Vasos linfáticos y ganglios de la cavidad torácica

En la cavidad torácica se encuentran los ganglios linfáticos parietales (parietales), ubicados en las paredes correspondientes (anterior, inferior y posterior), y viscerales (viscerales), ubicados en la cavidad torácica en las vías del flujo linfático procedente de sus órganos internos.

Los ganglios linfáticos parietales (de pared) son los ganglios linfáticos paraesternales (nodi lymphatici parasternales), n.º 2-20 a cada lado. Se ubican en la superficie interna (posterior) de la pared torácica anterior, a la derecha e izquierda del esternón, y son adyacentes a las arterias y venas torácicas internas; en casos excepcionales, se ubican ganglios únicos en la superficie posterior del esternón. Los ganglios linfáticos paraesternales reciben vasos linfáticos no solo de los tejidos de la pared torácica anterior, la pleura y el pericardio, los ganglios linfáticos epigástricos inferiores y diafragmáticos superiores, sino también de la superficie diafragmática del hígado (penetran el diafragma) y de la glándula mamaria. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios linfáticos paraesternales derechos fluyen hacia el tronco yugular derecho y hacia los ganglios linfáticos prevenosos ubicados en el mediastino superior. Los vasos de los ganglios paraesternales izquierdos se dirigen a los ganglios linfáticos preaórticos y también fluyen directamente hacia el conducto torácico y hacia el tronco yugular izquierdo.

En los espacios intercostales a cada lado de la columna vertebral, cerca de los vasos intercostales posteriores, se encuentran los ganglios linfáticos intercostales posteriores (nodi lymphatici intercostales, 1-7 en total). Los vasos linfáticos de la pared posterior de la cavidad torácica se dirigen a estos ganglios. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios intercostales desembocan en el conducto torácico, y desde los ganglios superiores, en los ganglios linfáticos cervicales laterales profundos (yugulares internas), ubicados cerca de la vena yugular interna.

Los ganglios linfáticos diafragmáticos superiores (nodi lymphatici phrenici superiores) se localizan en el diafragma, a la izquierda de la vena cava inferior y alrededor del pericardio, en los puntos donde los nervios frénicos derecho e izquierdo y las arterias músculo-frénicas ingresan al diafragma. Dependiendo de su posición relativa al pericardio, este grupo incluye ganglios linfáticos pericárdicos laterales, prepericárdicos y retropericárdicos inconstantes. Los ganglios pericárdicos laterales pareados (nodi lymphatici pericardiales laterales, 1-4 a la derecha y 1-2 a la izquierda) son más comunes (en el 50% de los casos) cerca del nervio frénico derecho que cerca del izquierdo (10%). Los ganglios linfáticos prepericárdicos (nodi lymphatici prepericardiales, 1-7 en total) se localizan detrás del proceso xifoides y cerca de las arterias músculo-diafragmáticas donde ingresan al diafragma. Los ganglios linfáticos retropericárdicos (1-9) se ubican bajo el pericardio, cerca de la vena cava inferior y delante del esófago. Los ganglios diafragmáticos reciben vasos linfáticos del diafragma, el pericardio, la pleura y la superficie diafragmática del hígado (perforan el diafragma). Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios linfáticos diafragmáticos superiores desembocan principalmente en los ganglios linfáticos paraesternales, mediastínicos posteriores, traqueobronquiales inferiores y broncopulmonares.

Los ganglios linfáticos viscerales (internos) incluyen los ganglios linfáticos mediastínicos anterior y posterior, traqueobronquiales y broncopulmonares. Los ganglios linfáticos mediastínicos anteriores (nodi lymphatici mediastinales) se ubican en el mediastino superior (en la parte superior del mediastino anterior), en la superficie anterior de la vena cava superior y las venas braquiocefálicas, el arco aórtico y las arterias que se ramifican desde este, hacia arriba desde la base del corazón. Según su posición, estos ganglios (según Rouvier-Zhdanov) se dividen en ganglios linfáticos precavos (prevenosos) (1-11), que se encuentran frente a la vena cava superior y las venas braquiocefálicas derechas; preaortocarotídeos (3-18), ubicados en la superficie anterior de la vena braquiocefálica izquierda y el tronco braquiocefálico.

