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Resfriados por el aire acondicionado
Último revisado: 05.07.2025
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Los resfriados por el aire acondicionado son bastante comunes, especialmente en verano, cuando quieres escapar de alguna manera del calor exterior.
El curso de este resfriado es muy similar al de un resfriado viral común, pero tiene sus propias características. No podemos decir que el aire acondicionado sea muy dañino ni que no se pueda usar, pero lo principal es saber cómo usarlo correctamente para no perjudicar la salud y el bienestar.
Causas de resfriados por aires acondicionados
Un resfriado causado por el aire acondicionado suele deberse a hipotermia, que afecta principalmente a personas con sistemas inmunitarios debilitados o con enfermedades crónicas. La hipotermia se produce por un cambio brusco en la temperatura ambiente y el ambiente externo. También puede deberse a una ubicación incorrecta del aire acondicionado en la habitación, cuando este se encuentra cerca de una persona. Además, la corriente de aire no puede dirigirse directamente hacia uno mismo, ya que esto equivaldría a una corriente de aire.
No menos común es resfriarse por el aire acondicionado del coche, ya que en verano el coche suele calentarse a temperaturas muy altas, lo que provoca gran incomodidad al conductor. Por ello, los conductores suelen encender el aire acondicionado a máxima potencia, dirigiéndose una corriente de aire frío directamente hacia sí mismos, con el riesgo de resfriarse debido a una hipotermia aguda.
Por otra parte, quisiera recordar la legionelosis (o "enfermedad del legionario"). Esta enfermedad también se produce en los aires acondicionados, pero en la mayoría de los casos no se trata de aires acondicionados modernos, cuyo condensado se descarga inmediatamente al exterior, sino de sistemas de aire acondicionado ramificados, donde el agua condensada se acumula constantemente y la bacteria legionela puede desarrollarse en ellos. Todos los aires acondicionados modernos cuentan con filtros bactericidas que impiden el desarrollo de bacterias y microorganismos en su interior. Solo en casos muy raros, cuando los filtros y el sistema de aire acondicionado están muy contaminados desde el interior, existe el riesgo de que aparezca legionela en el aire acondicionado.
Síntomas de resfriado causados por el aire acondicionado
Los síntomas de un resfriado causado por el aire acondicionado son muy similares a los de un resfriado común. Pueden comenzar con dolor de cabeza, dolores musculares y corporales, un ligero aumento de la temperatura corporal, goteo nasal, estornudos, ardor en la garganta y dolor al tragar comida o saliva. Además, puede presentarse pérdida de apetito, somnolencia, sensación de fatiga y dolor de oídos.
Si estos síntomas no desaparecen durante más de 1-2 semanas, la condición del paciente empeora constantemente, aparecen nuevos síntomas, es decir, existe la sospecha de que un resfriado común se ha vuelto más complicado y se ha desarrollado una enfermedad crónica de los pulmones y el tracto respiratorio superior, que debe tratarse solo en una institución médica especializada bajo la supervisión de un médico.
Cómo diagnosticar un resfriado causado por el aire acondicionado
Cuando se produce un resfriado causado por el aire acondicionado, su diagnóstico inicial no es particularmente difícil. Si estornuda constantemente, aparece secreción nasal acuosa, le cuesta respirar por la nariz, le sube ligeramente la temperatura corporal y aparece malestar general, significa que tiene rinitis (secreción nasal). Si tiene dolor de garganta, tos seca dolorosa y constante, y un ligero aumento de la temperatura corporal, se trata de faringitis (inflamación de la mucosa faríngea). Pero lo más frecuente es la nasofaringitis, una inflamación simultánea de la mucosa nasal y faríngea.
Si tiene dolor de garganta al tragar, ganglios linfáticos submandibulares y amígdalas inflamadas, estos síntomas indican angina de pecho. En casi todos los casos, la angina de pecho se acompaña de un aumento de la temperatura corporal, generalmente alta (38.5-41.0), pero también puede ser leve (37.0-38.5). Según un patrón natural, si la temperatura es baja durante la angina de pecho, el daño a las amígdalas será más pronunciado, y viceversa: con una temperatura corporal alta, la inflamación de las amígdalas no será tan pronunciada ni aguda.
