Radiografía de la columna torácica en dos posiciones

La columna vertebral es la parte más importante del sistema musculoesquelético. Su estado determina el buen funcionamiento de casi todos los órganos y sistemas. Existen muchos métodos de diagnóstico de la columna vertebral, pero la mayoría de los médicos optan por la radiografía. En nuestro artículo, analizaremos uno de los tipos de estudio más comunes: la radiografía de la columna torácica, que permite evaluar el estado de las vértebras, caracterizarlas y determinar sus características biomecánicas.

Indicaciones

El médico puede recomendar una radiografía de la columna torácica si es necesario para diagnosticar o seguir la dinámica de tales condiciones patológicas:

• Enfermedades que afectan al tejido óseo y al cartílago (osteocondrosis, hernias intervertebrales, espondilosis, espondiloartritis);
• Síntomas neurológicos;
• Lesiones traumáticas de la espalda (si se sospecha de lesiones vertebrales);
• Deformidades congénitas o adquiridas de la columna vertebral (cifosis, curvatura escoliótica, lordosis patológica).

Además, el médico puede recurrir a radiografías si el paciente se queja de molestias en la espalda, especialmente relacionadas con la actividad física (agacharse, girar, etc.).

A menudo se recomiendan radiografías de la columna torácica cuando se presentan estos síntomas:

• Sensaciones desagradables (dolor, crujidos, entumecimiento, hormigueo, etc.) en la parte superior de la espalda o en las extremidades superiores;
• Daños mecánicos de la columna vertebral, hernias intervertebrales, procesos tumorales sospechosos;
• Curvatura de la columna torácica;
• Dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor de corazón.

El médico puede solicitar una radiografía de la columna torácica si es necesario:

• Evaluar las vértebras en busca de desalineación, daños, cambios de forma y espaciamiento vertebral;
• Excluir procesos inflamatorios, degenerativos y otros en la columna vertebral;
• Considere la forma correcta de la columna vertebral.

Preparación

La etapa preparatoria para la radiografía de la columna torácica es sencilla e implica seguir las reglas que se enumeran a continuación.

Durante los 2-3 días previos al procedimiento diagnóstico, es recomendable realizar algunos cambios en la dieta para reducir la formación de gases intestinales y que el resultado se muestre correctamente en la imagen. Debe evitarse el consumo de leche entera (se permiten productos lácteos fermentados frescos), pan negro, col blanca cruda, guisantes y frutos secos. Además, no se debe consumir alcohol ni bebidas carbonatadas.

Si no se ha observado la dieta o el paciente padece enfermedades del sistema digestivo, entonces puede seguir las siguientes recomendaciones: si hay flatulencia, el día antes de la radiografía de la columna torácica debe tomar algunas tabletas de cualquier sorbente (incluso carbón activado servirá) o un preparado a base de simeticona.

Si el paciente presenta una excitabilidad nerviosa excesiva, se recomienda comenzar a tomar valeriana o agripalma 2-3 días antes del procedimiento.

La radiografía de columna torácica debe realizarse preferiblemente en ayunas. Se permite un refrigerio ligero, sin comer en exceso (incluso la víspera del estudio).

Técnica Radiografía de la columna torácica

Las radiografías de la columna torácica se pueden realizar en múltiples proyecciones:

• In front;
• The back one;
• Sideways.

El proceso de diagnóstico en sí no es muy difícil. El paciente se quita la ropa y todos los accesorios metálicos (joyas, cadenas, relojes, etc.). Luego, se coloca según las recomendaciones del médico (de pie, sentado, acostado de lado o boca arriba). En algunos casos, puede ser necesario obtener una imagen de la columna torácica con el torso inclinado hacia adelante.

El número de imágenes y proyecciones se acuerda previamente con el médico. Normalmente, no se toman más de 3 a 5 imágenes. La duración total de la radiografía torácica es de hasta quince minutos.

Al momento de la toma de imágenes, el paciente debe permanecer inmóvil, ya que la calidad de las mismas depende de ello. Durante los movimientos, la imagen se ve borrosa, lo que complica considerablemente el diagnóstico y puede requerir radiografías repetidas de la columna torácica.

Los resultados del examen pueden estar listos en una hora después del procedimiento. La radiografía es evaluada primero por un radiólogo y luego por el médico tratante o un especialista (vertebral, neurólogo, cirujano, etc.).

Radiografía de la columna torácica con pruebas funcionales

Se realiza una radiografía de una sección específica de la columna vertebral con pruebas funcionales (es decir, con ejercicios especiales y desplazamiento del centro de gravedad) para determinar con mayor precisión el estado de la columna vertebral y su capacidad funcional. Esto ayuda a aclarar el diagnóstico y evaluar la gravedad de los trastornos dolorosos.

Las pruebas funcionales son procedimientos adicionales que permiten examinar en detalle el estado y las características estructurales de la columna vertebral. Generalmente, el médico solicita al paciente que adopte una postura con la columna vertebral flexionada o extendida en un ángulo determinado. De esta manera, por ejemplo, se puede evaluar el desplazamiento de las vértebras entre sí, así como su grado de curvatura. El procedimiento, al igual que las radiografías en general, es indoloro y dura hasta 15 minutos.

