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Investigación de oncomarkers
Último revisado: 19.11.2021
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Los marcadores de crecimiento maligno incluyen sustancias de diferente naturaleza: antígenos, hormonas, enzimas, glicoproteínas, lípidos, proteínas, metabolitos. La síntesis de marcadores se debe a las peculiaridades del metabolismo de la célula cancerosa. La expresión anormal del genoma es uno de los principales mecanismos de producción de marcadores por parte de las células tumorales, que determina la síntesis de enzimas, antígenos y hormonas embrionarias, placentarias y ectópicas. Se conoce una amplia gama de marcadores para diversas localizaciones de cáncer, pero solo los únicos pueden corresponder en cierta medida con la noción de un "marcador ideal".
La importancia diagnóstica del marcador tumoral depende de su sensibilidad y especificidad. Si bien no hay marcadores tumorales que cumplen con la definición de un ideal, es decir, marcadores con casi el 100% de especificidad (no detectados en la enfermedad benigna y las personas sanas), y una sensibilidad del 100% (necesariamente detectados incluso en las primeras etapas del desarrollo del tumor). En el estudio de marcadores de cáncer, la noción de "cotoff" (punto de separación), el límite superior de la concentración del marcador tumoral en personas sanas y en pacientes con tumores benignos, es de gran importancia. El punto de división no tiene un valor fijo y puede variar de acuerdo con el propósito de la prueba. Si la tarea es identificar tantos pacientes con tumores como sea posible, el punto de separación se establece en un nivel bajo para aumentar la sensibilidad, a costa de un aumento inevitable en la frecuencia de resultados falsos positivos (disminución de la especificidad). Si es necesario aumentar la probabilidad de que un resultado positivo de la prueba sea consistente con la presencia de un tumor, el punto de separación debe establecerse en un nivel alto para aumentar la especificidad aumentando la frecuencia de los resultados negativos falsos (sensibilidad disminuida).
Para la mayoría de los oncomarkers, se establecen los valores unificados del punto de separación, a los que se adhieren los investigadores más autorizados.
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