Hemorragia nasal

La mayoría de las epistaxis se originan en vasos sanguíneos ubicados en el tabique nasal. En personas relativamente jóvenes (menores de 35 años), las hemorragias nasales pueden originarse en una vena ubicada detrás de la columela (tabique) del vestíbulo nasal. En personas mayores, las hemorragias nasales suelen provenir de arterias del área de Little, donde convergen la arteria etmoidal anterior, las ramas septales de la arteria esfenopalatina, la arteria labial superior y la arteria palatina mayor.

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Causas de las hemorragias nasales

A menudo, las hemorragias nasales son idiopáticas (de causa desconocida). En las personas mayores, suelen estar causadas por cambios degenerativos en las arterias e hipertensión.

Las causas locales de hemorragias nasales pueden incluir:

• rinitis atrófica,
• telangiectasia hereditaria,
• Tumores de la nariz y los senos paranasales.

Por supuesto, no debemos olvidar que las hemorragias nasales pueden ser una manifestación de diátesis hemorrágica.

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Tratamiento de las hemorragias nasales

En primer lugar, se deben cumplir tres condiciones: reconocimiento oportuno del shock y, si es necesario, transfusión sanguínea de reemplazo; identificación del origen de la hemorragia nasal; y detención de la hemorragia nasal. En personas mayores, las hemorragias nasales a menudo provocan shock, que puede ser mortal. Si el paciente muestra signos de shock, debe ser hospitalizado y se debe iniciar una transfusión sanguínea. Por lo general, las personas con hemorragia nasal se sientan en una silla (esto reduce la presión venosa) y se les proporciona asistencia en esta posición. Si el paciente está en shock, debe ser acostado para maximizar la perfusión cerebral. Si no hay shock o este se ha detenido, la atención médica principal debe dirigirse a combatir la hemorragia. En primer lugar, apriete la fosa nasal con el pulgar y el índice y manténgala así durante al menos 10 minutos; es aconsejable colocar una bolsa de hielo en el puente de la nariz y pedirle al paciente que sujete, por ejemplo, un corcho de botella (de vino) con los dientes; esto puede ser suficiente para detener la hemorragia. Si el método anterior no detiene la hemorragia nasal, se debe extraer el coágulo de sangre con pinzas de punta plana o aspiración. Se debe tratar la mucosa nasal con un aerosol de solución de cocaína al 2,5-10 %; esto la anestesiará y reducirá el flujo sanguíneo al contraer los vasos sanguíneos. Cualquier punto de sangrado debe cauterizarse.

Si no se puede encontrar el punto de sangrado y la hemorragia nasal continúa, tapone la nariz con una tira de gasa de 1 o 2,5 cm de ancho empapada en una pasta de parafina y yodoformo. El tampón se inserta con pinzas especiales (Tilley). Después de realizar el taponamiento nasal anterior, el sangrado se detiene y el paciente puede ser dado de alta. El taponamiento no debe retirarse durante 3 días. Si la hemorragia nasal continúa a pesar del taponamiento anterior, es necesario el taponamiento nasal posterior. Se realiza de la siguiente manera: después de retirar el taponamiento anterior de la nariz, se inserta un catéter Foley a través de la fosa nasal, con su balón de 30 mililitros colocado en el espacio nasofaríngeo, luego se infla el balón y se tira del catéter hacia adelante. Después de esto, tapone la parte anterior de la nariz. El taponamiento nasal posterior se realiza durante 24 horas, durante las cuales el paciente debe permanecer en el hospital. Si la hemorragia nasal persiste, es necesario repetir el taponamiento nasal, pero este procedimiento es muy doloroso y suele desmoralizar al paciente. En raras ocasiones, es necesario recurrir a la ligadura de las arterias [el acceso a la arteria maxilar en caso de hemorragia de la arteria palatina mayor y las arterias esfenopalatinas se realiza a través del seno maxilar; el acceso a la arteria etmoidal anterior se realiza a través de la órbita]. Para detener la hemorragia continua, a veces es necesario ligar la arteria carótida externa.