Neurosis de estómago: signos, ¿cómo diagnosticarla?

La compleja y diversa actividad de los órganos digestivos está inervada por un sistema completo de nervios que, al penetrar en sus paredes, se entrelazan formando una densa red alrededor de las glándulas y el tejido muscular liso, compuesta por capas de células nerviosas que perciben y regulan el proceso de digestión de los alimentos. El estómago cuenta con estos potentes plexos, localizados entre los haces de músculo liso y directamente debajo de la mucosa. La neurosis gástrica (gastroneurosis) se considera una alteración de su función debido a un trastorno de la inervación en ausencia de patología orgánica, tanto gastroenterológica como cerebral.

El ritmo de vida moderno predispone al agotamiento nervioso; nos enfrentamos a situaciones estresantes con mucha más frecuencia que nuestros antepasados, quienes llevaban una vida más mesurada. Además, la rutina diaria y la dieta inadecuadas (falta de sueño, tentempiés para llevar, malos hábitos y un estado de insatisfacción) nos hacen empezar a preocuparnos por molestias en la región epigástrica con regularidad. El cuadro clínico no es específico y se asemeja al de muchas patologías del tracto digestivo. Por lo tanto, no se deben ingerir analgésicos, comprimidos ni hierbas para el estómago. Esta es una razón para consultar a un médico, hacerse un examen y determinar la causa de la indigestión.

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Epidemiología

La prevalencia de todos los tipos de neurosis está aumentando tanto en países desarrollados como en desarrollo, debido a casos con trastornos vegetativo-viscerales complejos (orgánicos, incluyendo neurosis gástrica). La frecuencia de aparición de las formas clásicas de la enfermedad está disminuyendo. Según datos seleccionados, las neurosis representan aproximadamente una quinta parte de todas las patologías neurológicas. La enfermedad se manifiesta durante el período de mayor actividad vital, generalmente después de los 30 años. Según estudios, los pacientes con una edad promedio de aproximadamente 36-37 años, la mayoría de ellos son mujeres (65-70%). En las mujeres, las enfermedades de etiología neurótica son más graves y, con mucha mayor frecuencia que en los hombres, resultan en discapacidad.

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Causas neurosis gástrica

En la mayoría de los casos, el desarrollo de la gastroneurosis se basa en factores psicológicos: estrés y depresión frecuentes, sobrecarga física y mental, conflictos interpersonales, insatisfacción interna y trauma psicológico. Se trata, en sentido estricto, de una enfermedad de los nervios. Esta afección suele enmarcarse en el cuadro clínico de la neurastenia, la neurosis histérica y la neurosis obsesivo-fóbica.

Los factores de riesgo para la aparición de los síntomas de la gastroneurosis son el comer en exceso o, por el contrario, la falta de apetito, los malos hábitos alimentarios (cuando a un largo periodo de hambre le sigue un consumo excesivo de alimentos), el abuso de alcohol, la drogadicción, el tabaquismo y las intoxicaciones.

Los rasgos de personalidad individuales también aumentan el riesgo de desarrollar neurosis gástrica. Las personas hipocondríacas, desconfiadas y excesivamente sensibles a las sensaciones de los órganos internos son muy susceptibles a esta patología. La probabilidad de enfermar aumenta en personas con poco control emocional: los frecuentes ataques de ira, envidia y celos son los desencadenantes de la enfermedad. Corren mayor riesgo las personas hiperresponsables que realizan muchas tareas voluntariamente, tienen alta autoestima y no pueden afrontar una mayor carga de trabajo. Curiosamente, sus antípodas, quienes se resisten a tomar decisiones y eluden los problemas, también corren el riesgo de contraer este tipo de neurosis.

Los factores fisiológicos que provocan neurosis gástrica incluyen enfermedades de los órganos digestivos, del sistema nervioso, trastornos mentales, infecciones virales y bacterianas y también, en algunos casos, la irritación gástrica y la neurosis son causadas por enfermedades ginecológicas: inflamaciones o neoplasias del útero y los ovarios.

Las causas de la gastroneurosis parecen ser claras. Al igual que otras enfermedades neuróticas, se debe a una combinación de factores desencadenantes. La predisposición genética, las características constitucionales, las experiencias traumáticas en la infancia y la poca adaptabilidad a situaciones vitales desfavorables desempeñan un papel importante en el desarrollo de las neurosis.

