Hormonas y ejercicio: cómo afecta el ejercicio al sistema endocrino

Las hormonas son mensajeros químicos secretados por las glándulas endocrinas y transportados por la sangre a diversos órganos, regulando el metabolismo, el crecimiento, la recuperación y la función del corazón, los huesos y los músculos. Durante el ejercicio, el cuerpo percibe la carga como un estrés controlado, al que responden decenas de hormonas: desde la adrenalina y la noradrenalina hasta la testosterona, el cortisol y la insulina. Es esta sutil respuesta hormonal la que determina en gran medida si un entrenamiento estimulará el progreso o conducirá al sobreentrenamiento y las lesiones. [1]

Las respuestas fisiológicas al ejercicio agudo están bien documentadas en estudios sobre entrenamiento de fuerza y resistencia. Durante los primeros minutos de ejercicio intenso, aumentan los niveles de catecolaminas, cortisol y hormona del crecimiento, seguidos poco después por un aumento de la testosterona y cambios en la sensibilidad de los tejidos a la insulina. Este breve aumento hormonal desencadena procesos de adaptación: síntesis de proteínas musculares, reestructuración del metabolismo energético y fortalecimiento del sistema cardiovascular. [2]

Con un entrenamiento regular, lo importante no son tanto los cambios constantes en los niveles hormonales basales en reposo, sino cómo responde el cuerpo al ejercicio y la rapidez con que vuelve a su nivel basal. Diversos estudios muestran que, en personas entrenadas, la respuesta aguda al entrenamiento de fuerza puede ser más pronunciada y se normaliza más rápidamente que en personas no entrenadas, lo que refleja una regulación hormonal eficaz. [3]

Cuando el ejercicio, la nutrición y la recuperación están equilibrados, las fluctuaciones hormonales se mantienen dentro de los límites fisiológicos. La malnutrición crónica, el entrenamiento excesivamente frecuente e intenso o el estrés constante desencadenan mecanismos desfavorables: aumentos persistentes de cortisol, disminución de las hormonas sexuales y disfunción tiroidea. Así es como se desarrollan los estados de deficiencia energética relativa en el deporte y el síndrome de sobreentrenamiento. [4]

Un aspecto aparte de este tema es el uso de hormonas como agentes dopantes. Los esteroides anabólicos, la eritropoyetina, la somatotropina y otros fármacos mejoran ciertos aspectos del rendimiento deportivo, pero a costa de un alto riesgo de complicaciones cardiovasculares, oncológicas y endocrinas. Por lo tanto, la Agencia Mundial Antidopaje clasifica la mayoría de los fármacos hormonales como prohibidos. [5]

Tabla 1. Principales ejes hormonales importantes para el deporte

Eje de regulación	hormonas principales	Principales efectos bajo carga
eje hipotálamo-hipófisis-gónadas	Testosterona, estradiol, hormona luteinizante	Desarrollo sexual, libido, crecimiento muscular, densidad ósea
Hipófisis-hipófisis-suprarrenal	Cortisol, hormona adrenocorticotrópica, adrenalina, norepinefrina	Respuesta al estrés, movilización de energía y efectos sobre la inmunidad
eje hipotálamo-hipófisis-somatotrópico	Hormona somatotrópica, factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1	Crecimiento tisular, restauración, regulación del metabolismo de proteínas y grasas
Pancreático	Insulina, glucagón	Regulación de la glucosa, utilización de carbohidratos y grasas durante el ejercicio
Energía y grasa	Leptina, grelina y otras adipocinas	Controlar el apetito, el peso corporal y la disponibilidad de energía para el entrenamiento

Hormonas anabólicas: testosterona, hormona del crecimiento y factor de crecimiento similar a la insulina.

La testosterona es la principal hormona anabólica en los hombres. Incrementa la síntesis de proteínas musculares, promueve el crecimiento de la masa muscular magra e influye en la densidad ósea, la producción de glóbulos rojos y la función sexual. Las mujeres también tienen testosterona, pero en concentraciones significativamente menores, y desempeña un papel en la fuerza muscular y el deseo sexual. Durante el entrenamiento de fuerza, algunos atletas experimentan un aumento transitorio de testosterona en las primeras horas posteriores al ejercicio, especialmente si se involucran grandes grupos musculares y se utiliza un peso relativamente alto. [6]

