigo es la isquemia aguda de estas formaciones. El daño a las estructuras superiores (tronco encefálico, estructuras subcorticales, sustancia blanca y corteza cerebral) suele asociarse con patología vascular (hipertensión arterial, aterosclerosis) y enfermedades traumáticas y degenerativas (parkinsonismo, degeneración multisistémica, etc.).

Las causas del vértigo son variadas: enfermedad de Ménière, neuronitis vestibular, vértigo postural benigno, isquemia vertebrobasilar, influencia de fármacos ototóxicos, laberintitis, lesiones destructivas del oído medio (colesteatoma), neurinoma del acústico, infección por herpes, obstrucción de la trompa de Eustaquio, sífilis.

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Vértigo posicional benigno

Se desencadena por el movimiento de la cabeza (a menudo cuando el paciente gira la cabeza estando acostado en la cama) y dura varios segundos. Esta afección suele observarse después de un traumatismo craneoencefálico, que puede deberse a una lesión del sáculo elíptico ("utrículo") del aparato vestibular. Prueba de provocación: siente al paciente en una camilla y pídale que gire la cabeza hacia el médico. Manteniendo la cabeza en esta posición, acuéstelo rápidamente boca arriba, con la cabeza a 30° por debajo del nivel de la camilla, y permanezca en esta posición durante 30 segundos. El nistagmo en el vértigo posicional benigno es circular y sus movimientos se dirigen hacia el oído sobre el que reposa la cabeza del paciente. El nistagmo comienza tras un período de latencia de varios segundos y cede después de 5-20 segundos; el nistagmo se debilita al repetir la prueba, pero se acompaña de vértigo. Si falta alguno de los signos, busque la causa central del mareo. Esta enfermedad es autolimitada.

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Neuronitis vestibular

La enfermedad se presenta tras un cuadro febril en adultos, generalmente en invierno, y probablemente se asocia a una infección vírica. En estos casos, el vértigo repentino, los vómitos y la postración se deben al movimiento de la cabeza. El tratamiento es sintomático (p. ej., ciclizina 50 mg cada 8 horas). La recuperación se produce en 2-3 semanas. La enfermedad es difícil de diferenciar de la laberintitis vírica.

Enfermedad de Ménière

La enfermedad se basa en la expansión de los espacios endolinfáticos del laberinto membranoso, lo que provoca paroxismos de vértigo que duran hasta 12 horas, con postración, náuseas y vómitos. Los ataques de la enfermedad tienden a presentarse en racimos, con remisión completa entre ellos. Puede presentarse tinnitus y sordera neurosensorial progresiva. En estos casos, un ataque agudo de vértigo se detiene sintomáticamente (50 mg de ciclizina cada 8 horas). La betahistina, 8-16 mg cada 8 horas por vía oral, produce resultados menos predecibles, pero también debe intentarse prescribirla al paciente. La descompresión quirúrgica del saco endolinfático puede aliviar el vértigo, prevenir la progresión de la enfermedad y preservar la capacidad auditiva. La laberintectomía alivia el vértigo, pero causa sordera bilateral completa.

¿Qué causa el mareo?

Patogenesia

La patogénesis del mareo puede deberse a diferentes factores y depende de la causa específica de este síntoma. El mareo suele asociarse con una alteración del equilibrio y la coordinación de movimientos, así como con una alteración de las funciones del sistema vestibular del oído interno y de las estructuras centrales del cerebro. A continuación, se presentan algunos de los posibles mecanismos de la patogénesis del mareo:

1. Trastornos vestibulares: El mareo puede deberse a trastornos del sistema vestibular, responsable del control del equilibrio y la coordinación de movimientos. Estos trastornos pueden deberse a problemas del oído interno, como la enfermedad de Mennier, la neuritis vestibular o la laberintitis, entre otros factores.
2. Trastornos del sistema nervioso central: El mareo puede ser consecuencia de trastornos en las estructuras centrales del cerebro que controlan el equilibrio y la coordinación de movimientos. Estos pueden ser enfermedades como el párkinson, la migraña, los accidentes cerebrovasculares, los tumores cerebrales y otras patologías.
3. Presión arterial baja: La presión arterial muy baja (hipotensión) puede provocar una falta de suministro de sangre al cerebro, lo que a su vez puede provocar mareos.
4. Estrés y ansiedad: Factores psicológicos como el estrés, la ansiedad y los ataques de pánico pueden provocar reacciones fisiológicas, incluidos mareos.
5. Medicamentos y fármacos: Algunos medicamentos, en particular los medicamentos para la presión arterial, los antidepresivos, los antihistamínicos y otros, pueden tener como efecto secundario el mareo.
6. Infecciones e inflamación: Las infecciones del oído interno, del cerebro u otras infecciones pueden causar inflamación y cambios en la función del sistema vestibular, lo que provoca mareos.

