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Metamorfopsia
Último revisado: 04.07.2025
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La capacidad de nuestro cerebro para recibir y transformar la información que nos llega a través de los sentidos nos permite adaptarnos al mundo que nos rodea, navegar y aprender sobre él mediante el análisis y la síntesis de las reflexiones sensorio-figurativas primarias de objetos y fenómenos. La percepción es un proceso complejo de síntesis psicosensorial que abarca no solo el análisis primario de objetos y fenómenos, sino también el procesamiento cognitivo de su representación. El mecanismo de reflexión de la realidad puede verse alterado en cualquier nivel de percepción, y entonces la información es percibida por el individuo de forma distorsionada. A diferencia de las alucinaciones e ilusiones, la metamorfopsia es un trastorno del proceso de percepción de las características cuantitativas (número, tamaño, forma, ubicación espacial, velocidad, dirección del movimiento, etc.) de objetos reales e identificados correctamente. La distorsión de la información se produce después de que esta haya sido, en su mayor parte, percibida correctamente a nivel de los órganos visuales. En la mayoría de los casos, las personas evalúan críticamente su condición, dándose cuenta de que su percepción no se corresponde con la realidad. Esto los deja confundidos y preocupados por su condición y, en casos más severos, les hace sufrir la incapacidad de funcionar normalmente en la sociedad.
Epidemiología
Las estadísticas de este fenómeno no están completamente descritas, ya que se detecta con poca frecuencia y en enfermedades completamente diferentes. Se cree que la probabilidad de metamorfopsia no depende del género. La micropsia (percepción de los objetos del mundo circundante como más pequeños de lo que son en realidad) es más común en la infancia, de cinco a doce años.
La metamorfopsia refractiva puede ser bastante común, al igual que el astigmatismo y la miopía, pero se corrige bien con gafas (lentes de contacto) o cirugía, por lo que no causa ninguna molestia en la vida diaria. Las patologías de la mácula de la retina tampoco son raras. Sin embargo, en las enfermedades oftalmológicas que causan una percepción distorsionada de las imágenes visuales, todo se ve más o menos claro. Con una corrección visual exitosa, la condición del paciente se normaliza.
La metamorfopsia en personas sin patologías visuales es mucho más preocupante. El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas suele ser experimentado por personas con trastornos afectivos. Las estadísticas de la OMS afirman que uno de cada cuatro habitantes del planeta padece algún trastorno del estado de ánimo en mayor o menor grado, principalmente depresión. Se desconoce con exactitud cuántas de ellas experimentan metamorfopsia.
Causas metamorfosis
La metamorfopsia no es una enfermedad independiente. Este fenómeno de percepción puede ser provocado por cambios patológicos en los órganos de la visión o enfermedades del sistema nervioso central.
Las causas oftalmológicas de dicha ilusión óptica se relacionan con enfermedades de la retina que, de una u otra forma, afectan la mácula, la concentración de conos fotosensibles (receptores). Las distorsiones resultantes de la visión se denominan metamorfopsia del receptor. Por ejemplo, en caso de inflamación de la coroides, el infiltrado inflamatorio puede comprimir esta zona de la retina.
La metamorfopsia refractiva se produce cuando existen alteraciones en el poder refractivo del sistema óptico de los órganos visuales, por ejemplo, con astigmatismo y altos grados de miopía.
La causa de la distorsión de la imagen puede ser enfermedades y lesiones cerebrales, psicosis por intoxicación, neurosis o trastornos afectivos. En estos casos, los pacientes suelen tener la visión normal.
Cualquier causa que provoque una distorsión de las sensaciones sensoriales, de la asimilación de información, una alteración del pensamiento lógico, de la atención, de la memoria o de la motivación puede dar lugar a trastornos de la percepción visual.
La metamorfopsia puede persistir durante mucho tiempo. La estabilidad del fenómeno indica la gravedad y la constancia de la causa que lo provocó.
La distorsión patológica de la realidad puede ser un fenómeno temporal que ocurre en cualquier momento del día, sin embargo, a menudo es de naturaleza pre-somnolienta, es decir, se nota una alteración en la percepción al momento de irse a dormir o despertarse, y también se presenta en los sueños.
La metamorfopsia a corto plazo puede aparecer según la situación: surge tras tensión nerviosa, excitación o estrés. En los epilépticos, suele observarse después de los ataques o antes de ellos.
