Médico experto del artículo.
Nuevos artículos
Causas de los ataques de asfixia
Último revisado: 04.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Los médicos dividen las causas de los ataques de asma en tres grupos. El asma se produce como resultado de:
- enfermedades de la garganta, bronquios, pulmones, corazón, etc.;
- alergias (shock anafiláctico, edema pulmonar, edema laríngeo, etc.);
- asfixia traumática (presencia de un cuerpo extraño en las vías respiratorias, asfixia del recién nacido).
A veces, la asfixia es de corta duración. Estos ataques pueden ser provocados por un esfuerzo físico intenso, una fuerte corriente de aire frío, fumar, etc. Generalmente, estos ataques remiten por sí solos, sin provocar recaídas en el futuro. Las enfermedades más comunes que causan ataques de asfixia son:
- asma bronquial, que tiene una forma infecciosa o alérgica;
- asma cardíaca;
- obstrucción bronquial;
- neumotórax;
- infarto de miocardio;
- tumores benignos y malignos del tracto respiratorio;
- enfermedades mentales.
La causa de asfixia puede ser intoxicación con pesticidas, sobredosis de medicamentos e inhalación de vapores químicos nocivos para el organismo.
Ataques de asma
Una crisis de asma se produce por una obstrucción del sistema respiratorio. El trastorno puede ser provocado por:
- hinchazón o inflamación severa de la mucosa bronquial;
- un espasmo agudo de los músculos lisos de la garganta;
- Tromboembolia de pequeños bronquios con secreciones viscosas, que provoca insuficiencia pulmonar y falta de oxígeno.
La aparición de sensaciones de opresión no deseadas, así como una secreción nasal repentina, son una señal de que se acerca un ataque.
En el asma bronquial, se produce un ataque de asfixia repentino y de evolución bastante inquieta. Se presentan dificultad para respirar, sibilancias, tos seca, sudor frío en la cara y, en algunos casos, fiebre. La respiración se vuelve difícil, especialmente al exhalar.
La respiración pesada y dificultosa se acompaña de una dolorosa sensación de pesadez en el pecho, que durante el ataque se encuentra en estado de inhalación (inspiración). El diafragma torácico se encuentra en la parte baja, y la respiración se realiza mediante los músculos intercostales. Los músculos abdominales, pectorales y esternoclaviculares están muy tensos. Para expulsar el aire del pecho, el paciente suele buscar una posición cómoda: se apoya en el respaldo de una silla, la pared, una mesa, etc., se inclina y se sienta. En este caso, utiliza instintivamente los músculos externos que facilitan la respiración. La posición más cómoda es sentarse en una silla mirando hacia atrás, es decir, a horcajadas. Para apoyarse con más fuerza en el respaldo, es necesario colocar una almohada debajo del pecho.
El estado crítico del paciente con asma bronquial, con ataques de asfixia, puede ir acompañado de complicaciones graves de los bronquios y el corazón, e incluso causar coma. Por lo tanto, durante un ataque grave, es necesario llamar a una ambulancia. Podría requerirse hospitalización.
Ataques de asfixia durante la bronquitis
La causa de la dificultad para respirar es el estrechamiento de los músculos lisos de los bronquios, como resultado de lo cual la luz de las vías respiratorias disminuye y el esputo acumulado en los bronquios complica significativamente el proceso respiratorio.
Un ataque de asfixia durante la bronquitis está estrechamente relacionado con la disnea, presente en pacientes en casi todas las etapas de la enfermedad. La disnea es especialmente peligrosa cuando existe dificultad para inhalar y exhalar, se siente una falta aguda de aire y se produce un ataque de asfixia.
Según las estadísticas médicas, las crisis de asma se presentan en la bronquitis crónica, durante los períodos de exacerbación y remisión de la enfermedad, así como en la bronquitis purulenta, cuando los bronquios se obstruyen con masas purulentas durante el curso de la enfermedad. La disnea asociada a las crisis de asma puede presentarse a cualquier hora del día, pero suele comenzar por la mañana y solo remite tras una tos prolongada y expectoración de esputo.
