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Hipo
Último revisado: 04.07.2025
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El hipo (singultus) consiste en contracciones repetitivas e involuntarias del diafragma, seguidas de un cierre repentino de la glotis, lo que provoca un retraso en la inspiración y produce un sonido característico. Los episodios breves son frecuentes. Los ataques de hipo persistentes (más de dos días) y graves (más de un mes) son poco frecuentes y muy molestos para el paciente.
Causas del hipo
El hipo se produce por la irritación de los nervios frénicos aferentes o eferentes, o de los centros bulbares que controlan los músculos respiratorios, especialmente el diafragma. Es más común en los hombres.
Las causas del hipo son generalmente desconocidas, pero el hipo transitorio suele desencadenarse por distensión gástrica, consumo de alcohol o ingestión de sustancias calientes o irritantes. El hipo persistente y grave tiene diversas etiologías, siendo las más comunes la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y otros trastornos esofágicos. Otras causas abdominales incluyen enfermedades intestinales, pancreatitis, embarazo, enfermedades de la vesícula biliar, metástasis hepáticas, hepatitis y cirugía abdominal. Las causas pueden incluir enfermedades y lesiones de los órganos torácicos y mediastínicos, pleuresía, neumonía, pericarditis o cirugía diafragmática. Los trastornos metabólicos incluyen uremia y alcoholismo. Los tumores de la fosa posterior o los accidentes cerebrovasculares pueden causar hipo al estimular centros en la formación reticular medular.
Evaluación y tratamiento del hipo
En episodios agudos de hipo, no se requiere una evaluación específica a menos que la historia clínica y la exploración física de rutina revelen anomalías; las anomalías identificadas requieren las pruebas pertinentes. El hipo prolongado sin causa aparente requiere pruebas que incluyan electrolitos séricos, nitrógeno ureico en sangre y creatinina, radiografía de tórax y electrocardiograma. Se debe realizar una endoscopia digestiva alta y, si es posible, una monitorización del pH esofágico. Si no se encuentran anomalías, se puede realizar una resonancia magnética cerebral y una tomografía computarizada de tórax. Las anomalías identificadas requieren tratamiento (p. ej., inhibidores de la bomba de protones para la ERGE, dilatación de la estenosis esofágica).
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Tratamiento sintomático del hipo
El tratamiento del hipo implica el uso de muchas medidas simples, pero ninguna de ellas es suficientemente efectiva: aumentar la presión parcial de CO2 inhibe la actividad contráctil del diafragma, lo que se consigue mediante una serie de respiraciones profundas o respiraciones profundas en una bolsa de papel.
PRECAUCIÓN: Las bolsas de plástico pueden bloquear las fosas nasales y no deben utilizarse.
La estimulación del nervio vago mediante movimientos de deglución (p. ej., tragar pan seco, azúcar granulado o hielo picado, tracción lingual, estimulación de las arcadas) puede ser eficaz. Existen muchos otros remedios caseros.
El hipo persistente suele ser resistente al tratamiento. Se han recomendado diversos medicamentos. El baclofeno, un agonista del ácido γ-aminobutírico, 5 mg por vía oral cada 6 horas, con aumento a 20 mg por dosis, puede ser eficaz. Otros fármacos incluyen clorpromazina 25-50 mg por vía intravenosa cada 6 horas, metoclopramida 10 mg por vía oral 4 veces al día y diversos antiespasmódicos. También se pueden utilizar inhibidores de la bomba de protones de forma empírica. En casos graves, se puede utilizar el bloqueo del nervio frénico con pequeñas dosis de solución de procaína al 0,5%, evitando la insuficiencia respiratoria y el neumotórax. Incluso la frenotomía bilateral no siempre es eficaz.