Análisis de sangre para pruebas hepáticas: ¿qué incluye?

Un estudio de cribado para evaluar el estado funcional del sistema biliar y el hígado consiste en el análisis de las pruebas de función hepática. El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre. Incluye una serie de indicadores obligatorios: AST, ALT, GGT, ALP, proteínas y bilirrubina. Además de estos indicadores, se puede comprobar el espectro lipídico, que muestra el estado del metabolismo de las grasas en el organismo.

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Indicaciones para el procedimiento

Las pruebas de función hepática se realizan cuando se cumplen criterios claros:

• Alteraciones en el funcionamiento del tracto gastrointestinal.
• Síndrome dispéptico.
• Trastornos metabólicos.
• Hepatitis.
• Patologías endocrinas.
• Enfermedades crónicas del hígado y vías biliares.
• Aumento de los niveles de hierro sérico.
• Exceso de peso corporal.
• Cambios en el sistema hepatobiliar en la ecografía.
• Intoxicación.
• Transfusión reciente de sangre o componentes sanguíneos.
• Evaluación del tratamiento que se está realizando.

Preparación

Para obtener resultados confiables, es necesario prepararse para la donación de sangre. 48 horas antes de la prueba, debe evitar las comidas grasas, dejar de beber alcohol y dejar de fumar. La última comida no debe ser antes de 8 a 10 horas antes de la donación.

¿Qué pruebas están incluidas en las pruebas de función hepática?

Las pruebas bioquímicas analizan la sangre para detectar diversas patologías hepáticas, lo que permite determinar las causas de la enfermedad, establecer el diagnóstico correcto y seleccionar el tratamiento. Asimismo, existen enfermedades en las que las pruebas hepáticas se realizan en combinación con otros estudios: lesiones hepáticas cancerosas, hemólisis aguda y hepatitis A aguda inducida por fármacos.

ALT

La alanina aminotransferasa es una enzima presente en los hepatocitos, células del parénquima hepático. La ALT se encuentra en los riñones, el músculo esquelético y el músculo cardíaco. Participa en el metabolismo proteico. Su aumento en los valores es un signo específico de la degradación de los hepatocitos. Esta enzima actúa como catalizador para la transferencia reversible de alanina del aminoácido al alfa-cetoglutarato.

La alanina es un aminoácido que se transforma rápidamente en glucosa. Gracias a ella, aumenta el potencial energético del cerebro y del sistema nervioso central. Esta sustancia fortalece el sistema inmunitario, promueve la producción de linfocitos y regula el metabolismo de azúcares y ácidos. La mayor concentración de ALT se observa en el hígado y los riñones, y posteriormente en el músculo esquelético, el bazo, el páncreas y el corazón.

El nivel de alanina aminotransferasa se determina mediante un análisis bioquímico de sangre. Los indicadores de ALT permiten identificar problemas hepáticos antes de que aparezcan síntomas pronunciados. Por lo general, el diagnóstico se realiza ante la sospecha de hepatitis para comprobar el estado del órgano tras el uso prolongado de medicamentos y otras sustancias tóxicas. Existen indicaciones obligatorias para este estudio:

• Aumento de la fatiga y debilidad.
• Amarillez de la piel.
• Dolor y malestar en el abdomen.
• Flatulencia durante un largo periodo de tiempo.
• Náuseas y vómitos.

Las pruebas hepáticas para la ALT se utilizan para monitorizar la dinámica del tratamiento e identificar con prontitud mejoras o deterioro en la condición del paciente. El análisis también es necesario ante la presencia de factores de riesgo de daño hepático, como diabetes, sobrepeso, abuso de alcohol o fármacos que destruyen los hepatocitos.

Para el análisis, se extrae sangre venosa o capilar. El estudio se realiza en ayunas; la última comida debe ser 12 horas antes. El incumplimiento de esta norma puede generar resultados falsos.

La norma para las enzimas marcadoras del hígado depende de la edad del paciente:

• Recién nacidos hasta 5 años: no más de 49 U/L.
• Niños menores de 6 meses – 56 U/L.
• Bebés de 6 meses a un año – 54 unidades/l.
• Niños de 1 a 3 años – 33 unidades/l.
• Niños de 3 a 6 años – 29 unidades/l.
• Más de 12 años – 39 U/L.
• Hombres – hasta 45 U/L.
• Mujeres – hasta 34 U/L.

