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Último revisado: 04.07.2025
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La lengua plegada (lingua plicata) se considera una afección benigna en la que la parte posterior de la lengua está cubierta de surcos profundos (ranuras, grietas). A este tipo de lengua también se le suele llamar escrotal. Según la CIE-10, su código es K14.5.
Causas lengua plegada
A pesar de la presencia de un código en la sección CIE sobre enfermedades de la lengua, muchos expertos consideran que los pliegues son un tipo bastante común de superficie de la lengua o un síntoma relacionado con la edad que no requiere tratamiento. [ 1 ]
En muchos casos, se desconoce la causa de esta anomalía de la lengua en la primera infancia, pero a veces una lengua fisurada en los niños puede estar asociada con un síndrome o afección subyacente, como la acromegalia o la trisomía 21 ( síndrome de Down ).
En la mayoría de los casos, los pliegues y grietas en la lengua de un niño son congénitos y constituyen una anomalía.
Además, se observa lengua acanalada con aumento de su tamaño (macroglosia) y en casi la mitad de los pacientes glositis descamativa.
En adultos jóvenes, la lengua fisurada se presenta en el síndrome de Rosenthal ( síndrome de Melkersson-Rosenthal ), una enfermedad cutánea y nerviosa poco frecuente, de etiología desconocida, que se caracteriza por hinchazón facial, especialmente de uno o ambos labios (queilitis granulomatosa), debilidad (parálisis) de los músculos faciales y grietas en la lengua. Puede haber uno, dos o los tres síntomas; la lengua fisurada (a menudo de nacimiento) se observa en un tercio de los pacientes.
Factores de riesgo
Entre los factores de riesgo, los expertos nombran la herencia y la presencia del síndrome de base; el tabaquismo; la hiposalivación, así como las prótesis dentales removibles en los ancianos; la enfermedad de Crohn y la sarcoidosis; las enfermedades granulomatosas crónicas; las patologías endocrinas, enzimáticas y hormonales.
Otros factores que aumentan el riesgo de desarrollar lengua escrotal incluyen: deshidratación prolongada (por ejemplo, con síndrome metabólico), sobrecarga suprarrenal crónica y quimioterapia para neoplasias malignas. [ 2 ]
Patogenesia
Aunque el pliegue lingual es una de las anomalías más comunes, su patogénesis en muchos casos aún no se ha esclarecido. Se asume una herencia autosómica dominante de esta afección con variabilidad fenotípica incompleta del gen. Sin embargo, muchos investigadores cuestionan la hipótesis del origen genético, ya que la prevalencia de la lengua escrotal varía según la edad.
La lengua con pliegues se observa en pacientes con síndrome de Sjögren, en el que se produce una infiltración autoinmune de las glándulas salivales y lagrimales por linfocitos (lo que conduce a una secreción alterada de saliva y sequedad de boca: xerostomía).
En la granulomatosis orofacial (que a menudo acompaña a la enfermedad de Crohn o la sarcoidosis), el pliegue de la lengua se desarrolla como resultado de un aumento del volumen de los tejidos blandos de la cavidad oral y los labios, causado por la formación de granulomas en la membrana mucosa de la lengua: acumulaciones de leucocitos granulares (macrófagos modificados o células epitelioides).
Epidemiología
La incidencia de la lengua plegada en la población se estima entre el 10 y el 20 %. En niños menores de cuatro años, las grietas en la lengua aparecen solo en casos excepcionales, y en niños menores de diez años, su prevalencia oscila entre el 0,6 y el 2 %. En el síndrome de Down, la lengua plegada se observa en más del 80 % de los casos.
Esta afección de la lengua es común en personas mayores y se estima que tiene una prevalencia de hasta un 30% en la población general de edad avanzada.
La incidencia del síndrome de Melkersson-Rosenthal no supera el 0,08% en la población general; la enfermedad se desarrolla con mayor frecuencia en personas jóvenes (entre 20 y 30 años de edad) y la granulomatosis orofacial se acompaña de parálisis facial y lengua plegada en el 8-25% de los casos. [ 3 ]
La granulomatosis orofacial, una patología de la cavidad oral y de la región maxilofacial, es rara (generalmente se manifiesta en la adolescencia o la juventud), pero la tasa de incidencia está aumentando. [ 4 ]
Síntomas
Los primeros signos de una lengua plegada son la aparición de un surco (fisura) en el centro de su superficie dorsal. Cuanto más profundo sea este surco, más surcos transversales se extienden desde él, conectando entre sí. Por ello, parece que la lengua consta de lóbulos separados.
Los síntomas de la lengua escrotal son evidentes: la presencia de surcos o grietas profundas en sus superficies dorsal y lateral. La afección afecta los dos tercios anteriores de la superficie lingual, y en la zona radicular, su apariencia no cambia. Algunos pacientes pueden quejarse de una ligera sensación de ardor o dolor durante o después de comer.
Dado que el síndrome implica un conjunto de síntomas de una determinada enfermedad, los médicos no definen el síndrome de lengua plegada.
La lengua geográfica plegada en la glositis descamativa se distingue por la presencia en su superficie dorsal de áreas hiperémicas de diversas formas con bordes elevados y la ausencia de papilas. [ 5 ]
¿A quién contactar?
Diagnostico lengua plegada
El diagnóstico generalmente se basa en la evaluación clínica mediante el examen de la lengua protuberante.
Al examinar a los pacientes para detectar posibles enfermedades concomitantes, se prescriben pruebas apropiadas y, si es necesario, se realizan diagnósticos instrumentales.
Diagnóstico diferencial
El diagnóstico diferencial de la lengua plegada incluye la glositis intersticial en la sífilis terciaria, así como reacciones alérgicas y enfermedades inflamatorias e infecciosas crónicas caracterizadas por infiltración granulomatosa.
Tratamiento lengua plegada
La lengua fisurada no requiere ningún tratamiento, pero la limpieza diaria de la lengua puede ayudar a eliminar las partículas de comida atrapadas que pueden convertirse en una fuente de irritación.
El tratamiento se realiza en presencia de glositis descamativa y lengua geográfica.
Qué medicamentos se pueden utilizar, más detalles en el material - Tratamiento de la glositis
El tratamiento a base de hierbas también se utiliza para la glositis descamativa: en forma de enjuagues bucales con decocciones de corteza de roble, salvia y hipérico, hojas de llantén, flores de caléndula o manzanilla.
Complicaciones y consecuencias
Si no se mantiene la higiene bucal, los pliegues linguales pueden infectarse, provocando inflamación (glositis). Y debido a la acumulación de restos de comida en las grietas, a menudo se observa halitosis (mal aliento). [ 6 ]
Prevención
No se ha desarrollado una prevención específica para la lengua plegada. Sin embargo, se pueden evitar complicaciones dejando de fumar, beber alcohol y consumir productos que irriten la mucosa lingual.
Pronóstico
Con una higiene bucal adecuada, el pronóstico para las personas con lengua fisurada es bueno.