La hormona somatotrópica, también conocida como hormona del crecimiento, es secretada por la hipófisis y responde con especial intensidad al ejercicio breve y de alta intensidad, al entrenamiento de fuerza, a la hipoxia y a la privación de sueño. Su elevación estimula la lipólisis, aumenta la disponibilidad de ácidos grasos y, de forma indirecta, promueve el crecimiento muscular y óseo a través del factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1 (IGF-1), que se produce principalmente en el hígado. La privación crónica de sueño y el sobreentrenamiento reducen el pico fisiológico nocturno de la hormona somatotrópica, lo que dificulta la recuperación. [7]

El factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1 (IGF-1) media la respuesta anabólica a largo plazo. Su concentración depende de una combinación de factores genéticos, nutricionales, niveles de hormona del crecimiento y estrés crónico. Los programas de entrenamiento de fuerza a largo plazo con un aporte adecuado de proteínas y energía pueden aumentar moderadamente la actividad de este sistema, lo cual se asocia con el crecimiento muscular y una mayor fuerza. Sin embargo, el crecimiento muscular no depende únicamente de las hormonas, sino también de la estimulación mecánica, la ingesta adecuada de proteínas y aminoácidos, y el equilibrio energético general. [8]

Es importante comprender que, en un atleta sano, los niveles basales de testosterona y hormona del crecimiento suelen estar dentro de los límites normales y varían poco durante el entrenamiento. Las investigaciones demuestran que se pueden producir aumentos de fuerza y masa muscular incluso sin cambios significativos en las hormonas en reposo, y que las vías de señalización locales en el músculo, activadas por el ejercicio, desempeñan un papel fundamental. Por lo tanto, medir la testosterona por la mañana no aporta mucha información sobre las perspectivas de crecimiento muscular, siempre que el valor se encuentre dentro del rango de referencia. [9]

Finalmente, las hormonas anabólicas son importantes no solo para el rendimiento deportivo, sino también para la salud a largo plazo. Las deficiencias de testosterona y hormona del crecimiento se asocian con sarcopenia, osteoporosis, menor calidad de vida y mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Asimismo, la administración externa excesiva de hormonas del crecimiento o andrógenos sin indicación médica aumenta el riesgo de tumores, insuficiencia cardíaca y complicaciones metabólicas graves. [10]

Tabla 2. Principales hormonas anabólicas importantes para un atleta

Hormona	Fuente	efectos principales	¿Qué mejora la producción fisiológica?
Testosterona	Testículos en los hombres, ovarios y glándulas suprarrenales en las mujeres	crecimiento muscular, mantenimiento de la libido, densidad ósea, producción de glóbulos rojos	Entrenamiento de fuerza, peso corporal normal, sueño adecuado
hormona somatotrópica	Pituitaria	Lipólisis, crecimiento tisular, estimulación del factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1	Ejercicio de alta intensidad, sueño profundo nocturno
Factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1	Hígado y otros tejidos	Crecimiento y regeneración muscular y ósea a largo plazo	Dieta equilibrada, suficiente proteína y energía
Estradiol en hombres	Conversión de testosterona en tejidos periféricos	Mantenimiento de la masa ósea, efectos sobre los vasos sanguíneos y la libido	Peso corporal saludable, sin abuso de medicamentos antiestrogénicos

Hormonas del estrés y catabólicas: cortisol, adrenalina, norepinefrina

El cortisol es el principal glucocorticoide producido por la corteza suprarrenal y una hormona clave del estrés. Durante el estrés agudo, el cortisol ayuda a movilizar la glucosa, aumenta la degradación de proteínas y grasas, y mantiene la presión arterial y el tono vascular. A corto plazo, esto es fisiológico y necesario, pero la elevación crónica del cortisol incrementa la pérdida muscular, altera el sueño y aumenta el riesgo de trastornos metabólicos. [11]

La adrenalina y la noradrenalina, o catecolaminas, son secretadas por las glándulas suprarrenales y las terminaciones nerviosas simpáticas. Aceleran el ritmo cardíaco, elevan la presión arterial, aumentan el flujo sanguíneo a los músculos activos y elevan los niveles de glucosa en sangre. Su liberación es especialmente pronunciada durante el ejercicio de alta intensidad, los sprints, las competiciones y durante el estrés emocional previo a una carrera. En personas entrenadas, la respuesta de las catecolaminas a una carga estandarizada puede ser más moderada, con menores picos de presión arterial y frecuencia cardíaca. [12]

