Lumbalgia

En la literatura rusa, el término «lumbago» se utiliza a veces para el dolor en la zona lumbar, «lumbociática» para el dolor localizado en la región lumbar y la pierna, y «radiculitis lumbosacra» (radiculopatía) en presencia de signos de daño en las raíces lumbares.

Además, cuando el dolor se localiza en cualquier zona de la espalda, excepto en la zona cervical-hombro o en una combinación de varias zonas dolorosas, se suele hablar de «dorsalgia» o «dorsopatía». En este caso, el término «dorsopatía» define un síndrome doloroso en el tronco y las extremidades de etiología no visceral asociado a enfermedades degenerativas de la columna vertebral.

El término "dolor lumbar" se refiere al dolor, tensión muscular o rigidez localizada en la zona de la espalda entre el 12º par de costillas y los pliegues de los glúteos, con o sin irradiación a los miembros inferiores.

¿Qué causa el dolor lumbar?

El dolor lumbar, como manifestación clínica, se presenta en casi cien enfermedades, y quizás por ello no existe una clasificación generalmente aceptada de las sensaciones de dolor en esta localización. El origen de los impulsos dolorosos en esta zona puede provenir de casi todas las estructuras anatómicas de la región lumbosacra, la cavidad abdominal y los órganos pélvicos.

Según los mecanismos fisiopatológicos se distinguen los siguientes tipos de dolor lumbar.

• El dolor nociceptivo en la zona lumbar se produce cuando los receptores del dolor (nociceptores) se excitan debido a un daño en los tejidos que los componen. Por consiguiente, la intensidad del dolor nociceptivo suele depender del grado de daño tisular y de la duración de la exposición al factor dañino, y esta última de las características del proceso de curación. El dolor lumbar también puede presentarse con daño o disfunción de las estructuras del sistema nervioso central o periférico implicadas en la conducción y el análisis de las señales de dolor, es decir, con daño a las fibras nerviosas en cualquier punto desde el sistema de conducción aferente primario hasta las estructuras corticales del sistema nervioso central. Persiste o aparece tras la curación de las estructuras tisulares dañadas, por lo que casi siempre es crónico y carece de funciones protectoras.
• El dolor neuropático es un dolor en la zona lumbar que se produce cuando se dañan las estructuras periféricas del sistema nervioso. El dolor central se produce cuando se dañan las estructuras del sistema nervioso central. En ocasiones, el dolor de espalda neuropático se divide en radicular (radiculopatía) y no radicular (neuropatía del nervio ciático, plexopatía lumbosacra).
• El dolor lumbar psicógeno y somatoforme se presenta independientemente del daño somático, visceral o neurológico y está determinado principalmente por factores psicológicos.

El esquema más aceptado en nuestro país es el que divide el dolor lumbar en dos categorías: primario y secundario.

El dolor lumbar primario es un síndrome doloroso en la espalda causado por cambios degenerativos y funcionales en los tejidos del sistema musculoesquelético (articulaciones facetarias, discos intervertebrales, fascia, músculos, tendones, ligamentos) con posible afectación de las estructuras adyacentes (raíces, nervios). Las principales causas del síndrome lumbar primario son factores mecánicos, presentes en el 90-95% de los pacientes: disfunción del aparato músculo-ligamentoso; espondilosis (en la literatura extranjera, sinónimo de osteocondrosis de la columna vertebral); hernia discal intervertebral.

El dolor lumbar secundario se produce por las siguientes razones:

• anomalías congénitas (lumbarización, espina bífida, etc.);
• lesiones (fracturas vertebrales, protrusiones de discos intervertebrales, etc.);
• artritis (enfermedad de Bechterew, artritis reactiva, artritis reumatoide, etc.);
• otras enfermedades de la columna vertebral (tumores, infecciones, trastornos metabólicos, etc.);
• Dolor de proyección en enfermedades de los órganos internos (estómago, páncreas, intestinos, aorta abdominal, etc.);
• enfermedades de los órganos genitourinarios.

Por otra parte, AM Wayne dividió las causas en dos grandes grupos: vertebrogénicas y no vertebrogénicas.

