Inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja

Nuestro sistema linfático forma parte del sistema inmunitario, es decir, la barrera protectora del cuerpo. La función directa de los ganglios linfáticos, con sus células especiales, los macrófagos, es servir como filtro biológico que absorbe y destruye microbios, bacterias y toxinas. Por ello, con frecuencia, en cuanto aparece una fuente importante de infección en alguna parte del cuerpo, se produce inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja, en el cuello, en la axila o en la ingle, dependiendo de la localización de la infección.

El sistema linfático humano es tan importante como el sistema circulatorio. La linfa transporta muchas sustancias y enzimas útiles, y también elimina las bacterias neutralizadas que han entrado en nuestro cuerpo.

El sistema linfático (que incluye los vasos linfáticos, los ganglios linfáticos, el bazo, el timo, las amígdalas y las adenoides) garantiza la purificación de la sangre y la producción de linfocitos. Estos, a su vez, producen anticuerpos que combaten diversas infecciones.

Causa de la inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja.

Para comprender las causas de la inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja, debemos recordar un poco más sobre anatomía y fisiología... Los ganglios linfáticos, de los cuales hay casi seiscientos en el cuerpo humano, son formaciones que miden entre 0,5 y 50 mm, redondas, ovaladas o con forma de frijol. Generalmente se ubican en grupos, y la linfa de cada órgano se dirige a ganglios linfáticos específicos (regionales).

Los ganglios linfáticos ubicados detrás de las orejas (parótidas) se concentran a lo largo de la vena auricular posterior. En condiciones normales, son blandos y no se detectan a la palpación. Sin embargo, cuando se inflaman, aumentan de tamaño, se vuelven más densos y son claramente palpables.

En la mayoría de los casos, la inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja es una manifestación de una enfermedad del órgano cercano a este ganglio. En primer lugar, se trata de diversos procesos inflamatorios en los oídos:

• otitis,
• Eustaquitis,
• inflamación del nervio auditivo,
• forúnculo del conducto auditivo externo

A continuación vienen la cavidad oral y la garganta:

• caries dental,
• flujo,
• amigdalitis,
• faringitis,
• Inflamación de las glándulas salivales o amígdalas.

A menudo, la causa de la inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja es un resfriado y una infección viral respiratoria aguda con secreción nasal intensa.

Además, dicha inflamación puede ser un síntoma de enfermedades infecciosas: paperas o rubéola.

Si el agrandamiento del ganglio linfático no se acompaña de dolor y supuración, y su causa radica en una de las enfermedades anteriores y después de su tratamiento todo vuelve a la normalidad, los médicos diagnostican esto como linfadenopatía local, es decir, la reacción del sistema linfático del cuerpo a una infección en una enfermedad específica.

Pero si, como respuesta a la penetración de la infección, se produce una inflamación intensa de los ganglios linfáticos, acompañada no solo de hinchazón, sino también de dolor, se trata de linfadenitis. Es decir, la inflamación del propio ganglio linfático, causada por su daño a células infectadas de otros focos inflamados. En este caso, se puede observar un aumento de la temperatura corporal y la aparición de supuración en la zona del ganglio linfático.

Síntomas de inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja.

El síntoma principal de la inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja es el aumento de su tamaño y dolor a la palpación, que se irradia al pabellón auricular y a la región submandibular. Con frecuencia, puede aparecer enrojecimiento e hinchazón de la piel sobre el ganglio.

Pero cuando la linfadenitis ha alcanzado la fase de supuración, el paciente se queja no solo de un bulto doloroso detrás de la oreja, sino también de malestar general, dolor de cabeza, fiebre (de subfebril a +38 °C), disminución del apetito y dificultad para dormir. En algunos casos, aparecen erupciones pustulosas en la zona del ganglio linfático.

Cuando un proceso purulento afecta un ganglio linfático, el dolor punzante o pulsátil puede ser bastante intenso y casi continuo. Estos síntomas de inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja deben ser motivo de consulta médica inmediata.

Según los médicos, cualquier inflamación en la zona de la cabeza es potencialmente mortal. Es importante recordar que retrasar el tratamiento de la linfadenitis purulenta puede provocar una septicemia generalizada (sepsis) o, en el mejor de los casos, adenoflemón, en el que el ganglio linfático supurante se rompe y el pus penetra en los tejidos circundantes.

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Diagnóstico de la inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja.

Como ya se mencionó, los ganglios linfáticos detrás de la oreja (así como en la zona del cuello) pueden aumentar de tamaño con cualquier infección viral aguda del tracto respiratorio superior y procesos inflamatorios de los órganos otorrinolaringológicos. Por lo tanto, la anamnesis de la enfermedad (información sobre la evolución de la enfermedad, antecedentes, etc.) es fundamental.

El agrandamiento de los ganglios linfáticos puede ser insignificante, del tamaño de un guisante, o incluso del tamaño de una nuez. En cualquier caso, al diagnosticar la inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja, el médico examina cuidadosamente el ganglio inflamado y lo palpa. La palpación revela no solo el grado de agrandamiento, sino también el nivel de dolor que siente el paciente.

En este caso, se examinan los ganglios linfáticos occipitales y cervicales, así como otras glándulas cercanas: glándulas salivales, amígdalas, glándulas lagrimales y tiroides. En muchos casos de inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja, la anamnesis y los datos de la exploración son suficientes para determinar el diagnóstico y prescribir el tratamiento.

En este caso, el tratamiento de la enfermedad subyacente que causó la linfadenopatía permite la normalización del tamaño del ganglio linfático. Sin embargo, cuando los antibacterianos recetados por el médico no dan resultados positivos y la inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja no remite, sino que aumenta de tamaño a 3-4 cm, se endurece y los tejidos circundantes se ven afectados por el proceso inflamatorio, se realiza un análisis de sangre. Posteriormente, con base en la VSG y el contenido de leucocitos, se determina la magnitud e intensidad del proceso inflamatorio.

Si los resultados de la prueba no son satisfactorios, el médico de cabecera prescribirá una radiografía, una ecografía o una tomografía computarizada (TC). La inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja puede ser síntoma de un tumor maligno primario de los ganglios linfáticos (linfoma) o de metástasis en ellos. Por lo tanto, no se descarta la necesidad de una biopsia.

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Tratamiento de la inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja.

Cuando el ganglio linfático detrás de la oreja se inflama debido a un resfriado, gripe, otitis, etc., “eliminar la causa eliminará las consecuencias”, es decir, tratar la fuente primaria de infección también hará que el ganglio linfático vuelva a la normalidad.

Es importante tener en cuenta que, para reducir el dolor y eliminar otros síntomas de inflamación del ganglio linfático detrás de la oreja, no se deben utilizar procedimientos térmicos bajo ninguna circunstancia. Para no perjudicar su salud ni desarrollar enfermedades más graves, debe contactar con especialistas para obtener un diagnóstico preciso y prescribir el tratamiento adecuado.

En el tratamiento de las formas agudas de inflamación de los ganglios linfáticos detrás de la oreja, se utilizan antibióticos de amplio espectro, sulfonamidas, antihistamínicos y tónicos generales. Para aliviar el dolor, se utilizan anestésicos y analgésicos. Se puede recetar fisioterapia para reducir la inflamación.

En el tratamiento de la linfadenitis purulenta aguda complicada por un proceso flemonoso o necrótico, también se utilizan antibióticos y se abren los abscesos con posterior terapia farmacológica para la inflamación.