Miedo a la soledad en mujeres y hombres

La autofobia es un término médico que describe un trastorno mental como el miedo a la soledad. Otros nombres posibles para este trastorno son isolofobia, eremofobia y monofobia. Nos referimos al miedo a estar solo, a no tener relaciones sanas y estables, a perder a seres queridos. Estas afecciones episódicas no son ajenas a ninguna persona sana. Sin embargo, en ciertas circunstancias, el problema puede volverse obsesivo y constante, lo que permite que se convierta en un verdadero trastorno fóbico. [ 1 ]

Epidemiología

La fobia específica es uno de los trastornos mentales más comunes en la población general, con estimaciones de prevalencia a lo largo de la vida que varían entre el 7,7% y el 12,5%.[ 2 ]

Según los expertos, personas de cualquier edad pueden padecer miedo a la soledad si han experimentado previamente un trauma psicológico o se han visto envueltas en una situación de estrés grave. Sin embargo, según las estadísticas, las mujeres son las más afectadas por esta fobia, que se asocia a ciertas características mentales y genéticas.

Subconscientemente, toda mujer siente la necesidad de cuidar a alguien, formar una familia y criar hijos. Esta característica es una especie de factor evolutivo, y tarde o temprano, el miedo a la soledad aparece incluso en quienes antes negaban categóricamente la necesidad de casarse y tener un hijo.

Con la misma frecuencia, las fobias se desarrollan en personas mayores, cuyo círculo social se ve limitado con el paso de los años. La aparición del miedo a la soledad puede deberse al trabajo constante de los hijos y seres queridos, la menor atención de los familiares, el deterioro de la salud y, como resultado, la necesidad periódica de ayuda externa. Las personas mayores suelen temer perder el apoyo de sus familiares, no recibir ayuda si la necesitan repentinamente y no ser capaces de afrontar el problema por sí solas. Las personas mayores y con problemas de salud a menudo se vuelven dependientes, lo que afecta gravemente su estado psicoemocional.

En general, el miedo a la soledad se considera un trastorno bastante común y se encuentra entre las diez fobias más comunes.

Causas autofobia

Las causas fundamentales del miedo a la soledad, en la mayoría de los casos, son, a primera vista, cosas obvias o situaciones imprevistas de la vida. Este trastorno se desarrolla principalmente en la infancia. Por ejemplo, muchos padres suelen decirle a sus hijos: «Si no te calmas, te quedarás aquí solo y nos iremos». Quizás esta frase realmente ayude a calmar la histeria infantil, pero puede arraigarse en el subconsciente del bebé, generando el miedo al abandono. En niños mayores, este miedo puede desarrollarse como resultado de la pérdida de seres queridos.

En general, se consideran que las causas más comunes para el desarrollo del miedo a la soledad son las siguientes:

• déficit de atención en la primera infancia (los padres van a trabajar, prácticamente no prestan atención al niño, no responden a sus llantos y no reaccionan a sus peticiones);
• falta de atención suficiente al desarrollo de las cualidades psicológicas que posteriormente determinan la personalidad del niño;
• la práctica habitual de este tipo de castigo contra un niño, como encerrarlo solo en una habitación, amenazarlo con enviarlo a un internado o a una familia extraña, o incluso llevarlo al bosque, etc.;
• errores de la adolescencia, en particular la influencia negativa de amigos y empresas disfuncionales;
• falta de apoyo de los padres durante la adolescencia;
• “recordatorios” regulares de los padres y seres queridos de que es hora de formar una familia, tener un hijo, que el tiempo vuela, etc.;
• confianza excesiva en extraños, rápida aparición de apego;
• pérdida repentina de un ser querido, camarada;
• baja autoestima, dificultad para establecer contactos con personas;
• situaciones dramáticas personales, sentimientos no correspondidos, rechazo de un ser querido, traición;
• exceso de ocupación en el trabajo, en los estudios.

