Carreras de bicicletas

Las carreras ciclistas han existido desde el nacimiento de la primera bicicleta. No importa quién inventó este maravilloso medio de transporte: el gran Leonardo, el sencillo campesino ruso Artamónov o el alemán von Dres; hoy en día, el ciclismo y los juegos ciclistas se han convertido en uno de los espectáculos más populares y codiciados.

Las primeras carreras ciclistas fueron grabadas por periodistas curiosos a finales del siglo XIX. El año 1869 estuvo marcado por la carrera ciclista París-Rouen, donde un representante de Foggy Albion ganó, alcanzando una velocidad de 11 kilómetros por hora. Los corredores europeos adoraban las competiciones en carretera, y los ingleses, debido al pésimo estado de las carreteras, preferían las carreras ciclistas en pista en aquella época. Desde 1896, este deporte, en rápido desarrollo, se incluyó en el programa de los Juegos Olímpicos.

Más tarde, las carreras ciclistas comenzaron a durar varios días, y la primera carrera importante de varios días fue la París-Brest-París, de 1200 kilómetros, que comenzó en 1891. No se organizaban por etapas; cada participante determinaba su propia velocidad para alcanzar el codiciado premio. Doce años después, nació una carrera verdaderamente grandiosa, que ahora es una de las más prestigiosas del ciclismo: el Grand Tour, conocido como el Tour de Francia. Las carreras ciclistas modernas ofrecen diversas opciones, tipos y disciplinas, incluidas las más extremas. Las normas y regulaciones que rigen el desarrollo de las carreras ciclistas se desarrollaron en 1900, cuando los atletas se unieron en una organización: la Unión Ciclista Internacional. Posteriormente, la UCI creó varias divisiones más que regulaban las competiciones entre aficionados y profesionales del ciclismo.

Carreras de bicicletas, categorías, tipos

Las carreras de ciclismo de carretera, de las cuales existen bastantes hoy en día, son las más populares, aunque las individuales son las más populares. Cada carrera individual se organiza de la siguiente manera: cada ciclista comienza la carrera por separado, generalmente un minuto después del siguiente. El objetivo es cubrir una distancia determinada lo más rápido posible o la mayor distancia posible en un tiempo determinado. La distancia puede ser de entre 16 y 160 kilómetros, y el tiempo habitual para estas competiciones oscila entre 12 horas y un día.

Existen carreras de ciclismo de ruta donde todos los ciclistas o equipos toman la salida simultáneamente, si se trata de una competición por equipos. El "Criterium" es un tipo de carrera ciclista en la que se recorre un tramo circular relativamente corto de la carretera, generalmente de no más de cinco kilómetros, dentro de los límites urbanos. El objetivo de los atletas es ser los primeros en llegar a la meta tras completar un número determinado de vueltas. También existe una carrera en carretera abierta o un ciclo circular más largo. Las carreras de ciclismo en anillo no duran más de un día.

Las carreras ciclistas de ruta más largas, de varios días, son competiciones por etapas en carreteras abiertas y extensas. El objetivo de los atletas es completar todas las etapas en el menor tiempo posible, independientemente del campeonato en cada una. La competición mundial más prestigiosa de este tipo es el Tour de Francia, que consiste en recorrer unos 5.000 kilómetros (de 4.000 a 4.800) por las carreteras de Francia y otros países vecinos. Cada año, los organizadores del Tour modifican el recorrido, incluyendo nuevas carreteras y puertos de montaña. El ciclista que se convierte en el orgulloso dueño del maillot amarillo ostenta con orgullo el título de mejor, más rápido y más resistente del mundo durante todo un año.

El ciclismo de ruta también incluye competiciones de resistencia, en las que se les da a los corredores una ruta muy larga y difícil que deben superar prácticamente sin paradas ni descansos, y las carreras continúan literalmente durante todo el día.

El ciclismo de carretera también se incluye en la competición multideportiva triatlón, donde los atletas compiten por la victoria no solo en bicicleta, sino también en natación y carrera.

El ciclismo en pista es una competición con curvas pronunciadas, creadas artificialmente (en velódromos) o construidas al aire libre. Una pista es un circuito ovalado cerrado con una pendiente determinada (42 grados) en las curvas, con superficie de hormigón o madera. La longitud promedio de la pista es de 333 metros, pero en el aire puede alcanzar los 500 metros.

El ciclismo con hándicap es una competición de salida en masa que determina los logros previos de los atletas en términos de velocidad, resistencia y habilidad.

Los sprints en pista son carreras de varias vueltas (hasta tres) donde la victoria se le arrebata al oponente en los últimos 200 metros. Los sprints son una de las competiciones más antiguas, para la cual los ciclistas se seleccionan cuidadosamente mediante carreras clasificatorias.

