Mentismo

Un trastorno episódico de la dinámica del pensamiento, que se manifiesta como una afluencia incontrolable de numerosos pensamientos inconexos, percibidos subjetivamente como ajenos, que surgen del exterior y contra la voluntad del individuo, se denomina mentismo, del latín mens, mentis (pensamiento, mente). La persona es incapaz de deshacerse de ellos, distraerse o cambiar a otros pensamientos a su antojo. Bajo la influencia de un flujo violento de pensamientos de cualquier contenido, pierde temporalmente la capacidad de percibir adecuadamente lo que sucede y actuar según las circunstancias. Al mismo tiempo, su conciencia permanece lúcida y, tras el ataque, la persona siente el dolor de lo sucedido. Incluso los episodios breves de mentismo son difíciles de experimentar para los pacientes y provocan agotamiento mental. [ 1 ]

El proceso de pensamiento durante un ataque no es productivo. A pesar del flujo acelerado de ideas o imágenes, estas carecen de contenido específico. De hecho, se produce un retraso en el proceso de pensamiento asociativo, lo que impide una actividad lógica y con propósito.

Epidemiología

Las estadísticas muestran que, con mayor frecuencia, el mentismo forma parte del complejo sintomático del síndrome de automatismo mental (Kandinsky-Clerambault) y es uno de los signos del inicio de la esquizofrenia. Es en sus etapas iniciales que los pacientes evalúan críticamente la naturaleza patológica del flujo de pensamientos. La enfermedad suele diagnosticarse por primera vez entre los 15 y los 24 años en los hombres, y entre los 55 y los 64 años en las mujeres. [ 2 ]

Causas mentismo

Cualquier persona bajo la influencia de circunstancias estresantes o una sobrecarga emocional puede experimentar un torbellino de pensamientos involuntarios, algunos de los cuales no pueden ser analizados hasta el final. A veces, esto dura bastante tiempo, días o semanas, hasta que la situación que le preocupa se resuelve. Sin embargo, una persona sana suele percibir la fuente de los pensamientos como perteneciente a su propio "yo", y las asociaciones entre ellos, aunque superficiales y a menudo confusas, siguen siendo más o menos lógicas y comprensibles.

Con el mentismo, los pensamientos no fluyen como un río, sino que provienen del exterior, se perciben como ajenos, impuestos, y es imposible deshacerse de ellos. Imágenes, recuerdos e ideas destellan como en un caleidoscopio. Las causas de la aparición periódica de sus afluencias patológicas suelen estar relacionadas con enfermedades psiquiátricas o neurológicas.

El mentismo suele ser un síntoma del inicio de la esquizofrenia, especialmente si el trastorno del pensamiento persiste durante mucho tiempo o se presenta con mucha frecuencia y sin motivo aparente. También puede ser una manifestación de un trastorno afectivo, neurosis o psicopatía. A veces se observa en epilépticos. Por ello, un factor importante que aumenta la probabilidad de mentismo es la predisposición hereditaria, cuya importancia no puede subestimarse en el desarrollo de enfermedades como la esquizofrenia y la epilepsia. Además, provoca una sensibilidad especial a los efectos de diversos tipos de factores estresantes y, en consecuencia, el desarrollo de trastornos de la personalidad y neurosis.

El mentismo puede acompañar psicosis exógenas y patologías cerebrales orgánicas. En estos casos, cualquier factor de riesgo que altere la circulación sanguínea y el metabolismo en las estructuras cerebrales puede actuar, causando un desequilibrio en los procesos neurobiológicos y desencadenando la patogénesis de trastornos del pensamiento. Estos incluyen traumatismos craneoencefálicos, tumores, hemorragias, alcoholismo crónico, drogadicción, intoxicaciones agudas y casos de hipoxia.

El mentismo como síntoma demuestra la presencia de un desajuste en el funcionamiento de los sistemas cerebrales. Los procesos neurobiológicos implicados en su mecanismo de desarrollo aún no están del todo claros.