Sin embargo, los resultados de ALT suelen diferir de lo normal. Esto ocurre debido a procesos inflamatorios, a la toma de medicamentos al momento de la prueba y a otros factores. Además, los resultados poco fiables pueden deberse a inyecciones intramusculares o al aumento de la actividad física.

Hay tres etapas principales del aumento de enzima:

• Ligero – 1,5-5 veces.
• Promedio: 6-10 veces.
• Pesado – 10 veces o más.

Se observan valores elevados de alanina aminotransferasa en las siguientes enfermedades hepáticas: hepatitis, cáncer, cirrosis, pancreatitis, miocarditis e infarto de miocardio. El método para restablecer los niveles normales de la enzima depende de las causas que provocaron su alteración. En algunos casos, se utilizan medicamentos especiales para reducir la ALT: Hefitol, Duphalac, Heptral. Además, a todos los pacientes se les prescribe una dieta terapéutica.

AST

La aspartato aminotransferasa (AST) es una enzima del metabolismo proteico en el organismo. Esta sustancia es responsable de la síntesis de aminoácidos, que forman parte de los tejidos y las membranas celulares. Si bien la AST no funciona en todos los órganos, está presente en el tejido hepático, el músculo cardíaco, las neuronas cerebrales y también en el tejido muscular esquelético. Participa en procesos metabólicos y contribuye al mantenimiento de una estructura celular normal.

Si la estructura celular de esta enzima no está dañada, la cantidad de la sustancia es mínima y se corresponde con la norma. El aumento de la actividad de la aspartato aminotransferasa indica un espectro limitado de trastornos. Al mismo tiempo, existe una dependencia: cuanto más activa es la citólisis (destrucción celular), mayores son los valores de AST.

Para el análisis, se extrae sangre venosa. El líquido biológico se centrifuga, separando el plasma de los elementos enzimáticos. La prueba de AST es obligatoria para las siguientes patologías somáticas:

• Cualquier enfermedad o disfunción hepática.
• Envenenamiento e intoxicación.
• Enfermedades infecciosas.
• Enfermedades del sistema circulatorio y del corazón.
• Daño renal e insuficiencia renal.
• Condiciones purulentas-sépticas.
• Trastornos del metabolismo de la bilirrubina.
• Enfermedades autoinmunes.
• Ascitis e hipertensión portal.
• Trastornos endocrinos.
• Evaluación de la dinámica y efectividad del tratamiento del hígado y corazón.

Al evaluar la actividad enzimática del plasma respecto a la AST, se tienen en cuenta los valores normales de esta sustancia:

• Niños – hasta 50 UI
• Mujeres: 34-35 UI
• Hombres: 40-41 UI

Si la AST no supera los valores normales en una prueba de función hepática o en un análisis bioquímico de sangre, esto indica un funcionamiento normal de los sistemas enzimáticos hepático y cardíaco. Valores elevados pueden indicar las siguientes patologías:

• Hepatitis viral (aguda, crónica).
• Hepatosis grasa y alcohólica.
• Intoxicaciones endógenas.
• Daño hepático tóxico.
• Colestasis.
• Alteración del flujo sanguíneo hepático e hipertensión portal.
• Cirrosis hepática (forma descompensada).
• Metástasis malignas en el hígado.
• Cáncer primario de hígado.
• Trastornos cardiovasculares.

Si el aumento de AST difiere de la norma en varias unidades, esto no indica patología. Un aumento de la enzima al doble o más tiene valor diagnóstico. Dado que la enzima se encuentra en otros órganos además de los hepatocitos, su determinación aislada para evaluar el estado del hígado no es fiable. Para ello, la AST se determina en relación con la ALT. El análisis de dos indicadores refleja con mayor precisión el estado del órgano.

Bilirrubina

La bilirrubina es un compuesto químico derivado de la descomposición de los glóbulos rojos. Este pigmento biliar, de color marrón rojizo, se produce continuamente en el cuerpo.

