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Núcleos basales (subcorticales)
Último revisado: 07.07.2025
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Núcleos basales (subcorticales) y sustancia blanca del telencéfalo
Además de la corteza, que forma las capas superficiales del encéfalo, la materia gris de cada hemisferio cerebral se localiza en núcleos o nódulos separados. Estos nódulos se ubican en el espesor de la sustancia blanca, más cerca de la base del cerebro. Las acumulaciones de materia gris, debido a su posición, se denominan núcleos basales (subcorticales, centrales). Los núcleos basales de los hemisferios incluyen el cuerpo estriado, compuesto por los núcleos caudado y lenticular, la envoltura cerebral y la amígdala.
El cuerpo estriado recibe su nombre porque, en las secciones horizontales y frontales del cerebro, se asemeja a franjas alternas de materia gris y blanca. El núcleo caudado (núcleo caudatus) se encuentra más medialmente y al frente. Se encuentra por delante del tálamo, del cual (en una sección horizontal) está separado por una franja de materia blanca: la rama anterior de la cápsula interna. La parte anterior del núcleo caudado está engrosada y forma la cabeza (caput), que constituye la pared lateral del asta anterior del ventrículo lateral. Situada en el lóbulo frontal del hemisferio cerebral, la cabeza del núcleo caudado se une a la sustancia perforada anterior. En este punto, la cabeza del núcleo caudado se conecta con el núcleo lenticular. Disminuyéndose posteriormente, la cabeza continúa en un cuerpo más delgado (corpus), que se encuentra en la zona inferior de la parte central del ventrículo lateral y está separado del tálamo por una franja terminal de materia blanca. La parte posterior del núcleo caudado (la cola) se adelgaza gradualmente, se curva hacia abajo y participa en la formación de la pared superior del asta inferior del ventrículo lateral. La cola llega a la amígdala, que se encuentra en la porción anteromedial del lóbulo temporal (detrás de la sustancia perforada anterior). Lateral a la cabeza del núcleo caudado se encuentra una capa de sustancia blanca, la rama anterior (muslo) de la cápsula interna, que separa este núcleo del lenticular.
El núcleo lenticular (núcleo lenticular), llamado así por su parecido con una lenteja, se ubica lateralmente al tálamo y al núcleo caudado. La rama posterior (cadera) de la cápsula interna separa el núcleo lenticular del tálamo. La superficie inferior de la parte anterior del núcleo lenticular se encuentra junto a la sustancia perforada anterior y se conecta con el núcleo caudado. La parte medial del núcleo lenticular, en un corte horizontal del cerebro, se estrecha y se orienta hacia la rodilla de la cápsula interna, ubicada en el límite entre el tálamo y la cabeza del núcleo caudado.
La superficie lateral del núcleo lenticular es convexa y mira hacia la base del lóbulo insular del hemisferio cerebral. En la sección frontal del cerebro, el núcleo lenticular tiene forma de triángulo, cuyo vértice mira hacia la cara medial y su base hacia la cara lateral. Dos capas verticales paralelas de sustancia blanca, ubicadas casi en el plano sagital, dividen el núcleo lenticular en tres partes. La más lateral es el putamen, de color más oscuro. Medialmente al putamen se encuentran dos láminas cerebrales claras: medial y lateral (láminas medulares medialis y lateralis), unidas por el nombre común de "globo pálido".
La placa medial se denomina globo pálido medial, y la placa lateral, globo pálido lateral. El núcleo caudado y el putamen son formaciones filogenéticamente más recientes (neosti latum, s. striatum). El globo pálido es una formación más antigua (paleoestriatum, s. pallidum).
El claustro se encuentra en la sustancia blanca del hemisferio, junto al putamen, entre este y la corteza del lóbulo insular. El claustro tiene la apariencia de una delgada lámina vertical de sustancia gris. Está separado del putamen por una capa de sustancia blanca (la cápsula externa), y de la corteza de la ínsula por la misma capa, llamada cápsula extria.
La amígdala (cuerpo amigdaloideo) está ubicada en la sustancia blanca del lóbulo temporal del hemisferio, aproximadamente 1,5-2,0 cm posterior al polo temporal.
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