Medicina complementaria y alternativa

La medicina complementaria y alternativa incluye varias áreas de sanación y terapia que han venido de todas partes del mundo y que no se basan en los métodos convencionales de la medicina occidental. Estas terapias se llaman medicina no tradicional cuando se usan por separado, y medicina complementaria cuando se usan junto con la medicina tradicional. La medicina integrativa se refiere al uso de todos los enfoques terapéuticos apropiados (convencionales y alternativos) dentro de un marco que se centra en la persona como un todo y fortalece la relación entre el profesional de la salud y el paciente. Para simplificar la comprensión, el resto de este capítulo usa el término "medicina alternativa".

La medicina alternativa incluye terapias y métodos de atención médica que no se enseñan ampliamente en la mayoría de las escuelas de medicina; Sin embargo, muchos métodos similares son populares, y algunos se usan en hospitales y se basan en la compensación de las compañías de seguros por daños causados por una aplicación incorrecta. Un número creciente de pacientes en los países occidentales está listo para seguir la medicina alternativa. En los Estados Unidos en 2002, el 36% de las personas mayores de 18 años usaba alguna forma de medicina alternativa; cuando, como componente de la medicina alternativa, se brinda una oración por la salud, este porcentaje aumenta al 62%.

Aunque la distinción entre medicina tradicional y no tradicional no siempre es fácil de determinar, la diferencia filosófica básica entre ellos todavía existe. La medicina tradicional generalmente define la salud como la ausencia de enfermedad; Se cree que la enfermedad proviene de factores aislados (por ejemplo, patógenos, desequilibrios bioquímicos), y el tratamiento a menudo implica tomar medicamentos o una intervención quirúrgica. La medicina alternativa a menudo define la salud como un equilibrio de los sistemas del cuerpo - físicos, emocionales y espirituales, que cubre a todo el paciente; es decir. Este enfoque es más holístico. La enfermedad, como se esperaba, se debe a la falta de armonía y las incoherencias entre los sistemas corporales. Tales teorías se basan más en el concepto de energía y función que en la noción de anatomía y organización estructural. El tratamiento a menudo implica fortalecer la propia vitalidad y restaurar estos equilibrios y flujos de energía.

Es más probable que entre los pacientes que recurren a la medicina alternativa haya pacientes diagnosticados con dolor de espalda crónico, estrés nervioso, dolor de cabeza, migraña, síntomas de la menopausia, cáncer y artritis. Algunos pacientes recurren a la medicina alternativa, cuando la medicina tradicional no es capaz de dar esperanza, especialmente al final de la vida.

En 1992, se estableció la Oficina de Medicina Alternativa dentro de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) con el fin de investigar la eficacia y la seguridad de las terapias alternativas. En 1999, la oficina se convirtió en el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM, consulte www.nccam.nih.govwww.nccam.nih.gov).

Algunas terapias alternativas han demostrado ser efectivas para tratar ciertas condiciones de salud. Sin embargo, estas terapias a menudo se aplican más ampliamente y sin evidencia de su efectividad. Algunas terapias alternativas se han encontrado ineficaces y su uso no se puede resolver. Otros no pueden explicarse en el marco de los principios científicos modernos. La mayoría de las formas de medicina alternativa no se han estudiado adecuadamente; Sin embargo, la falta de evidencia no puede dar testimonio de evidencia de ineficiencia.

La cantidad de casos positivos reportados de uso de muchas terapias adicionales es alta. Sin embargo, algunas terapias alternativas tienen un potencial negativo. Usar un enfoque alternativo en lugar del enfoque convencional probado conlleva un gran riesgo, pero esto rara vez sucede.

Dado que la Administración de Alimentos y Medicamentos controla las hierbas medicinales y los medicamentos de manera diferente, los fabricantes de medicamentos a base de hierbas no deben demostrar su seguridad, a pesar del hecho de que muchas hierbas contienen sustancias con efectos farmacológicos significativos. Las terapias alternativas que usan manipulación corporal u otras intervenciones no químicas también pueden causar daño. Para la mayoría de los tipos de medicina alternativa, el daño potencial no se ha establecido ni se ha descartado; pero en algunos casos el daño potencial ha sido probado, pero ampliamente criticado por los proponentes del enfoque.

La medicina alternativa se puede clasificar de muchas maneras; cada uno se basa en una teoría básica del origen de la enfermedad o factores que contribuyen a la enfermedad. Hay cinco categorías universalmente reconocidas de medicina alternativa: sistemas médicos alternativos, métodos de comunicación del cuerpo y la psique, tratamiento basado en principios biológicos, métodos manipuladores y métodos corporales y métodos terapéuticos energéticos. Los nombres de muchas terapias solo describen parcialmente sus componentes.

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