Cabe señalar que la lista propuesta no refleja todas las posibles causas del miedo a la soledad. Con frecuencia, no se puede determinar el origen del trastorno. [ 3 ]

Factores de riesgo

El factor principal en el desarrollo del miedo a la soledad es la influencia psicológica que surge en la primera infancia. La fobia patológica se forma como resultado de ciertos eventos que afectan negativamente la psique del niño vulnerable:

• Contacto físico y emocional insuficiente entre madre y bebé, crianza estricta, ausencia de los padres en períodos importantes para el niño.
• Atención insuficiente por parte de los seres queridos, obligado a permanecer frecuentemente solo.
• Castigos frecuentes como ser encerrado en una habitación cerrada.

El miedo a la soledad suele desarrollarse en personas que, siendo niños, fueron perdidas u olvidadas por sus padres durante eventos multitudinarios, en el transporte público o en una tienda, lo que puede provocar estrés o miedo intensos en el niño. La pérdida de seres queridos, el divorcio de los padres, etc., también se convierten en factores de riesgo.

Además de la falta de atención, también se considera peligrosa la sobreprotección, cuando el niño simplemente no sabe ser independiente.

Patogenesia

Los expertos señalan la participación de los siguientes factores en el desarrollo del miedo a la soledad:

• Factor genético. El papel de la herencia en la formación de fobias aún no se ha demostrado por completo, pero los científicos creen que la presencia de un trastorno fóbico en uno de los padres aumenta la probabilidad de que el niño desarrolle el trastorno. Se estima que este riesgo es aproximadamente del 25 %. Sin embargo, las fobias tanto en la madre como en el padre aumentan la probabilidad de que el niño desarrolle el trastorno en un 50 %.
• Factor social. Los científicos afirman que el miedo a la soledad se desarrolla con mayor frecuencia en personas con un sistema nervioso débil, baja adaptación social, tendencia a evadir y evitar responsabilidades o, por el contrario, con un mayor sentido de la responsabilidad y altas exigencias hacia sí mismas. [ 4 ]
• Factor bioquímico. Existe evidencia de que el deterioro del metabolismo proteico en los neurotransmisores está involucrado en el desarrollo de fobias. Además, el consumo de sustancias psicoactivas, como el alcohol y las drogas, contribuye al desarrollo del trastorno.

Síntomas autofobia

El miedo a la soledad es difícil de ignorar. Este trastorno se observa con mayor frecuencia en personas inseguras de sus propias fortalezas y capacidades, así como en adolescentes y residentes de grandes ciudades (en el contexto del trabajo, la persona comienza a sentirse innecesaria, superflua).

Los síntomas más obvios pueden incluir:

• Falta de confianza en uno mismo, incapacidad para tomar decisiones, búsqueda constante de apoyo externo, desconfianza en uno mismo.
• Intrusión excesiva hacia los demás, sociabilidad intrusiva.
• Intenta mantener a una determinada persona cerca de usted, a cualquier precio, recurriendo a medidas extremas (incluido el chantaje).
• Ataques de pánico, ataques infundados directamente relacionados con el miedo a la soledad (por ejemplo, durante intentos inútiles de llamar, durante una larga espera de respuesta a un mensaje, etc.).
• Demanda constante de alguna prueba de amor, necesidad de estar seguro de que no se quedará solo.
• Falta de lógica en las relaciones, elección indiscriminada de amigos y de pareja (casarse con la primera persona que se conoce, confianza absoluta en desconocidos, etc.).

Durante un ataque de miedo a la soledad, el paciente experimenta los siguientes síntomas vegetativos:

• desorientación;
• taquicardia;
• aumento de la sudoración;
• boca seca;
• sensación de falta de aire;
• entumecimiento de las extremidades;
• temblor en los dedos.

Otros signos mentales:

• mareos, pérdida del equilibrio, estado previo al desmayo;
• una sensación de irrealidad de los objetos circundantes;
• miedo a perder el control de la situación.