Síntomas mentismo

Los pacientes suelen quejarse de la aparición repentina de numerosos pensamientos, recuerdos e imágenes absurdas, inusuales para la persona y las circunstancias actuales. Cambian rápidamente, impidiendo la concentración. Al mismo tiempo, es imposible deshacerse de este flujo. Generalmente, estos episodios son breves, la persona no tiene tiempo de analizar nada y el ataque ya ha pasado. Sin embargo, persiste una sensación de dolor por lo sucedido; los pacientes evalúan el mentismo como los primeros signos de una locura inminente.

Por lo general, tras un ataque, las personas no pueden describir con coherencia lo que vieron ni lo que pensaron. Todos coinciden en que las imágenes, ideas y recuerdos cambian con gran rapidez, impidiéndoles concentrarse en nada. Es imposible alejarlos o centrarse en otra cosa. Durante un ataque, la persona parece desconectarse del mundo real, perdiendo la capacidad de pensar y actuar racionalmente, a la vez que permanece consciente de lo que sucede.

En la mayoría de los casos, se observan episodios breves de mentismo, más leves, que duran varios segundos o minutos. Los pacientes notan la aparición repentina de ideas individuales, completamente ajenas al curso actual de sus pensamientos, a veces aterradoras, de contenido descontrolado y poco característico de la persona. Surgen inesperadamente, como si vinieran de fuera, y desaparecen casi de inmediato. Estos pensamientos alteran el orden del proceso mental, atrayendo la atención por su absurdidad y agotando la psique de la persona.

Los episodios de mentismo prolongados, que pueden durar varios días, son aún más agotadores. Los pacientes se quejan de que el flujo no cesa ni de día ni de noche. A veces se convierten en sueños, igual de caóticos, aterradores e incomprensibles.

El mentismo hipnagógico es un tipo de flujo de imágenes, fotogramas sucesivos, imágenes y fragmentos que no tienen una conexión temática común. Las imágenes pueden ser planas y tridimensionales, en blanco y negro o a color. Los pacientes ven siluetas, manchas y remolinos, círculos, fragmentos de ciudades y calles, animales y flores. Las imágenes pueden ser claras y completas, borrosas y fragmentarias. Tienen algo en común: aparecen de forma inesperada y violenta, y el paciente no puede detener su flujo. El mentismo figurativo (hipnagógico) se presenta con mayor frecuencia al cerrar los ojos, generalmente al dormirse. Los pacientes diferencian con seguridad el mentismo antes de dormir de los sueños en sí, y observan que, a veces, el flujo de imágenes se transforma gradualmente en sueño. Este tipo de mentismo se puede observar en una persona completamente sana: antes de dormir, tras un día lleno de acontecimientos emocionantes, puede aparecer un torrente de pensamientos o imágenes inesperados e incoherentes.

El contenido de los pensamientos puede ser diverso: simplemente extraños, ansiosos, pesimistas, alegres o tener un carácter acusatorio. Durante los episodios prolongados de mentismo, el estado de ánimo, el habla y el comportamiento de la persona se corresponden con este contenido, y los propios pensamientos reflejan el contexto de su estado de ánimo y se corresponden con el psicotipo del paciente y su diagnóstico.

En los trastornos depresivos, los flujos de pensamientos obsesivos se caracterizan por el negativismo, la autoacusación y la desesperanza. Los pacientes a menudo imaginan desgracias y enfermedades (mentismo hipocondríaco) que les aguardan a ellos y a sus seres queridos. Escenas de muerte, desastres y funerales acuden a su mente. El paciente teme que esto ocurra en la realidad; sin embargo, estos pensamientos cautivan su imaginación.

El mentismo en la neurosis suele presentarse en individuos de tipo histérico o asténico. Los asténicos experimentan una avalancha de pensamientos que refleja su falta de confianza en sí mismos y en sus propias fortalezas. El contenido de las ideas e imágenes suele asociarse con irritantes; los ataques pueden ser causados por sonidos fuertes, luz brillante y olores fuertes.

