Todo lo que es necesario para el desarrollo, el feto lo recibe de la sangre de la madre. La sangre materna a través de la arteria uterina penetra en la placenta ("lugar del niño"). La sangre de la madre y el feto en la placenta no se mezcla, por lo tanto, la circulación sanguínea del feto se llama placenta. En la placenta, la sangre fetal recibe nutrientes de la sangre materna a través de la barrera hematoplacental.