7. Trastornos vasculares: Diversos trastornos vasculares como la distonía vascular o el dolor vascular pueden afectar el suministro de sangre al cerebro y causar mareos.

Comprender la patogénesis del mareo es fundamental para un diagnóstico y tratamiento adecuados. Para determinar con precisión la causa del mareo y desarrollar el tratamiento adecuado, se recomienda consultar a un médico o neurólogo para realizar las pruebas y el diagnóstico necesarios.

Clasificación del mareo

Se distingue entre mareo sistémico (vestibular) y no sistémico; este último incluye desequilibrio, trastornos presíncopales y mareo psicógeno. En algunos casos, el término «mareo fisiológico» está justificado.

El mareo sistémico se asocia patogénicamente con daño directo al analizador vestibular. Dependiendo del nivel de daño o irritación, se distingue entre mareo sistémico periférico y central. En el primer caso, la enfermedad se debe a daño directo a los canales semicirculares, ganglios vestibulares o nervios; en el segundo, a los núcleos vestibulares del tronco encefálico, el cerebelo o sus conexiones con otras estructuras del sistema nervioso central. Dentro del vértigo sistémico, se distingue el mareo propioceptivo (sensación de movimiento pasivo del propio cuerpo en el espacio), el mareo táctil (sensación de movimiento de apoyo bajo los pies o las manos, balanceo sobre las olas, caídas o levantamientos del cuerpo, balanceo hacia adelante y hacia atrás, derecha e izquierda, arriba y abajo, inestabilidad del suelo: "caminar como si se caminara sobre baches") y el mareo visual (sensación de movimiento progresivo de objetos en el entorno visible).

Mareos no sistémicos:

• Los trastornos del equilibrio se caracterizan por una sensación de inestabilidad, dificultad para caminar o mantener una postura determinada, lo que puede aumentar las sensaciones desagradables al realizar acciones que requieren una coordinación precisa de movimientos. Los trastornos del equilibrio se basan en una desalineación de la actividad de los sistemas vestibular, visual y propioceptivo, que se produce en diversos niveles del sistema nervioso.
• El estado previo al desmayo se caracteriza por una sensación de náuseas, la proximidad de la pérdida de conciencia y la verdadera sensación de rotación del propio paciente o del mundo que lo rodea está ausente.
• El vértigo psicógeno se observa en el contexto de trastornos de ansiedad y depresión.

El mareo fisiológico se produce cuando el sistema vestibular se sobreestimula. Se observa ante un cambio brusco en la velocidad del movimiento (mareo por movimiento), al girar durante un tiempo prolongado, al observar objetos en movimiento, al estar en estado de ingravidez, etc. Se incluye en el síndrome de mareo por movimiento (mareo, cinetosis).

En varios pacientes se observa una combinación de manifestaciones de mareos sistémicos y no sistémicos con diferente gravedad de trastornos emocionales y autonómicos acompañantes.

En el mareo no sistémico, a diferencia del sistémico, no hay sensación de movimiento del cuerpo ni de los objetos. El mareo sistémico (vértigo) puede ser de origen periférico (vestibular) o central (el VIII par de nervios craneales o el tronco encefálico, sus núcleos vestibulares, la médula oblongada medial, el cerebelo, el tracto vestibuloespinal). El vértigo de origen vestibular suele ser muy agudo. Puede acompañarse de náuseas y vómitos, pérdida de audición o acúfenos, y nistagmo (generalmente horizontal). En el vértigo de origen central, que suele manifestarse con menos intensidad, la pérdida de audición y el acúfenos se observan con menos frecuencia. El nistagmo puede ser horizontal o vertical.

