Causas del laringoespasmo en adultos y niños

Gracias a numerosos estudios se han establecido las principales causas del espasmo laríngeo espontáneo:

• Cambios en la reactividad del cuerpo.
• Excitabilidad excesiva del aparato neuromuscular reflejo de la laringe.
• Trastornos metabólicos del organismo.
• Deficiencia de vitamina D y sales de calcio.
• Anomalías congénitas del sistema respiratorio y traumatismos del nacimiento.
• Cambios patológicos en los elementos del sistema respiratorio: tráquea, pulmones, faringe.
• Estrés severo o miedo.
• Ataques de tos.
• Reacciones alérgicas.

El trastorno puede desarrollarse en el contexto de otras enfermedades:

• Bronconeumonía.
• Espasmofilia.
• Corea.
• Hidropesía del cerebro.
• Raquitismo.
• Lesiones de la vesícula biliar, faringe, pleura, laringe, tráquea.
• Tétanos.
• Eclampsia.
• Tabes dorsal (sífilis terciaria).

En los adultos, el laringoespasmo se asocia con mayor frecuencia a los siguientes factores:

• Exposición al aire que contiene irritantes o alérgenos.
• Efectos de los fármacos sobre la laringe.
• Infracción de formaciones tumorales.
• Edema e inflamación en la laringe.
• Irritación del nervio laríngeo recurrente o vago.
• Experiencias estresantes con aumento de ansiedad.

Muy a menudo, el laringoespasmo se produce en personas que viven en zonas industriales, donde el aire contiene muchos elementos irritantes.

Espasmofilia y laringoespasmo

La tendencia a desarrollar convulsiones, fasciculaciones musculares y espasmos, asociada con una deficiencia de calcio y vitamina D, se conoce como espasmofilia. Esta enfermedad se desarrolla con mayor frecuencia entre los 1 y los 3 años de edad, aunque en algunos casos se presenta en adultos.

La espasmofilia tiene varios tipos:

1. La forma explícita puede presentarse en varias variantes, que aparecen por separado o simultáneamente.
   • El laringoespasmo es un espasmo agudo de la glotis. La laringe se estrecha total o parcialmente. Provoca problemas respiratorios y alteraciones en la voz. El ataque dura entre 2 y 3 minutos. Requiere atención de emergencia, ya que puede causar complicaciones potencialmente mortales.
   • El espasmo carpopedal es un espasmo e hipertonía de las manos y los pies. El trastorno dura desde un par de minutos hasta varias horas.
   • La eclampsia es la forma más grave de la enfermedad. Se manifiesta con dificultad para respirar y entumecimiento general del cuerpo. A medida que progresa, se presentan convulsiones, micción involuntaria y mordedura de la lengua. El ataque dura varias horas.
2. Forma latente: presenta un curso asintomático y el problema solo puede identificarse mediante diagnósticos complejos. El impacto del estrés severo en el organismo, las patologías infecciosas y otros factores provocan la transición de la enfermedad a una forma manifiesta.

La espasmofilia y el laringoespasmo son menos frecuentes en adultos que en niños. Las principales causas del trastorno incluyen:

• Extracción de glándulas paratiroides.
• Embarazo y lactancia.
• Neoplasias tumorales.
• Enfermedades infecciosas.
• Tensión nerviosa.
• Hemorragias.

El diagnóstico consiste en un conjunto de diferentes métodos: anamnesis, examen visual, análisis de laboratorio (análisis de sangre para determinar el nivel de calcio) y estudios instrumentales (ECG, resonancia magnética). El tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad. En primer lugar, se proporciona atención de emergencia. Se recuesta al paciente sobre una superficie plana, se le retira la ropa que le oprime el pecho y se le proporciona aire fresco. Se rocía la cara y la piel con agua fría y se le administra amoníaco.

En caso de un ataque agudo, se requiere asistencia médica. Los médicos administran gluconato de calcio o una solución de cloruro de calcio al 10 % por vía intravenosa. También se indica la monitorización constante de la frecuencia cardíaca. Sin un tratamiento oportuno, existe el riesgo de complicaciones: convulsiones, insuficiencia respiratoria y paro cardíaco.

Laringoespasmo alérgico

El laringoespasmo alérgico es un proceso inflamatorio no infeccioso en la laringe con espasmo de sus paredes. Se produce debido a diversos alérgenos e irritantes. Con frecuencia, este tipo de trastorno se denomina una forma especial de inflamación, ya que no está asociado con virus ni bacterias. La reacción inflamatoria provoca un debilitamiento agudo de la inmunidad local, lo que conlleva una exacerbación de la laringitis.