La bronquitis crónica con ataques de asma es una enfermedad de todos los fumadores, en la que las complicaciones comienzan con una tos leve, seguida de hinchazón de los bronquios, estrechamiento y espasmo de los vasos sanguíneos.
En los niños, la disnea con ataques de asfixia es mucho más frecuente que en los adultos. Debido a la acumulación de una pequeña cantidad de esputo, el niño experimenta problemas respiratorios casi de inmediato. Estos síntomas se observan en casos de bronquitis obstructiva, broncoespasmo y broncoobstrucción. Cuanto más pequeño es el niño, más peligrosa es la disnea, que puede causar un ataque de asfixia.
Ataques de asfixia en la insuficiencia cardíaca
Los infartos de miocardio por asfixia provocan hipostasis (estancamiento) de la sangre en el ventrículo derecho y la aurícula izquierda, lo que altera la circulación sanguínea. Además, el estancamiento de la sangre ejerce presión sobre los alvéolos pulmonares, causando pesadez en el pecho, dificultad para respirar y aumento de la frecuencia cardíaca, lo que provoca un ataque de asfixia. Esta afección se denomina "asma cardíaca" en medicina y es consecuencia de una insuficiencia cardíaca aguda, aunque no existe un diagnóstico independiente con ese nombre.
La insuficiencia cardíaca puede ocurrir debido a problemas circulatorios causados por el aumento de la actividad física, el aumento del volumen sanguíneo circulante y durante el embarazo.
El cuadro clínico durante una crisis asmática por insuficiencia cardíaca es similar al de una crisis asmática. Aunque las causas de la enfermedad son diferentes, la diferencia característica solo puede determinarse mediante el esputo secretado. Solo un electrocardiograma permite un diagnóstico preciso, que reflejará los cambios característicos de la insuficiencia cardíaca.
La aparición de un ataque de asfixia durante una insuficiencia cardíaca puede ser el resultado de:
- enfermedades como angina de pecho, infarto de miocardio, defectos cardíacos, cardiosclerosis, etc.;
- hipertensión;
- estrés emocional;
- actividad física;
- consumo excesivo de alimentos y líquidos.
La mayoría de las veces, los ataques de asfixia ocurren por la noche. La persona se despierta con una sensación de asfixia. Comienza a aspirar aire con la boca, mientras su rostro adquiere un tono azulado y está cubierto de sudor frío. La respiración se vuelve dificultosa y gorgoteante. Se escuchan sibilancias leves y crepitaciones (crujidos específicos). El paciente no puede toser. Un ataque de tos seca se acompaña de esputo espumoso de color rosado. Esto puede indicar la formación de edema pulmonar, un síntoma bastante grave. La presión arterial puede fluctuar, lo que a su vez complica el curso de un ataque de asfixia.
Un ataque de asfixia debido a una insuficiencia cardíaca puede durar desde varios minutos hasta varias horas, especialmente si es causado por un infarto de miocardio.
El pronóstico del paciente depende de la gravedad del ataque y de la enfermedad subyacente, así como de los primeros auxilios proporcionados. Con frecuencia, la asfixia provoca la muerte.
Ataques de asfixia con laringitis
Los síntomas de la laringitis comienzan con una ligera sensación de cosquilleo, sequedad, hormigueo en la garganta, tos seca y afonía repentina; en ocasiones, se presentan episodios de asfixia. Se observa inflamación de las cuerdas vocales y la garganta.
La laringitis es un proceso inflamatorio de la laringe provocado por la tensión de las cuerdas vocales, irritantes químicos o físicos, o infecciones. Puede ser aguda o crónica. La laringitis aguda es consecuencia de enfermedades como la escarlatina, la gripe, la tos ferina, las infecciones virales respiratorias agudas, etc. La laringitis crónica es una inflamación de la mucosa de la garganta, los músculos de la laringe y el tejido submucoso. La laringitis crónica se produce como resultado de laringitis agudas frecuentes.