Un aspecto importante es la interacción del cortisol con las hormonas anabólicas. Los investigadores suelen analizar la relación testosterona/cortisol como un marcador indirecto del equilibrio entre los procesos anabólicos y catabólicos. Con el ejercicio excesivo, la privación del sueño y el estrés mental, el cortisol se eleva de forma crónica, mientras que la testosterona disminuye, lo que se acompaña de una disminución del rendimiento físico y una sensación subjetiva de agotamiento. [13]

Un único entrenamiento de alto volumen o inusualmente intenso puede provocar un aumento significativo del cortisol y de las citocinas proinflamatorias. Normalmente, los niveles vuelven gradualmente a los valores basales en 24 horas. Los niveles de cortisol crónicamente elevados, junto con una recuperación deficiente, trastornos del sueño y una disminución de la variabilidad de la frecuencia cardíaca, se consideran un signo del síndrome de sobreentrenamiento. [14]

Además, el cortisol participa en la supresión de la respuesta inmunitaria. Diversos estudios demuestran que los periodos de entrenamiento de alta intensidad y estrés emocional se asocian a un mayor riesgo de infecciones de las vías respiratorias superiores, especialmente cuando se combinan con privación de sueño y calorías. Esto no significa que debamos temer al cortisol en sí, sino que subraya la importancia de seguir programas de entrenamiento adecuados, respetar los días de recuperación y mantener una nutrición apropiada. [15]

Tabla 3. Hormonas del estrés y su papel en el proceso de entrenamiento

Hormona	Principales efectos bajo carga	¿Cuáles son los beneficios a corto plazo?	¿Qué peligro entraña el exceso crónico?
Cortisol	Movilización de glucosa, degradación de proteínas, mantenimiento de la presión arterial	Proporciona energía, ayuda a resistir el estrés	Pérdida muscular, trastornos del sueño, resistencia a la insulina
Adrenalina	Aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la presión arterial, aumento del flujo sanguíneo a los músculos	Aumenta la potencia, la concentración y la disposición para empezar	Sobrecarga cardíaca en combinación con hipertensión y estrés
Norepinefrina	Regulación del tono vascular y la concentración	Ayuda a mantener la presión arterial y el rendimiento	Disminución de la variabilidad de la frecuencia cardíaca, aumento de la ansiedad
citocinas proinflamatorias	señal de daño y reparación de tejidos	Desencadenan la adaptación, el crecimiento y la reparación de los músculos.	Con aumento crónico: parte del panorama del sobreentrenamiento.

Insulina, glucagón y energía muscular

La insulina es un regulador clave del metabolismo de los carbohidratos y las grasas. Después de una comida, esta hormona ayuda a transportar la glucosa de la sangre a las células musculares y adiposas, estimula la síntesis de glucógeno en el hígado y los músculos, e inhibe la degradación de las grasas. Es importante destacar que, para los atletas, el entrenamiento aumenta la sensibilidad muscular a la insulina, lo que facilita la reposición de glucógeno y mejora el control de la glucemia. [16]

El glucagón actúa de forma opuesta a la insulina: aumenta la liberación de glucosa por el hígado y activa la degradación del glucógeno y las grasas, manteniendo estables los niveles de glucosa en sangre durante el ejercicio prolongado o el ayuno. Durante el ejercicio de resistencia en personas entrenadas, el delicado equilibrio entre la insulina y el glucagón permite un uso eficiente de las reservas de glucógeno y la utilización gradual de las grasas como fuente de energía. [17]

La actividad física regular mejora la sensibilidad a la insulina en los músculos, reduciendo el riesgo de diabetes tipo 2 y síndrome metabólico. Sin embargo, los déficits calóricos crónicos y el ejercicio excesivo desencadenan un patrón diferente: disminución de los niveles periféricos de hormonas tiroideas y sexuales, y alteración de la secreción de insulina y leptina. Este conjunto de cambios se describe como síndrome de deficiencia energética relativa en el deporte. [18]

Cuando la disponibilidad de energía es demasiado baja, el cuerpo «ahorra» recursos: limita la función reproductiva, ralentiza el metabolismo y reduce la síntesis de hormonas asociadas con el crecimiento y la recuperación. En los atletas, esto se manifiesta como una disminución de la potencia, un empeoramiento del estado de ánimo, irregularidades menstruales en las mujeres, una disminución de los niveles de testosterona en los hombres y un mayor riesgo de fracturas por estrés e infecciones. [19]

