Vacunación contra la varicela

La varicela es causada por un virus del grupo del herpes. La infección es extremadamente contagiosa. La reducción de la red de guarderías y jardines de infancia ha provocado un aumento de la población no inmunizada (en Inglaterra y EE. UU., entre el 4 % y el 20 % de las personas de 20 a 25 años), por lo que la varicela en niños, adolescentes y adultos se ha vuelto común y más grave en ellos. La vacunación contra la varicela ha reducido significativamente su incidencia.

Tras la primoinfección, el virus varicela-zóster permanece en los ganglios nerviosos y se reactiva como herpes zóster cuando el sistema inmunitario se debilita (inmunosupresión, vejez). De forma generalizada, la infección se presenta en inmunodeficiencias e inmunosupresión. La frecuencia de las complicaciones se ilustra con los datos de Gran Bretaña e Irlanda, donde se detectaron 112 casos al año (frecuencia de 0,82 por cada 100.000 niños): 40 niños presentaron shock séptico o tóxico, 30 neumonía, 26 ataxia, 25 encefalitis, 7 fascitis necrosante, 8 síndrome CID y 9 varicela fulminante. Cinco niños fallecieron y el 40 % fueron dados de alta con manifestaciones residuales (generalmente ataxia y cicatrices cutáneas). La varicela causa más de la mitad de los casos de fascitis estreptocócica necrosante en niños.

En Rusia, entre 0,5 y 0,8 millones de niños y adolescentes contraen varicela cada año (con una tasa de incidencia de 300 a 800 por 100.000 habitantes). El daño causado por las cuarentenas y los días de incapacidad para los padres es considerable. La infección se cobra la vida de muchos niños inmunosuprimidos. El cálculo de las pérdidas económicas causadas por la varicela muestra que es la segunda enfermedad infecciosa más importante.

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Objetivos de la vacunación contra la varicela

La vacunación masiva contra la varicela está incluida en el calendario de vacunación de varios países (Japón, EE. UU., Canadá, Alemania, etc.), donde se ha demostrado su rentabilidad. La OMS recomienda, en primer lugar, introducir la vacunación selectiva de los grupos de riesgo: pacientes con leucemia en remisión, quienes no han padecido la enfermedad o quienes esperan un trasplante. Esta recomendación puede implementarse en Rusia, ya que la vacuna Varilrix está registrada.

Un grupo de expertos de países de Europa del Este analizó la conveniencia de introducir la vacunación contra la varicela. Los expertos señalaron que la varicela es un problema grave, incluso desde el punto de vista económico. La incorporación de una vacuna viva atenuada basada en la cepa Oka a los sistemas de salud abre nuevas oportunidades para la prevención de la varicela.

La experiencia acumulada en el uso de vacunas preventivas contra la varicela en el mundo nos permite aplicar 3 estrategias de prevención:

• Vacunación selectiva de pacientes con riesgo de varicela complicada, representantes de grupos profesionales, entorno familiar de pacientes inmunodeprimidos y mujeres embarazadas. Esta estrategia protegerá a los grupos de pacientes más vulnerables sin afectar la incidencia general ni la formación de inmunidad colectiva, ni reducirá la carga económica de la infección.
• La vacunación de los contactos del brote permitirá controlar los brotes, principalmente en instituciones preescolares y escuelas. Esta estrategia tampoco afectará el desarrollo del proceso epidémico ni la carga económica de la infección.
• La vacunación universal con dos dosis de todos los niños a partir de los 12 meses de edad en la perspectiva estratégica podrá proporcionar beneficios económicos no sólo al paciente individual, sino también a la población en su conjunto.

Inmunidad y eficacia de la vacuna contra la varicela

La administración de una dosis de Varilrix proporciona una seroconversión del 95 %; en personas mayores de 12 años, solo en el 78-82 % de los casos; con dos dosis, en el 99 %, lo que justifica la administración de dos dosis. En niños vacunados una vez, tras el contacto, se observan casos de enfermedad "irruptiva", que generalmente cursan de forma leve. Al administrarse simultáneamente con Priorix, se observó una alta tasa de seroconversión (95,7 %), con la misma frecuencia de fiebre y exantema. OkaVax proporciona una seroconversión del 98 % tras una dosis; en el 90 % de los casos, la duración de la inmunidad es de 20 años o más; la eficacia epidemiológica en el primer año es del 100 %; durante los siguientes 7 años, entre el 0,2 % y el 1,9 % de las personas enferman anualmente tras el contacto, lo que representa una reducción de 5 a 15 veces en comparación con las personas no vacunadas. Varivax previene la enfermedad en el 83-86 %, y en casos moderados y graves, en el 100 %. Se plantea la cuestión de la doble vacunación, al igual que ocurre con otras vacunas de virus vivos; en los países que han incluido la vacunación en el calendario, esta se realiza dos veces. La vacunación masiva en EE. UU. redujo la incidencia en un 80 % entre 1995 y 2000, sobre todo en el grupo de niños de 0 a 4 años. La disminución simultánea de la incidencia en edades más avanzadas indica la creación de inmunidad de grupo. La frecuencia de hospitalizaciones disminuyó y la mortalidad (por millón de habitantes) se redujo un 66 %, de 0,41 en 1990-1994 a 0,14 en 1999-2001, y en niños de 1 a 4 años disminuyó un 92 %.