Las causas vertebrogénicas del dolor lumbar, en orden descendente de frecuencia, incluyeron:

• prolapso o protrusión del disco intervertebral;
• espondilosis;
• osteofitos;
• sacralización, lumbalización;
• síndrome facetario;
• espondiloartritis anquilosante;
• estenosis espinal;
• inestabilidad del segmento de movimiento vertebral;
• fracturas vertebrales;
• osteoporosis (debido a fracturas);
• tumores;
• trastornos funcionales.

Entre las causas no vertebrogénicas se nombran:

• síndrome de dolor miofascial:
• dolor psicógeno;
• dolor reflejado en la zona lumbar debido a enfermedades de los órganos internos (corazón, pulmones, tracto gastrointestinal, órganos genitourinarios);
• absceso epidural;
• tumores metastásicos;
• siringomielia;
• tumores retroperitoneales.

Según la duración, el dolor lumbar se divide en:

• aguda (hasta 12 semanas);
• crónica (más de 12 semanas).

Se destacan por separado:

• dolor lumbar recurrente que aparece a intervalos de al menos 6 meses después del final de la exacerbación anterior;
• exacerbación del dolor lumbar crónico, si el intervalo especificado es inferior a 6 meses.

Según su especificidad, el dolor lumbar se divide en:

• específico;
• no específico.

En este caso, la lumbalgia inespecífica suele ser tan aguda que resulta imposible establecer un diagnóstico preciso y no es necesario buscarlo. A su vez, la lumbalgia específica se define cuando las sensaciones dolorosas son síntoma de una forma nosológica específica, lo que a menudo pone en peligro la salud futura del paciente o incluso su vida.

Epidemiología

El dolor lumbar es una de las quejas más comunes de los pacientes en la práctica médica general. Según varios investigadores, el 24,9% de las solicitudes activas de atención ambulatoria por parte de personas en edad laboral se asocian con esta afección. El interés particular en el problema del dolor lumbar se debe principalmente a su amplia prevalencia: al menos el 80% de la población adulta del mundo experimenta este dolor al menos una vez en su vida; aproximadamente el 1% de la población tiene discapacidad crónica y el doble tiene discapacidad temporal debido a este síndrome. Al mismo tiempo, más del 50% de los pacientes observan una disminución de la capacidad laboral en presencia de dolor. La discapacidad total de los pacientes, principalmente personas en edad laboral, a su vez conlleva importantes pérdidas materiales y costos de diagnóstico, tratamiento y rehabilitación y, como resultado, costos significativos de atención médica y un impacto negativo en la economía nacional.

Actualmente, se han realizado pocos estudios epidemiológicos sobre el dolor lumbar, principalmente en grupos organizados. Así, un estudio realizado entre 1994 y 1995 con trabajadores y empleados de una planta de construcción de maquinaria de tamaño mediano mostró que el 48% de los encuestados se quejaba de dolor lumbar a lo largo de su vida, el 31,5% en el último año y el 11,5% en el momento de la encuesta, sin diferencias significativas entre hombres y mujeres. Se observó una alta prevalencia de dolor lumbar entre los trabajadores del transporte motorizado (2001) y de una planta metalúrgica (2004): 43,8% y 64,8%, respectivamente. El problema del dolor lumbar no solo afecta a la población adulta, sino que se presenta entre el 7% y el 39% de los adolescentes.

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¿Cómo se manifiesta el dolor lumbar?

El dolor lumbar prácticamente no presenta diferencias con otros tipos de dolor, salvo en su localización. Por lo general, la naturaleza del dolor está determinada por los órganos o tejidos cuya patología o daño provocó su aparición, los trastornos neurológicos y el estado psicoemocional del paciente.

Clínicamente se deben distinguir tres tipos de dolor de espalda:

• local:
• proyectado;
• reflejado.

El dolor local se presenta en el lugar del daño tisular (piel, músculos, fascia, tendones y huesos). Generalmente se caracteriza por ser difuso y constante. Con mayor frecuencia, incluye síndromes de dolor musculoesquelético, entre los que se encuentran:

• síndrome músculo-tónico;
• síndrome de dolor miofascial;
• síndrome de artropatía:
• síndrome de inestabilidad segmentaria de la columna vertebral.