En la práctica, esto significa que la nutrición y las hormonas son inseparables. Las mismas sesiones de entrenamiento con una ingesta suficiente de energía y proteínas estimularán el crecimiento y el progreso, mientras que los entrenamientos con una nutrición insuficiente conducirán a una «economía» hormonal y a un rendimiento reducido. Estudios recientes destacan que un déficit energético persistente en relación con el gasto energético se convierte en un umbral crítico para muchos atletas, incluso si la ingesta calórica total no parece extremadamente baja. [20]

Tabla 4. Hormonas del metabolismo energético en el deporte

Hormona	El papel principal	¿Qué sucede durante el entrenamiento?	Riesgos de desequilibrio
Insulina	Transporte de glucosa a las células, síntesis de glucógeno	Aumenta la sensibilidad a la insulina, lo que facilita la reposición de glucógeno.	Resistencia a la insulina asociada a baja actividad física y exceso de calorías
Glucagón	Liberación de glucosa por el hígado, activación de la lipólisis	Mantiene los niveles de azúcar en sangre durante el ejercicio prolongado	El estrés crónico puede provocar fluctuaciones en el nivel de azúcar en sangre y fatiga.
Leptina	señal del nivel de grasa	A medida que disminuyen la masa grasa y los niveles de energía, esto afecta al eje hormonal sexual.	Desencadenamiento parcial del síndrome de deficiencia energética relativa en el deporte
Grelina	Señal de hambre	Puede aumentar con un déficit calórico prolongado.	Sensación constante de hambre, riesgo de trastornos alimentarios

Hormonas, género y deporte: El cuerpo femenino, la tríada de la atleta femenina y el síndrome de deficiencia energética relativa.

En las mujeres, las hormonas ováricas —estradiol y progesterona— interactúan de forma particularmente sensible con el estrés y la nutrición. Un ciclo menstrual normal refleja un equilibrio entre la energía disponible, el eje hipotálamo-hipófisis-ovario y la salud ósea. Ante una deficiencia energética persistente, el cerebro reduce la producción de gonadotropinas, lo que altera la ovulación y provoca trastornos funcionales del ciclo menstrual, incluida la amenorrea completa. [21]

La clásica «tríada de la atleta femenina» incluía tres elementos clave: baja disponibilidad energética, irregularidades menstruales y disminución de la densidad mineral ósea. El concepto moderno se ha ampliado para abarcar un síndrome de deficiencia energética relativa en el deporte, que puede presentarse tanto en hombres como en mujeres y afecta a múltiples sistemas: el inmunitario, el cardiovascular, el mental y el endocrino. En los hombres, los síntomas se asocian con mayor frecuencia a una disminución de la testosterona, la libido y el deterioro de la calidad ósea. [22]

La anticoncepción hormonal complica la interpretación de los perfiles hormonales de las atletas. Los anticonceptivos orales combinados estabilizan los niveles de estrógenos y progestágenos sintéticos y pueden reducir la intensidad de los síntomas cíclicos, pero también enmascaran las alteraciones del ciclo menstrual asociadas a la deficiencia energética. Los investigadores destacan que el sangrado regular durante el uso de anticonceptivos no siempre indica un funcionamiento normal del eje hipotálamo-hipófisis-ovario. [23]

Los déficits energéticos en hombres han recibido menos atención en el ámbito deportivo, pero estudios recientes muestran que los atletas delgados que entrenan intensamente experimentan cambios similares. Disminuyen los niveles de testosterona, triyodotironina libre y leptina, se deteriora la función ósea y aumenta el riesgo de fracturas por estrés. Esto suele ir acompañado de un control obsesivo del peso y del ejercicio. [24]

La detección precoz de una menor disponibilidad energética es clave para prevenir trastornos endocrinos en atletas. Entre los signos importantes se incluyen la amenorrea o irregularidad del ciclo menstrual en mujeres, la disminución de las erecciones matutinas y la libido en hombres, fatiga inexplicable, deterioro del rendimiento con el aumento de la carga de trabajo y lesiones frecuentes. Todos estos signos requieren una evaluación nutricional, de la carga de ejercicio y, si es necesario, una exploración por parte de un médico especialista en medicina deportiva y un endocrinólogo. [25]

