Dermatitis por esquistosomátidos (cercariasis)

La dermatitis esquistosomatídea (cercariosis, prurito del nadador, prurito acuático, dermatitis por cercarias) es una enfermedad parasitaria caracterizada por cambios en la piel causados por larvas (cercarias) de ciertos tipos de trematodos.

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Epidemiología de la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis)

La penetración de las cercarias a través de la piel humana solo es posible en cuerpos de agua que contienen huéspedes intermediarios de estos esquistosomas: los moluscos pulmonares. La mayoría de las cercarias mueren en la piel, causando reacciones inflamatorias. La dermatitis por esquistosomatídeos es causada con mayor frecuencia por las cercarias Tr. ocellata y Tr. stagnicolae.

Los huevos de Trichobilharzia entran al agua con las heces de sus huéspedes, de las cuales eclosionan los miracidios, que penetran en moluscos de los géneros Lymnaea, Planorbis y otros, donde se produce la reproducción partenogenética y el desarrollo larvario hasta la fase de cercaria. Las cercarias emergen de los moluscos y penetran a través de la piel en el cuerpo de patos y otras aves acuáticas, donde continúa su desarrollo. Tras dos semanas en el sistema circulatorio de sus huéspedes, los parásitos alcanzan la madurez sexual.

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¿Qué causa la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis)?

Los agentes causantes de la dermatitis por esquistosomatídeos son larvas (cercarias) de esquistosomas de la familia Schistosomatidae, que parasitan en estado adulto el sistema circulatorio de aves acuáticas (patos, gaviotas, cisnes, etc.). El ser humano no es un huésped específico para ellos. En ocasiones, la dermatitis puede ser causada por cercarias de esquistosomatídeos de mamíferos (roedores, etc.). Actualmente, existen más de 20 especies de esquistosomas cuyas cercarias son capaces de penetrar la piel humana.

Patogenia de la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis)

La causa de la infección humana es la capacidad de las cercarias esquistosomatídeas de penetrar activamente la piel. Las cercarias causan lesiones mecánicas (a menudo múltiples) en la piel y tienen un efecto tóxico y sensibilizante en el cuerpo humano, lo que contribuye a la introducción de una infección secundaria. La cercariosis es especialmente grave en niños.

Se desarrollan edemas con lisis de las células epidérmicas en los puntos de penetración de las cercarias en la piel humana. A medida que las cercarias migran, aparecen infiltrados de leucocitos y linfocitos en el corion. Como resultado de la reacción inmunológica, los esquistosomatídeos de la piel humana mueren y su desarrollo se detiene.

Síntomas de la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis)

Entre 10 y 15 minutos después de la penetración de las cercarias en la piel, aparecen los síntomas típicos de la dermatitis esquistosomatídea (cercariosis): picazón y, una hora después del baño, una erupción cutánea con manchas que desaparece en 6-10 horas. En personas muy sensibles, puede presentarse urticaria local y generalizada, edema alérgico y picazón intensa de la piel.

Con infecciones repetidas, los síntomas de la dermatitis se agudizan: se forma eritema y pápulas rojas en la piel, acompañadas de picazón intensa. Aparecen hemorragias en el centro de algunas pápulas. Las pápulas aparecen entre el segundo y el duodécimo día después de la infección y persisten hasta dos semanas. Ocasionalmente, se presenta edema cutáneo y ampollas. La dermatitis esquistosomatídea (cercariosis) se resuelve espontáneamente. La pigmentación persiste en el lugar de las pápulas durante varias semanas.

Diagnóstico diferencial de la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis)

El diagnóstico de la dermatitis esquistosomatídea (cercariosis) se basa en la aparición de cambios característicos en la piel al entrar en contacto con el agua de embalses donde habitan moluscos y patos (natación, pesca, trabajos de riego, etc.). La cercariosis se diferencia de las reacciones a picaduras de insectos y otras dermatitis.

La dermatitis esquistosomatídea (cercariosis) tiene un pronóstico favorable.

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Tratamiento de la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis)

El tratamiento sintomático de la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis) se realiza mediante la prescripción de desensibilizadores (0,05 g de difenhidramina por vía oral, 2-3 veces al día) y anestésicos locales (solución oleosa de benzocaína al 5-20 % o anestesina). También se utilizan ungüentos de zinc y baños de almidón. En casos graves, está indicado el uso de glucocorticoides. En caso de esquistosomiasis, el tratamiento se realiza con antihelmínticos.

¿Cómo prevenir la dermatitis por esquistosomiasis (cercariosis)?

Para la prevención personal de la cercariosis en contacto con el agua (al nadar, lavar la ropa, jugar en el agua, pescar, etc.) se debe:

• evitar las zonas poco profundas de los cuerpos de agua (o sus zonas) cubiertas de vegetación acuática donde viven patos (las zonas costeras desprovistas de vegetación acuática son más seguras);
• Si es necesario permanecer en el agua durante un tiempo prolongado, utilice ropa y calzado de protección (botas, pantalones, camisa) para protegerse de los ataques de cercarias esquistosomátidas;
• después del contacto con agua en un área “sospechosa” del depósito, limpie completamente la piel con una toalla dura o un paño seco y
• cambiarse rápidamente la ropa mojada.

La prevención pública de la cercariosis incluye:

• Equipar los cuerpos de agua interiores de la ciudad donde exista riesgo de infección por cercarias con señales que prohíban nadar y jugar en el agua;
• regulación (reducción) del número de ánades reales en cuerpos de agua urbanos utilizados con fines recreativos;
• limpieza periódica de los embalses (o de las zonas más visitadas de los embalses) de la vegetación acuática.