Existe la preocupación de que la disminución en la incidencia de la varicela pueda provocar un aumento en la incidencia de herpes zóster debido a una disminución en el refuerzo inmunitario natural de quienes la han padecido. Sin embargo, estas preocupaciones no se han confirmado. Se ha demostrado la posibilidad de la vacunación contra el herpes zóster en personas mayores. En Estados Unidos, desde 2007, la vacuna Zostavax (Merck & Co.) se ha incluido en el calendario de vacunación para personas mayores de 60 años; los ensayos clínicos de la vacuna han demostrado una disminución en la incidencia de herpes zóster del 51 % (de 11,1 a 5,4 por 1000) y de neuralgia posherpética del 67 % (de 1,4 a 0,5 por 1000).

La vacunación de niños con leucemia les ha proporcionado protección durante el tratamiento inmunosupresor. La vacunación se administra durante un año de remisión, en el contexto de la terapia de mantenimiento (con un recuento de linfocitos > 700 y plaquetas > 100.000). La tasa de seroconversión es superior al 92%, la efectividad epidemiológica es del 86% y el 14% de los pacientes suelen sobrellevar la varicela sin complicaciones. En pacientes con leucemia que han tenido varicela, la vacuna reduce la incidencia de herpes zóster.

Vacunación contra la varicela: características de la vacuna

Vacunas contra la varicela registradas en Rusia

Vacuna	Compuesto
Varilrix - Vacuna viva - Glaxo SmithKline, Inglaterra	Preparada a partir de la cepa del virus Oka modificada mediante 38 pases en cultivos celulares; contiene trazas de neomicina y no contiene gelatina. Se administra una dosis de 0,5 ml por vía subcutánea o intramuscular a partir del año de edad, generalmente junto con otras vacunas de virus vivos. Conservar a 2-8 °C durante 2 años.
Varivax®, una vacuna viva de la cepa Oka/Merck (Merck, Sharp y Dome, Países Bajos, se está preparando para su registro)
Okavax es una vacuna viva de la cepa Oka (el Instituto Biken, Japón, distribuidor exclusivo en Europa - Sanofi Pasteur - está preparando el registro). No contiene gelatina.

Reacciones y contraindicaciones a la vacunación contra la varicela

La reactogenicidad de las vacunas es baja: en el plazo de un mes tras la administración de Varilrix, se observan erupciones maculopapulares en el 2-3% de los casos y erupciones vesiculares en el 1%. Al administrar la vacuna OkaVax a pacientes sanos, se observó un aumento de la temperatura corporal en el 2,8% de los casos, erupciones en el 1,7% de los casos y reacciones locales en el 3,2%. En personas con diversas patologías, se observaron reacciones en el 3,5%, el 3,5% y el 0,9% de los casos, respectivamente.

En pacientes con leucemia, se presentan elementos exantemáticos, a menudo aislados, en el 24 % de los casos. El virus de la vacuna se detecta en vesículas solo en el 1 %. Se observa temperatura >38,5 °C en el 4-5 % de los pacientes vacunados, y dolor y enrojecimiento en el lugar de la inyección en el 20-30 % de los niños. El herpes zóster rara vez se detecta después de la vacunación.

Las contraindicaciones son las mismas que para otras vacunas vivas, además de la inmunosupresión con una disminución del recuento de leucocitos por debajo de 700 por µl. No se recomienda tomar aspirina durante las 4 semanas posteriores a la vacunación (riesgo de síndrome de Reye). El virus de la vacuna no causa pustulosis generalizada en pacientes con eccema atópico.

Profilaxis posterior a la exposición a la varicela

Cuando se administra la vacuna Varilrix en las primeras 96 horas tras el contacto, se alcanza un efecto protector del 90 %. En casos de inmunosupresión grave, se administra inmunoglobulina humana intravenosa a los contactos y se prescribe aciclovir.