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Patogenesia

Las acentuaciones personales y las características psicoemocionales individuales son decisivas en la interpretación moderna de la patogénesis de la neurosis orgánica de cualquier tipo clínico. El impulso para su desarrollo suele ser un conflicto personal interno con la posibilidad de una resolución multidireccional, que no siempre se corresponde con los valores morales del individuo. Esto provoca una excitación prolongada de la actividad nerviosa con una emocionalidad muy acentuada en las experiencias. El individuo se encuentra entonces en una situación estresante. Los síntomas dispépticos del estrés se han experimentado en mayor o menor medida por casi todos: sensación de nudo en la garganta, náuseas, vómitos, diarrea, falta de apetito, etc. Diversos estudios han demostrado la relación directa de los factores de estrés con el proceso digestivo. Su acción constante ralentiza el proceso digestivo y desarrolla dispepsia. Las neurosis suelen ir acompañadas de síntomas gastroenterológicos.

La patogenia de este trastorno nervioso se ha estudiado a fondo, aunque aún existen lagunas en la elección del complejo sintomático que determine los signos gastroenterológicos específicos de la neurosis. El papel principal del factor desencadenante recae en las características psicofisiológicas individuales de la personalidad del paciente. El mecanismo de desarrollo de la gastroneurosis también considera las características fisiopatológicas del sistema digestivo del paciente, congénitas o adquiridas como resultado de enfermedades, intoxicaciones y lesiones sufridas a lo largo de la vida, que se ven favorecidas por un conflicto emocional no resuelto y, a su vez, pueden conducir a la formación de disfunciones persistentes de los órganos internos.

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Síntomas neurosis gástrica

Los síntomas gastroenterológicos se clasifican en dos tipos: gástricos e intestinales. Sin embargo, cada neurosis en su forma pura es extremadamente rara; con mucha mayor frecuencia se observan formas mixtas: neurosis del estómago e intestinos. Además, por regla general, los síntomas de la neurosis gástrica aparecen primero, seguidos por cólicos intestinales, estreñimiento o heces blandas (síntomas intestinales). Con frecuencia, se presenta una forma muy sensible como la gastralgia. En ocasiones, el dolor de estómago de origen nervioso es el único síntoma del tracto gastrointestinal. Algunos investigadores incluso lo consideran un tipo independiente de neurosis; sin embargo, la neurología moderna lo considera un síntoma clínico orgánico de daño al sistema nervioso.

Los primeros signos de la gastroneurosis pueden ser diferentes, pueden ser varios, de los que se enumeran a continuación puede haber uno:

• náuseas, vómitos habituales y/o pesadez en el estómago después de comer, que a veces duran mucho tiempo;
• ataques repentinos de hambre, que recuerdan a una "úlcera de hambre";
• acidez estomacal severa;
• eructos ácidos;
• cólico estomacal, flatulencia;
• falta de apetito, incluso los olores provocan náuseas hasta vómitos de bilis;
• malestar, dolor en el epigastrio
• una sensación de plenitud o, por el contrario, de vacío en el estómago
• ineficacia de la terapia gastroenterológica tradicional.

El complejo sintomático suele incluir signos neurológicos: ansiedad, inquietud, irritabilidad, ataques de pánico, miedos obsesivos, insomnio, despertares repentinos en mitad de la noche por pesadillas, dificultad para conciliar el sueño, dolor de cabeza, mareos, presión arterial inestable. Pueden presentarse síntomas de neurosis cardíaca: taquicardia, arritmia, pesadez o dolor en el pecho, así como necesidad frecuente de orinar. Recientemente, los síntomas mixtos se han vuelto mucho más comunes. Las neurosis orgánicas se caracterizan por un aumento de las manifestaciones nocturnas. Suelen ser reversibles, con una duración media de seis meses; los síntomas desaparecen a medida que se resuelve el conflicto psicoemocional. Sin embargo, existen casos de evolución prolongada que duran años y conducen a trastornos morfofuncionales irreversibles.

La neurosis gástrica suele desarrollarse con una úlcera, y también puede ser provocada por otra enfermedad orgánica del estómago y los órganos adyacentes. Particularmente peligrosas son las neoplasias que inicialmente son asintomáticas y se manifiestan con síntomas neuróticos. Sin embargo, los trastornos orgánicos se diferencian de las neurosis, en las que no se detectan. Gracias a los métodos de diagnóstico modernos, la incidencia de gastroneurosis ha disminuido significativamente, ya que muchos de sus casos resultaron ser consecuencia de patologías orgánicas; principalmente, una úlcera en la parte antral del estómago y/o duodeno se manifiesta de esta manera. Las alteraciones en la regulación de la función gástrica en la enfermedad ulcerosa péptica, aunque se acompañan de síntomas neuróticos, no constituyen una neurosis.