Los flujos de pensamiento acelerados y el mentismo pertenecen al mismo tipo de trastornos del pensamiento. Su ritmo se ve alterado. En el caso del mentismo, este se acelera considerablemente. Sin embargo, la taquifrenia o ritmo de pensamiento acelerado, incluso en su forma de vórtice, se acompaña de la presencia de vínculos asociativos entre pensamientos sucesivos. Este trastorno se caracteriza por una mayor distracción del paciente, un habla poco coherente y no siempre completa, pero que aun así permite comprender el significado de las afirmaciones. El paciente también comprende el mensaje, quien, aunque de forma incoherente, puede transmitirlo al oyente. La avalancha de ideas suele ir acompañada de un habla fuerte y rápida.

El habla deficiente o su ausencia es característica del mentismo. También se le denomina "una carrera silenciosa de ideas". El torbellino de ideas, imágenes y pensamientos que se suceden es tan absurdo e incomparable que el paciente solo puede observar su fluir. Es incapaz de detenerlo o redirigirlo. Los pensamientos no tienen tiempo de expresarse verbalmente; el paciente a menudo se queda en silencio y cae en un estado de estupor.

Los expertos clasifican el mentismo y los sperrungs como manifestaciones de automatismo menor. Estos síntomas opuestos, la afluencia y el bloqueo de pensamientos, se observan principalmente durante la manifestación de la esquizofrenia y trastornos similares, cuando el paciente aún no presenta un trastorno mental pronunciado y es capaz de relacionarse críticamente con los ataques. Muchos psiquiatras ven estos síntomas como presagios del inicio de la alienación de los pensamientos. Posteriormente, cuando los pacientes se ven dominados por ideas delirantes de influencia, la crítica a los ataques de mentismo se debilita y desaparece por completo.

El mentismo en la esquizofrenia se caracteriza por ataques prolongados de flujos de vórtices ideacionales que abandonan al paciente durante períodos de tiempo cada vez más cortos.

Complicaciones y consecuencias

La afluencia violenta de pensamientos no deseados no es peligrosa en sí misma. Especialmente en episodios breves de mentismo, la capacidad de pensar, hablar y actuar suele recuperarse con bastante rapidez.

Sin embargo, los episodios recurrentes indican, como mínimo, la presencia de un trastorno neurótico. Especialmente si estas afecciones ocurren periódicamente por sí solas y no son provocadas por situaciones estresantes. Los pacientes suelen tener dificultades para experimentar estos ataques, que provocan agotamiento nervioso y mental.

Los ataques prolongados de mentismo también son una señal alarmante. Pueden indicar el inicio de la esquizofrenia, una enfermedad muy peligrosa. La esquizofrenia no tratada tiene una evolución progresiva. Los pacientes pierden la capacidad de evaluar y reaccionar adecuadamente ante los acontecimientos actuales, y su control conductual y la autoorganización de sus actividades en el hogar y el trabajo se ven afectados. Se vuelven dependientes de la atención externa, lo que provoca un estado de ánimo depresivo, contribuye a la formación de conductas antisociales y aumenta la probabilidad de suicidio.

Diagnostico mentismo

Si un paciente se queja de episodios de mentalismo, es necesario un examen completo, que incluye una entrevista detallada con un psiquiatra, pruebas, consulta con un neurólogo, un narcólogo y, a veces, un oncólogo y un traumatólogo.

Se prescriben pruebas de laboratorio para evaluar el estado general de salud y diagnósticos instrumentales que dan una idea del funcionamiento del cerebro: electroencefalografía, ecoencefalografía, resonancia magnética.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial, en primer lugar, debe confirmar o descartar la presencia de esquizofrenia en el paciente. Esta enfermedad se caracteriza por una amplia gama de manifestaciones, y el mentismo, que altera el pensamiento asociativo, se considera uno de los principales precursores de la alienación de pensamientos, la aparición de voces y los delirios de influencia.

El mentismo no es un síntoma único, sino que se presenta en diferentes procesos patológicos. En los epilépticos, pueden desarrollarse afluencias violentas de pensamientos en el período prodrómico, antes de las convulsiones y entre ellas.

Los flujos de pensamientos arremolinados pueden ser consecuencia de traumatismos craneoencefálicos y tumores. Para delimitar el daño orgánico a las estructuras cerebrales, se basan en los resultados de estudios de hardware.