El cuerpo de cada persona es único, por lo que reacciona de forma distinta a ciertos irritantes. Los principales factores desencadenantes incluyen:

• Alérgenos domésticos: pelo de animales, detergentes y productos de limpieza, productos de higiene, cosméticos.
• Alérgenos naturales: olores de plantas, polen, pelusa.
• Productos alimenticios: frutos rojos, miel, chocolate, frutos secos, productos lácteos, huevos, aditivos artificiales y edulcorantes.
• Medicamentos: antibióticos, anestésicos, vacunas, sueros, vitaminas, sedantes.
• Contaminantes industriales.

La hipotermia y el consumo de bebidas calientes o muy frías facilitan el desarrollo de la enfermedad. Con frecuencia, las crisis alérgicas en adultos se producen debido al trabajo en instalaciones peligrosas o en espacios polvorientos.

Síntomas de espasmos laríngeos de origen alérgico:

• Dificultad para respirar debido al estrechamiento de la glotis.
• Dificultad para respirar y dolor al tragar.
• Ronquera y ronquera de la voz.
• Ardor, picor y sequedad en la garganta.
• Ataques de tos y dolor de garganta.

La afección dolorosa también puede ir acompañada de rinitis o nasofaringitis. Si la inmunidad local se ve afectada y el alérgeno tiene un efecto prolongado en el organismo, se forman focos infecciosos crónicos en la orofaringe y la cavidad nasal. Esto conduce al desarrollo de laringitis, que se caracteriza por fiebre, tos con flema, dolor de garganta e intoxicación generalizada.

Cada vez que el contacto con un alérgeno causa espasmos laríngeos, se indican diversas pruebas diagnósticas para determinar la causa del trastorno: estudios clínicos generales, análisis de pruebas de alergia y laringoscopia. Es fundamental diferenciar la laringe con una inflamación viral, traqueítis y difteria.

El tratamiento depende de la gravedad de los ataques. El paciente puede ser hospitalizado. El tratamiento dura aproximadamente 10 días. Se le recetan antihistamínicos, desensibilizadores, glucocorticosteroides y antiespasmódicos. Si no se puede recuperar la respiración, se realiza una intubación traqueal. Tras la recuperación, se realizan pruebas de alergia repetidas, necesarias para prevenir recaídas.

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Laringoespasmo durante la anestesia

Las complicaciones durante la anestesia surgen debido a diversos factores:

• Subestimación del riesgo operacional.
• Elección incorrecta de la anestesia.
• Reacción a los medicamentos.
• Errores durante procedimientos quirúrgicos o diagnósticos.

Una de estas complicaciones es el laringoespasmo. Durante la anestesia, el cierre de las cuerdas vocales impide al paciente inhalar aire y dificulta considerablemente la exhalación. Si el espasmo es incompleto, se produce un sonido característico durante la inhalación.

La condición patológica es resultado de una irritación local o se manifiesta de forma refleja. Puede ocurrir al inicio de la anestesia, es decir, al inhalar vapores fríos de éter. En este caso, el espasmo se asocia con una alta concentración de éter, irritación de la laringe por moco, un tubo de intubación o masas de alimentos. Con mayor frecuencia, el espasmo se presenta con anestesia barbitúrica.

El laringoespasmo reflejo se forma durante manipulaciones quirúrgicas en zonas reflexogénicas: plexo solar, tracción del mesenterio o estómago.

Para prevenir los espasmos por la anestesia, se recomiendan las siguientes medidas:

• Una vez que la anestesia ha hecho efecto, se le administra al paciente atropina y promedol.
• La concentración de éter se aumenta gradualmente para evitar la irritación de la mucosa de la laringe.
• Durante la administración de la anestesia barbitúrica, el paciente debe respirar oxígeno. La intubación se realiza en sueño profundo. No se inserta la vía aérea si la faringe y la raíz de la lengua no están previamente lubricadas con Dicaína.
• Si son probables los espasmos reflejos, en los momentos más traumáticos, se profundiza la anestesia o se inyecta novocaína en la herida quirúrgica.

Si se produce un espasmo laríngeo durante la anestesia, se suspende el narcótico y se administra oxígeno puro hasta su completa eliminación. Si se requiere intubación y ventilación artificial con oxígeno puro, se administran relajantes musculares de acción corta. Si la intubación es imposible y el laringoespasmo persiste, el médico punciona el ligamento cricotiroideo con una aguja gruesa e inyecta oxígeno/aire a través de él. En casos especialmente graves, se realiza una traqueotomía de emergencia. Es necesario reducir la falta de oxígeno.

Laringoespasmo durante la extubación

La extubación consiste en retirar el tubo de intubación después de la anestesia. El procedimiento se realiza cuando el paciente respira con normalidad, es decir, después de haber recuperado la consciencia y los reflejos. Una de las complicaciones que puede presentarse durante la extubación es el laringoespasmo.

