Intoxicación por vapores de pintura

Los tintes se utilizan en diversas aplicaciones industriales y domésticas. El color de las pinturas y esmaltes se obtiene mediante pigmentos, que, según su estructura química, pueden ser de origen mineral, orgánico, sintético o natural. Las pinturas contienen compuestos de metales pesados (arsénico, plomo, cobre, zinc) o compuestos orgánicos que también son altamente tóxicos.

Causas intoxicación por vapores de pintura

La intoxicación por vapor de pintura se produce porque los componentes tóxicos de las pinturas afectan negativamente la piel, las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal. Todas las pinturas pierden sus propiedades tóxicas tras el secado.

Entre todos los componentes de la pintura, los disolventes (butanol, tolueno, dimetilcetona y otros) son los más peligrosos. Son altamente volátiles y tienen un efecto irritante local en las mucosas y la piel. Penetran en las vías respiratorias y los pulmones, provocando diversas enfermedades respiratorias agudas. En este contexto, es posible la exacerbación de patologías crónicas y reacciones alérgicas en personas con predisposición.

Según los estudios, la intoxicación más frecuente ocurre durante el trabajo de pintura, es decir, está relacionada con actividades profesionales:

• Trabajar con pinturas en una habitación sin ventilación.
• Pintar grandes superficies.
• Trabajar en una habitación con alta temperatura (provoca mayor evaporación de disolventes).
• Trabajar sin equipo de protección personal.
• Autodilución de pinturas con disolventes.
• Uso de pinturas de mala calidad, disolventes con alto contenido de metales pesados.

El envenenamiento por compuestos volátiles es posible, por ejemplo, al trabajar con pintura fresca, al raspar el revestimiento viejo o al quemar elementos pintados de decoración o muebles.

Síntomas intoxicación por vapores de pintura

Los síntomas generales de intoxicación se manifiestan por las siguientes condiciones:

• Mareo.
• Dolor de cabeza intenso.
• Debilidad general.
• Náuseas y vómitos.
• Coloración azulada de la piel.
• Fiebre en la garganta y nasofaringe.
• Tos seca y estornudos.
• Producción de lágrimas y rinorrea.
• Tinnitus.
• Sensación de cuerpo extraño y ardor en los ojos.

La sintomatología general se complementa con signos de intoxicación por el disolvente específico de la pintura. Por ejemplo, la intoxicación con vapores de dimetilcetona (acetona) causa daño al sistema nervioso central (SNC), similar a los síntomas de intoxicación. La intoxicación con vapores de acetato de butilo causa ardor intenso en la nasofaringe, los ojos y la boca.

Existen dos tipos de intoxicación por vapor de pintura:

1. Aguda: se diagnostica con mayor frecuencia en primavera y verano, cuando se realizan reparaciones masivas. El peligro de la intoxicación radica en que la persona puede no reconocer inmediatamente los síntomas patológicos. Esto amenaza con empeorar el estado general y provocar complicaciones.
2. Crónica: se diagnostica en personas que inhalan regularmente vapores de pintura a través de las vías respiratorias superiores. Esta afección patológica se manifiesta con depresión y fatiga constante, que no desaparece ni siquiera después de un buen descanso.

En cuanto a los procesos patológicos crónicos, las personas que están en contacto diario con pinturas y barnices son propensas a padecerlos. En este caso, la sintomatología se acumula gradualmente a lo largo del tiempo.

Los signos de exposición crónica al vapor de pintura incluyen:

• Deterioro del bienestar general.
• Disminución del estado de ánimo, estado depresivo.
• Trastornos digestivos: náuseas, flatulencia, trastornos de las heces y del apetito, ardor de estómago, eructos.
• Enrojecimiento, ardor y picazón en los ojos.
• Alteración del sueño.
• Tos crónica no productiva.

Complicaciones y consecuencias

Posibles consecuencias de la intoxicación con vapores de pintura:

• Conjuntivitis.
• Traqueítis, rinitis, laringitis, traqueobronquitis, rinofaringitis.
• Gastritis, gastroduodenitis.
• Hepatitis.
• Lesiones del SNC: temblores, dolores de cabeza intensos, alucinaciones, convulsiones.
• Hipertensión o hipotensión de naturaleza crónica.
• Quemaduras de las vías respiratorias superiores.
• Privación crónica de oxígeno.

Diagnostico intoxicación por vapores de pintura

Es difícil diagnosticar esta afección, ya que durante los primeros meses los síntomas son inexistentes o difusos. Lo primero a lo que hay que prestar atención es al deterioro del bienestar general, la fatiga rápida, la irritabilidad, los trastornos del sueño y la disminución de la actividad física y mental. El peligro de la intoxicación radica en que la persona se acostumbra rápidamente a las molestias. Esto provoca una mayor progresión de los síntomas y la aparición de complicaciones.

Tratamiento intoxicación por vapores de pintura

Los primeros auxilios en caso de intoxicación aguda consisten en evacuar a la víctima del lugar de exposición a las toxinas. Es necesario proporcionarle aire fresco y abundante bebida alcalina. En lesiones crónicas, los primeros auxilios son ineficaces y el paciente debe ser trasladado al hospital.

El tratamiento comienza con el examen de la víctima y la realización de pruebas. El diagnóstico de laboratorio permite determinar qué toxinas han entrado en el organismo. Se realiza un lavado gástrico, se realizan medidas para depurar los pulmones de toxinas acumuladas y se administra glucosa intravenosa. Para apoyar la función renal, hepática y cardiovascular, se prescriben medicamentos. La terapia de desintoxicación incluye la toma de inmunomoduladores y un conjunto de medidas preventivas.

Prevención

Recomendaciones profilácticas para prevenir la intoxicación por vapor de pintura:

• Los trabajos con materiales de pintura y barniz deben realizarse con ropa protectora, cubriendo todas las partes del cuerpo, con respirador y, si es necesario, gafas protectoras.
• El área de trabajo debe tener una ventilación efectiva.
• Cuando trabaje durante largos periodos de tiempo, deberá tomar descansos regulares para tomar aire fresco.

La intoxicación es una afección peligrosa que requiere asistencia médica cualificada. Cuanto antes se inicie la terapia de desintoxicación, menor será el riesgo de complicaciones.