Síndrome de vómitos cíclicos

El síndrome de vómitos cíclicos (SVC) es un trastorno funcional crónico de etiología desconocida, caracterizado por episodios recurrentes de náuseas y vómitos intensos y, en ocasiones, dolor abdominal, cefaleas o migrañas. Esta patología fue descrita por primera vez por el pediatra Samuel Gee en 1882. Se ha sugerido que Charles Darwin padeció este síndrome [Hayman, J. A (2009). "Revisión de la enfermedad de Darwin".

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Epidemiología

Un estudio prospectivo mostró que la prevalencia de la enfermedad es de 3:100.000.

El síndrome generalmente se desarrolla en la infancia, generalmente entre los 3 y los 7 años (según las estadísticas, el 2% de los niños en edad escolar padecen SVC), a veces en la adolescencia y en adultos.

Con mayor frecuencia que los hombres, las mujeres padecen esta patología, en una proporción de 57:43.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Causas síndrome de vómitos cíclicos

Se desconoce la causa exacta del síndrome de vómitos cíclicos. Si bien las náuseas y los vómitos son los síntomas principales del síndrome, los científicos creen que los síntomas del trastorno se desarrollan debido a alteraciones en la comunicación normal entre el cerebro y el intestino (trastorno intestino-cerebro).

[ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Factores de riesgo

Los factores de riesgo del síndrome de vómitos cíclicos incluyen alteraciones en la regulación central del eje hipotálamo-hipofisario-suprarrenal, migraña y cambios hormonales en el cuerpo.

Condiciones o eventos especiales que pueden desencadenar un episodio de vómitos cíclicos:

• Estrés emocional, ansiedad o ataques de pánico, por ejemplo, en niños: anticipación de exámenes escolares o eventos importantes (cumpleaños, vacaciones, viajes), conflictos familiares.
• Infecciones (sinusitis, infecciones respiratorias, gripe).
• Ciertos alimentos (chocolate o queso), aditivos (cafeína, nitritos, que se encuentran comúnmente en carnes procesadas como los hot dogs, glutamato monosódico).
• Clima caluroso.
• Períodos menstruales.
• Mareo.
• Comer en exceso antes de acostarse, ayuno.
• Agotamiento físico o actividad física excesiva.
• Falta de sueño.
• Mareo por movimiento.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]

Patogenesia

La patogenia del síndrome de vómitos cíclicos es multifactorial, con participación de factores genéticos, vegetativos, centrales y ambientales.

La evidencia sugiere un fuerte componente genético en niños con SVC, características de heteroplasmia mitocondrial y otros trastornos asociados (p. ej., migraña y síndrome de fatiga crónica). Otras teorías incluyen disfunción autonómica, hiperreactividad simpática y la posible participación de defectos en la síntesis del factor liberador de corticotropina (CRF) en la patogénesis.

En la mayoría de los casos, los análisis de sangre y orina revelan signos de trastornos del metabolismo energético. En la mayoría de los casos, se detectan mutaciones en el ADN mitocondrial.

[ 19 ], [ 20 ], [ 21 ], [ 22 ]

Síntomas síndrome de vómitos cíclicos

Algunos pacientes notan señales de alerta antes del inicio del ataque: pródromo, náuseas y palidez intensas, aumento de la sensibilidad a la luz, los olores y los sonidos, aumento de la presión arterial y la temperatura, dolor y fatiga muscular, y sensación de ardor en la columna vertebral, brazos y piernas. Algunos pacientes expresan un fuerte deseo de bañarse en agua tibia o fría. La mayoría de las personas pueden identificar los desencadenantes que provocan un ataque de síndrome de vómitos cíclicos.

Los síntomas característicos del síndrome de vómitos cíclicos incluyen:

• Los ataques intensos de vómitos y náuseas ocurren más de 3 veces a la semana;
• Presencia de intervalos asintomáticos o con síntomas leves que duran desde 1 semana hasta varios meses.
• Presencia de periodos recurrentes (de duración variable) de náuseas intensas/agudas, con o sin vómitos, con o sin dolor intenso, con periodos de alivio de los síntomas y luego un aumento gradual de los signos del síndrome de vómitos cíclicos hasta alcanzar un máximo (intensidad máxima).
• Vomitar cuatro veces durante el período pico;
• Durante el examen es imposible establecer la etiología de los vómitos;
• Exclusión de trastornos metabólicos, enfermedades del tracto gastrointestinal o del sistema nervioso central.