Síndrome tónico muscular

Suele ocurrir tras una tensión muscular isométrica prolongada debido a un determinado estereotipo motor, la exposición al frío o una patología de los órganos internos. Un espasmo muscular prolongado, a su vez, provoca la aparición e intensificación del dolor, lo que intensifica la reacción espástica, lo que a su vez intensifica el dolor, etc., es decir, se inicia el llamado "círculo vicioso". Con mayor frecuencia, el síndrome tónico muscular se presenta en los músculos que enderezan la columna vertebral: el piriforme y el glúteo medio.

Síndrome de dolor miofascial

Se caracteriza por dolor muscular local inespecífico causado por la aparición de focos de mayor irritabilidad (puntos gatillo) en el músculo, y no se asocia con daño a la columna vertebral. Sus causas pueden ser, además de anomalías esqueléticas congénitas y tensión muscular prolongada en posiciones antifisiológicas, traumatismos o compresión muscular directa, sobrecarga y estiramiento, así como patología de órganos internos o factores mentales. La característica clínica del síndrome, como ya se ha mencionado, es la presencia de puntos gatillo correspondientes a zonas de compactación muscular local: áreas del músculo cuya palpación provoca dolor en una zona alejada de la presión. Los puntos gatillo pueden activarse por un movimiento imprevisto, una lesión leve en esta zona u otros efectos externos e internos. Se asume que la formación de estos puntos se debe a hiperalgesia secundaria en el contexto de una sensibilización central. En la génesis de los puntos gatillo, no se descarta el daño a los troncos nerviosos periféricos, ya que se ha observado proximidad anatómica entre estos puntos miofasciales y los troncos nerviosos periféricos.

Los siguientes criterios se utilizan para diagnosticar el síndrome.

Criterios principales (los cinco deben estar presentes):

• quejas de dolor regional en la espalda baja;
• banda "apretada" palpable en el músculo;
• una zona de mayor sensibilidad dentro del cordón “tenso”;
• patrón característico de dolor reflejado o alteraciones sensoriales (parestesias);
• limitación del rango de movimiento.

Criterios menores (uno de tres es suficiente):

• reproducibilidad de las sensaciones de dolor o alteraciones sensoriales durante la estimulación (palpación) de los puntos gatillo;
• contracción local al palpar el punto gatillo por ellos durante la inyección del músculo de interés;
• reducción del dolor por distensión muscular, bloqueo terapéutico o punción seca.

Un ejemplo clásico de síndrome de dolor miofascial es el síndrome piriforme.

Síndrome artropático

El origen del dolor en este síndrome son las articulaciones facetarias o sacroilíacas. Generalmente, este dolor es de naturaleza mecánica (aumenta con el esfuerzo, disminuye en reposo y su intensidad aumenta al anochecer), especialmente con la rotación y extensión de la columna, lo que provoca dolor localizado en la zona de la articulación afectada. El dolor lumbar puede irradiarse a la ingle, el cóccix y la cara externa del muslo. Los bloqueos con anestesia local en la proyección articular tienen un efecto positivo. En ocasiones (hasta en un 10% de los casos), el dolor artropático lumbar es de naturaleza inflamatoria, especialmente en presencia de espondiloartritis. En estos casos, los pacientes se quejan, además de dolor "borroso" en la región lumbar, de limitación del movimiento y rigidez lumbar, que se manifiesta con mayor intensidad por la mañana.

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Síndrome de inestabilidad segmentaria de la columna vertebral

El dolor lumbar en este síndrome se produce debido al desplazamiento del cuerpo vertebral con respecto al eje de la columna. Se presenta o se intensifica con una carga estática prolongada sobre la columna, especialmente al estar de pie, y suele tener un matiz emocional, definido por el paciente como "fatiga lumbar". Este dolor lumbar se presenta con frecuencia en personas con síndrome de hipermovilidad y en mujeres de mediana edad con signos de obesidad moderada. Por lo general, con la inestabilidad segmentaria de la columna, la flexión no está limitada, pero la extensión es difícil, por lo que los pacientes a menudo recurren a la ayuda de las manos para "trepar por sí mismos".