El espasmo laríngeo es un reflejo causado por la irritación de las vías respiratorias. El trastorno se manifiesta con sonidos "croantes" al inhalar, movimientos paradójicos del tórax y el abdomen, y una retracción pronunciada del espacio supraesternal. Si se produce una obstrucción completa, el paciente no puede inhalar. Sin atención médica de emergencia, esto puede provocar edema pulmonar postobstructivo, paro cardíaco hipóxico y la muerte.

Para minimizar el riesgo de laringoespasmo, la extubación se realiza bajo anestesia superficial. La aplicación local de lidocaína en aerosol en las cuerdas vocales durante la anestesia reduce el riesgo de espasmos.

Laringitis y laringoespasmo

La laringitis estenosante es una enfermedad aguda que produce obstrucción de las vías respiratorias en la laringe y desarrollo de insuficiencia respiratoria. Los laringoespasmos son uno de sus síntomas.

La inflamación de la laringe suele desarrollarse en el contexto de infecciones respiratorias agudas o gripe, exposición prolongada al polvo o hipotermia. Además, la laringitis estenosante se asocia con infecciones virales y virales-bacterianas.

Se forman grumos de flema y mucosidad en las membranas mucosas de la garganta, lo que provoca dificultad para respirar e interfiere con la respiración. También se presentan otros síntomas:

• Dificultad para respirar (respiración estenótica).
• Cambio en la voz, ronquera.
• Tos áspera.

Los espasmos se presentan repentinamente y causan accesos de tos, respiración ruidosa y palidez. El tratamiento se centra en eliminar los factores que causan el trastorno. Se prescriben broncodilatadores e inhalaciones. Es necesario dejar de fumar y beber alcohol, ya que irritan la mucosa laríngea. Si la enfermedad se agrava con ataques frecuentes y difíciles de tratar, se debe buscar atención médica de inmediato.

Laringoespasmo reflejo

Con mayor frecuencia, el espasmo reflejo de la laringe ocurre en niños debido a la alimentación artificial, el raquitismo y la hidrocefalia. En adultos, la irritación refleja se asocia con la entrada de cuerpos extraños en la laringe, manipulaciones diagnósticas o quirúrgicas, tumores y otros factores.

Una de las causas más comunes es el aumento de la excitabilidad del aparato neuromuscular laríngeo. Los espasmos laríngeos pueden ser provocados por trastornos psicógenos y presentarse durante situaciones de estrés y ansiedad intensos.

Durante un ataque, las cuerdas ariepiglóticas se desplazan hacia la línea media y las cuerdas vocales se cierran herméticamente. Esto provoca los siguientes síntomas:

• Inhalación ruidosa y respiración superficial.
• El hombre no puede toser.
• La piel adquiere un tono azulado.
• El triángulo nasolabial es claramente visible.
• Músculos tensos de la cara, cuello y abdomen.
• Boca ligeramente abierta, cabeza echada hacia atrás.
• Debilitamiento de la reacción de las pupilas a la luz.

Los ataques se caracterizan por su inicio repentino. Sin atención médica oportuna, los síntomas mencionados pueden causar pérdida de consciencia, convulsiones, micción involuntaria y depresión cardíaca. Por lo general, el espasmo cede rápidamente por sí solo, similar a una crisis epiléptica. Un ataque prolongado sin atención de emergencia puede causar la muerte por asfixia.

Laringoespasmo en la epilepsia

La epilepsia es una enfermedad grave del sistema nervioso que se caracteriza por convulsiones epilépticas repentinas causadas por una descarga eléctrica anormal e intensa en una parte del cerebro. Esta patología se detecta anualmente en entre 5 y 7 de cada 10.000 personas. La incidencia máxima se da durante la pubertad y entre los 60 y los 75 años.

Existen muchas razones y factores que pueden provocar el desarrollo de esta patología. El trastorno presenta varios tipos, cada uno caracterizado por manifestaciones específicas. La aparición de laringoespasmos suele indicar epilepsia temporal. Su aparición se asocia con traumatismos congénitos, daño cerebral por traumatismos o procesos inflamatorios.

• Durante un ataque, todos los músculos se contraen y la persona pierde el conocimiento.
• La respiración se detiene durante un par de segundos debido al espasmo de los músculos de la laringe y el diafragma.
• Un ataque agudo no dura más de un minuto.
• Tras la fase tónica, las contracciones musculares se alternan con la relajación. En este punto, puede aparecer espuma en la boca.
• Las convulsiones duran unos 3-5 minutos, tras los cuales comienza un período post-convulsión, cuando el paciente se queda dormido.
• La relajación muscular excesiva puede provocar micción o defecación involuntaria.

La característica principal de las crisis epilépticas con laringoespasmos es que el paciente las percibe. La enfermedad se caracteriza por un curso crónico con progresión gradual. Si los ataques se suceden sin cesar, los espasmos de los músculos respiratorios provocan un paro respiratorio persistente, falta de oxígeno en el cerebro y la muerte.