Tabla 5. Problemas endocrinos asociados con la deficiencia energética en atletas

Estado	¿Quiénes son los más afectados?	cambios hormonales clave	Consecuencias principales
La tríada clásica del atleta	Mujeres en el deporte con énfasis en la masa corporal	Disminución de gonadotropinas y estradiol	Irregularidades menstruales, disminución de la densidad ósea, fracturas
Síndrome de deficiencia energética relativa en el deporte	Hombres y mujeres de diferentes deportes	Disminución de las hormonas sexuales, las hormonas tiroideas y la leptina	Fatiga, disminución del rendimiento, deterioro de la inmunidad y del tejido óseo
amenorrea hipotalámica funcional	Mujeres activas con poca energía y estrés	Disminución de la hormona liberadora de gonadotropina y de las gonadotropinas	Ausencia de menstruación, infertilidad, riesgo de osteoporosis
Hipogonadismo por esfuerzos	Hombres con sobreesfuerzo crónico y deficiencia energética	Disminución de la testosterona, cambios en el eje hipotálamo-hipófisis-gónadas	Disminución de la libido, disminución de la densidad ósea, disminución de la fuerza
Síndrome de sobreentrenamiento	Atletas de resistencia y fuerza de ambos sexos	Desequilibrio de cortisol, catecolaminas y hormonas sexuales	Deterioro del rendimiento a largo plazo, trastornos del sueño, depresión

Hormonas como dopaje: Sustancias prohibidas y sus riesgos

Muchas hormonas y sus análogos figuran en la lista de sustancias prohibidas de la Agencia Mundial Antidopaje. Entre ellas se incluyen los esteroides anabólicos androgénicos, la hormona somatotrópica y los factores de crecimiento relacionados, la eritropoyetina y otros estimulantes hematopoyéticos, así como diversos moduladores hormonales. Su efecto principal es potenciar artificialmente el crecimiento muscular, la resistencia o la recuperación más allá de la respuesta fisiológica al entrenamiento. [26]

Los esteroides anabólicos androgénicos imitan los efectos de la testosterona, pero a menudo en dosis mucho mayores de las que el cuerpo puede tolerar de forma segura. Aceleran el crecimiento y la fuerza muscular, pero a la vez suprimen la producción hormonal del propio cuerpo, afectan la espermatogénesis, aumentan la presión arterial y aceleran el desarrollo de la aterosclerosis. El uso prolongado se asocia con un mayor riesgo de infarto, accidente cerebrovascular, insuficiencia hepática y trastornos mentales.

La hormona somatotrópica y los factores de crecimiento similares a la insulina se utilizan para acelerar la recuperación, aumentar la masa muscular y reducir la grasa. Sin embargo, los estudios demuestran que, en las dosis utilizadas con fines dopantes, aumenta el riesgo de cambios acromegaloides, engrosamiento de los tejidos blandos, trastornos del metabolismo de los carbohidratos, el desarrollo de diabetes y un posible aumento del riesgo de ciertos tumores. Además, la evidencia de una mejora significativa en el rendimiento deportivo es contradictoria, lo que hace que los riesgos sean considerables y los beneficios, cuestionables.

La eritropoyetina y otros estimulantes hematopoyéticos aumentan el recuento de glóbulos rojos y, por consiguiente, el aporte de oxígeno a los músculos. Esto supone una ventaja en los deportes de resistencia, pero también aumenta drásticamente la viscosidad sanguínea y el riesgo de trombosis, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. Los escándalos en el ciclismo y otros deportes cíclicos han demostrado que el uso sistemático de estos fármacos puede tener consecuencias fatales.

Además de las hormonas propiamente dichas, la lista de sustancias prohibidas incluye moduladores de la vía hormonal: fármacos antiestrogénicos, moduladores selectivos de receptores y estimuladores de hormonas endógenas. Las autoridades deportivas los consideran parte de un sistema similar al de los esteroides anabólicos, ya que pueden enmascarar el dopaje o mitigar sus efectos secundarios. La automedicación con estas sustancias sin indicaciones ni examen médico supone un alto riesgo para los huesos, los vasos sanguíneos y la función reproductiva. [30]

Tabla 6. Principales clases de dopaje hormonal según la lista antidopaje

Clase	Ejemplos	Efecto esperado	Principales riesgos
esteroides anabólicos androgénicos	Testosterona en dosis altas, nandrolona, estanozolol y otros	Rápido crecimiento de la masa muscular y la fuerza	Hipertensión, aterosclerosis, infarto de miocardio, hipogonadismo, infertilidad
Hormonas peptídicas y factores de crecimiento	Hormona somatotrópica, factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1 y análogos	Recuperación acelerada, aumento de masa	Cambios acromegaloides, diabetes, riesgo de tumores
Estimuladores de la hematopoyesis	Eritropoyetina y análogos	Mayor resistencia debido al aumento de glóbulos rojos	Trombosis, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, muerte súbita
moduladores hormonales	Fármacos antiestrogénicos, estimulantes hormonales endógenos	Enmascarar o potenciar los efectos de otras hormonas	Desequilibrio hormonal, osteoporosis, trastornos reproductivos
Glucocorticoides para uso sistémico	Diversas preparaciones de cortisol	Alivio del dolor, reducción de la inflamación	Destrucción ósea, inmunodeficiencia, catabolismo muscular

