Elegir una bicicleta

Elegir una bicicleta es un proceso que, a primera vista, resulta emocionante. Sin embargo, la gran cantidad de modelos que ofrecen tanto tiendas especializadas como tiendas online y mercados tradicionales es enorme. La lista de fabricantes también es extensa, y si consideramos que casi todas las bicicletas son increíblemente bonitas, la mirada de un comprador novato se vuelve loca. Si encuentra un asesor competente en la tienda, considere que ha resuelto la mitad del problema. Un especialista podrá decirle qué tipos de bicicletas existen y cuáles podrían serle útiles. Sin embargo, su propio conocimiento y experiencia no le harán daño, ya que elegir una bicicleta también implica un gasto financiero.

La bicicleta se está convirtiendo en un medio de transporte cada vez más popular y una de las ideas predilectas de quienes prefieren la recreación activa. Hoy en día, según las estadísticas, más de mil quinientos millones de ciclistas recorren las vastas extensiones de nuestro planeta, y cada día se suman miles de felices usuarios que han acertado con la elección de la bicicleta adecuada.

¿Qué es una buena bicicleta?

Obviamente, la bicicleta ideal, aquella que puedas usar toda la vida, aún no se ha inventado. Por lo tanto, antes de decidir qué tipo de bicicleta es la adecuada para ti, te recomendamos familiarizarte con las características de una buena bicicleta:

• La bicicleta no debe ser demasiado pesada, ya que esta “fiel amiga” no siempre te llevará; a veces tendrás que cargarla tú mismo en tus manos.
• No importa qué tipo de bicicleta te atraiga visualmente, recuerda que la bicicleta simplemente debe ser confiable.
• Tu bicicleta puede requerir reparaciones periódicas, por lo que debes asegurarte de que en tu zona (ciudad, pueblo) existen tiendas de bicicletas donde puedas comprar las piezas y componentes necesarios.
• La bicicleta debe ser fácil de controlar.
• Una bicicleta debe ser estable y un medio de transporte seguro.
• La bicicleta debe tener un precio aceptable, para que los costes del modelo deseado se adecuen no tanto a un deseo irresistible, sino al sentido común.
• La bicicleta te debería gustar porque, en esencia, no estás comprando sólo un vehículo, sino un “amigo” de dos ruedas.

¿Por qué necesitas una bicicleta?

La elección de la bicicleta depende del uso que vayas a darle y de las siguientes preguntas que debes plantearte antes de comprar:

• ¿Por qué necesitas una bicicleta y cómo la utilizarás? ¿Todos los días para ir al trabajo o la necesitas como equipamiento deportivo para entrenar y competir?
• ¿En qué tipo de terreno vas a andar en bicicleta: carretera, camino de tierra o todoterreno?
• Si vas a practicar algún deporte, ¿qué tipo de deporte: freeride, cross, country o algún otro?
• La elección de una bicicleta también depende de tu peso, no dudes en pesarte antes de comprar una bicicleta.
• ¿Planeas inspeccionar periódicamente a tu amigo de dos ruedas?, ¿con qué frecuencia vas a cuidarlo y tienes tiempo para estas tareas?

Si has respondido honestamente a estas y quizás otras preguntas que han “surgido” durante tus reflexiones, podrás comenzar a estudiar los tipos de bicicletas.

Tipos de bicicletas

Hay innumerables modelos de bicicletas. Hay bicicletas para niñas, bicicletas para adolescentes, y la más popular es la bicicleta urbana. En resumen, la variedad es enorme.

Toda esta “diversidad de bicicletas” se puede sistematizar utilizando dos categorías principales y seis tipos de bicicletas:

Categorías:

1. Bicicleta para la ciudad o para el día a día.
2. Bicicleta para deportes

Tipos de bicicletas

1. Bicicletas de carretera, pista y competición.
2. Bicicletas de turismo.
3. Bicicletas de montaña.
4. Bicicletas de carretera.
5. Mixto montaña y turístico.
6. Bicicletas especiales.