Tipos de bilirrubina:

1. Total: todo el pigmento sanguíneo que circula en el torrente sanguíneo sistémico.
2. Indirecto: parte de la sustancia que se forma durante la descomposición de los glóbulos rojos antes de que se combinen en el hígado.
3. Directo: la parte de la sustancia que se une al ácido glucurónico y se excreta del hígado.

Inicialmente, la bilirrubina indirecta se forma en la sangre y los tejidos, es decir, un compuesto tóxico que no se disuelve en agua ni se excreta del organismo. Junto con el flujo sanguíneo, entra en el hígado, transformándose en una forma directa. La función del hígado es neutralizar y fijar la bilirrubina en el plasma sanguíneo, protegiendo así al cerebro de los efectos tóxicos de esta sustancia.

Normas del metabolismo de la bilirrubina en adultos:

• Total – 8-20,5 µmol/l.
• Directo – 0-5,1 µmol/l.
• Indirecto – 16,5 µmol/l.

La coloración amarillenta de la piel y las mucosas es el principal signo de un trastorno del metabolismo de la bilirrubina. También son posibles dolores de cabeza, mareos, náuseas, deterioro general y mayor debilidad. Estos síntomas se presentan cuando el nivel total de bilirrubina supera los 50 μmol/l. La enfermedad se denomina hiperbilirrubinemia y tiene las siguientes causas:

1. Aumento de la bilirrubina directa: colangitis, ictericia obstructiva, cálculos del conducto intrahepático, atresia biliar, síndrome de Mirizia, coledocolitiasis, lesiones tumorales, pancreatitis, necrosis pancreática.
2. Aumento de la bilirrubina indirecta: ictericia hemolítica o anemia, enfermedades infecciosas, intoxicación, transfusión de sangre incompatible, esplenomegalia.
3. Hiperbilirrubinemia por ambas fracciones: ictericia parenquimatosa y mixta, cirrosis, tumores cancerosos, hepatosis, hepatitis, defectos congénitos de las enzimas del metabolismo de la bilirrubina, pileflebitis, sepsis.

Las razones de la alteración en los niveles normales de bilirrubina pueden estar relacionadas con cualquier etapa de su metabolismo: producción durante la descomposición de los glóbulos rojos, disfunción hepática o secreción excesiva de bilis. El peligro de esta afección reside en que los productos metabólicos son tóxicos para los tejidos corporales. Un aumento de la enzima por encima de 170 μmol/l es peligroso debido a encefalopatía hepática e insuficiencia renal y cardiovascular. Una bilirrubina superior a 300 μmol/l puede causar la muerte.

El tratamiento de los niveles elevados de bilirrubina depende de las causas que provocaron la hiperbilirrubinemia. A los pacientes se les prescribe terapia de desintoxicación, infusiones, diuréticos, hepatoprotectores y hormonas glucocorticoides. En casos particularmente graves, se realiza intervención quirúrgica.

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GGTP

La gamma-glutamil transpeptidasa es una proteína del hígado y el páncreas. La GGT aumenta en enfermedades de estos órganos, así como en el abuso de alcohol. Esta enzima cataliza reacciones bioquímicas. No se encuentra en el torrente sanguíneo, sino únicamente en las células, cuya destrucción libera todo su contenido a la sangre.

La GGTP es una enzima unida a la membrana con alta sensibilidad. Las principales indicaciones para su análisis son:

• Diagnóstico del estado del hígado, páncreas, vías biliares y conductos biliares.
• Quejas de aumento de fatiga, pérdida de apetito, dolor abdominal, náuseas y vómitos.
• Monitoreo de la efectividad del tratamiento del alcoholismo y otras enfermedades.

La proteína permite detectar diversas patologías en sus etapas más tempranas. La enzima aumenta en estos casos:

• Hepatitis infecciosa.
• Estancamiento de la secreción biliar.
• Lesiones hepáticas metastásicas.
• Diabetes.
• Enfermedades del páncreas.
• Enfermedades del sistema cardiovascular.
• Degeneración hepática inducida por fármacos.
• Hepatosis.
• Abuso de alcohol.