Si un resfriado causado por el aire acondicionado se acompaña de tos seca (que con el tiempo se transforma en tos húmeda), aumento de la temperatura corporal y voz ronca y áspera, se trata de laringitis (inflamación de las membranas mucosas de la laringe). Si no se trata, el resfriado puede complicarse con traqueítis (inflamación de la tráquea) y bronquitis (inflamación de los bronquios). Esta afección compleja se acompaña de síntomas más complejos y solo puede ser diagnosticada por un médico.
En los casos en que un paciente desarrolla la enfermedad del legionario, sus síntomas son similares a los de un resfriado. Inicialmente, aparece tos seca, seguida de tos con expectoración, dolor de cabeza moderado, malestar general y fatiga rápida. Posteriormente, la afección empeora bruscamente, con fiebre alta, escalofríos y fiebre, dolor muscular y articular. Además, puede presentarse dolor en el pecho al respirar profundamente y toser; esto es un signo de pleuresía (inflamación de la pleura, el revestimiento de los pulmones y la superficie interna del tórax). Otros signos característicos de la enfermedad son el daño a otros órganos y sistemas debido a una intoxicación general. Los pacientes suelen experimentar trastornos gastrointestinales, hepatomegalia, deterioro de la función renal y, gradualmente, insuficiencia respiratoria.
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Cómo tratar un resfriado causado por el aire acondicionado
En las primeras etapas, un resfriado causado por el aire acondicionado se trata fácilmente. Ante los primeros síntomas, es necesario tomar medicamentos para el resfriado o recurrir a remedios caseros: té caliente con limón, un baño tibio y, si la fiebre sube, frotarse el cuerpo con alcohol.
Si los síntomas del resfriado son más complejos y se acompañan de un aumento significativo de la temperatura corporal, el tratamiento debe realizarse bajo estricta supervisión médica, ya que la automedicación en esta situación solo puede empeorar el estado del paciente y provocar complicaciones. En cualquier caso, si los síntomas del resfriado son difíciles de tratar y persisten durante más de 7 a 10 días, es necesaria una consulta médica.
En cuanto al tratamiento de la legionelosis, se aplica un enfoque ligeramente diferente. En este caso, el paciente es hospitalizado urgentemente y recibe terapia antiintoxicante activa y antibióticos durante dos semanas.
Prevención del resfriado con el aire acondicionado
Para evitar resfriarse con el aire acondicionado en verano, siempre es importante recordar su prevención. En este caso, es fundamental usar el aire acondicionado de forma correcta y racional. En primer lugar, la temperatura exterior e interior no debe presentar una diferencia brusca; la diferencia óptima es de 5 a 8 grados. De lo contrario, si viene de una calle calurosa y entra en una habitación mucho más fría, corre el riesgo de sufrir hipotermia y, finalmente, un resfriado. Además, no dirija el aire frío del aire acondicionado directamente hacia usted; es mejor que el aire se distribuya uniformemente por las paredes o el techo. Lo mismo ocurre con el uso del aire acondicionado del coche. Si el coche se calienta demasiado, abra primero todas las puertas y ventanas durante unos minutos, ventile el interior y solo entonces ciérrelas y encienda el aire acondicionado. También es necesario supervisar el buen estado del aire acondicionado, cambiar los filtros regularmente y evitar que se ensucie desde el interior. Además de todo esto, también es necesario fortalecer el sistema inmunológico para que pueda proteger activamente al cuerpo de microorganismos y virus patógenos y combatir eficazmente enfermedades ya evidentes.
Por lo tanto, de la información anterior se puede concluir fácilmente que el aire acondicionado por sí solo no puede tener un efecto perjudicial directo en la salud humana; los daños solo pueden ocurrir por un uso inadecuado e irracional de este electrodoméstico. Por lo tanto, es muy fácil prevenir un resfriado causado por el aire acondicionado siguiendo las reglas básicas de uso durante el calor del verano.