El dolor reflejado es el dolor lumbar que se presenta cuando hay daño (patología) en órganos internos (de origen somatogénico visceral) y se localiza en la cavidad abdominal, la pelvis pequeña y, a veces, el tórax. Los pacientes sienten este dolor lumbar en las zonas que inervan el mismo segmento de la médula espinal que el órgano afectado, por ejemplo, en la región lumbar con una úlcera de la pared posterior del estómago, un aneurisma disecante de la aorta abdominal, pancreatitis, etc.

Los dolores proyectados son generalizados o localizados con precisión, y por su mecanismo de aparición se clasifican como neuropáticos. Se producen cuando se dañan las estructuras nerviosas que conducen los impulsos a los centros de dolor del cerebro (por ejemplo, dolores fantasma, dolores en zonas del cuerpo inervadas por el nervio comprimido). El dolor radicular en la zona lumbar es un tipo de dolor proyectado, generalmente punzante. Puede ser sordo y sordo, pero los movimientos que intensifican la irritación de las raíces lo intensifican significativamente: se vuelve agudo y cortante. Casi siempre, el dolor radicular en la zona lumbar se irradia desde la columna vertebral a alguna parte de la extremidad inferior, con mayor frecuencia por debajo de la articulación de la rodilla. Inclinar el cuerpo hacia adelante o levantar las piernas estiradas, junto con otros factores desencadenantes (tos, estornudos), que provocan un aumento de la presión intravertebral y el desplazamiento de las raíces, aumentan el dolor radicular en la zona lumbar.

Entre los dolores proyectados, la radiculopatía por compresión cobra especial importancia: un síndrome doloroso en la región lumbosacra con irradiación a la pierna (consecuencia de la compresión de las raíces nerviosas por una hernia discal o un conducto raquídeo estrecho). Este dolor en la zona lumbar, causado por la compresión de las raíces lumbosacras, presenta diversas características. Además del marcado matiz emocional característico del dolor neuropático (ardiente, punzante, punzante, reptante, etc.), siempre se acompaña de síntomas neurológicos en las zonas predominantemente inervadas por la raíz afectada: trastornos de la sensibilidad (hipalgesia), disminución (pérdida) de los reflejos correspondientes y debilidad en los músculos indicadores. Al mismo tiempo, si la compresión de la raíz se produce a nivel del agujero intervertebral correspondiente, el dolor no solo se presenta al caminar o moverse, sino que también persiste en reposo, no se intensifica al toser o estornudar y es monótono.

En ocasiones, debido a cambios degenerativos en las estructuras óseas y tejidos blandos de los conductos radiculares, se produce un estrechamiento del conducto raquídeo (estenosis lateral). Las causas más comunes de este proceso son la hipertrofia del ligamento amarillo, las articulaciones facetarias, los osteofitos posteriores y la espondilolistesis. Dado que la raíz L5 es la más afectada, la claudicación intermitente neurógena (caudogénica) con manifestaciones clínicas en forma de dolor en una o ambas piernas al caminar, localizado por encima o por debajo de la articulación de la rodilla o en toda la extremidad inferior, y, en ocasiones, una sensación de debilidad o pesadez en las piernas, se considera característica de esta patología. Casi siempre, es posible detectar una disminución de los reflejos tendinosos y un aumento de la paresia. Es característica una disminución del dolor que ha surgido al inclinarse hacia adelante, y la limitación de la extensión en la columna lumbar con un rango de flexión normal es importante para el diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el dolor lumbar?

En ocasiones, la radiculopatía por compresión debe diferenciarse de la enfermedad de Bechterew, que también puede manifestarse con dolor en los glúteos, que se extiende a la parte posterior de los muslos y limita la movilidad en la zona lumbar. Como se mencionó anteriormente, el dolor lumbar se divide en específico e inespecífico.

El dolor lumbar inespecífico suele ser de naturaleza local, es decir, puede ser claramente definido por el propio paciente. En cuanto a su duración, suele ser (hasta en un 90%) agudo o subagudo. El bienestar general de los pacientes puede verse afectado únicamente con una intensidad de dolor pronunciada, debido principalmente al deterioro del estado psicoemocional.