En el hipotiroidismo, es decir, la función tiroidea disminuida, la GGTP se encuentra por debajo de lo normal. En comparación con la ALT, la AST y la fosfatasa alcalina, esta enzima es más sensible a las alteraciones en las células hepáticas. Para el análisis se utiliza sangre venosa o capilar.

Pruebas de función renal y hepática

Diagnóstico integral para identificar patologías en el funcionamiento de los riñones y el hígado, así como trastornos en el trabajo de otros órganos y sistemas: estas son pruebas renales y hepáticas.

Indicaciones para el análisis:

• Enfermedades renales y hepáticas de cualquier gravedad y estadio.
• Dolor en el hipocondrio derecho y en la región lumbar.
• Deterioro del bienestar general.
• Hinchazón de la cara y extremidades inferiores.
• Coloración amarillenta de la piel y las mucosas.
• Trastornos endocrinos.

Este perfil de pruebas de laboratorio incluye los siguientes análisis:

• ALT
• AST
• GGTP
• Bilirrubina (total, directa, indirecta)
• FS
• Proteína total
• Albumen
• Ácido úrico
• Creatinina
• Urea

Sustancias metabolitas básicas que reflejan la función renal:

1. Creatinina: participa en el intercambio de energía celular en el tejido muscular. Se libera de los miocitos, se transporta a los riñones y se excreta en la orina. Cuando los riñones sufren daño, la excreción de creatinina disminuye, ya que se acumula en la sangre. Un cambio en los niveles de esta sustancia puede indicar una inflamación aguda.
2. La urea es un producto de la degradación de proteínas. Indica la capacidad excretora de los riñones. Las desviaciones de la norma suelen indicar enfermedades crónicas.
3. Ácido úrico: se produce durante la descomposición de nucleótidos complejos y se excreta completamente en la orina. Se observa un aumento de este indicador en la insuficiencia renal aguda.

Al evaluar los resultados de la prueba, no solo se tienen en cuenta los indicadores de las pruebas renales y hepáticas, sino también el estado general del cuerpo y la presencia de síntomas clínicos.

Pruebas de función hepática en orina

El hígado desempeña numerosas funciones que contribuyen al funcionamiento normal de todo el organismo. Es responsable de filtrar y eliminar sustancias tóxicas. Un cambio en el color de la orina, junto con dolor en el hipocondrio derecho, indica problemas con el funcionamiento de este órgano.

Para diagnosticar la enfermedad, se realizan una serie de estudios de laboratorio e instrumentales. Se presta especial atención a las pruebas hepáticas en orina. Se analiza la orina para detectar la presencia de segmentos biliares: bilirrubina y urobilinógeno. Estos no se encuentran en un organismo sano.

Urobilinógeno y urobilina

Estas son enzimas biliares importantes que se pueden detectar en el análisis de orina. Simplifican el diagnóstico de diversas patologías asociadas con el hígado, las vías biliares, la vejiga y el sistema hematopoyético. Este indicador es adicional, aunque se incluye en el análisis general de orina.

El urobilinógeno es una enzima que se forma tras la descomposición de la bilirrubina. Junto con la bilis, entra en el intestino, una parte se absorbe en la sangre y regresa al tejido hepático, mientras que el resto se excreta en la orina. La enzima siempre está presente en el análisis, pero sus valores son bajos: 5-10 mg/l. Un nivel elevado o la ausencia de esta sustancia se considera anormal.

La prueba de urobilinógeno tiene las siguientes indicaciones:

• Trastornos de la micción: necesidad frecuente o rara de ir al baño, dolor y calambres en el abdomen.
• Náuseas y vómitos, coloración amarillenta de la piel.
• La orina es de color oscuro.

Los valores elevados indican trastornos hepáticos que pueden deberse a diversas patologías: cirrosis, hepatitis, intoxicación, daño esplénico y enterocolitis. En algunos casos, las desviaciones de la norma se deben a factores fisiológicos.

La normalización de la enzima consiste en restablecer la función hepática y los niveles normales de bilirrubina. El tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad. Se pueden recetar hepatoprotectores, coleréticos y una dieta equilibrada. El diagnóstico de las pruebas de función hepática se realiza con una muestra de orina fresca de la mañana. Se requiere un análisis de sangre para determinar con mayor precisión los niveles de enzima.