Los pacientes suelen percibir la naturaleza efímera de lo que sucede, una sensación de alienación. A veces, existe una sensación de dualidad en la percepción: la existencia simultánea de una evaluación correcta y otra alterada de los objetos percibidos.
Los factores de riesgo para el desarrollo de metamorfopsia siguen siendo inciertos hasta la fecha y se determinan tras un diagnóstico exhaustivo del paciente que acude con síntomas preocupantes. La percepción distorsionada acompaña a trastornos visuales funcionales y orgánicos (etapa inicial de cataratas, astigmatismo, miopía alta, coroiditis, desprendimiento de retina); migraña con aura; trastornos vestibulares; patologías orgánicas de la región occipitoparietal de la corteza cerebral (tumores, traumatismos, accidentes cerebrovasculares); epilepsia focal; esquizofrenia; intoxicaciones infecciosas graves con daño al sistema nervioso central. La percepción distorsionada es típica de las personas que abusan de sustancias psicoactivas.
Las metamorfopsias efímeras a corto plazo son frecuentes en la práctica psiquiátrica limítrofe en casos de histeria, neurosis, estados afectivos y reactivos (a menudo en el complejo sintomático del síndrome de despersonalización/desrealización). Estos pacientes no suelen presentar discapacidad visual. Las manifestaciones puramente psiconeurológicas de una visión distorsionada del yo o del mundo también se denominan síndrome de Alicia en el País de las Maravillas.
Factores de riesgo
Las manifestaciones clínicas correspondientes a menudo surgen en el contexto de lesiones focales de áreas de la corteza cerebral responsables de la percepción de las características físicas de los objetos y fenómenos: la actividad neuronal cambia localmente, se acelera o se ralentiza, lo que conduce a una percepción distorsionada.
El factor desencadenante de este fenómeno puede ser una infección (inflamación de la retina o de las meninges); un traumatismo craneoencefálico, intraocular; una enfermedad mental; un abuso de sustancias, acontecimientos estresantes, etc.
Las investigaciones modernas sugieren que la distorsión de la forma y el tamaño de los objetos percibidos es característica de las lesiones en el área del surco interparietal del cerebro, que juega un papel importante en la síntesis del material sensorial recibido.
También se considera la alteración de los lóbulos frontales, que permiten la diferenciación de objetos en primer plano y en segundo plano, así como de los lóbulos occipitales, que participan en la orientación espacial. Por ejemplo, el aumento de la actividad neuronal en los lóbulos frontales se asocia con percepciones incorrectas que se producen durante la migraña con aura.
La Clasificación Internacional de Enfermedades clasifica la metamorfopsia como una clase de enfermedades oculares y la trata como un “trastorno visual subjetivo”, sin embargo, en muchos casos, la percepción incorrecta de objetos y fenómenos está causada por razones puramente neurológicas.
Patogenesia
La patogenia de la metamorfopsia es, por lo tanto, muy diversa y poco estudiada. La percepción visual de un objeto puede verse distorsionada debido a una patología de los receptores fotosensibles de la mácula, o a trastornos refractivos, causados por razones oftalmológicas. En este caso, el sistema nervioso humano sufre molestias asociadas con la disfunción de los órganos visuales. En ausencia de daño, esta patología se considera una alteración de los mecanismos centrales del aparato cerebral.
Síntomas metamorfosis
Los primeros signos del trastorno aparecen de forma inesperada y rara vez dejan al paciente indiferente a las metamorfosis que experimenta. Sobre todo si la afección persiste. La percepción distorsionada de partes del propio cuerpo o de objetos del mundo circundante, con menos frecuencia (ambos), provoca inmediatamente, como mínimo, desconcierto y, con mayor frecuencia, pensamientos de locura.
Las metamorfopsias a corto plazo son más fáciles de experimentar, pero los trastornos a largo plazo que no desaparecen durante varias horas o días pueden hacer que el paciente se desoriente por completo, entre en pánico y pierda la capacidad de controlar su comportamiento.
Las quejas de los pacientes son algo así como: “mi cabeza se ha vuelto tan grande que no cabe en la habitación”, “los objetos a mi alrededor de repente se vuelven pequeños, como para liliputienses” o “las paredes del armario se han vuelto onduladas”.
