Idioma

La lengua (lingua) participa en el procesamiento mecánico de los alimentos, en el acto de tragar, en la percepción del gusto y en la articulación del habla. La lengua se encuentra en la cavidad oral. Es un órgano muscular aplanado alargado de adelante hacia atrás. La lengua se estrecha anteriormente, formando el ápice de la lengua (ápice linguae). El ápice pasa posteriormente al cuerpo ancho y grueso de la lengua (corpus linguae), detrás del cual está la raíz de la lengua (radix linguae). La superficie superior y convexa se llama dorso de la lengua (dorsum linguae). La superficie inferior (facies inferior linguae) está presente solo en la parte frontal de la lengua. En los lados, la lengua está limitada por los bordes redondeados derecho e izquierdo {margo linguae). El surco medio de la lengua (sulcus medianus linguae) corre a lo largo de la línea media de adelante hacia atrás. En el grosor de la lengua, corresponde a la placa fibrosa que la divide en mitades derecha e izquierda. El surco medio termina en una abertura ciega (foramen ciego). Delante y a un lado de esta abertura se encuentra el surco terminal (surco terminalis), que tiene forma de V. El surco separa el cuerpo de la raíz de la lengua. En la zona de la raíz de la lengua se encuentra un importante órgano inmunitario: la amígdala lingual.

La membrana mucosa recubre los músculos de la lengua desde el exterior. La superficie de la mucosa del dorso de la lengua es aterciopelada debido a la presencia de numerosas papilas linguales. Cada papila es una prolongación de la lámina propia de la mucosa lingual, recubierta por un epitelio plano multicapa. En la base de tejido conectivo de las papilas se encuentran numerosos capilares sanguíneos, y en la cubierta epitelial se encuentran las terminaciones nerviosas gustativas.

Las papilas filiformes y cónicas (papilas filiformes y papilas cónicas), las más numerosas, se localizan de forma difusa por toda la parte posterior de la lengua y miden unos 0,3 mm de largo. Las papilas fungiformes (papilas fungi formis) se localizan principalmente en el ápice y a lo largo de los bordes de la lengua. Su base se estrecha y el ápice se ensancha. La longitud de estas papilas es de 0,7-1,8 mm y el diámetro de 0,4-1,0 mm. En el espesor del epitelio de las papilas fungiformes se encuentran las papilas gustativas (3-4 en cada papila), que poseen sensibilidad gustativa. Las papilas acanaladas (papilas vallatae), o papilas rodeadas por un eje, en una cantidad de 7-12, se localizan en el borde del cuerpo y la raíz de la lengua, delante del surco del borde. La longitud de las papilas circunvaladas es de 1-1,5 mm y su diámetro, de 1-3 mm. Presentan una base estrecha y una parte libre ensanchada y aplanada. Alrededor de la papila hay una depresión anular (surco) que la separa de la cresta engrosada circundante. Numerosas papilas gustativas se localizan en el epitelio de las superficies laterales de la papila circunvalada y la cresta que la rodea.

Las papilas foliadas (papillae foliatae) son placas planas, de 2 a 5 mm de largo cada una, ubicadas en los bordes de la lengua; también contienen botones gustativos.

La mucosa lingual es heterogénea en sus diferentes secciones. En la zona del dorso, carece de submucosa y se encuentra inmóvilmente fusionada con la base muscular. La mucosa de la raíz presenta numerosas depresiones y elevaciones, bajo las cuales se encuentra la amígdala lingual. Una submucosa bien desarrollada en la superficie inferior de la lengua contribuye a la formación de pliegues. Dos pliegues con flecos (plicae fimbriatae) se forman en la punta de la lengua. Al pasar de la superficie inferior de la lengua al fondo de la cavidad oral a lo largo de la línea media, la mucosa forma un pliegue orientado sagitalmente: el frenillo lingual (frenulum linguae). A los lados del frenillo, a lo largo de la elevación, se encuentra la carúncula sublingual (papila sublingual). En la papila sublingual desembocan los conductos excretores de las glándulas salivales submandibular y sublingual del lado correspondiente. Detrás de la papila sublingual se encuentra el pliegue sublingual longitudinal (plica sublingualis), bajo el cual se encuentra la glándula salival del mismo nombre.