La condición se agrava por los propios pensamientos del paciente sobre un posible desenlace fatal o la locura: la inmersión en sus propios sentimientos se intensifica y surge la confianza en la inminente llegada de una catástrofe. La persona comienza a buscar todas las maneras posibles de eliminar el estado de soledad y escapar del problema psicológico que la persigue. [ 5 ]

Primeros signos

La primera señal principal del desarrollo del miedo a la soledad es un estado de incomodidad evidente que la persona experimenta al quedarse sola consigo misma. Esta incomodidad puede manifestarse como ansiedad, inquietud, dolor de cabeza y dificultad para respirar. La mayoría de los pacientes intentan eliminar esta sensación desagradable con alguna actividad. Sin embargo, ni siquiera la actividad vigorosa siempre ayuda, y la sensación de soledad fóbica continúa presionando a la persona.

Por lo general, este solo signo basta para sospechar que el paciente tiene miedo a la soledad. En el caso de los seres queridos, los síntomas deberían acentuarse para que puedan percibirlos. Por ejemplo, los signos sospechosos deberían ser los siguientes:

• una persona hace todo lo posible para evitar estar sola (por ejemplo, siempre pide a los invitados que no se vayan bajo ningún pretexto);
• se queja de que nadie le presta atención, nadie viene a visitarlo (aunque esto no es cierto);
• Se aferra a cualquier relación, tiene tendencia al chantaje, no es lógico al elegir una pareja para la vida, no puede vivir sin una relación (casi inmediatamente después de romper con una persona, encuentra otra, etc.).

Las personas que sufren de miedo a la soledad son propensas a estados de pánico y tienen tendencias suicidas. Suelen padecer varios trastornos fóbicos simultáneamente.

Diagnostico autofobia

Un psicoterapeuta, psicólogo o psiquiatra en ejercicio se dedica al diagnóstico del miedo a la soledad y otras fobias y miedos específicos en niños y adultos. Recopila las quejas del paciente, elabora una anamnesis y emite un dictamen médico sobre el cuadro patológico general.

Para realizar un diagnóstico correcto, los médicos utilizan un enfoque integral: son obligatorios la observación, las entrevistas, las pruebas, los cuestionarios, etc.

Durante la encuesta, se destaca la conexión del ataque fóbico con una situación específica que no representa un peligro real. También es importante rastrear las conductas restrictivas y evitativas asociadas con el miedo a la soledad.

El examen físico comienza con una exploración física, la evaluación del desarrollo físico, la exclusión de patologías somáticas y la detección de signos de autolesión. Se toman el pulso y la presión arterial, y se evalúa el estado de la glándula tiroides. También se recomienda realizar un análisis de sangre general, bioquímica sanguínea y un análisis de orina para descartar enfermedades somáticas y determinar el riesgo de desarrollar efectos secundarios por el consumo de psicofármacos.

Para identificar la disfunción tiroidea se realiza un estudio de los indicadores de triyodotironina total, triyodotironina libre, tiroxina total, tiroxina libre y hormona estimulante de la tiroides.

En casos complejos, se recomienda la electroencefalografía para determinar los potenciales bioeléctricos cerebrales y descartar estados paroxísticos. Para descartar daño cerebral orgánico, se prescribe la resonancia magnética.

No se puede diagnosticar miedo a la soledad si la condición del paciente se explica por otros trastornos. Además, que una persona tenga miedo no significa que padezca una fobia.

Tratamiento autofobia

El miedo a la soledad y a la pérdida de seres queridos en general se puede curar. Para ello se utilizan diversos métodos terapéuticos:

• La técnica de autoentrenamiento (autohipnosis) permite mejorar el estado del paciente, infundiéndole confianza y valentía. Este método solo funciona en combinación con otros tratamientos.
• Las sesiones de psicoterapia, ya sean grupales o individuales, implican un tratamiento largo, generalmente de varios años.
• La farmacoterapia se prescribe como medida auxiliar para optimizar el estado psicoemocional, estabilizar las reacciones y mejorar el bienestar. Los fármacos de elección pueden ser antidepresivos, ansiolíticos, betabloqueantes, nootrópicos y tranquilizantes.

Muchos pacientes encuentran alivio con técnicas de relajación. Sin embargo, cualquier tratamiento debe realizarse únicamente bajo la supervisión de un profesional cualificado. [ 6 ]

¿Cómo afrontar la fobia a la soledad?

