Ganglios linfáticos

Los ganglios linfáticos (nodi lymphatici) suelen localizarse cerca de los vasos sanguíneos, con mayor frecuencia cerca de las venas grandes, habitualmente en grupos, desde varios ganglios hasta diez o más. Teniendo en cuenta las peculiaridades de la posición (principio anatómico y topográfico), así como la dirección del flujo linfático desde los órganos (el principio de regionalidad), existen alrededor de 150 grupos regionales de ganglios linfáticos (del latín regio - región, área) en el cuerpo humano. En consecuencia, las áreas de ubicación son: ganglios linfáticos lumbares (nodi lymphatici lumbales), ganglios linfáticos axilares (nodi lymphatici axillaris), etc. Un grupo de ganglios linfáticos puede tener el nombre del vaso sanguíneo junto al cual se encuentra: ganglios linfáticos celíacos (nodi lymphatici coeliaci), ganglios linfáticos ilíacos (nodi lymphatici iliaci).

En algunas zonas del cuerpo humano, los grupos de ganglios linfáticos se disponen en dos capas, una encima de la otra. Entre estos grupos suele haber fascia. En estos casos, los ganglios que se encuentran sobre la fascia se denominan superficiales, y los que se encuentran debajo, profundos: por ejemplo, en la fascia ancha del muslo se encuentran los ganglios linfáticos inguinales superficiales (nodi lymphatici inguinales superficiales), y debajo de la fascia, los ganglios linfáticos inguinales profundos (nodi lymphatici inguinales profundi).

En las cavidades corporales: torácicas, abdominales, pélvicas: los ganglios linfáticos se encuentran cerca de los órganos internos y en las paredes de las cavidades. Dada la posición de los ganglios, los primeros suelen denominarse ganglios linfáticos viscerales (nodi lymphatici viscerales). Estos son grupos de ganglios linfáticos como mediastínicos, broncopulmonares y traqueobronquiales en la cavidad torácica; pararectales, paravesicales y parauterinos, en la cavidad pélvica. En las paredes de las cavidades se encuentran los ganglios linfáticos parietales (nodi lymphatici parietales). Estos incluyen los ganglios linfáticos paraesternales, intercostales y diafragmáticos superiores en la cavidad torácica; lumbares, epigástricos inferiores y diafragmáticos inferiores, en la cavidad abdominal; ilíacos: ganglios linfáticos comunes, externos e internos, en la cavidad pélvica.

Los ganglios linfáticos son de color gris rosado, redondos, ovoides, con forma de frijol e incluso con forma de cinta, y su tamaño varía desde la cabeza de un alfiler (0,5-1,0 mm) hasta un frijol grande (30-50 mm o más de longitud). Cada ganglio linfático está cubierto por una cápsula de tejido conectivo en el exterior. Dentro del ganglio linfático, hay un estroma y parénquima de tejido conectivo (reticular), representado por tejido linfoide. También hay un sistema de canales interconectados, los senos linfáticos, a través de los cuales fluye la linfa a través del ganglio linfático. Bajo la cápsula se encuentra el seno subcapsular (marginal), que va con sus extremos directamente a la puerta del ganglio. Desde él, los senos intermedios (primero corticales, luego cerebrales) van al parénquima del ganglio linfático, en el área de la puerta del órgano pasan al seno portal. El seno subcapsular también desemboca en este seno.

La linfa ingresa al ganglio linfático a través de los vasos linfáticos aferentes (vasa efferentia). Estos vasos, de 2 a 4 en número, se aproximan a la cara convexa del ganglio, perforan la cápsula y fluyen hacia el seno subcapsular (marginal). Luego, a través de este seno y los senos intermedios, que se encuentran en el parénquima del ganglio y se comunican entre sí, la linfa ingresa al seno portal. Desde el seno portal, salen 1 o 2 vasos linfáticos eferentes (vasa efferentia), a través de los cuales la linfa fluye fuera del ganglio linfático. En el lumen de los senos del bulbo raquídeo hay una red de malla fina formada por fibras y células reticulares. Cuando la linfa pasa a través del sistema sinusal del ganglio linfático, las partículas extrañas que han ingresado a los vasos linfáticos desde los tejidos (cuerpos microbianos, células muertas y tumorales, partículas de polvo) quedan retenidas en los bucles de la red. Los linfocitos ingresan a la linfa desde el parénquima del ganglio linfático.

A través de los vasos linfáticos eferentes, la linfa de algunos ganglios se dirige a los ganglios linfáticos adyacentes que se encuentran en su camino o a los vasos colectores (troncos y conductos linfáticos). En cada grupo regional, los ganglios linfáticos están conectados entre sí por vasos linfáticos internodales. A través de estos vasos, la linfa fluye de un ganglio a otro en la dirección del flujo general, hacia el ángulo venoso. En su camino desde cada órgano, la linfa pasa por al menos un ganglio linfático, y con mayor frecuencia por varios. Por ejemplo, en el camino del flujo linfático desde el estómago hay de 6 a 8 ganglios, desde el riñón, la linfa pasa por 6 a 10 ganglios linfáticos. Solo el esófago es una excepción. Desde su parte media, algunos vasos linfáticos fluyen directamente hacia el conducto torácico cercano, sin pasar por los ganglios linfáticos. Por lo tanto, en el cáncer de esófago, las células tumorales con linfa ingresan al conducto torácico y luego a la sangre, sin pasar por los ganglios linfáticos. En casos raros, los vasos linfáticos individuales del hígado también fluyen directamente hacia el conducto torácico.