Las distorsiones pueden afectar solo partes del cuerpo (autometamorfopsia); los objetos circundantes (alometamorfopsia). Pueden percibirse como desproporcionadamente grandes (macropsia) o muy pequeños (micropsia). La distorsión del tamaño de los objetos, la discrepancia en el tamaño de sus partes, diversas deformaciones, curvaturas, cambios aparentes de textura y asimetría se conocen como dismegalopsia. Puede ser un síntoma de parálisis de la acomodación, distrofia macular y también de trastornos mentales (una de las principales manifestaciones del síndrome de Alice).
La metaforopsia puede expresarse como una distorsión de la distancia al objeto observado, cuya forma y tamaño se perciben correctamente. El paciente siente que está ubicado mucho más cerca o más lejos de lo que realmente está. Esta forma de distorsión se denomina porropsia. Puede indicar tanto degeneración retiniana como daño en los lóbulos parietal y occipital de la corteza cerebral.
A menudo, los pacientes perciben los objetos como más grandes y cercanos de lo que realmente son (macroteleopsia) o más pequeños y distantes (microteleopsia).
Si un solo objeto se multiplica literalmente ante los ojos del paciente, dicho trastorno se denomina poliopía. Puede ser un síntoma de cataratas incipientes, queratocono y otras patologías oftalmológicas que afectan la córnea o el cristalino.
En personas con visión normal, la poliopía se puede observar en trastornos histéricos.
Las lesiones focales de la corteza cerebral y la epilepsia focal suelen manifestarse como un síndrome de rotación espacial. Los objetos situados a un lado del observador se perciben como si estuvieran al otro. La rotación puede ser en diferentes ángulos, siendo la más frecuente de 180°; por ejemplo, los objetos o personas que caminan delante se perciben como si estuvieran detrás. También se han descrito casos de rotación de 90°; por ejemplo, un objeto situado delante del observador se percibe como si estuviera a su derecha o izquierda. Los objetos también pueden rotar tanto vertical como horizontalmente.
La evaluación incorrecta de la ubicación de un objeto se denomina alestesia óptica. El paciente puede quejarse de que, al mirar su reflejo, lo siente detrás de él, o que la persona que camina a su lado siente que se ha adelantado mucho o que está significativamente retrasada. La alestesia puede ser olfativa (el paciente no puede determinar correctamente la ubicación del origen del olor) o acústica (el origen del sonido).
Los síntomas son muy diversos; en ocasiones, un mismo paciente presenta una percepción distorsionada tanto de sí mismo (autopercepción) como del mundo circundante (alopercepción). Esta condición se conoce como metamorfopsia ambivalente.
También existe la cronopsia: una percepción distorsionada del tiempo, una discrepancia en la proyección de ciertos acontecimientos en períodos de tiempo.
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Complicaciones y consecuencias
La distorsión de las ideas habituales sobre el entorno y sobre uno mismo, especialmente si es prolongada y persistente, provoca un malestar importante y puede llevar a una desorientación completa.
Por ejemplo, una evaluación incorrecta de la distancia a los objetos y la dirección de su movimiento dificultan la realización de acciones tan sencillas como sentarse en una silla o colocar algo sobre una mesa. Cruzar la calle puede ser mortal para las personas con metamorfopsia espacial.
Además, un síntoma como la percepción distorsionada del propio cuerpo o del mundo circundante puede indicar que el paciente padece enfermedades mentales graves, como esquizofrenia, epilepsia o tumores cerebrales. La metamorfopsia en pacientes con diabetes puede indicar el desarrollo de complicaciones graves asociadas con daño a los vasos sanguíneos de la retina. En ocasiones, la distorsión de la visión que se presenta en las primeras etapas de la enfermedad permite un diagnóstico oportuno de la diabetes.
No se debe ignorar ninguna manifestación de metamorfopsia, incluso la más breve, porque, independientemente de su causa, es evidencia de un problema.
Diagnostico metamorfosis
El examen se basa en las quejas del paciente. Si las causas oftalmológicas de la distorsión de las imágenes visuales se pueden identificar mediante tablas y pruebas especiales, en particular la prueba de Amsler, se utilizan métodos físicos como refractometría, oftalmometría, oftalmoscopia, ecografía ocular y otros, es decir, si los pacientes se quejan específicamente de visión distorsionada de los objetos.