Las carreras scratch en pista son una competición ciclista grupal en la que varios participantes comienzan a la vez. Quien quede solo una vuelta atrás queda eliminado inmediatamente de la competición; quien lleve una vuelta de ventaja sobre todos los competidores, es decir, quien se adelante, se proclama ganador y la carrera se da por finalizada.

Los japoneses han ideado un tipo original de ciclismo en pista: el keirin, en el que los participantes que salen a la vez corren tras el "derni", un motociclista. Casi hasta la meta (2,5 vueltas), los atletas deben seguir a la motocicleta sin adelantarla. En cuanto el "derni" sale de la pista, los atletas empiezan a competir por la victoria. Por supuesto, el ganador es el que llega primero a la meta.

Las carreras de bicicletas en pista pueden ser en forma de carreras generales sobre una distancia bastante corta, hay carreras de persecución, más similares a los juegos de bicicletas, carreras de bicicletas por velocidad, tiempo y sobre una distancia media.

Las carreras de ciclismo todoterreno son carreras europeas de ciclocross de hasta 25 kilómetros en círculo, superando obstáculos como zanjas, árboles caídos, vados, barreras, cauces y arroyos. Se celebran en otoño-invierno, aparentemente para añadir dificultades adicionales debido a las condiciones meteorológicas. Los ciclistas comienzan a la vez; durante el recorrido, pueden incluso correr o caminar junto a la bicicleta; también cuentan con asistentes. Esta competición, juego y bicicletas deben estar en perfecta armonía, por lo que los vehículos están equipados con neumáticos anchos especiales y llantas resistentes. En EE. UU., las carreras de ciclismo todoterreno se celebran con los obstáculos más difíciles, a veces rozando lo extremo.

También existen carreras ciclistas más extremas, entre las que podemos nombrar mountain bikes - carreras en mountain bikes especiales, dirt jumping - saltos sobre rampas de doble joroba, freeride, biker cross, dual, bicycle motocross, racing, street y muchas otras disciplinas ciclistas interesantes.

Juegos de bicicletas

Obviamente, las carreras y el entrenamiento independiente no eran suficientes para los aficionados al ciclismo, así que a finales del siglo XIX surgieron los juegos de bicicleta. Estos juegos no excluyen la idea, ya que conducir un vehículo de dos ruedas se asemeja a un juego de coordinación y resistencia. Los juegos de bicicleta son una competición por equipos cuyo objetivo, como cualquier otra competición, es conseguir el codiciado premio.

Bike Polo - Bike Polo o polo de bicicleta

Este es el juego más famoso y antiguo, que consiste en sustituir los caballos por bicicletas. El Bike Polo se formó finalmente como una modalidad independiente en 1891 gracias a los esfuerzos del aficionado irlandés al ciclismo, Richard Macredy. Este emprendedor ciclista incluso logró obtener una patente personal para su invento, originalmente llamado Cycle Polo. Desde 1908, cuando los juegos de bicicletas se incluyeron en el programa de las competiciones olímpicas, hasta la Segunda Guerra Mundial, el Cycle Polo fue una de las competiciones más populares en Europa y Estados Unidos. La unión de los "juegos de bicicletas" resurgió en la década de 1980 del siglo pasado en India y posteriormente en Estados Unidos. Hoy en día, los juegos de bicicletas son muy diferentes de las competiciones de épocas pasadas, como ocurrió con el Bike Polo, que pasó a llamarse Urban Cycle Polo. Para un juego moderno, la bicicleta debe estar equipada con discos protectores en los radios de las ruedas, y el atleta necesita un accesorio en forma de bate, así como una pelota o un disco, que debe introducirse en la portería contraria. El rápido crecimiento de la popularidad del Bike Polo Urbano no ha dejado indiferentes a los miembros de la Asociación Internacional de Ciclismo, quienes lo han reconocido como oficial y lo han incluido en la lista de sus eventos anuales planificados. A pesar de su reconocimiento oficial, el Bike Polo en cada región tiene sus propias particularidades y reglas en cuanto al número de integrantes del equipo y la duración del partido. También existen reglas uniformes, que son las siguientes:

• El atleta no tiene derecho a tocar el suelo con los pies, excepto cuando sea necesario tocar con el bate una zona especialmente designada en el centro del campo de juego. Se impondrá una multa por infringir esta norma.
• La pelota debe ser golpeada únicamente con el lado angosto del bate, de lo contrario el golpe o gol no contará.
• El equipo que anotó el gol debe esperar hasta que el equipo contrario cruce la línea de medio campo, o hasta que el balón la cruce. Hasta que el balón o el equipo contrario crucen el Rubicón, los atletas que anotaron el gol deben permanecer dentro de su zona.

