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Alergia a los cacahuetes
Último revisado: 05.07.2025
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La alergia al cacahuete es uno de los tipos de alergia alimentaria más graves. Esta hipersensibilidad es difícil de tratar, no desaparece con el paso de los años y puede causar importantes problemas de salud. Esta reacción es especialmente común en la infancia y puede provocar complicaciones graves.
[ Causas de la alergia al maní
Una reacción alérgica puede desarrollarse cuando las proteínas del maní ingresan al torrente sanguíneo: un tipo de alérgeno que las defensas inmunes del cuerpo reconocen como dañino e innecesario.
Aproximadamente un 25% de las personas presentan una reacción pronunciada a algunos productos alimenticios. La más común es la reacción del cuerpo al cacahuete y a los productos que lo contienen. Esta alergia no suele curarse y persiste durante toda la vida, siendo más frecuente en personas con antecedentes de reacciones alérgicas a otros alimentos o medicamentos.
La esencia de la aparición de las alergias radica en el desarrollo de la sensibilización del organismo y la recepción de una respuesta de las defensas del organismo a la introducción repetida de la proteína alérgeno.
Aún no se han estudiado las principales causas de la reacción al cacahuete en humanos. Sin embargo, está científicamente comprobado que algunos tipos de alergias pueden ser hereditarios. Más precisamente, no se hereda la alergia en sí, sino la predisposición a padecerla. Si un padre o una madre tienen tendencia a presentar ciertas manifestaciones alérgicas, el riesgo de que su hijo adopte esta tendencia es del 50 %.
La reacción no se manifiesta cuando el alérgeno entra por primera vez en la sangre. Generalmente, se requiere su administración repetida, incluso repetida, hasta que se produce una cantidad suficiente de inmunoglobulinas, lo que aumenta la sensibilidad del organismo y provoca la aparición de manifestaciones alérgicas.
Síntomas de la alergia al cacahuete
Una verdadera alergia al maní se manifiesta en forma de erupciones cutáneas y angioedema de Quincke.
Las dermatosis se acompañan de distintos grados de picor, ardor en la piel, problemas de apetito y trastornos del sueño.
Una secreción nasal abundante y continua que dificulta la respiración normal indica el desarrollo de rinitis alérgica. Estos síntomas pueden ir acompañados de signos de asma bronquial: tos, dificultad para respirar y edema pulmonar.
Menos frecuentes son los dolores epigástricos, que pueden llegar hasta cólicos, y el aumento de la sensibilidad articular. Pueden presentarse diarrea, flatulencia y mareos.
Desafortunadamente, el cuadro clínico de la alergia al cacahuete suele culminar en un shock anafiláctico, una reacción inmediata que puede ocurrir a los pocos segundos de que el alérgeno entre en la sangre. La persona palidece repentinamente, presenta dificultad para respirar, hinchazón local repentina del cuerpo, dolor opresivo en el pecho y alteración de la consciencia. En esta afección, se requiere atención médica de emergencia, ya que la probabilidad de un desenlace fatal con un shock anafiláctico puede ser de hasta un 70%.
Diagnóstico de la alergia al cacahuete
Antes de comenzar el diagnóstico, el médico estudia cuidadosamente la anamnesis y el historial médico, aclara la presencia de un factor hereditario e identifica el cuadro clínico.
Los exámenes necesarios incluyen pruebas cutáneas y una prueba de radioalergoabsorción, que se utilizan para determinar la causa específica de la alergia.
La prueba cutánea es una prueba para detectar un alérgeno. En ella, se introducen en la piel los tipos de alérgenos más comunes y se espera una posible reacción. Si aparecen signos de dermatitis alérgica, la prueba cutánea puede considerarse positiva.
Prueba radioalergoabsorbente: tiene un nivel de contenido de información ligeramente inferior y se lleva a cabo cuando por algún motivo es imposible utilizar la opción de prueba cutánea.
Método de laboratorio: se toma una muestra de sangre del paciente y se determina el contenido de anticuerpos (inmunoglobulinas). El alérgeno sospechoso se transfiere a la sangre del paciente mediante un sorbente. Si se forman anticuerpos específicos para este alérgeno, estos interactúan y se unen al sorbente. Este estudio requiere tiempo y el resultado se conoce solo después de una o dos semanas. El contenido de información de este análisis es de aproximadamente el 60-80%.
Éstos son los métodos más frecuentemente utilizados, siendo la determinación del tipo de precipitación, la prueba de reacción de aglutinación y la prueba de hemaglutinación pasiva los métodos utilizados con mucha menos frecuencia.
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Tratamiento para la alergia al cacahuete
La terapia antialérgica implica, en primer lugar, eliminar por cualquier medio la entrada de un determinado alérgeno en el organismo.
En caso de reacciones alérgicas graves y shock anafiláctico, se inyecta epinefrina (adrenalina), que posee propiedades broncodilatadoras pronunciadas y previene trastornos cardíacos y colapso. El estado de anafilaxia requiere hospitalización obligatoria para controlar la reversibilidad de las funciones corporales alteradas. En casos especialmente graves, se proporciona atención médica de emergencia.
Las reacciones alérgicas sin complicaciones requieren el uso de antihistamínicos, que inhiben la actividad de los anticuerpos y alivian los síntomas clínicos. Estos incluyen medicamentos como cetrin, fenistil, claritin, quamatel, parlazin, loratadina y ketotifeno.
El uso de hormonas esteroides permite neutralizar rápidamente la actividad de los mediadores del sistema nervioso, alivia la inflamación tisular y reduce la gravedad de otras manifestaciones alérgicas. Los ungüentos que contienen hormonas corticosteroides se utilizan en el tratamiento de las dermatosis alérgicas.
El tratamiento también se complementa con la toma de medicamentos que refuerzan el sistema inmunitario, vitaminas, microelementos y probióticos.
Prevención de las alergias al maní
El principal punto de prevención y un pronóstico favorable para la sensibilidad alérgica es evitar el consumo de cacahuetes, mantequilla de cacahuete y otros productos que contengan este alérgeno. Para evitar el consumo de productos peligrosos, revise constantemente los platos que consume, infórmese sobre su composición y lea las etiquetas en las tiendas. Tenga especial cuidado en los restaurantes y bares; no dude en preguntar al cocinero o al camarero sobre la presencia de cacahuetes en los ingredientes. Si tiene dudas sobre la seguridad de algunos productos, no los consuma. Esto aplica especialmente a diversos productos horneados, helados, chocolate, productos de confitería, salsas y aderezos.
Siempre es necesario estar preparado para cualquier imprevisto relacionado con la aparición de síntomas de alergias alimentarias. En el botiquín de toda persona con hipersensibilidad debe haber antihistamínicos adecuados, así como medicamentos de emergencia para prevenir el shock anafiláctico. Por lo demás, un estilo de vida saludable, una alimentación equilibrada con abundantes verduras y frutas y el fortalecimiento del cuerpo son las mejores medidas preventivas contra las alergias y para estimular el sistema inmunitario.
Tener hipersensibilidad a ciertas proteínas de los alimentos no significa que no puedas vivir una vida plena.
Si bien es posible que no pueda influir en un diagnóstico como el de una alergia al maní, es totalmente posible prevenir el desarrollo de una reacción alimentaria.