En la gran mayoría de los casos, el dolor lumbar agudo se debe a trastornos musculoesqueléticos y es una afección benigna y autolimitada que no requiere pruebas diagnósticas especiales de laboratorio ni instrumentales. Por lo general, estos pacientes tienen un buen pronóstico: en más del 90% de los casos se observa una recuperación completa en un plazo de 6 semanas. Sin embargo, cabe destacar que el síndrome de dolor lumbar, como se ha descrito anteriormente, se debe a diversas causas, tanto graves que ponen en peligro la salud del paciente como transitorias y funcionales, tras cuya desaparición (eliminación) la persona recupera la salud. Por lo tanto, ya en la primera consulta, es necesario identificar signos que indiquen la presencia de una patología no vertebrogénica (es decir, patogénicamente no asociada con daño espinal) y vertebrogénica "grave" que haya causado el dolor lumbar agudo. Las causas vertebrogénicas "graves" de dolor de espalda incluyen neoplasias malignas (incluidas las metástasis) de la columna vertebral, lesiones inflamatorias (espondiloartropatías, incluida la EA) e infecciosas (osteomielitis, absceso epidural, tuberculosis), así como fracturas por compresión de los cuerpos vertebrales debidas a osteoporosis. Los síndromes de dolor no vertebrogénico pueden estar causados por enfermedades de los órganos internos (ginecológicas, renales y otras patologías retroperitoneales), herpes zóster, sarcoidosis, vasculitis, etc. Aunque la incidencia de causas "graves" de dolor de espalda agudo durante la primera consulta médica es inferior al 1%, todos los pacientes deben someterse a una exploración para identificar una posible patología grave y potencialmente mortal. Actualmente, este grupo de enfermedades incluye:

• enfermedades oncológicas (incluyendo antecedentes);
• fracturas vertebrales;
• infecciones (incluida la tuberculosis);
• aneurisma aórtico abdominal;
• síndrome de la cola de caballo.

Para sospechar estas patologías, durante la exploración clínica es necesario prestar atención a la presencia de fiebre, dolor local y aumento de la temperatura local en la región paravertebral, característicos de una lesión infecciosa de la columna vertebral. El riesgo aumenta en pacientes que reciben terapia inmunosupresora, infusiones intravenosas, que padecen infección por VIH y adicción a las drogas. La presencia de un tumor primario o metastásico puede indicarse por pérdida de peso inexplicable, antecedentes de neoplasia maligna de cualquier localización, dolor persistente en reposo y nocturno, así como por ser mayor de 50 años. La fractura por compresión de la columna vertebral se produce con mayor frecuencia como resultado de un traumatismo, con el uso de glucocorticosteroides y en pacientes mayores de 50 años. Ante la presencia de una formación pulsátil en el abdomen, signos de lesiones vasculares ateroscleróticas y dolor persistente en la zona lumbar durante la noche y en reposo, existe una alta probabilidad de que el paciente haya desarrollado un aneurisma aórtico abdominal. Si el paciente se queja de debilidad en los músculos de las piernas y tiene disminución de la sensibilidad en la zona anogenital (“anestesia en silla de montar”) y trastornos pélvicos, se debe sospechar una compresión de las estructuras de la cola del caballo.

Las neoplasias representan menos del 1% (0,2-0,3%) de todas las sensaciones de dolor agudo, mientras que aproximadamente el 80% de los pacientes con tumores malignos son mayores de 50 años. La presencia de un tumor en la anamnesis es un factor altamente específico de la etiología neoplásica del dolor, que debe descartarse en primer lugar. Otros signos importantes que permiten sospechar la naturaleza tumoral del dolor lumbar son:

• pérdida de peso inexplicable (más de 5 kg en 6 meses):
• ninguna mejoría dentro de un mes de tratamiento conservador;
• duración del síndrome de dolor severo más de un mes.

En pacientes menores de 50 años sin antecedentes de cáncer y con pérdida de peso inexplicable que hayan recibido tratamiento conservador durante 4 a 6 semanas, se puede excluir con casi un 100% de certeza el cáncer como causa del dolor de espalda.