Se pueden distinguir tipos de gastroneurosis: secretora, motora y sensitiva. Sin embargo, no se presentan en forma pura; generalmente, todas las funciones se ven alteradas a la vez, por lo que la medicina moderna no considera apropiado centrarse en ellas.

Existen muchos tipos clínicos de trastornos gastrointestinales sin lesiones orgánicas. Las gastroneurosis son las más comunes. También se les conoce como dispepsia gástrica funcional, no ulcerosa o neurogénica, síndrome pseudoulceroso, síndrome del estómago irritable, etc. La interpretación es bastante amplia; sin embargo, los expertos advierten que identificar las patologías funcionales del estómago únicamente con las neuróticas es incorrecto. De hecho, el término "funcional" es mucho más amplio que "neurótico"; no todos los trastornos de las funciones gástricas son una manifestación de neurosis.

La clasificación de las neurosis tampoco está aprobada en general; sin embargo, la neurología distingue los siguientes tipos: histérica, estados obsesivos (obsesivo-fóbicos) y neurastenia. Suelen acompañarse de síntomas gastroenterológicos, que difieren ligeramente según el tipo de neurosis, lo cual puede ser de interés.

Así, los pacientes con neurosis histérica presentan síntomas más pronunciados, acompañados de una vívida demostración de problemas en el tracto gastrointestinal, un deseo de "tener un diagnóstico", a menudo expresan el deseo de someterse a una cirugía y, a veces, incluso lo logran, aunque no tienen necesidad de tratamiento quirúrgico.

El tipo de neurosis obsesivo-fóbica se caracteriza por una adherencia acentuada a un régimen dietético y a unos hábitos alimentarios, un procesamiento físico de las molestias dispépticas y una búsqueda persistente de un tumor canceroso en uno mismo.

Los neurasténicos, por el contrario, intentan asegurarse de no tener patologías orgánicas graves y lo consiguen sometiéndose a un sinfín de exámenes tanto de forma ambulatoria como en el hospital.

En gastroenterología, el vómito neurótico se distingue por su tipo: histérico y habitual. El primero es un síntoma de situaciones estresantes, una forma de expresión emocional y de naturaleza demostrativa; el segundo suele presentarse en reposo y se interpreta como una expresión de emociones reprimidas. El vómito neurótico también se distingue, inducido, por ejemplo, al observar a un ser querido con cáncer de estómago, y es una imitación involuntaria. Los síntomas del vómito psicógeno se distinguen por su facilidad de manifestación: ausencia de náuseas dolorosas previas y ausencia de palidez, sudoración ni salivación. Por lo general, no provocan una pérdida de peso notable. Aunque hay excepciones. En casos de histeria grave, pueden producirse deshidratación, desmineralización y otros trastornos metabólicos como resultado de vómitos repetidos.

En la gastralgia, la forma más común de gastroneurosis, existe una interdependencia directa entre el estrés emocional y la aparición de signos de trastorno gástrico funcional (dolor, ardor, pesadez, náuseas), así como la ausencia de cualquier conexión entre las manifestaciones clínicas y la naturaleza de la nutrición. El estómago, en este caso, es el "órgano de autoexpresión".

La principal manifestación de la gastroneurosis puede ser la aerofagia, un eructo muy fuerte, similar a un grito, que se produce al tragar más aire de lo habitual al comer. Se manifiesta con mayor frecuencia como neurosis histérica, a menudo acompañada además de síntomas cardiológicos.

La aversión a la comida, la falta de apetito o la glotonería manifiesta también pueden ser expresión de un trastorno neurótico. Ambos tipos pueden ir acompañados de vómitos (en la bulimia, después de comer; en la anorexia, al ver comida, a menudo demostrativos [histéricos]).

Otro síntoma típico y predominante de la gastroneurosis es la acidez estomacal insoportable, que no mejora ni con dieta ni con medicamentos gastroenterológicos.