Los ganglios linfáticos del mediastino anterior reciben los vasos linfáticos del corazón, pericardio, timo y los vasos linfáticos eferentes de los ganglios linfáticos broncopulmonares y traqueobronquiales. Varios vasos linfáticos bastante grandes emergen de los ganglios linfáticos ubicados en las partes superior y anterior del mediastino y se dirigen hacia arriba en la región del cuello, a los ángulos venosos derecho e izquierdo. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios linfáticos prevenosos forman un conducto linfático derecho corto de pequeño diámetro (tronco linfático dexter), que se presenta en casos de Va, así como en el conducto linfático derecho o en el tronco yugular derecho y los ganglios linfáticos peribronquiales. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios preaortocarotídeos fluyen hacia el conducto torácico, el tronco yugular izquierdo y también van a los ganglios linfáticos yugulares laterales izquierdos (internos). Así, la linfa de los ganglios linfáticos del mediastino anterior (superior) puede fluir hacia el ángulo venoso derecho o izquierdo.

Los ganglios linfáticos del mediastino posterior (nodi lymphatici mediastinales posteriores, 1-15 en total) se localizan en el tejido próximo a la aorta torácica y al esófago, y reciben linfa de los órganos del mediastino posterior. Los ganglios linfáticos que se encuentran cerca del esófago (delante de él) y a los lados (paraesofágicos), así como los situados entre la aorta y el esófago (interaortoesofágicos, 1-8), se encuentran en aproximadamente el 60% de los casos. Detrás de la aorta y a los lados de esta, los ganglios linfáticos paraaórticos se encuentran incluso con menos frecuencia (en menos del 30% de los casos). Los vasos linfáticos eferentes de estos ganglios desembocan directamente en el conducto torácico, así como en los ganglios linfáticos traqueobronquiales inferiores y, en raras ocasiones, en los ganglios linfáticos broncopulmonares extraorgánicos izquierdos.

Los ganglios linfáticos broncopulmonares se encuentran a lo largo de los vasos linfáticos del pulmón, con un total de 4 a 25. Los ganglios broncopulmonares intraorgánicos se localizan en cada pulmón, en los puntos de ramificación de los bronquios principales en lobares y de estos en segmentarios, mientras que los extraorgánicos (raíz) se agrupan alrededor del bronquio principal, cerca de las arterias y venas pulmonares. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios broncopulmonares derecho e izquierdo se dirigen a los ganglios linfáticos traqueobronquiales inferiores y superiores. En ocasiones, desembocan directamente en el conducto torácico, así como en los ganglios prevenosos (a la derecha) y preaortocarotídeos (a la izquierda).

Los ganglios linfáticos traqueobronquiales inferiores (bifurcación) (nodi lymphatici tracheobronchiales inferiores, 1-14 en total) se encuentran debajo de la bifurcación de la tráquea, y los ganglios linfáticos traqueobronquiales superiores (derecho e izquierdo) (nodi limhatici tracheobronchiales superiores dextri, 3-30, et sinistri, 3-24) se encuentran en la superficie lateral de la tráquea y en el ángulo traqueobronquial formado por la superficie lateral de la tráquea y el semicírculo superior del bronquio principal del lado correspondiente. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios broncopulmonares, así como otros ganglios viscerales y parietales de la cavidad torácica, se dirigen a estos ganglios linfáticos. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios traqueobronquiales superiores derechos participan en la formación del tronco broncomediastínico derecho y el conducto linfático derecho. También existen vías de drenaje linfático desde los ganglios linfáticos traqueobronquiales superiores derechos hacia el ángulo venoso izquierdo. Los vasos linfáticos eferentes de los ganglios linfáticos traqueobronquiales superiores izquierdos desembocan en el conducto torácico.

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