La fiebre con dolor agudo se detecta con una frecuencia inferior al 2 %. La probabilidad de que el síndrome doloroso sea de naturaleza infecciosa aumenta si:

• Historia reciente de manipulación intravenosa (incluida adicción a drogas);
• tiene infecciones del tracto urinario, pulmones o piel.

La sensibilidad del síndrome febril para infecciones en la espalda oscila entre el 27 % en la osteomielitis tuberculosa y el 83 % en el absceso epidural. Se ha demostrado que el aumento de la sensibilidad y la tensión en la región lumbar durante la percusión es del 86 % en el caso de infecciones bacterianas, aunque la especificidad de esta prueba no supera el 60 %.

El síndrome de la cola de caballo es una patología muy poco frecuente, con una frecuencia inferior a 4 por cada 10.000 pacientes con lumbalgia. Los síndromes clínicos más comunes son:

• disfunción urinaria; debilidad en los músculos de las piernas;
• Disminución de la sensibilidad en la zona anogenital (“anestesia en silla de montar”).

Si no están presentes, la probabilidad de presentar este síndrome se reduce a menos de 1 entre 10.000 pacientes con dolor lumbar.

Se puede sospechar una fractura por compresión vertebral en un paciente con dolor que haya sufrido una lesión medular significativa reciente, que presente osteoporosis establecida o que tenga más de 70 años. Cabe destacar que la mayoría de los pacientes con una fractura osteoporótica no tienen antecedentes de lesión de espalda.

La forma más común de aneurisma vascular es el aneurisma aórtico abdominal. Su incidencia en la autopsia es del 1-3% y se presenta 5 veces más frecuentemente en hombres que en mujeres. El síndrome doloroso puede ser un signo de crecimiento del aneurisma, alertando de una rotura inminente de la aorta. El dolor lumbar asociado a un aneurisma suele presentarse en reposo y puede extenderse a las superficies anterior y lateral del abdomen; además, se puede palpar una formación pulsátil en la zona.

Si la debilidad muscular en las extremidades aumenta, el paciente debe consultar inmediatamente a un neurocirujano, ya que este síntoma puede indicar una hernia discal grave, en cuyo caso el tratamiento quirúrgico oportuno conduce a un resultado más favorable.

A continuación se enumeran los signos de una patología grave, denominados “banderas rojas” en la literatura en idioma inglés y que indican una posible naturaleza secundaria del dolor lumbar.

Datos anamnésicos:

• Tumores malignos, pérdida de peso inexplicable:
• inmunosupresión, incluido el uso prolongado de glucocorticoides;
• adicción a las drogas intravenosas;
• infecciones del tracto urinario;
• dolor que aumenta o no desaparece con el descanso;
• fiebre o síntomas constitucionales:
• coagulopatía-trombocitopenia, uso de anticoagulantes (posibilidad de desarrollo de hematoma retroperitoneal, epidural, etc.);
• un paciente de edad avanzada con dolor lumbar de reciente aparición;
• Trastornos metabólicos óseos (p. ej., osteoporosis):
• traumatismo significativo (una caída desde cierta altura o un hematoma grave en un paciente joven, una caída desde cierta altura o levantar algo pesado en un paciente mayor con probable osteoporosis).

Estado actual:

• edad menor de 20 o mayor de 50 años;
• la presencia de dolor en la zona lumbar, que se intensifica por la noche, al acostarse boca arriba, y no cede en ninguna posición;
• sospecha de síndrome de cola de caballo o compresión de la médula espinal (trastornos de la micción y la defecación, alteración de la sensibilidad en el perineo y del movimiento en las piernas);
• otra patología neurológica progresiva.

Examen físico y hallazgos de laboratorio:

• formación pulsátil en la cavidad abdominal;
• fiebre:
• Trastornos neurológicos que no encajan en el cuadro de la radiculopatía normal y que persisten (aumentan) a lo largo de un mes:
• tensión, rigidez de la columna vertebral;
• ESR elevado, niveles elevados de PCR, anemia inexplicable.

Una imagen que no encaja con la idea de dolor mecánico benigno en la espalda baja.

Falta de cualquier efecto positivo del tratamiento conservador generalmente aceptado en el paciente en el plazo de un mes.