Características adicionales del síndrome de vómitos cíclicos también pueden incluir dolor abdominal, vómitos con bilis, dolores de cabeza y ataques de migraña, malestar durante el movimiento, hiperestesia a la luz y al ruido, fiebre y piel pálida.

Los ataques de vómitos y náuseas pueden ocurrir de seis a doce veces por hora, y un episodio puede durar desde unas pocas horas hasta tres semanas y, en algunos casos, meses.

Síndrome de vómitos cíclicos en niños

El síndrome de vómitos cíclicos es una enfermedad típica de la infancia. Un episodio puede ser provocado por el estrés o las emociones generadas por ver un programa de televisión. Durante el tratamiento, es necesario consultar con un pediatra o gastroenterólogo.

Dado que el síndrome de vómitos cíclicos en niños es una enfermedad poco estudiada, los padres deben registrar todos los signos, especialmente la frecuencia de los ataques. Se deben registrar los cambios en el apetito, la dieta y los días de ansiedad y estrés. El médico también debe recibir una lista completa de los medicamentos y vitaminas que el niño ha tomado.

En casa, el niño debe estar en un ambiente cómodo y tranquilo, con una rutina diaria normal para su edad y un sueño adecuado.

[ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ]

Etapa

Convencionalmente, el desarrollo del síndrome de vómitos cíclicos se puede dividir en 4 fases.

1. En el primero se presentan náuseas de intensidad variable con ganas de vomitar.
2. La segunda fase se caracteriza por el vómito propiamente dicho.
3. La tercera fase es el período residual o de recuperación. En esta etapa, el paciente recupera gradualmente el apetito, aumenta su actividad y el color de la piel adquiere un aspecto natural.
4. La cuarta fase es la recuperación completa.

[ 27 ]

Complicaciones y consecuencias

Los ataques de vómitos intensos pueden provocar complicaciones como la deshidratación, lo que puede requerir hospitalización. Además, la baja acidez del vómito puede dañar la mucosa esofágica, lo que puede provocar sangrado (síndrome de Mallory-Weiss), caries, gastritis y esofagitis.

Los bebés, niños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de deshidratación. Los padres deben estar atentos a las siguientes señales que podrían indicar deshidratación en los niños:

• boca y lengua secas;
• ausencia de lágrimas al llorar;
• mal humor o somnolencia inusual;
• ojos o mejillas hundidas;
• fiebre.

Busque atención médica de emergencia inmediatamente si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• sed intensa;
• la aparición de orina oscura;
• micción rara;
• letargo, mareos, desmayos.

[ 28 ], [ 29 ], [ 30 ]

Diagnostico síndrome de vómitos cíclicos

El síndrome de vómitos cíclicos es una enfermedad bastante difícil de diagnosticar. No existen pruebas ni estudios diagnósticos fiables que permitan confirmarlo. La enfermedad solo puede confirmarse descartando otras causas que puedan provocar un ataque de vómitos.

El número de estudios adicionales es directamente proporcional a la naturaleza de los síntomas. El médico puede prescribir fibroendoscopia, tomografía computarizada y ecografía abdominal.

Para determinar si los vómitos cíclicos son causados por una disfunción tiroidea u otras enfermedades metabólicas, se prescriben análisis de sangre de laboratorio.

Para descartar tumores cerebrales y otros trastornos del sistema nervioso, será necesario realizar una resonancia magnética de la cabeza.

[ 31 ], [ 32 ], [ 33 ]

Tratamiento síndrome de vómitos cíclicos

El tratamiento de esta enfermedad se basa en la experiencia y la observación (es decir, es empírico). Los métodos de tratamiento específicos deben adaptarse a cada caso individual.

El objetivo de la terapia es reducir la intensidad de los síntomas y prevenir futuras recaídas.

Antes de iniciar el tratamiento, es necesario consultar con un psicólogo, un psiconeurólogo y un neuropatólogo. Los especialistas ayudarán a realizar un diagnóstico preciso para prescribir el tratamiento adecuado. En primer lugar, es necesario seguir una dieta específica y evitar el consumo de alimentos ahumados y grasos, así como de bebidas azucaradas, carbonatadas, calientes y alcohólicas.