Las neurosis de cualquier tipo se desarrollan a través de varias etapas. Al principio, la conexión entre el trastorno nervioso y su causa suele ser claramente visible; con el tiempo, esta conexión se debilita y desaparece por completo sin tratamiento. Las reacciones neuróticas persisten, basadas en la imagen mental del impacto primario. A veces, la resolución se produce por sí sola a medida que las emociones y la importancia de la causa primaria se desvanecen. En otros casos, se forman bucles emocionales y la persona se fija en la imagen mental. Un curso prolongado conduce al neuroticismo personal: cualidades patológicamente alteradas se integran en la estructura psicológica del individuo.

La primera etapa es una reacción neurogénica de corta duración, que desaparece rápidamente o es reemplazada por la segunda etapa: astenia, que en la gran mayoría de los casos (aproximadamente el 90 %) se acompaña de depresión. Esta etapa es autoreversible; sin embargo, si la situación no se resuelve, la neurosis se desarrolla como enfermedad (la tercera etapa). En esta etapa, la recuperación aún es posible, en casos excepcionales incluso sin tratamiento, pero con mayor frecuencia se desarrolla astenia y neuroticismo.

Las consecuencias y complicaciones de esta enfermedad, que por lo general no representa una amenaza mortal, pueden ser desagradables. Su larga evolución y progresión pueden derivar en neurosis crónica, con cambios morfológicos en los órganos causados por los innumerables procedimientos diagnósticos y el uso de fármacos gastroenterológicos ineficaces. Antes de consultar con neurólogos y psicoterapeutas, los pacientes se sometieron a numerosas revisiones y contaban con una gran cantidad de documentación al respecto. Algunos incluso fueron operados. Las intervenciones quirúrgicas realizadas a pacientes debido a sus persistentes quejas no solo suelen ser inútiles, sino también perjudiciales.

Con una evolución prolongada de la enfermedad, la persona pierde una percepción adecuada de la realidad, presenta un mal humor constante, las enfermedades concomitantes empeoran y la inmunidad disminuye. La neurosis crónica afecta negativamente las relaciones con el mundo exterior; la neurosis a largo plazo puede provocar trastornos mentales.

Diagnostico neurosis gástrica

Los síntomas gastroenterológicos de la neurosis son inespecíficos. Son inherentes a muchas enfermedades del tracto gastrointestinal, por lo que el diagnóstico se realiza descartando patologías orgánicas. Para ello, el paciente se somete a pruebas y a una exploración gastroenterológica completa. El diagnóstico instrumental incluye necesariamente la fibrogastroduodenoscopia; se pueden prescribir otros métodos de investigación, como la ecografía y la radiografía. El diagnóstico diferencial se realiza con úlcera péptica, gastritis, neoplasias y enfermedades de órganos cercanos al estómago.

Cuando no se detectan patologías orgánicas, se plantea la posibilidad de una neurosis. El paciente es derivado a un neurólogo y un psicoterapeuta, quienes, tras analizar su anamnesis y estilo de vida, comenzarán a corregir su estado psicoemocional.

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Prevención

La prevención de los trastornos neuróticos es una tarea compleja, pero bastante factible. Su objetivo principal es normalizar el ritmo y el estilo de vida, crear condiciones que permitan relajarse y aliviar el estrés emocional, y afrontar las emociones negativas si surgen.

Es muy importante mantener un régimen de trabajo y descanso aceptable: es imprescindible tomar vacaciones anuales, no trabajar los fines de semana, dormir lo suficiente y tratar de pasar más tiempo con los seres queridos y allegados.

Un papel muy importante lo desempeñan una nutrición adecuada, el abandono de los malos hábitos y un estilo de vida activo: paseos al aire libre, actividad física factible y actividades de endurecimiento que aumentan nuestra resistencia al estrés.

Hay que intentar evitar las situaciones de conflicto, pero no retrasar su resolución si surgen.

Aprovecha todo: entrenamiento autógeno, yoga y otras prácticas que fomenten una actitud positiva. Si sientes que no puedes con la situación, siempre puedes buscar ayuda de un psicoterapeuta.

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Pronóstico

La gastroneurosis es un trastorno psicógeno reversible. No es una enfermedad mortal, aunque puede afectar significativamente la calidad de vida del paciente. Cuanto antes se detecte, diagnostique y proporcione ayuda y tratamiento profesional, más fácil será superar la enfermedad. La neurosis crónica prolongada puede afectar negativamente el funcionamiento de muchos sistemas del organismo.

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