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Tumores benignos de orofaringe y laringe: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
Último revisado: 07.07.2025

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En la zona de la orofaringe y la laringofaringe, a veces pueden desarrollarse tumores que se originan en los tejidos que forman la base morfológica de los órganos de estas formaciones anatómicas: del epitelio y del tejido conectivo, por ejemplo, papilomas, epiteliomas, adenomas, fibromas, lipomas, condromas y, con menor frecuencia, tumores vasculares: angiomas, linfomas.
Papilomas de la orofaringe y la laringofaringe
Los papilomas se desarrollan con mayor frecuencia a nivel del paladar blando, en las amígdalas palatinas, y con menor frecuencia en la epiglotis o en uno de los cartílagos aritenoides. Pueden presentarse junto con la papilomatosis laríngea. Los papilomas faríngeos tienen un aspecto similar a una mora, de color rosa grisáceo, y suelen localizarse en un pedúnculo que nace en la parte superior de la úvula. Los tumores no causan molestias, salvo cuando son de tamaño considerable o, al ser detectados por el propio paciente, le hacen temer la presencia de una enfermedad tumoral. Se extirpan de la forma habitual (con tijeras o un asa de corte).
Adenomas de la orofaringe y la laringofaringe
Los adenomas surgen del aparato glandular y se clasifican como tumores sólidos, homogéneos o quísticos. Los gliomas y mixomas son menos comunes. En la porción laríngea de la faringe, estos tumores se presentan con mayor frecuencia en la superficie lingual de la epiglotis y en los senos piriformes. Los tumores glandulares de la raíz de la lengua son formaciones quísticas del tamaño de un guisante. Los tumores de las glándulas salivales distópicas pueden alcanzar el tamaño de una nuez o una manzana pequeña. Estos tumores causan dificultades significativas para tragar y son susceptibles de extirpación.
Tumores vasculares de la orofaringe y la laringofaringe
Los tumores vasculares, que incluyen angiomas y linfomas, se asocian con mayor frecuencia a tumores similares de la cavidad oral y se localizan en la raíz de la lengua o en el paladar blando. Pueden ser arteriales, venosos, mixtos o cavernosos. Los angiomas de los vasos sanguíneos varían en color, desde rojo brillante (por ejemplo, telangiectasia polipoide de las amígdalas palatinas) hasta púrpura azulado (angioma cavernoso). Los tumores de los vasos linfáticos (linfomas) suelen tener un color amarillento apagado y son más densos que los tumores de vasos sanguíneos. A diferencia de los angiomas, no son propensos a la erosión, mientras que los tumores de los vasos sanguíneos suelen causar sangrado, lo cual es una indicación para su extirpación.
El tratamiento consiste en la introducción preliminar de sustancias esclerosantes en estos tumores, seguida de su diatermocoagulación. Generalmente, estos tumores son competencia de los especialistas en odontología quirúrgica.
Tumores del tejido conectivo de la orofaringe y la laringofaringe
Los tumores del tejido conectivo son muy diversos. Los fibromas y lipomas se localizan a lo largo de la mucosa; los primeros son de color azul grisáceo, los segundos son amarillentos y pueden parecerse a linfomas. Los fibromas de las amígdalas palatinas se originan en la capa de tejido conectivo. Los osteomas, condromas y neuromas se presentan en la pared faríngea posterior.
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Tumores del tejido tiroideo
Los tumores del tejido de la glándula tiroides se originan en el canal tirogloso embrionario no cerrado y se desarrollan en la raíz de la lengua (el llamado bocio lingual) directamente frente a la epiglotis, alcanzando el tamaño de una nuez o un huevo de gallina. Estos tumores son de forma esférica, ubicados a lo largo de la línea media en una cápsula de tejido conectivo denso y cubiertos por una membrana mucosa normal, móvil en relación con la capa subyacente, en la que a veces pasan venas dilatadas. Al principio, el tumor causa solo una sensación de cuerpo extraño en la parte inferior de la faringe, pero cuando alcanza un tamaño significativo, se producen problemas respiratorios, hasta asfixia, requiriendo una traqueotomía de emergencia. El tumor se detecta mediante laringoscopia indirecta y palpación, que determina una formación fluctuante (forma quística) o un tumor denso (forma parenquimatosa o coloide).
Si el tumor es pequeño, se extirpa por vía transoral. Si el tumor es grande, especialmente si presenta una gran vascularización y causa dificultad respiratoria, se realiza una traqueotomía preliminar y se extirpa el tumor por vía tranequial bajo anestesia general. El tumor se extirpa parcialmente, ya que puede ser único y su extirpación total puede provocar mixedema postoperatorio. Antes de la operación, es recomendable realizar un estudio con fijación de yodo radiactivo para determinar la topografía del tejido tiroideo.
Tumores del espacio tiroepiglótico
Los tumores del espacio tirohioideo, limitados posteriormente por la superficie lingual de la epiglotis y anteriormente por la membrana tirohioidea y el ligamento hioideo-epiglótico, suelen ser de naturaleza quística. En otros casos, pueden estar compuestos de tejido fibroso o incluso ser de naturaleza mixta. Al inicio de su desarrollo, estos tumores causan dificultad respiratoria leve, especialmente durante el esfuerzo físico, pero a medida que crecen, la dificultad respiratoria se vuelve cada vez más significativa, especialmente durante el sueño (ronquidos, apnea). La laringoscopia indirecta en esta zona revela un tumor redondeado de paredes lisas, cubierto de mucosa normal, que desplaza la epiglotis hacia la entrada de la laringe, deforma el pliegue ariepiglótico, ensanchándolo y alisando el surco laringofaríngeo.
El tumor se extirpa mediante faringotomía subcnoidea y disección de la membrana tirohioidea, tras lo cual el tumor queda accesible y puede enuclearse fácilmente en su totalidad.
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