Ataques de asfixia con VSD
Un ataque de asfixia en la distonía vegetativo-vascular (DVV) es uno de los síntomas de la enfermedad, y se presenta como resultado de trastornos del sistema cardiovascular, estrés emocional, ataques de pánico, etc. La distonía vegetativo-vascular (DVV) no es una forma nosológica de la enfermedad, pero junto con otros factores contribuye al desarrollo de afecciones patológicas. Por ejemplo, con DVV, los pacientes experimentan respiración rápida y dificultad para respirar, lo que termina en un ataque de asfixia.
Esto se debe a problemas respiratorios y cardíacos. Los ataques de asfixia con CIV ocurren durante o después de:
- situaciones estresantes;
- sobrecarga emocional;
- esfuerzo físico intenso
Un ataque de asfixia con CIV comienza con una repentina falta de aire, a veces un nudo en la garganta y un espasmo agudo. Se produce una sensación de falta de aire, tras la cual se dificulta la respiración. En cierta medida, un ataque de asfixia con CIV es similar a la condición de un paciente con asma bronquial. Luego, el paciente experimenta un aumento de la frecuencia cardíaca, mareos, ansiedad y pánico, que pueden provocar desmayos. El paciente intenta salir al aire libre o abrir una ventana.
Al examen, los bronquios y los pulmones parecen normales.
Ataques de asfixia en el cáncer de pulmón
Los ataques de asfixia en el cáncer de pulmón pueden ocurrir en cualquier etapa de la enfermedad. Los síntomas principales son:
- tos seca, a veces acompañada de silbidos;
- dificultad repentina para respirar al caminar o durante una conversación;
- hemoptisis;
- dolor severo en el pecho
Durante el desarrollo del tumor, se produce atelectasia pulmonar. La principal causa de asfixia en el cáncer de pulmón es la insuficiencia de aire en los pulmones debido al daño del tejido pulmonar por las células cancerosas, lo que provoca la infiltración del tumor (acumulación de detritos celulares con una mezcla de sangre y linfa en el tejido pulmonar). El paciente comienza a presentar dificultad para respirar y un ataque progresivo de asfixia. Esta condición es insoportable para el paciente y es imposible aliviarla. El resultado puede ser fatal.
[ 20 ]
Ataques de asfixia durante la traqueítis
La traqueítis se caracteriza por ataques de tos dolorosa que se intensifican por la noche o por la mañana. Un síntoma típico de la enfermedad es la expectoración al toser, con un dolor intenso en el pecho. La tos repentina puede deberse a una respiración profunda, la risa o el llanto, la dificultad para respirar, etc. La enfermedad se produce por una inflamación infecciosa (bacteriana o viral) o alérgica de la mucosa traqueal. En la mayoría de los casos, la enfermedad tiene un ciclo de tratamiento prolongado con exacerbaciones posteriores, convirtiéndose en una forma crónica.
[ 21 ], [ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ]
Ataque de asfixia después de comer cítricos
Todos los cítricos son beneficiosos para el organismo. En algunos casos, estas frutas fragantes y aromáticas pueden causar consecuencias negativas, como la aparición de alergias alimentarias.
Por lo general, los síntomas de alergia a los cítricos aparecen inmediatamente después de consumir la fruta. En ocasiones, los cítricos causan ataques de asma, choque anafiláctico y angioedema (edema de Quincke). La inflamación alérgica de la mucosa puede causar tos perruna aguda, respiración agitada y un ataque de asma. Pueden presentarse simultáneamente vómitos y dolor abdominal agudo. En estos casos, es necesario llevar al paciente inmediatamente a un centro médico para recibir atención de emergencia.
En algunos casos, la causa de las alergias son los conservantes químicos que se utilizan para tratar las frutas para una mejor conservación.
Ataque de asfixia al llorar
Cuando una persona llora, inhala más aire, que entra a los pulmones a través de las vías respiratorias. Se produce un espasmo del tejido muscular que rodea las vías respiratorias. El lumen de los bronquios se estrecha, dificulta la respiración y se produce un ataque de asfixia, generalmente de naturaleza espiratoria.