Fasciculaciones

Fasciculaciones: las contracciones de una o más unidades motoras (una neurona motora individual y el grupo de fibras musculares que inerva) resultan en contracciones rápidas y visibles de los haces musculares (contracciones fasciculares o fasciculaciones). Las fasciculaciones se presentan en la EMG como potenciales de acción amplios, bifásicos o multifásicos. La contracción simultánea o secuencial de múltiples unidades motoras produce una contracción muscular ondulatoria conocida como mioquimia.

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Causas fasciculaciones

1. Enfermedades de la neurona motora (ELA, amiotrofia espinal progresiva y, con menor frecuencia, otras enfermedades)
2. Fasciculaciones benignas
3. Síndrome de fasciculación muscular dolorosa
4. Daño o compresión de una raíz nerviosa o nervio periférico
5. Mioquimia facial (esclerosis múltiple, tumor cerebral, siringobulbia, con menor frecuencia otras causas)
6. Neuromiotonía (síndrome de Isaacs)
7. Hemiespasmo facial (algunas formas)
8. Contractura posparalítica de los músculos faciales
9. Fasciculaciones iatrogénicas.

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Enfermedades de las neuronas motoras

Las fasciculaciones son típicas de las enfermedades de la motoneurona (ELA, amiotrofias espinales progresivas). Sin embargo, la presencia de fasciculaciones por sí sola, sin signos de denervación, no es suficiente para el diagnóstico de enfermedad de la motoneurona. En la esclerosis lateral amiotrófica, la EMG revela una disfunción generalizada de las células del asta anterior, incluso en músculos clínicamente intactos, y clínicamente también se presentan síntomas de daño de la motoneurona superior (signos piramidales) y una evolución progresiva de la enfermedad. Se revela un cuadro característico de "amiotrofia asimétrica con hiperreflexia y evolución progresiva".

Las amiotrofias espinales progresivas son causadas por la degeneración de las células del asta anterior y se manifiestan únicamente con síntomas de daño de la motoneurona inferior (neuronopatía); no hay signos de daño de la motoneurona superior. Las amiotrofias son más simétricas. Se detectan fasciculaciones, pero no siempre. La enfermedad tiene una evolución y un pronóstico más favorables. La electromiografía (EMG) es decisiva en el diagnóstico de las enfermedades de la motoneurona.

Otras lesiones de neuronas motoras (tumores del tronco encefálico y de la médula espinal, siringobulbia, OPCA, enfermedad de Machado-Joseph, manifestaciones tardías de poliomielitis) pueden a veces presentar, entre otras manifestaciones, fasciculaciones (habitualmente más o menos localizadas, por ejemplo, en los músculos trapecio y esternocleidomastoideo, en la musculatura perioral, en los músculos de los brazos o de las piernas).

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Fasciculaciones benignas

Se observan fasciculaciones aisladas en los músculos de la parte inferior de la pierna o del orbicular de los ojos (que a veces duran varios días) en personas completamente sanas. En ocasiones, las fasciculaciones benignas se generalizan y pueden observarse durante meses o incluso años. Sin embargo, los reflejos no se alteran, no hay alteraciones de la sensibilidad, la velocidad de conducción de la excitación a lo largo del nervio no disminuye y no se observan otras anomalías en la EMG, salvo las fasciculaciones. A diferencia de la ELA, las fasciculaciones benignas tienen una localización más constante, son más rítmicas y, posiblemente, más frecuentes. En ocasiones, este síndrome se denomina «enfermedad benigna de la motoneurona».

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Síndrome de fasciculación muscular dolorosa

El síndrome de fasciculación dolorosa es un término poco definido que describe un síndrome poco común de fasciculaciones, calambres, mialgias y baja tolerancia al ejercicio debido a la degeneración de los axones distales de los nervios periféricos (neuropatía periférica). El término se utiliza a veces para referirse al síndrome anterior cuando se acompaña de calambres dolorosos frecuentes.

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Daño o compresión de una raíz nerviosa o nervio periférico

Estas lesiones pueden causar fasciculaciones, mioquimia o calambres en los músculos inervados por la raíz o el nervio. Estos síntomas pueden persistir tras el tratamiento quirúrgico de la radiculopatía compresiva.