Bicicletas de carreras

Las dimensiones del cuadro de este tipo de bicicleta difieren, al igual que muchas de sus partes estructurales, de las bicicletas comunes debido a sus particularidades de uso. Son los modelos más ligeros, con un peso máximo de 10 kilogramos. Las dimensiones de este tipo de bicicleta se seleccionan para minimizar su peso; todas sus piezas están fabricadas con metal ligero de alta resistencia, e incluso las estrellas de la cadena y las palancas de freno tienen cortes pasantes que aligeran toda la estructura. Esta bicicleta de carreras ofrece una excelente maniobrabilidad, pero no es muy cómoda para viajes largos. Las bicicletas de pista y carretera requieren resistencia física y entrenamiento atlético, ya que pertenecen a la categoría de bicicletas deportivas. Su objetivo es ganar competiciones, no brindar comodidad en un viaje largo y placentero.

Bicicletas de paseo

El tamaño del cuadro de este tipo de bicicleta suele corresponder a la altura del turista. Además, una bicicleta de paseo, al igual que una de carreras, debe ser ligera (no más de 11 kilogramos). El manillar está ligeramente elevado y las ruedas cuentan con radios gruesos y resistentes, especialmente diseñados para viajes largos y para superar obstáculos en la carretera. Una característica especial de las bicicletas de paseo son los pedales: calapiés. Algunos modelos no incluyen calapiés, lo que permite al turista ajustar la fuerza al subir una montaña. Estas bicicletas son más cómodas que sus hermanas de carreras y están equipadas con numerosos accesorios: portaequipajes, soportes especiales para bidones, etc. El cicloturismo implica la participación de personas del sexo débil en excursiones, por lo que entre los modelos de este tipo se encuentran bicicletas especiales para chicas.

Bicicletas de montaña

Muy popular entre los aficionados a los deportes extremos. El tamaño del cuadro de este tipo de bicicleta no difiere mucho del de una bicicleta de paseo; son ligeramente más pequeñas, ya que en terrenos difíciles es necesario equilibrar la carga desplazando el cuerpo hacia un lado o hacia atrás.

Recientemente, los fabricantes han empezado a producir bicicletas de montaña con cuadros de competición, es decir, más ágiles. Las ruedas de estas bicicletas son bastante anchas y las cubiertas están equipadas con tacos. Elegir una bicicleta de este tipo es cosa de ciclistas experimentados, con amplia experiencia y cierta habilidad.

Bicicletas de montaña turísticas

Se trata de un híbrido de los modelos anteriores, que combina todas las ventajas: frenos reforzados, forma y tamaño del cuadro, neumáticos de ancho intermedio y diversos soportes para accesorios. Este tipo de bicicleta es ideal tanto para viajeros como para residentes de zonas residenciales que se desplazan a diario al trabajo en la ciudad. Su construcción mixta la popularizó gracias a su versatilidad. Por lo tanto, los modelos de turismo de montaña son tanto una bicicleta para la ciudad como un medio de transporte para viajes largos, además de ser un excelente medio de transporte para los residentes de verano. Estas bicicletas suelen denominarse urbanas o suburbanas.

Bicicletas de carretera

Son tan versátiles y prácticas que también existen opciones para bicicletas infantiles y para niñas. A pesar de que pesan más que las deportivas (hasta 14-15 kilogramos), son populares gracias a la resistencia y estabilidad de su estructura. Además, las bicicletas de carretera cuentan con un sillín ancho y muy cómodo. Son también un medio de transporte urbano apto para ciclistas de cualquier edad.

Bicicletas especiales

Se trata de bicicletas tándem (biplaza) y modelos de motocross, muy populares entre niños y adolescentes. También existen modelos especiales como bicicletas de estilo libre, bicicletas plegables y otros modelos exóticos. Estos modelos suelen adquirirse con un propósito, por lo que elegir una bicicleta de este tipo no requiere asesoramiento adicional.

Elegir una bicicleta es una tarea difícil, pero también placentera. Es evidente que, debido a la prolongada crisis económica mundial, la vieja expresión «un coche no es un lujo, sino un medio de transporte» ha perdido su validez; basta con observar el precio de la gasolina. Es hora de sustituirla por algo más relevante, por ejemplo, «una bicicleta no es un lujo, sino un medio para un estilo de vida activo y un transporte cómodo».