Síntomas de mareos

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Examen de un paciente con mareos

Se debe examinar cuidadosamente la cabeza y el cuello, así como verificar el estado de los nervios craneales. Es necesario realizar pruebas para la preservación de la función cerebelosa, evaluar los reflejos tendinosos y realizar la prueba de Romberg (positiva si el equilibrio empeora con los ojos cerrados, lo que puede indicar una alteración de la sensibilidad posicional en las articulaciones, originada en las articulaciones o asociada con trastornos vestibulares). Es necesario verificar la presencia de nistagmo.

Diagnóstico del mareo

Pruebas

Estos incluyen audiometría, electronistagmografía, respuestas auditivas evocadas del tronco encefálico (potenciales), pruebas calorimétricas, tomografía computarizada, electroencefalografía y punción lumbar.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial del mareo consiste en identificar y distinguir entre las diversas causas posibles del mareo basándose en los síntomas clínicos, la historia clínica y los hallazgos de la exploración. Dado que el mareo puede tener diversas causas, es importante realizar una exploración exhaustiva para identificar la causa subyacente del síntoma. Algunas de las afecciones más comunes a considerar en el diagnóstico diferencial del mareo incluyen:

1. Trastornos vestibulares:

   • enfermedad de Mennier
   • neuritis vestibular
   • Laberintitis
   • Vértigo posicional paroxístico (vértigo posicional paroxístico benigno, VPPB)

2. Trastornos vasculares:

   • Hipotensión (presión arterial baja)
   • Hipotensión ortostática
   • Migraña
   • Hipertensión (presión arterial alta)
   • Distonía vascular

3. Trastornos neurológicos:

   • Ataque
   • enfermedad de Parkinson
   • Epilepsia
   • Tumores cerebrales
   • Demencia

4. Razones psicológicas y psiquiátricas:

   • Trastornos de ansiedad
   • Ataques de pánico
   • Depresión

5. Infecciones:

   • Infecciones intraoculares
   • Infecciones virales respiratorias agudas

6. Medicamentos: El mareo puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos, como antihistamínicos, antidepresivos y otros.

7. Lesiones y traumatismos: Los mareos pueden ser resultado de una lesión en la cabeza o el cuello.

8. Anemia: La falta de oxígeno en la sangre causada por la anemia puede provocar mareos.

Para establecer un diagnóstico preciso y elegir el mejor tratamiento, es importante realizar una exploración completa del paciente, que incluya una exploración física y neurológica, así como métodos adicionales como la angiografía por resonancia magnética (ARM), la espectroscopia por resonancia magnética (ERM), el electroencefalograma (EEG), la tomografía computarizada (TC), entre otros. El tratamiento del mareo depende de su causa y puede incluir farmacoterapia, rehabilitación física, psicoterapia, cirugía o modificación del estilo de vida. El médico determinará la necesidad de un diagnóstico diferencial y la elección del tratamiento basándose en los resultados de la exploración y el análisis clínico.

¿Qué hacer si te sientes mareado?

El mareo puede tener diversas causas, y el tratamiento o las medidas a tomar dependen del origen del problema. Si experimenta mareos, se recomienda seguir estos pasos:

1. Siéntese o recuéstese: Si se siente mareado, intente sentarse o recostarse. Esto puede ayudar a prevenir caídas y lesiones.
2. Apóyese: Si está sentado, agárrese de algo para mantener el equilibrio. Si está acostado, intente inclinar la cabeza hacia un lado para reducir el mareo.
3. Respira profundamente: Respirar profunda y lentamente puede ayudar a calmar el sistema nervioso y mejorar tu sensación de bienestar. Intenta inhalar lentamente por la nariz y exhalar lentamente por la boca.
4. Asegúrese de estar seguro: si se marea en una situación peligrosa, como mientras conduce, deténgase inmediatamente y dese tiempo para recuperar el equilibrio.
5. Bebe agua: La deshidratación puede ser una de las causas del mareo. Asegúrate de beber suficiente agua, especialmente cuando hace calor o al hacer ejercicio.
6. Evite los movimientos bruscos: Procure evitar giros bruscos de la cabeza o del cuerpo, que pueden aumentar el mareo.
7. Busque ayuda médica: si el mareo no desaparece o está acompañado de otros síntomas graves como entumecimiento, debilidad, dificultad para respirar, dolor de cabeza intenso o si tiene un problema médico grave, busque atención médica de inmediato o llame al 911. El mareo puede ser causado por una variedad de afecciones médicas, como presión arterial baja, trastornos vestibulares, infecciones u otras afecciones.