Además de las pruebas mecánicas, es posible utilizar contraste radiográfico y pruebas de drogas. La primera opción consiste en examinar el sistema circulatorio. Las pruebas de drogas ayudan a determinar la estructura y la funcionalidad de ciertos órganos, como los intestinos, los bronquios, el esófago, etc.

Actualmente, las pruebas funcionales son una forma eficaz de obtener la información más precisa sobre el estado del cuerpo. Sin embargo, estas pruebas no se realizan en la columna torácica debido a su ineficacia, ya que solo examinan trastornos funcionales de la columna cervical y lumbar, así como de las extremidades.

Contraindicaciones

¿Cuándo puede estar contraindicada una radiografía de columna torácica? Los equipos de rayos X modernos hacen que este tipo de diagnóstico sea extremadamente seguro. La cantidad de exposición a la radiación es mínima y casi comparable a la radiación natural. Los especialistas consideran que no existen contraindicaciones absolutas para la radiografía de columna torácica. Sin embargo, este procedimiento solo puede realizarse bajo prescripción médica.

Las contraindicaciones temporales pueden incluir el embarazo (especialmente el primer trimestre) y la primera infancia (si el niño no puede permanecer quieto durante unos minutos).

La radiografía de contraste no se recomienda en caso de hipersensibilidad a los preparados de yodo, patologías tiroideas, descompensación de la diabetes mellitus, tuberculosis activa.

A veces, una radiografía torácica puede ser difícil de realizar; por ejemplo, si el paciente es obeso o tiene una enfermedad mental o tiene implantes fijos de metal.

En general, la edad o el sexo del paciente no influyen significativamente en la realización de una radiografía de la columna torácica. Por supuesto, el procedimiento no debe realizarse si no existen indicaciones para ello.

Normal desempeño

Hoy en día, la radiografía se utiliza en una amplia variedad de campos médicos, principalmente por su disponibilidad y su carácter informativo. La radiografía de la columna torácica permite diagnosticar:

• Trastornos de la integridad ósea, procesos tumorales, artritis, artrosis, escoliosis;
• Tuberculosis, procesos inflamatorios;
• Masas quísticas, poliposis y otras benignas;
• Anomalías y malformaciones;
• Depósitos de sal (calcinosis, etc.).

La radiografía de la región torácica se considera uno de los procedimientos diagnósticos más informativos, ya que permite determinar con precisión la zonalidad del área afectada. Es posible evaluar el estado del segmento torácico en su conjunto o de cada vértebra individualmente.

Las radiografías ayudan a determinar la forma y la estructura de las vértebras torácicas y los discos intervertebrales. Permiten detectar deformidades y otras anomalías de la columna vertebral.

Además, con la ayuda de la radiografía de la región torácica es posible detectar tales patologías:

• Configuración y estructura ósea alterada;
• Posicionamiento alterado de vértebras individuales;
• Deformidad y falta de movilidad de la columna vertebral;
• Enfermedad de los huesos;
• Rotura de los discos entre las vértebras;
• La presencia de metástasis;
• Osteoporosis.

La radiografía de la región torácica se considera obligatoria después de las intervenciones quirúrgicas realizadas para restablecer la función normal de la columna.

Osteocondrosis torácica en la radiografía

Si se sospecha osteocondrosis torácica, se realiza una radiografía de columna para verificar cambios en la altura de los discos intervertebrales, la presencia de sobrecrecimientos marginales, deformidad de los cuerpos vertebrales y signos indirectos de hernia. Estos signos se pueden encontrar en la gran mayoría de las personas mayores de 50 años.

Los rayos X, al atravesar tejidos y órganos, quedan atrapados en los tejidos más densos. Esta propiedad permite evaluar exhaustivamente el estado de los huesos esqueléticos, en particular de la columna torácica. La osteocondrosis es un proceso doloroso que, al inicio del desarrollo, afecta a los discos intervertebrales. Posteriormente, se observan alteraciones en las propias vértebras (cuerpos y ramificaciones), que se visualizan perfectamente mediante radiografía. Los signos radiológicos más característicos de la osteocondrosis son el crecimiento excesivo del hueso y el estrechamiento del disco intervertebral.

La osteocondrosis torácica se acompaña de la separación de los discos intervertebrales, que al reducir su altura comienzan a comprimir los nervios intercostales. Sin embargo, la sintomatología de la lesión torácica es bastante rara, debido a la fisiología de las conexiones costales. Con la osteocondrosis, las vértebras torácicas superiores se ven afectadas con mayor frecuencia, presentándose deformación. El cuadro clínico se manifiesta solo con la edad, en un contexto de deshidratación de los tejidos intervertebrales. Los traumatismos frecuentes, la sobrecarga física y la intoxicación crónica agravan el cuadro.

Debido a la imprecisión y la aparición tardía de los síntomas, la osteocondrosis suele detectarse accidentalmente, por ejemplo, al realizar una resonancia magnética o una radiografía de la columna torácica. Con mayor frecuencia, se observa una disminución de la estabilidad entre las vértebras (inestabilidad segmentaria). Para aclarar el diagnóstico, el médico puede recomendar una radiografía con contraste.