Cualquier trastorno psicológico tiende a agravarse y volverse más complejo. Por lo tanto, es necesario tratar la fobia a la soledad, ya que puede tener consecuencias adversas:

• desarrollo de un estado depresivo, que, combinado con tendencias suicidas, puede conducir a resultados irreparables;
• la aparición de neurodermatitis, un proceso inflamatorio dermatológico crónico que no solo afecta negativamente la apariencia, sino que también causa sufrimiento físico al paciente;
• disminución de la calidad de vida.

Un paciente a menudo puede afrontar un grado leve de miedo a la soledad por sí solo. Para ello, se recomienda:

• comunicarse con la gente, ampliando gradualmente el círculo de amigos y conocidos;
• buscar nuevos pasatiempos, actividades y pasatiempos emocionantes;
• Viajar, ampliar su área de interés.

Si sigues estas recomendaciones, te ayudará a recordar el miedo a la soledad con mucha menos frecuencia o incluso a deshacerte de la fobia por completo.

También se necesita la ayuda de los seres queridos. Son ellos quienes pueden animar al paciente a hacer algo a tiempo, a practicar y apoyar su afición juntos, a cuidarlo y a permitirle mostrar cariño. Si las razones del miedo a la soledad fueron las tensiones sufridas en la infancia, entonces es importante prestarle más atención, abrazarlo más a menudo, hablar con él y participar en sus problemas y alegrías. Es mucho más fácil superar la fobia con esfuerzos conjuntos.

Prevención

Con fines preventivos, se utilizan técnicas individuales para controlar la propia condición y lograr el equilibrio emocional en el momento oportuno. Todas las técnicas pueden dominarse en cursos de psicoterapia. Los principales consejos que ofrecen los especialistas sobre este tema son:

• aprender a reaccionar con más suavidad ante las situaciones estresantes, a no agravar los problemas y a no “enojarse”;
• practicar sistemáticamente técnicas de relajación (yoga, meditación);
• limitar drásticamente la ingesta de fármacos psicoactivos, incluidos los estimulantes (café, bebidas energéticas), que aumentan la sensación de ansiedad;
• mantener la actividad física;
• aprende a enfrentar tus propios miedos;
• Tómate tiempo para recuperarte de cualquier estrés o conflicto, descansa y duerme lo suficiente.

Es importante comprender que el miedo a la soledad no es solo un miedo, sino un problema patológico que puede tener un impacto extremadamente negativo en la vida humana. Esta fobia destruye las conexiones sociales y aísla a la persona. El contacto oportuno con un psicoterapeuta, con fines preventivos o terapéuticos, es el mejor paso hacia una vida feliz y plena.

¿Cuándo es especialmente necesaria la visita al médico?

• Si una persona nota la presencia regular de temores a lo largo de seis meses.
• Si existe conciencia de que el miedo ha aparecido sin una razón real.
• Si una persona evita deliberadamente situaciones asociadas con la soledad debido a un fuerte miedo.
• Si el miedo hace que la vida sea incómoda e interfiere con el funcionamiento diario.

En las primeras etapas, el trastorno se corrige con bastante rapidez, por lo que una consulta oportuna puede decidir el resultado de toda la enfermedad.

Pronóstico

El pronóstico del miedo a la soledad depende de muchos factores, principalmente de la gravedad del cuadro clínico y la presencia de psicopatologías concomitantes. La probabilidad de erradicar la fobia solo existe si se ha desarrollado a partir de una base personal y emocional, y no de trastornos patológicos mentales.

De suma importancia es el estado mental y emocional, no solo del propio paciente, sino también de sus seres queridos, quienes en esta situación deben mostrar la máxima atención, cuidado y comprensión. En ningún caso se debe humillar ni reprochar al paciente su miedo. Al contrario, se le debe apoyar y demostrar confianza en sus capacidades.

En general, el pronóstico se determina individualmente para cada caso específico. Con mayor frecuencia, el miedo a la soledad desaparece o se compensa gradualmente. Con menor frecuencia, la patología progresa, lo cual es típico principalmente en diferentes variantes del trastorno obsesivo-compulsivo.