Los trastornos afectivos y las neurosis se distinguen de las enfermedades mentales por la ausencia de cambios de personalidad en el paciente. [ 3 ]

La diferenciación de los cuadros psicopatológicos suele ser posible mediante la observación de los síntomas clínicos a lo largo del tiempo, teniendo en cuenta el estado somático del paciente.

Tratamiento mentismo

El tratamiento del mentismo depende de la naturaleza de la enfermedad subyacente. Básicamente, se basa en fármacos.

Los principales fármacos para el tratamiento de la esquizofrenia son los neurolépticos. Los pacientes suelen tomarlos durante toda su vida, lo que les permite mantener una calidad de vida prácticamente normal.

El efecto antipsicótico de este grupo de fármacos se logra mediante el bloqueo de los receptores centrales de neurotransmisores. Estos fármacos tienen la capacidad de influir en la frecuencia e intensidad de la generación de impulsos nerviosos en diferentes partes del sistema nervioso central y su transmisión a la periferia. Pueden influir en los procesos metabólicos de la corteza cerebral y regular la actividad nerviosa superior, incluyendo el pensamiento asociativo.

Los neurolépticos se utilizan para acelerar el pensamiento en casos de psicosis afectivas, alcohólicas, postraumáticas y neurosis graves. Se prefieren los fármacos con efecto inhibidor. Pueden prescribirse en dosis bajas, por debajo del nivel antipsicótico, es decir, para sedación, como somníferos o para lograr un efecto ansiolítico.

Dependiendo de los síntomas observados, se utilizan medicamentos de diferentes generaciones, todos con una amplia gama de efectos secundarios. Por lo tanto, la dosis de los medicamentos es individual; no se recomienda desviarse del régimen de tratamiento recomendado por el médico. Al interrumpir el tratamiento, se produce síndrome de abstinencia, por lo que el medicamento debe suspenderse gradualmente y bajo supervisión médica. No puede modificar la dosis por su cuenta.

Los principales efectos secundarios neuropléjicos causados por los neurolépticos se asocian con su acción directa: entumecimiento muscular, espasmos musculares constantes, temblores en las extremidades y otras reacciones extrapiramidales. Sin embargo, al usar dosis bajas, los efectos secundarios no suelen manifestarse.

Las contraindicaciones absolutas para el uso de antipsicóticos son patologías sistémicas graves del cerebro y la médula espinal, enfermedades inflamatorias y degenerativas del hígado y los riñones, cardiopatías descompensadas, trastornos de la hematopoyesis, mixedema y trombosis vascular.

A los pacientes con trastornos depresivos y pensamientos negativos se les pueden recetar antidepresivos, así como sedantes suaves de origen vegetal. En caso de trastornos de la circulación cerebral, hipoxia, consecuencias de intoxicaciones y traumatismos, se utilizan fármacos con actividad nootrópica.

En presencia de enfermedades concomitantes, se prescribe una terapia adecuada según las interacciones medicamentosas conocidas.

En combinación con la terapia farmacológica, se utiliza la psicocorrección: se imparten cursos de formación con un psicólogo en forma de sesiones grupales o según un programa individual. Su objetivo es restaurar las funciones cognitivas deterioradas. [ 4 ]

Prevención

Es posible prevenir la aparición del mentismo en el marco de las neurosis y trastornos de la personalidad en personas prácticamente sanas aumentando su resistencia al estrés, el positivismo y tratando de evitar situaciones psicotraumáticas.

Llevar un estilo de vida saludable protege contra la psicosis causada por el alcohol y las drogas. Incluso la probabilidad de lesiones, infecciones graves, tumores y neurosis es mucho menor en quienes siguen una nutrición y un régimen adecuados, llevan un estilo de vida activo y han abandonado los malos hábitos.

Para las personas con enfermedades mentales, la principal medida preventiva es el diagnóstico oportuno y el tratamiento concienzudo de la enfermedad subyacente con el cumplimiento de todas las recomendaciones médicas.

Pronóstico

Las neurosis y los trastornos afectivos tienen un pronóstico más favorable. En presencia de enfermedades mentales, en la inmensa mayoría de los casos se presentan estados de remisión prolongada compensados con fármacos.