No ignore el mareo, especialmente si es recurrente o está acompañado de otros síntomas extraños. Consultar con un médico puede ayudar a determinar la causa y desarrollar un plan de tratamiento o recomendaciones para abordar el problema.

Tratamiento del mareo

El tratamiento depende de la causa. Dado que el mareo puede ser síntoma de diversas enfermedades y afecciones, es importante identificar el trastorno subyacente y abordarlo con un tratamiento específico. A continuación, se presentan algunos enfoques comunes para el tratamiento del mareo:

1. Tratamiento de la afección subyacente: Si sus mareos se deben a un trastorno médico, como neuritis vestibular, enfermedad de Ménière, migraña u otras afecciones, es importante tratar dicha afección. El tratamiento puede incluir medicamentos, fisioterapia o cirugía, según cada caso.
2. Control de la presión arterial: Si la hipotensión o la hipertensión son la causa del mareo, controlar la presión arterial puede ayudar a aliviar los síntomas. Esto puede incluir cambios en el estilo de vida y medicamentos bajo supervisión médica.
3. Prevención de la migraña: si las migrañas le provocan mareos, su médico puede recetarle medicamentos o recomendarle cambios en el estilo de vida para prevenirlas.
4. Fisioterapia y rehabilitación: Para algunos tipos de mareos, la fisioterapia puede ayudar a restablecer el equilibrio y aliviar los síntomas.
5. Manejo del estrés y la ansiedad: Para los mareos causados por el estrés y la ansiedad, las técnicas de relajación, la meditación y la psicoterapia pueden ser útiles.
6. Eliminar factores externos: Si el mareo es causado por factores sensoriales como conducir un automóvil o un barco, beber alcohol o tomar medicamentos, es importante evitar estos factores o tomar las precauciones adecuadas.
7. Cambios en el estilo de vida: A veces, los cambios en el estilo de vida, como comer bien, hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente, pueden ayudar a reducir los mareos.

Es importante consultar a un médico para determinar la causa y el tratamiento del mareo, ya que el tratamiento correcto depende del diagnóstico. No se recomienda la automedicación, especialmente si el mareo se vuelve crónico o se acompaña de otros síntomas graves.

Medicamentos para el mareo

El tratamiento del mareo depende de su causa. Dado que el mareo puede deberse a diversos factores, su médico debe determinar la causa subyacente y prescribir el tratamiento adecuado. En algunos casos, se pueden utilizar los siguientes grupos de medicamentos para aliviar los síntomas del mareo o tratar su causa:

1. Antidepresivos y ansiolíticos: si su mareo está relacionado con la ansiedad o ataques de pánico, su médico puede recetarle antidepresivos (como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, como la sertralina) o ansiolíticos (medicamentos contra la ansiedad) para reducir los síntomas y el estrés.
2. Antihistamínicos: Estos medicamentos pueden ayudar con el vértigo asociado con trastornos vestibulares. Algunos ejemplos son la mecizina (Antivert), la cinarizina (Stugeron) y otros.
3. Medicamentos para tratar la enfermedad de Mennier: si la enfermedad de Mennier es la causa de sus mareos, su médico puede recetarle diuréticos (como furosemida) o antieméticos (como meclizina) para controlar los síntomas.
4. Medicamentos para la migraña: para las migrañas que incluyen mareos, su médico puede recetarle medicamentos específicos para la migraña, como triptanes (por ejemplo, sumatriptán) o medicamentos preventivos para la migraña.
5. Medicamentos para tratar trastornos vasculares: si sus mareos están relacionados con problemas vasculares, su médico puede recetarle medicamentos para normalizar la presión arterial o mejorar el flujo sanguíneo, dependiendo de su situación específica.
6. Otros medicamentos: En algunos casos, su médico puede recetarle medicamentos para tratar la afección subyacente que está causando sus mareos, como antibióticos para las infecciones de oído o medicamentos antiepilépticos para la epilepsia.

Es importante destacar que automedicarse para el mareo sin consultar a un médico puede ser peligroso, ya que estos medicamentos pueden tener efectos secundarios e interactuar con otros que esté tomando. Si presenta mareos u otros síntomas molestos, consulte a un médico para obtener un diagnóstico y el mejor tratamiento según su afección médica y la causa del mareo.