Conclusiones prácticas: cómo entrenar teniendo en cuenta los niveles hormonales

Para la mayoría de los atletas aficionados e incluso avanzados, el objetivo no es "acelerar las hormonas", sino crear las condiciones para que el sistema hormonal funcione de forma natural y eficaz. La base sigue siendo un aumento gradual de la carga, una disponibilidad energética adecuada, un sueño regular y el manejo del estrés. Las investigaciones demuestran que la combinación de entrenamiento de fuerza y resistencia con un sueño adecuado y una nutrición apropiada produce las adaptaciones hormonales positivas más duraderas. [31]

Al planificar tus entrenamientos, conviene alternar días de entrenamiento intenso con días de entrenamiento ligero, permitiendo que el cuerpo se recupere completamente al menos un día por semana. Este régimen reduce el riesgo de elevación crónica del cortisol y mantiene la sensibilidad muscular a los estímulos anabólicos. El entrenamiento de fuerza con énfasis en ejercicios multiarticulares, realizado varias veces por semana, mantiene los niveles de testosterona dentro de límites saludables y ayuda a preservar la masa muscular, especialmente después de los 40 años. [32]

La nutrición debe cubrir el gasto energético y proporcionar suficientes proteínas, carbohidratos complejos y grasas saludables. Los estudios sobre el síndrome de deficiencia energética relativa en el deporte destacan que incluso una reducción significativa y transitoria de la disponibilidad energética durante varias semanas puede provocar cambios hormonales importantes, sobre todo en mujeres y jóvenes atletas. Por lo tanto, cualquier reducción de la ingesta calórica antes de las competiciones requiere un enfoque cuidadoso y, de ser posible, la supervisión de un especialista en nutrición deportiva. [33]

Dormir regularmente —al menos 7-8 horas por noche para la mayoría de los adultos— es necesario para la liberación nocturna normal de la hormona del crecimiento, la testosterona y la melatonina. La privación crónica de sueño reduce la secreción de hormonas anabólicas, aumenta el cortisol y deteriora la sensibilidad a la insulina, lo que en última instancia dificulta el progreso y aumenta el riesgo de lesiones. Tomar una siesta corta durante el día a veces puede ayudar a compensar parcialmente los entrenamientos largos por la tarde, pero no reemplaza el sueño nocturno. [34]

La evaluación del estado hormonal es útil cuando se presentan síntomas específicos: disminución significativa de la libido, irregularidades menstruales, fatiga inexplicable, disminución del rendimiento al mantener o disminuir el ejercicio, fracturas frecuentes e infecciones. En estos casos, el médico evalúa no solo las hormonas sexuales, sino también la función tiroidea y suprarrenal, el metabolismo óseo y los niveles de energía, así como la dieta y el ejercicio. La automedicación o la interrupción de la medicación hormonal son inaceptables en estos casos. [35]

Tabla 7. Factores que favorecen y dificultan un equilibrio hormonal saludable en un atleta

Factor	Impacto en el sistema hormonal	Conclusión práctica
ejercicio moderado regular	Mejora la sensibilidad a la insulina y mantiene niveles normales de hormonas anabólicas.	Elabore un plan con un aumento gradual de la carga, sin saltos repentinos.
Entrenamiento de fuerza con recuperación adecuada	Estimula las hormonas anabólicas y el crecimiento muscular	Un número suficiente de ejercicios para grandes grupos musculares, descanso entre sesiones.
Disponibilidad suficiente de energía	Favorece los ejes hormonales sexuales y tiroideos.	Evita un déficit calórico sostenido mientras realizas ejercicio intenso.
Una buena noche de sueño	Garantiza un pico nocturno normal de hormona del crecimiento y testosterona.	Mantén una rutina estable, minimiza los entrenamientos nocturnos y la luz antes de acostarte.
Estrés crónico, falta de sueño, dopaje	Aumentan el cortisol y alteran el funcionamiento de las hormonas sexuales y de otro tipo.	Trabaje para manejar el estrés, si es necesario con un psicólogo; evite cualquier medicamento hormonal sin indicación médica.