Teniendo en cuenta lo anterior, el algoritmo para la búsqueda diagnóstica y manejo de un paciente con dolor se puede presentar de la siguiente manera.

• Examen del paciente teniendo en cuenta los signos clínicos de la enfermedad y con especial énfasis en la presencia de “signos de peligro”.
• En ausencia de “signos de peligro”, al paciente se le prescribe un tratamiento sintomático para aliviar el dolor.
• La identificación de “signos de amenaza” requiere más exámenes de laboratorio e instrumentales y consultas con especialistas.
• Si un examen adicional no revela signos de enfermedades que amenacen la condición del paciente, se prescribe una terapia analgésica no específica.
• Cuando se identifica una condición potencialmente peligrosa, se prescriben medidas terapéuticas, neurológicas, reumatológicas o quirúrgicas específicas.

Cabe destacar una vez más que, según los estándares aceptados internacionalmente, si el paciente no muestra ningún “signos de peligro”, entonces no es necesario realizar exámenes de laboratorio e instrumentales, incluida incluso una radiografía de la columna vertebral.

Indicaciones de consulta con otros especialistas

Si en un paciente que presenta dolor en la zona lumbar se detectan “signos de amenaza”, deberá someterse a exámenes más profundos dependiendo de la naturaleza de la patología sospechada y ser observado por especialistas.

¿Cómo tratar el dolor lumbar?

El tratamiento para el dolor lumbar se puede dividir en dos categorías.

• El primero se utiliza en presencia de una patología potencialmente peligrosa y solo debe ser realizado por especialistas.
• La segunda, cuando existe un dolor inespecífico en la zona lumbar sin “signos de peligro”, puede ser realizada por terapeutas y médicos generales; debe tener como objetivo aliviar el síndrome doloroso lo más rápidamente posible.

Los AINE son los principales fármacos recetados para aliviar el dolor lumbar. Sin embargo, cabe destacar que no existe evidencia de que un AINE sea claramente más eficaz que otro, y no hay suficiente evidencia de su eficacia para tratar el dolor lumbar crónico.

Otro aspecto es el uso de relajantes musculares. Estos fármacos se clasifican como analgésicos auxiliares (coanalgésicos). Su uso está justificado en síndromes miofasciales dolorosos y espasticidad de diversos orígenes, especialmente en el dolor agudo. Además, en los síndromes miofasciales, permiten reducir la dosis de AINE y lograr el efecto terapéutico deseado en menos tiempo. Si el dolor lumbar se ha vuelto crónico, no se ha demostrado la eficacia de la prescripción de relajantes musculares. Este grupo de fármacos incluye principalmente fármacos de acción central: tizanidina, tolperisona y baclofeno.

Cabe destacar también que casi todos los tipos de intervención física, incluida la terapia eléctrica, se consideran cuestionables y su eficacia clínica para reducir la intensidad del dolor no ha sido demostrada. La única excepción es el ejercicio terapéutico, que realmente ayuda a acelerar la recuperación y prevenir las recaídas en pacientes con dolor lumbar crónico.

Prescribir reposo en cama para el dolor lumbar agudo es perjudicial. Es necesario convencer al paciente de que mantener la actividad física diaria no es peligroso y aconsejarle que se reincorpore al trabajo lo antes posible. La única excepción son los pacientes con radiculopatía compresiva, en quienes es necesario lograr la máxima descarga de la columna lumbosacra en el período agudo, lo cual es más fácil de lograr con reposo en cama (de 1 a 2 días) y la prescripción simultánea, además del tratamiento analgésico, de diuréticos con fármacos vasoactivos para reducir la inflamación y mejorar la microcirculación.

Gestión adicional

El dolor lumbar sin complicaciones suele ser un proceso patológico relativamente benigno que se alivia fácilmente con analgésicos convencionales y no requiere pruebas de laboratorio ni instrumentales adicionales. Estos pacientes deben ser controlados por terapeutas o médicos generales.

Código CIE-10

El dolor lumbar es un síntoma, no un diagnóstico, que fue incluido en la CIE-10 como categoría de registro M54.5 “Dolor lumbar” debido a su alta prevalencia y la frecuente incapacidad de establecer una causa nosológica específica del dolor.