Tercer (III) ventrículo

El tercer ventrículo (III) (ventrículo tercero) ocupa una posición central en el diencéfalo. La cavidad ventricular tiene la apariencia de una estrecha hendidura sagital, delimitada por seis paredes: dos laterales, una superior, una inferior, una anterior y una posterior. Las paredes laterales del III ventrículo son las superficies mediales de los tálamos enfrentadas, así como las porciones mediales de la región subtalámica, situada debajo del surco hipotalámico.

La pared inferior, o suelo, del tercer ventrículo es el hipotálamo, cuya superficie posterior (dorsal) mira hacia la cavidad ventricular. En la pared inferior se distinguen dos protuberancias (depresiones) de la cavidad del tercer ventrículo: el receso infundibular y el receso óptico. Este último se encuentra delante del quiasma óptico, entre su superficie anterior y la placa terminal.

La pared anterior del tercer ventrículo está formada por la placa terminal, las columnas del fórnix y la comisura anterior. A cada lado, la columna del fórnix anteriormente y la parte anterior del tálamo posteriormente delimitan el agujero interventricular (foramen interventricular), a través del cual la cavidad del tercer ventrículo se comunica con el ventrículo lateral de ese lado.

La pared posterior del tercer ventrículo es la comisura epitalámica, bajo la cual se encuentra la abertura del acueducto cerebral. En las partes posterosuperiores del tercer ventrículo, por encima de la comisura epitalámica, hay otra protuberancia de la cavidad del tercer ventrículo: el receso suprapineal (recessus suprapinealis). Todas las paredes del tercer ventrículo desde el interior, desde el lado de su cavidad, están revestidas de epéndimo. La pared superior está formada por la base vascular (tela coroidea). Esta base está representada por una membrana blanda (vascular), que penetra en la cavidad del diencéfalo, en el tercer ventrículo, con dos láminas (en forma de duplicación) bajo el esplenio del cuerpo calloso y el fórnix. La lámina superior de la membrana se fusiona con la superficie inferior del fórnix del cerebro. A la altura de las aberturas interventriculares, esta lámina se pliega y, dirigida hacia atrás, pasa a la lámina inferior, que constituye el techo del tercer ventrículo. Más atrás, esta lámina cubre el cuerpo pineal desde arriba y se encuentra en la superficie posterior superior (techo) del mesencéfalo.

Las capas superior e inferior de la membrana blanda del cerebro, junto con los vasos sanguíneos que contiene, penetran en la cavidad del ventrículo lateral desde el lado medial a través de la fisura vascular. Esta fisura se encuentra entre la superficie superior (dorsal) del tálamo y la superficie inferior del fórnix.

Entre las capas superior e inferior de la base vascular del tercer ventrículo, en el tejido conectivo, se encuentran dos venas cerebrales internas (vv. cerebri internae). Cuando estas venas se fusionan, forman una gran vena cerebral impar (v. cerebri magna; vena de Galeno). Desde el lado de la cavidad ventricular, la base vascular del tercer ventrículo está cubierta por una placa epitelial, un remanente de la pared posterior de la segunda vesícula cerebral. Las excrecencias (vellosidades) de la capa inferior de la base vascular, junto con la placa epitelial que las cubre, cuelgan hacia la cavidad del tercer ventrículo, donde forman un plexo coroideo (plexus choroideus). En el área de la abertura interventricular, este plexo coroideo se conecta con el plexo coroideo del ventrículo lateral.