El objetivo del tratamiento en la fase prodrómica es detener la progresión del ataque. Tomar medicamentos en una etapa temprana puede detener el desarrollo del episodio. Sin embargo, no siempre se tiene tiempo para detener el ataque en esta etapa, ya que suele comenzar por la mañana, al despertarse. Los médicos recomiendan los siguientes medicamentos tanto para niños como para adultos:

• Ondansetrón (Zofran) o lorazepam (Ativan).
• Ibuprofeno para el dolor de estómago.
• Ranitidina (Zantac), lansoprazol (Prevacid) u omeprazol (Prilosec, Zegerid), para controlar el ácido estomacal.
• Sumatriptán (Imitrex) en forma de aerosol nasal, inyección o tableta que se disuelve debajo de la lengua para aliviar los ataques de migraña.

Tratamiento en la fase de vómitos. Si se presentan vómitos, es recomendable que la persona permanezca en cama. Si los vómitos son intensos, es mejor llamar a una ambulancia. Los gastroenterólogos pueden recomendar, tanto para niños como para adultos:

• Medicamentos para el dolor, náuseas, reducir el ácido del estómago, ansiedad, migrañas, medicamentos para prevenir la deshidratación.

A veces se pueden recetar medicamentos antieméticos fuertes, como ondansetrón (Zofran), granisetrón (Kytril) o dronabinol (Marinol), para prevenir y reducir la gravedad de un ataque.

Tratamiento durante la fase de recuperación. Durante esta fase, es fundamental mantener una nutrición adecuada. Beber abundante líquido ayudará a reponer los electrolitos perdidos. Podría requerirse una vía intravenosa.

Tratamiento en la Fase IV: Durante esta fase, se pueden usar medicamentos para prevenir o aliviar futuros episodios de vómitos. Es posible que sea necesario tomarlos diariamente durante uno o dos meses. Los siguientes medicamentos se pueden recetar tanto a niños como a adultos para prevenir los episodios cíclicos del síndrome de vómitos cíclicos, reducir su gravedad y su frecuencia:

• Amitriptilina (Elavil).
• Propranolol (anaprilina).
• Ciproheptadina (Periactin).

Estudios recientes han demostrado la eficacia de la coenzima Q10 y la L-carnitina para prevenir los vómitos. Ambas son sustancias naturales que se venden sin receta. La coenzima Q10 participa en la producción de energía, mientras que la L-carnitina participa en el transporte y el metabolismo de las grasas. En algunos casos, los vómitos se vuelven menos frecuentes o desaparecen por completo. Un estudio demostró que sus efectos son sinérgicos (más potentes) al combinarse con amitriptilina. Los efectos secundarios de estos fármacos son poco frecuentes y generalmente leves; la L-carnitina puede causar náuseas y diarrea.

Otras recomendaciones igualmente importantes respecto al tratamiento:

• Necesitas dormir con la cabeza elevada sobre una almohada alta,
• Está prohibido llevar ropa excesivamente ajustada y restrictiva,
• Es necesario realizar ejercicios físicos no pesados que provoquen tensión abdominal.
• Si un niño tiene un ataque de vómitos cíclicos, los padres deben estar presentes para brindarle la asistencia necesaria.

Prevención

Casi todos los pacientes que padecen el síndrome de vómitos cíclicos saben perfectamente qué puede provocar un episodio. Si estos episodios ocurren más de una vez al mes o requieren tratamiento hospitalario, el médico tratante puede recetar un complejo de medicamentos preventivos.

Además, se recomienda un buen descanso nocturno, la ausencia de situaciones estresantes, la exclusión de ciertos alimentos como el queso y el chocolate y las comidas fraccionadas en pequeñas porciones, que tendrán un efecto positivo en el estado general del paciente.

[ 34 ], [ 35 ], [ 36 ], [ 37 ], [ 38 ]

Pronóstico

La mortalidad por esta enfermedad es baja. En casos graves, la pérdida de líquidos puede provocar desequilibrios electrolíticos y ser potencialmente mortal. Con las intervenciones médicas adecuadas, el pronóstico del síndrome es favorable.

El síndrome de vómitos cíclicos es una enfermedad que debe ser tratada por un médico. Ante los primeros síntomas, se recomienda consultar con un terapeuta, un pediatra (si se trata de niños) o un gastroenterólogo.

[ 39 ], [ 40 ], [ 41 ]