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Mioquimia facial

La mioquimia facial es un síntoma neurológico poco frecuente y, a menudo, el único hallazgo en el estado neurológico. Tiene un gran valor diagnóstico, ya que siempre indica una lesión orgánica del tronco encefálico. Su inicio suele ser repentino y su duración varía desde varias horas (por ejemplo, en la esclerosis múltiple) hasta varios meses e incluso años. La actividad mental voluntaria, los automatismos reflejos, el sueño y otros factores exógenos y endógenos tienen poco o ningún efecto en la evolución de la mioquimia. Se manifiesta como pequeñas contracciones musculares ondulatorias (similares a gusanos) en una mitad de la cara y, con mayor frecuencia, se desarrolla en el contexto de esclerosis múltiple o glioma del tronco encefálico. Con menor frecuencia, la mioquimia facial se observa en el síndrome de Guillain-Barré (puede ser bilateral), siringobulbia, neuropatía del nervio facial, ELA y otras enfermedades. La EMG revela actividad rítmica espontánea en forma de descargas simples, dobles o grupales con una frecuencia relativamente estable.

Clínicamente, la mioquimia facial suele distinguirse fácilmente de otras hipercinesias faciales.

El diagnóstico diferencial de la mioquimia facial se realiza con hemiespasmo facial, miorritmia, crisis epiléptica jacksoniana y fasciculaciones benignas.

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Neuromiotonía

La neuromiotonía (síndrome de Isaacs, síndrome de actividad muscular constante) se presenta tanto en niños como en adultos y se caracteriza por un aumento gradual de la rigidez, la tensión muscular (rigidez) y pequeñas contracciones musculares (mioquimia y fasciculaciones). Estos síntomas comienzan en la parte distal de las extremidades y se extienden gradualmente hacia la zona proximal. Persisten durante el sueño. El dolor es poco frecuente, aunque las molestias musculares son bastante comunes. Las manos y los pies adoptan una posición de flexión o extensión constante de los dedos. El tronco también pierde su plasticidad y postura naturales, y la marcha se vuelve tensa (rígida) y forzada.

Causas: El síndrome se describe como una enfermedad idiopática (autoinmune), hereditaria o esporádica, así como en combinación con neuropatía periférica. En particular, el síndrome de Isaacs se observa a veces en neuropatías motoras y sensitivas hereditarias, en la PDIC, neuropatías tóxicas y neuropatías de origen desconocido, en combinación con neoplasias malignas sin neuropatía y en combinación con miastenia.

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Hemiespasmo facial

Las fasciculaciones y la mioquimia, junto con las mioclonías, constituyen el núcleo clínico principal de las manifestaciones del hemiespasmo facial. Clínicamente, las fasciculaciones no siempre son fácilmente perceptibles, ya que están cubiertas por contracciones musculares más masivas.

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Contractura posparalítica de los músculos faciales

Lo mismo puede decirse de la contractura postparalítica de los músculos faciales («síndrome de hemispasmo facial después de la neuropatía del VII nervio»), que puede manifestarse no solo como una contractura persistente de los músculos de diversos grados de gravedad, sino también como hipercinesia local mioclónica, así como fasciculaciones en el área de las ramas afectadas del nervio facial.

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Fasciculaciones iatrogénicas

Se han descrito fasciculaciones iatrogénicas con el uso de penicilina y sobredosis de anticolinérgicos.

Ocasionalmente pueden aparecer fasciculaciones en el hipertiroidismo, que, en combinación con atrofia y debilidad muscular, puede imitar la esclerosis lateral amiotrófica.

Las picaduras de serpientes de cascabel, escorpiones, arañas viudas negras y algunos insectos urticantes pueden provocar calambres, mialgias y fasciculaciones.

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Síntomas fasciculaciones

Normalmente, un músculo relajado no se acompaña de actividad bioeléctrica. Si las fasciculaciones son el único síntoma, es decir, no se acompañan de atrofia muscular ni cambios en los reflejos, su relevancia clínica es escasa. En caso de disfunción de la neurona motora más grave, todas las fibras musculares que reciben inervación se ven afectadas, lo que provoca atrofia muscular (atrofia por denervación), disminución de los reflejos y se acompaña de potenciales de fibrilación, ondas positivas, fasciculaciones y cambios en los potenciales de la unidad motora.

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Tratamiento fasciculaciones

El tratamiento consiste en cambios en la dieta que incluyen aumentar la ingesta de magnesio procedente de alimentos como frutos secos (especialmente almendras), plátanos y espinacas. Se pueden recomendar medicamentos que contengan magnesio.

Prevención

Las fasciculaciones pueden ser una consecuencia del estrés a largo plazo, por lo que prevenir la aparición de situaciones estresantes es uno de los principales métodos de prevención.

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