El Bike Polo continúa ganando popularidad como un juego divertido y emocionante que requiere que los participantes manejen una bicicleta con maestría, piensen estratégicamente y tengan un pensamiento y una reacción rápidos y ágiles.

Cycleball – o pelota de bicicleta

Esta combinación de "juegos y bicicletas" recuerda al fútbol, por supuesto, con sus propios matices, ya que todos los jugadores introducen el balón en la portería contraria no con los pies, sino con la ayuda de una rueda de bicicleta. El bicycle ball se juega tanto en interiores como al aire libre, pero este último es el más popular. Un equipo puede estar formado por solo dos jugadores, y el número máximo de participantes por grupo es de seis. El bicycle ball es una creación de ciclistas estadounidenses, que surgió casi al mismo tiempo que el bicycle polo. Según la leyenda, mientras montaba en bicicleta, un tal Kaufman se topó con un perro agresivo que se le echó encima. El virtuoso ciclista supuestamente enganchó al perrito con una rueda y, sin herir al feroz animal, lo arrojó a un lado. Así surgió la idea de manipular el balón con una rueda de bicicleta. En 1883, el ingenioso Kaufman, en colaboración con su amigo Ferley, sorprendió al público con un juego de pelota por parejas en bicicletas. El veloball era muy popular entre los estadounidenses, y posteriormente los aficionados europeos al ciclismo lo retomaron. Sorprendentemente, los deportes modernos utilizan bicicletas; incluso existe el veloball sobre hielo, que, sin embargo, no está tan extendido como el cicloball. El veloball se divide en los siguientes tipos:

• Juegos de bicicleta para 4 jugadores: dos equipos de dos participantes. Campo de 11 x 14 metros.
• El Veloball es un juego que se juega entre 10 personas, dos equipos de cinco ciclistas. El tamaño del campo es similar al de un campo de balonmano.
• El Veloball es un juego que se juega entre dos equipos de seis jugadores cada uno. Se juega con un balón de fútbol en un campo amplio y abierto.

La tarea de los jugadores es similar al objetivo de cualquier juego de equipo con balón: marcar el máximo número de goles posible. Se marca el balón con la rueda delantera, pero también se puede usar la cabeza o el cuerpo. No se permite tocar el balón con las manos ni los pies; el ataque del jugador que lo marca tiene estrictas restricciones, así como diversas resistencias de fuerza (atropellos, puntos). La duración del juego en este tipo de bicicletas es de tan solo 14 minutos, divididos en dos tiempos de siete minutos. El descanso no supera los 2-3 minutos, y si nadie gana en tan poco tiempo, se añade otro tiempo. En el bikeball se utiliza un balón especial, una zona preparada y una bicicleta con un volante muy móvil y manipulable.

Cruz de destello

Este es uno de los juegos más recientes, surgido en la confluencia del "juego de la bicicleta", en el que los participantes requieren un excelente entrenamiento atlético, ingenio y rapidez de reacción. El Flash Cross también se conoce como "bike quest" o "photo bike cross" debido al uso de una cámara. El objetivo es llegar primero a la meta completando simultáneamente ciertas tareas. Antes de la salida, los participantes reciben un mapa detallado de la zona y una tarea fotográfica. Los atletas deben encontrar los puntos capturados en la zona real y registrar su llegada al punto de la foto. La peculiaridad del Bike Quest es que la foto debe ser lo más fiel posible a la original. La foto también debe capturar al participante con su fiel "amigo": la bicicleta. En la meta, el jurado cuenta los puntos de todo el equipo, sumando los logros de cada participante. Si todos los miembros del equipo fotografiaron un lugar determinado en la tarea, se otorga una puntuación mínima; por cada "hallazgo" individual, la puntuación es mayor; por lugares muy difíciles y confusos en la búsqueda, se otorga la puntuación máxima. El Flash Cross dura todo el día y finaliza a una hora determinada; llegar tarde supone una penalización en forma de privación de los puntos obtenidos.

Los juegos y las bicicletas, las carreras ciclistas, el cicloturismo y, simplemente, los paseos en bicicleta son una excelente manera de recargar energías, mantener el tono muscular y, por lo tanto, la salud, y obtener una dosis de emociones positivas. Es obvio que mientras la gente sea amiga de las bicicletas, surgirán nuevos tipos de carreras y juegos. Probablemente no haya que temer la desaparición del ciclismo en el próximo siglo, y las perspectivas para el desarrollo humano, según el escritor Mark Twain, parecen bastante positivas, pues afirmó: «Cuando veo a un hombre en bicicleta, no temo por el futuro de la humanidad».

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