En casos de trastorno psicosensorial, los pacientes suelen experimentar sensaciones anormales incluso con los ojos cerrados. En la mayoría de los casos, la metamorfopsia se combina con otros síntomas psicopatológicos: ansiedad, incapacidad para realizar acciones, movimientos y razonamientos intencionados, y la aparición de ataques de pánico.
Para identificar la enfermedad de base se utilizan diversos estudios de laboratorio (análisis del contenido de una punción raquídea) e instrumentales (EEG, tomografía computarizada y resonancia magnética), dependiendo del diagnóstico sospechado.
Diagnóstico diferencial
Se realizan diagnósticos diferenciales para establecer la causa de este trastorno. La autometamorfopsia en la epilepsia focal o la esquizofrenia se diferencia de las afecciones que surgen como consecuencia de enfermedades infecciosas graves, patologías vasculares cerebrales, tumores intracraneales o traumatismos craneoencefálicos. Se diferencia la metamorfopsia causada por intoxicación alcohólica (drogas) crónica o aguda.
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Tratamiento metamorfosis
El tratamiento para la metamorfopsia depende de la naturaleza de la enfermedad subyacente. Aún no se han inventado medicamentos que ayuden a eliminar la metamorfopsia de inmediato. La eficacia del tratamiento depende de la correcta identificación de la causa principal de la percepción distorsionada.
Según los resultados del diagnóstico, se utilizan diferentes métodos de tratamiento. Para las enfermedades inflamatorias de la membrana vascular del ojo y la retina, se prescribe un tratamiento farmacológico según el patógeno identificado: antibacteriano, antiviral, antiparasitario o antiinflamatorio. Se utilizan colirios locales, y puede prescribirse terapia sistémica y electroforesis de fármacos.
En la retinopatía diabética, el objetivo principal es estabilizar los niveles de glucosa en sangre.
Los errores refractivos se corrigen seleccionando la óptica adecuada. De ser necesario, se realizan intervenciones quirúrgicas y se utiliza crioterapia y láser.
Las enfermedades degenerativas relacionadas con la edad también se corrigen con bastante éxito con ayuda de la cirugía.
Los principales fármacos para el tratamiento de la esquizofrenia son los neurolépticos. Los pacientes suelen tomarlos durante toda su vida, lo que les permite mantener una calidad de vida prácticamente normal.
A los epilépticos se les prescriben tratamientos anticonvulsivos y los tumores cerebrales se extirpan quirúrgicamente.
Los analgésicos pueden ser útiles para pacientes con distonía vegetativo-vascular, migrañas y meningoencefalitis; para trastornos afectivos, sedantes de origen vegetal o antidepresivos. En caso de trastornos de la circulación cerebral, hipoxia, secuelas de intoxicaciones y traumatismos, se utilizan fármacos con actividad nootrópica.
La psicocorrección se utiliza en combinación con la farmacoterapia: se imparten cursos de formación con un psicólogo en sesiones grupales o según un programa individual. Su objetivo es restaurar las funciones cognitivas deterioradas.
Prevención
La metamorfopsia se puede prevenir en personas prácticamente sanas siguiendo recomendaciones generales para fortalecer el propio cuerpo. Un estilo de vida activo y una nutrición adecuada ayudarán a prevenir enfermedades infecciosas o a sobrellevarlas de forma leve.
Optimizar el régimen de trabajo y descanso promoverá una distribución racional de la carga física, mental y visual, y aumentará la resistencia al estrés. El positivismo y una actitud optimista ayudarán a evitar situaciones psicotraumáticas.
Eliminar los malos hábitos garantiza la ausencia de psicosis por alcohol y/o drogas. Incluso la probabilidad de lesiones, infecciones graves y tumores, así como migrañas y trastornos afectivos, es mucho menor en quienes siguen un estilo de vida saludable.
Para las personas con enfermedades crónicas, la principal medida preventiva es la supervisión médica regular, el diagnóstico oportuno y la implementación consciente de todas las recomendaciones del médico tratante.
Pronóstico
La oftalmología moderna dispone de un arsenal suficiente de herramientas para ayudar a los pacientes con percepción distorsionada de los objetos visuales.
Los trastornos psicosensoriales también pueden corregirse. Incluso en presencia de enfermedades mentales, en la gran mayoría de los casos se producen estados de remisión a largo plazo compensados por fármacos. Sin embargo, el pronóstico final de recuperación depende de la causa de la metamorfopsia.