Partes subcorticales del cerebro (subcortex)

Las regiones subcorticales del cerebro incluyen el tálamo, los ganglios basales en la base del cerebro (núcleo caudado, núcleo lenticular, compuesto por el putamen y los globos pálidos lateral y medial); la sustancia blanca cerebral (centro semioval) y la cápsula interna, así como el hipotálamo. Los procesos patológicos (hemorragia, isquemia, tumores, etc.) suelen desarrollarse simultáneamente en varias de estas formaciones, pero también es posible que solo una de ellas se vea afectada (completa o parcialmente).

Tálamo (tálamo óptico). Es una importante sección subcortical de los sistemas aferentes; en ella se interrumpen las vías de conducción de todos los tipos de sensibilidad. Las secciones corticales de todos los analizadores también tienen conexiones de retroalimentación con el tálamo. Los sistemas aferentes y eferentes garantizan la interacción con la corteza cerebral. El tálamo consta de numerosos núcleos (hay unos 150 en total), que se agrupan en grupos con diferentes estructuras y funciones (grupos de núcleos anterior, medial, ventral y posterior).

De esta forma se pueden distinguir tres grupos funcionales principales de núcleos en el tálamo.

1. Un complejo de núcleos talámicos específicos o de relevo a través del cual se conducen impulsos aferentes de una modalidad determinada. Estos núcleos incluyen los núcleos anterodorsal y anteroventral, un grupo de núcleos ventrales, los cuerpos geniculados lateral y medial, y el frenillo.
2. Los núcleos talámicos inespecíficos no se asocian con la conducción de impulsos aferentes de ninguna modalidad en particular. Las conexiones neuronales de los núcleos se proyectan en la corteza cerebral de forma más difusa que las conexiones de núcleos específicos. Los núcleos inespecíficos incluyen: los núcleos de la línea media y las estructuras adyacentes (núcleos medial, submedial y central medial); la parte medial del núcleo ventral, la parte medial del núcleo anterior; los núcleos intralaminares (núcleos paracentral, central lateral, parafascicular y central mediano); los núcleos que se encuentran en la parte paralaminar (núcleo medial dorsal, núcleo ventral anterior), así como el complejo reticular del tálamo.
3. Los núcleos asociativos del tálamo son aquellos que reciben estimulación de otros núcleos del tálamo y transmiten estas influencias a las áreas asociativas de la corteza cerebral. Estas formaciones del tálamo incluyen el núcleo medial dorsal, el grupo lateral de núcleos y el cojín talámico.

El tálamo tiene numerosas conexiones con otras partes del cerebro. Las conexiones corticotalámicas forman los llamados pedúnculos talámicos. El pedúnculo anterior del tálamo está formado por fibras que conectan el tálamo con la corteza frontal. Las vías de la región frontoparietal van al tálamo a través del pedúnculo superior o medio. El pedúnculo posterior del tálamo está formado por fibras que vienen del cojín y el cuerpo geniculado lateral al área 17, así como el haz temporotalámico que conecta el cojín con la corteza de la región temporooccipital. El pedúnculo inferointerno consiste en fibras que conectan la corteza de la región temporal con el tálamo. El núcleo subtalámico (cuerpo de Lewis) pertenece a la región subtalámica del diencéfalo. Consiste en células multipolares uniformes. Las áreas Forel y la zona indefinida (zona incetta) también pertenecen a la región subtalámica. El campo Forel ^H1 se encuentra bajo el tálamo e incluye fibras que conectan el hipotálamo con el cuerpo estriado (fascículo talámico). Bajo el campo Forel H1 ^{se encuentra la zona indefinida, que se adentra en la zona periventricular del ventrículo. Bajo esta zona se encuentra el campo ForelH2}, o fascículo lenticular, que conecta el globo pálido con los núcleos subtalámico y periventricular del hipotálamo.

El hipotálamo (subtálamo) incluye la correa con la comisura, la comisura epitalámica y la glándula pineal. En el trígono habénula se encuentra el ganglio habénula, en el que se distinguen dos núcleos: el interno, compuesto por células pequeñas, y el externo, donde predominan las células grandes.

Las lesiones del tálamo causan principalmente alteraciones de la sensibilidad cutánea y profunda. Se presenta hemianestesia (o hipoestesia) de todo tipo de sensibilidad: dolorosa, térmica, articular-muscular y táctil, con mayor frecuencia en las partes distales de las extremidades. La hemihipestesia suele ir acompañada de hiperpatía. Las lesiones del tálamo (especialmente en sus partes mediales) pueden ir acompañadas de dolor intenso: hemialgia (sensación de quemazón o dolor de tronco) y diversos trastornos vegetativo-cutáneos.

Una grave violación de la sensibilidad articular y muscular, así como una violación de las conexiones cerebeloso-talámicas, provocan la aparición de ataxia, que suele ser de naturaleza mixta (sensorial y cerebelosa).

La consecuencia del daño en las partes subcorticales del analizador visual (cuerpos geniculados laterales, cojín talámico) explica la aparición de hemianopsia (pérdida de las mitades opuestas de los campos visuales).

Cuando el tálamo se daña, la interrupción de sus conexiones con el sistema estriopalidal y los campos extrapiramidales de la corteza (principalmente los lóbulos frontales) puede causar trastornos del movimiento, en particular hipercinesia compleja (atetosis coreica). Un trastorno extrapiramidal peculiar es la posición de la mano: se flexiona por la muñeca, se lleva hacia el lado cubital, y los dedos se extienden y presionan entre sí (mano talámica o "mano de obstetra"). Las funciones del tálamo están estrechamente relacionadas con la esfera emocional; por lo tanto, cuando se daña, pueden producirse risa forzada, llanto y otros trastornos emocionales. A menudo, con daño parcial, se observa paresia de los músculos faciales en el lado opuesto a la lesión, que se manifiesta durante los movimientos al realizar una tarea (paresia mímica de los músculos faciales). Los hemisíndromes talámicos más frecuentes incluyen hemianestesia con hiperpatía, hemianopsia y hemiataxia.

Síndrome tapámico de Dejerine-Roussy: hemianestesia, hemiataxia sensitiva, hemianopsia homónima, hemialgia, “mano talámica”, trastornos vegetativo-tróficos del lado opuesto a la lesión, risa forzada y llanto.

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